La acción legal se presenta luego de que la ciudad de White Hall, Arkansas, se negara a permitir que los estudiantes adventistas compartieran sus creencias.
Los estudiantes de la academia Ouachita Hills, centro educativo de sostén propio de los Adventistas del Séptimo día, se encontraron con el hecho de que la ciudad de White Hall (de 5.500 habitantes) cuenta con una Ley que impide la evangelización con literatura de puerta en puerta. La ordenanza local prohíbe cualquier solicitud y expresión de ideas puerta a puerta. De acuerdo con la Iglesia Adventista del Séptimo Día, aquellos que deseen compartir sus creencias religiosas primero deben obtener un permiso de la ciudad, pagar una suma de dinero, compartir importante información personal y finalmente pasar satisfactoriamente, una investigación y revisión.
Tras haber buscado exenciones por razones religiosas y ponerse en contacto con el jefe de la policía para tratar de resolver el asunto administrativamente con el alcalde, la Conferencia de Arkansas y Luisiana de los Adventistas del Séptimo Día y dos de sus miembros, presentaron una demanda el pasado 19 de enero contra la ciudad de White Hall, pidiendo al tribunal que declare la norma inconstitucional y como una violación de la Primera Enmienda que otorga derecho a la libertad de expresión.
«Si se permite este tipo de restricciones que White Hall pretende imponer, el evangelismo con literatura puerta a puerta se frenaría», dijo Todd McFarland, consejero general asociado de la Conferencia General en Silver Spring, MD.
La demanda por la ordenanza alega que impone una restricción demasiado amplia en contra de la libre expresión. Además obliga a un impuesto injusto para realizar la solicitud de permiso y otorga demasiado poder a los funcionarios de la ciudad para decidir cuándo se concede o se deniega un permiso basado en términos poco claros de lo que podría ser considerado una molestia.
Los tribunales han rechazado sistemáticamente la interferencia del gobierno en casos similares donde la libre expresión se ve comprometida. Por su parte, la iglesia solicita la simbólica suma de $ 1 por los daños ocasionados.
El alcalde Noel Foster, respondió a la demanda con la siguiente declaración: «La ordenanza no prohíbe a nadie la venta a domicilio siempre y cuando pasen por el debido proceso para obtener un permiso. Nosotros no estamos prohibiendo los derechos de la Primera Enmienda a nadie».
Tal vez el alcalde necesita informarse un poco más sobre la naturaleza que rodean los permisos. Si una ciudad exige un permiso para solicitar, quiere decir que también puede controlar o impedir la solicitud. Ese es el propósito del permiso.
«Cuando el protestantismo extienda la mano a través del abismo para asir la mano del poder romano, cuando se incline por encima del abismo para darse la mano con el espiritismo, cuando, bajo la influencia de esta triple unión, nuestro país repudie todo principio de su constitución como gobierno protestante y republicano, y haga provisión para la propagación de las mentiras y seducciones papales, entonces sabremos que ha llegado el tiempo en que se verá la asombrosa obra de Satanás, y que el fin está cerca.» Testimonios para la Iglesia, Vol. 5, página 426.
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Comments
Rosita Kirshman
22 de enero de 2016 at 11:54 11Fri, 22 Jan 2016 11:54:15 +000015.It’s the same laws where I live in Irvine, California. We can’t go door to door. I went to the city hall and asked last year. But I do see the young Morman boys solliciting people here. I don’t know if they have a permit. And the Jehovah’s Witnesses have not come in many years. They have their booths in universities with their books in different languages.
Robert M. Gerdts
23 de enero de 2016 at 01:05 01Sat, 23 Jan 2016 01:05:35 +000035.There have been jokes going around about the JWs showing up two by two on our doorsteps for years. There have been jokes about their literature. There have been jokes about the clean cut Mormon boys on their bikes coming two by two. We’ve all made jokes about the Book of Mormon and Joseph Smith. How are we any different than these guys? We’re a laughing stock and the world is tired of dealing with us. We’re fat, vaccinated, peace and safety, love and grace Christians just like the rest of the evangelical world. Our «literature» is fluff, written by men and women who would be laughed out of the room by EGW or JHK or Uriah Smith. It is written by men and women who wouldn’t know sin if it introduced itself and extended its hand. Until we have something worth saying, the world doesn’t want to hear from us!
Jeanamo
27 de enero de 2016 at 22:25 10Wed, 27 Jan 2016 22:25:02 +000002.Godly people, remember we don’t have to fight, because Jesus already won, all we have to do is to pray because the time has come
Bryan
09 de julio de 2017 at 15:58 03Sun, 09 Jul 2017 15:58:16 +000016.To be honest, we need more cities to ban door to door evangelism. First Amendment only applies on public property and not private property. I do not appreciate anybody coming to my house and attempt to convert me. When I am at home, I want to be left alone. I am Roman Catholic and I am happy with it. I have the right to complete privacy at home.