AP News, por Mike Stobbe: La epidemia de sífilis en EE.UU. no está remitiendo, con una tasa de casos infecciosos que aumentaron un 9% en 2022, según un nuevo informe del gobierno federal sobre enfermedades de transmisión sexual en adultos.
Pero hay algunas buenas noticias inesperadas: La tasa de nuevos casos de gonorrea descendió por primera vez en una década.
No está claro por qué los casos infecciosos de sífilis aumentaron un 9% mientras que los de gonorrea descendieron un 9%, señalaron funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., que añadieron que es demasiado pronto para saber si está surgiendo una nueva tendencia a la baja para esta última.
Están más centrados en la sífilis, menos frecuente que la gonorrea o la clamidia, pero considerada más peligrosa. Y aunque sigue teniendo un impacto desproporcionado en los hombres homosexuales y bisexuales, se está extendiendo en hombres y mujeres heterosexuales, y afecta cada vez más también a los recién nacidos, según los funcionarios de los CDC.
El total de casos superó los 207.000 en 2022, lo que supone un aumento del 17% y el mayor recuento en Estados Unidos desde 1950, según los datos publicados el martes. El recuento incluye no solo las etapas más infecciosas de la enfermedad, sino también los casos latentes y los casos en que las mujeres embarazadas transmitieron la sífilis a sus bebés.
La sífilis es una enfermedad bacteriana que puede manifestarse en forma de úlceras genitales indoloras, pero que puede acabar provocando parálisis, pérdida de audición, demencia e incluso la muerte si no se trata.
Las nuevas infecciones por sífilis cayeron en picado en EE.UU. a partir de la década de 1940, cuando se generalizó la disponibilidad de antibióticos, y alcanzaron su nivel más bajo en 1998.
Alrededor de 59.000 de los 2022 casos correspondían a las formas más infecciosas de sífilis. De ellos, aproximadamente una cuarta parte eran mujeres y casi una cuarta parte hombres heterosexuales.
«Creo que se está propagando sin saberlo entre la población heterosexual cisgénero porque realmente no estamos haciendo pruebas para detectarla. Realmente no lo estamos buscando» en esa población, dijo el Dr. Philip Chan, que enseña en la Universidad Brown y es director médico de Open Door Health, un centro de salud para pacientes gays, lesbianas y transexuales en Providence, Rhode Island.
El informe también muestra que las tasas de los tipos más infecciosos de sífilis aumentaron no sólo en todo el país, sino también en los distintos grupos raciales y étnicos, siendo los indígenas americanos y los nativos de Alaska los que registraron la tasa más alta. Dakota del Sur superó a cualquier otro estado en la tasa más alta de sífilis infecciosa, con 84 casos por cada 100.000 habitantes, más del doble que el estado con la segunda tasa más alta, Nuevo México.
El aumento de Dakota del Sur se debió a un brote en la comunidad nativa americana, dijo la Dra. Meghan O’Connell, jefa de salud pública de la Junta de Salud de Líderes Tribales de las Grandes Llanuras, con sede en Rapid City, Dakota del Sur. Casi todos los casos se dieron en personas heterosexuales, y O’Connell afirmó que las pruebas y el tratamiento de las ETS ya eran limitados en las comunidades tribales aisladas y no hicieron sino empeorar durante la pandemia.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. convocó el año pasado un grupo de trabajo sobre la sífilis centrado en detener la propagación de la ETS, haciendo hincapié en los lugares con las tasas más altas de sífilis: Dakota del Sur, otros 12 estados y el Distrito de Columbia.
El informe también analizaba las ETS más comunes de clamidia y gonorrea.
Los casos de clamidia se mantuvieron relativamente estables entre 2021 y 2022, con una tasa de alrededor de 495 por cada 100.000, aunque se observaron descensos en hombres y, especialmente, en mujeres de entre 20 y 30 años. En el caso de la gonorrea, el descenso más pronunciado se observó también en las mujeres de veintipocos años.
Los expertos dicen que no están seguros de por qué descendieron las tasas de gonorrea. Ocurrió en unos 40 estados, así que lo que sea que explique el descenso parece haberse producido en la mayor parte del país. Las pruebas de detección de ETS se interrumpieron durante la pandemia de COVID-19, y las autoridades creen que esa es la razón por la que la tasa de clamidia descendió en 2020.
Los expertos dicen que no están seguros de por qué disminuyeron las tasas de gonorrea. Ocurrió en unos 40 estados, así que lo que sea que explique el descenso parece haberse producido en la mayor parte del país. Las pruebas de detección de ETS se interrumpieron durante la pandemia de COVID-19, y las autoridades creen que esa es la razón por la que la tasa de clamidia descendió en 2020.
Es posible que las pruebas y los diagnósticos todavía estuvieran sacudiéndose en 2022, dijo el Dr. Jonathan Mermin, director del Centro Nacional de Prevención del VIH, Hepatitis Viral, ETS y TB de los CDC.
«Nos anima la magnitud del descenso», dijo Mermin, aunque la tasa de gonorrea sigue siendo más alta ahora que antes de la pandemia. «Tenemos que examinar qué ha ocurrido y si va a seguir ocurriendo».
Conexión Profética:
“y dijo: Si oyeres atentamente la voz de Jehová tu Dios, e hicieres lo recto delante de sus ojos, y dieres oído a sus mandamientos, y guardares todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las que envié a los egipcios te enviaré a ti; porque yo soy Jehová tu sanador.” Éxodo 15:26.
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