Psychology Today, por Avrum Weiss: Los expertos informan que podríamos estar ante una epidemia de hijos adultos que cortan el contacto con sus padres. En un estudio reciente, los investigadores descubrieron que el 26% de los jóvenes adultos están distanciados de sus padres y el 6% de sus madres. Los padres afirman que estos distanciamientos suelen ocurrir sin previo aviso ni explicación, dejándolos profundamente heridos y desinformados.
Los baby boomers fueron criados por padres de la «generación más grande», la generación que vivió la Gran Depresión y luchó en la Segunda Guerra Mundial. Esta generación, en general, tendía a criar a sus hijos de forma bastante tradicional y autoritaria, diciéndoles que «los niños debían ser vistos, no oídos». El castigo corporal seguía siendo una forma aceptable de disciplinar a los niños, y estos a menudo temían a sus padres, especialmente a sus padres. Las madres frecuentemente amenazaban a sus hijos con «esperar a que llegue tu padre». El miedo de los niños a sus padres no solo era normalizado, sino que a menudo se consideraba una estrategia esencial para garantizar su buen comportamiento. Cuando los niños se portaban mal, se creía comúnmente que la causa era una crianza poco estricta. Muchos hombres de esa generación me han comentado que tener miedo a sus padres era fundamental para convertirse en adultos disciplinados y de buen carácter, y con frecuencia lamentan que sus hijos estén malcriados y carezcan de ambición y resiliencia porque «lo tuvieron demasiado fácil» y no tenían motivos para temer a sus padres.
Los hijos de esos padres de la generación del baby boom a menudo criaban a sus hijos de maneras que eran una reacción a su insatisfacción con la forma en que ellos mismos fueron criados. En contraste con lo que experimentaron como el estilo de crianza desinteresado y pasivo (algunos incluso dirían negligente) de sus padres, esta nueva generación de padres tiende a involucrarse mucho en la vida de sus hijos, lo que ha dado lugar al término «crianza helicóptero». Los padres, en particular, a menudo están decididos a criar a sus hijos de manera diferente a los hombres que los criaron, y han sido pioneros en la aceptación de la paternidad como un rol igualitario en la crianza de los hijos. Los millennials, hijos de los baby boomers, también se esfuerzan por crear relaciones más igualitarias con sus hijos y han rechazado el miedo como estrategia de crianza. En lugar de responder al mal comportamiento con castigos, estas generaciones más jóvenes suelen evitar los conflictos con sus hijos y dudan en establecer límites firmes por temor al rechazo. Por ello, tienden a utilizar el diálogo y el razonamiento como su principal estrategia disciplinaria.
Los hijos de la generación del baby boom han tenido bastante éxito en su empeño por criar hijos que no les teman, pero una consecuencia de este estilo de crianza es que la generación que creció temiendo a sus padres ahora a menudo teme el rechazo de sus hijos. Debido al estilo de sus padres que evitan los conflictos, los hijos de los millennials tienen menos oportunidades de experimentar la ira y la decepción que, según los psicólogos, son fundamentales para aprender a resolver conflictos de forma saludable. En generaciones anteriores, la relación jerárquica y autoritaria entre padres e hijos servía de freno para reprimir algunas de las expresiones de ira y decepción que los niños y jóvenes adultos sienten naturalmente ante las deficiencias y los fallos de sus padres. En ausencia de esas prohibiciones, la rabia infantil, sin nada contra lo que reaccionar, se descontrolaba.
A medida que las nuevas generaciones maduran y se independizan de sus familias, es posible que su falta de experiencia con la ira, la decepción y la resolución de conflictos con sus padres les dificulte aceptar sus sentimientos normales de ira y decepción. Cortar el contacto con los padres puede ser una forma de defenderse de los sentimientos negativos que les cuesta tolerar, culpándolos de haberlos generado. En casos extremos, sobre todo si no han tenido muchas experiencias de resolución sana de conflictos en sus familias, pueden llegar al extremo de cortar todo contacto con ellas, en un intento por reprimir las emociones difíciles que experimentan.
Para agravar esta dinámica generacional, los expertos señalan que no es raro que el distanciamiento comience cuando un hijo adulto inicia psicoterapia. Los terapeutas más jóvenes, criados por padres de la generación del baby boom, también pueden sentirse menos cómodos con la ira y tener menos confianza en su capacidad para tolerar emociones intensas en sus pacientes. Como resultado, pueden tender a aconsejar a sus pacientes que expresen esos sentimientos en lugar de enseñarles a aceptarlos y contenerlos en aras de una resolución sana de conflictos. Cuando estos terapeutas menos experimentados trabajan con padres distanciados, pueden agravar involuntariamente la sensación de impotencia y desesperanza de sus pacientes al aconsejarles que teman a sus hijos, que guarden silencio y que no les hablen sobre el impacto de su distanciamiento.
Así, llegamos a una situación en la que una generación que creció temiendo a sus padres termina temiendo el distanciamiento de sus hijos.
Conexión Profética:
«Y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará.» Mateo 24:12
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