Reuters, por Idrees Ali, Phil Stewart, Steve Holland y Marianna Parraga: Estados Unidos ha incautado un petrolero sancionado frente a las costas de Venezuela, según ha declarado este miércoles el presidente Donald Trump, una medida que ha provocado un aumento de los precios del petróleo y una fuerte escalada de las tensiones entre Washington y Caracas.
«Acabamos de incautar un petrolero en la costa de Venezuela, un petrolero grande, muy grande, el más grande hasta ahora, de hecho, y están sucediendo otras cosas», dijo Trump, quien ha estado presionando al presidente venezolano Nicolás Maduro para que renuncie.
Cuando se le preguntó qué pasaría con el petróleo, Trump respondió: «Lo quedamos con nosotros, supongo».
En respuesta, el Gobierno venezolano acusó en un comunicado a Estados Unidos de «robo descarado» y calificó la incautación como «un acto de piratería internacional». Afirmó que denunciaría el incidente ante organismos internacionales.
Trump ha planteado en repetidas ocasiones la posibilidad de una intervención militar estadounidense en Venezuela. La incautación es la primera de un cargamento de petróleo venezolano en el marco de las sanciones estadounidenses que están en vigor desde 2019. También es la primera acción conocida de la administración Trump contra un buque cisterna relacionado con Venezuela desde que ordenó un refuerzo militar masivo en la región.
Estados Unidos ya ha llevado a cabo varios ataques contra buques sospechosos de transportar drogas, lo que ha suscitado la preocupación de legisladores y expertos jurídicos.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, publicó en X que el FBI, Seguridad Nacional y la Guardia Costera, con el apoyo del ejército estadounidense, ejecutaron una orden de incautación de un petrolero utilizado para transportar petróleo sancionado procedente de Venezuela e Irán.
Un vídeo de 45 segundos publicado por Bondi mostraba dos helicópteros acercándose a un buque y a individuos armados con camuflaje descendiendo en rappel sobre él.
Los funcionarios de la administración Trump no revelaron el nombre del buque ni su ubicación en el momento de la incautación.
El grupo británico de gestión de riesgos marítimos Vanguard afirmó que se cree que el superpetrolero (VLCC) Skipper fue incautado frente a las costas de Venezuela en la madrugada del miércoles. Estados Unidos ha impuesto sanciones al petrolero por lo que, según afirma, fue su participación en el comercio de petróleo iraní cuando el buque se llamaba Adisa.
El Skipper zarpó del principal puerto petrolero de Venezuela, José, entre el 4 y el 5 de diciembre, tras cargar unos 1,8 millones de barriles de crudo pesado Merey de Venezuela. Según la información satelital analizada por TankerTrackers.com y los datos internos de la petrolera estatal venezolana PDVSA, antes de la incautación, transfirió unos 200.000 barriles cerca de Curazao al Neptune 6, con bandera de Panamá, con destino a Cuba.
La autoridad marítima de Guyana afirmó que el Skipper enarbolaba falsamente la bandera del país. El buque había transportado petróleo venezolano a Asia entre 2021 y 2022, según los datos de PDVSA.
Los futuros del petróleo subieron tras conocerse la noticia de la incautación. Tras cotizar en territorio negativo, los futuros del crudo Brent subieron 27 centavos, o un 0,4 %, hasta situarse en 62,21 dólares el barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos ganaron 21 centavos, también un 0,4 %, hasta cerrar en 58,46 dólares el barril.
Maduro habló el miércoles en una marcha, sin hacer referencia a las noticias sobre la incautación.
¿REPERCUSIÓN EN EL PETRÓLEO?
Venezuela exportó más de 900.000 barriles diarios (bpd) de petróleo el mes pasado, el tercer promedio mensual más alto en lo que va de año, ya que PDVSA importó más nafta para diluir su producción de petróleo extrapesado. A pesar de que Washington aumentó la presión sobre Maduro, la administración de Trump no había tomado medidas anteriormente para interferir en los flujos de petróleo.
Venezuela ha tenido que aplicar grandes descuentos a su crudo a su principal comprador, China, debido a la creciente competencia con el petróleo sancionado de Rusia e Irán.
«Se trata de otro obstáculo geopolítico/sanciones que afecta a la disponibilidad del suministro», afirmó Rory Johnston, analista de Commodity Context.
«La incautación de este petrolero agrava aún más las preocupaciones sobre el suministro inmediato, pero tampoco cambia de forma inmediata la situación de manera fundamental, ya que estos barriles ya iban a estar circulando durante un tiempo», dijo Johnston.
Chevron (CVX.N), abre una nueva pestaña, que colabora con PDVSA, dijo que sus operaciones en el país eran normales y continuaban sin interrupciones.
La gran petrolera estadounidense, responsable de todas las exportaciones de crudo venezolano a Estados Unidos, aumentó el mes pasado esos envíos a 150.000 barriles diarios, frente a los 128.000 barriles diarios de octubre.
AUMENTA LA PRESIÓN SOBRE MADURO
Maduro ha alegado que el aumento de la presencia militar estadounidense tiene como objetivo derrocarlo y hacerse con el control de los recursos petrolíferos de este país miembro de la OPEP, que cuenta con las mayores reservas de crudo del mundo.
Desde principios de septiembre, la Administración Trump ha llevado a cabo más de 20 ataques contra embarcaciones sospechosas de transportar droga en el Caribe y el Pacífico, en los que han muerto más de 80 personas.
Los expertos afirman que los ataques podrían ser ilegales. Se han hecho públicas pocas o ninguna prueba de que los barcos transportaran drogas o de que fuera necesario hundirlos en lugar de detenerlos, confiscar su carga e interrogar a los tripulantes.
La preocupación por los ataques a los barcos aumentó este mes tras las informaciones de que el comandante que supervisaba una de las operaciones ordenó un segundo ataque que causó la muerte de dos supervivientes.
Una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el miércoles reveló que una amplia franja de estadounidenses se opone a la campaña de ataques mortales del ejército estadounidense contra los barcos, incluyendo aproximadamente una quinta parte de los republicanos de Trump.
En un amplio documento estratégico publicado la semana pasada, Trump afirmó que la política exterior de su administración se centraría en reafirmar su dominio en el hemisferio occidental.
Conexión Profética:
“Y oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto suceda, pero aún no es el fin. Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá hambres, pestilencias y terremotos en diversos lugares.” Mateo 24:6, 7
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