Yahoo News, Leila Miller, Paul Duginski, Tony Barboza, Jack Dolan, Alex Wigglesworth: Nuevos cortes de energía eléctrica en partes de California fueron ordenados el sábado por la noche, ya que la escasez de energía continuó debido a una ola de calor extremo.
Pacific Gas & Electric Co. dijo que el sábado por la noche comenzaba a rotar los cortes de energía que afectaban a hasta 250.000 clientes en el norte y centro de California. San Diego Gas & Electric dijo que también interrumpió la energía a algunos clientes pero que había restaurado todo el servicio a las 7 p.m.
El Departamento de Agua y Electricidad de Los Ángeles dijo que 3.800 clientes se quedaron sin electricidad el sábado por la noche en el Valle de San Fernando y que podrían pasar de cuatro a doce horas antes de que se restableciera la electricidad. Las áreas afectadas incluían West Hills, Arleta, Granada Hills y Studio City.
Southern California Edison emitió una advertencia a los clientes de que los cortes de energía rotativos podrían ser llamados en su área de servicio del Condado de Los Ángeles hasta la medianoche. Decía que los cortes podían durar hasta una hora.
Más temprano ese día, los reguladores estatales dijeron que esperaban evitar más interrupciones de energía hasta el fin de semana después de algunos apagones del viernes.
Las condiciones de calor abrasador que comenzaron el viernes pueden rivalizar con el mortal evento de calor de siete días de julio de 2006, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Es probable que los valles, las montañas y los desiertos del sur de California vean cómo las temperaturas diurnas y nocturnas desafían los récords al menos hasta el jueves, y la elevada humedad hará que las condiciones se sientan de 2 a 5 grados más calientes durante el día.
«La gente realmente necesita tomarlo en serio», dijo Kathy Hoxsie, meteoróloga del servicio meteorológico de Oxnard. «Beban mucha agua. Permanezcan en la sombra.»
Prácticamente ningún tramo de las tierras del sur se salvará de las condiciones que Hoxsie dijo que serían «calientes, calientes y calientes».
«Esperamos que el calor continúe durante el fin de semana y la semana que viene, probablemente alcanzando su punto máximo el lunes y el martes», dijo. «Tenemos una advertencia de calor excesivo en el Valle del Antílope hasta el martes y en los valles interiores hasta el lunes».
Los funcionarios de calidad del aire emitieron un aviso el viernes advirtiendo que la ola de calor estaba empujando la contaminación de ozono, que daña los pulmones, a niveles «muy poco saludables» y que gran parte del sur de California experimentaría un elevado smog hasta el lunes.
El viernes por la tarde, la contaminación de ozono en algunas áreas alcanzó su nivel más alto en una década como resultado de las altas temperaturas y los incendios forestales, según el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur.
El distrito del aire dijo que el ozono, el gas invisible en la niebla tóxica que desencadena el asma y otros problemas de salud, podría alcanzar niveles «no saludables» o «muy no saludables» en las horas de la tarde del sábado al lunes. El aviso cubre áreas como los valles de Santa Clarita, San Fernando y San Gabriel, las montañas de San Gabriel y San Bernardino, el Inland Empire y el Valle de Coachella.
El sábado, los funcionarios de salud pública dijeron que el humo del incendio del lago que ardía en el bosque sobre el lago Hughes y el incendio del Rancho 2 que ardía sobre Azusa también había causado una calidad de aire insalubre en muchas áreas y advirtieron a la gente que evitara la exposición innecesaria al aire libre.
Debido al calor excesivo que eleva el uso de la electricidad, California declaró la Etapa 3 de emergencia en todo el estado el viernes por la noche por primera vez desde 2001 y ordenó a las empresas de servicios públicos que implementen programas de interrupción de la energía.
El Operador del Sistema Independiente de California, que administra la red eléctrica del estado, había emitido una alerta flexible en todo el estado el viernes pasado, pidiendo a los residentes que cuiden el uso de la electricidad entre las 3 p.m. y las 10 p.m. En esa alerta se pedía a los consumidores que ajustaran los termostatos del aire acondicionado a 78° F o más, que apagaran las luces innecesarias y que no utilizaran los electrodomésticos principales.
Incluso durante la pandemia, con muchos negocios cerrados, la demanda general de electricidad ha seguido el patrón habitual: subiendo durante la semana laboral y bajando durante el fin de semana, dijo Anne Gonzales, portavoz del Operador del Sistema Independiente de California.
El viernes por la noche, la ISO de California ordenó a las empresas de servicios públicos que desprendieran unos 1.000 megavatios, lo que provocó apagones en todo el estado. Un megavatio alimenta unos 750 hogares, dijo Gonzales.
El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles dijo que sus clientes no se vieron afectados porque el departamento generó e importó su propia electricidad y pudo satisfacer la demanda de la ciudad.
De hecho, la empresa de servicios públicos, que nunca ha tenido que implementar cortes de suministro por exceso de demanda, pudo vender 225 megavatios a California ISO entre las 5 p.m. y las 9 p.m., dijo el portavoz Joe Ramallo.
Aun así, dijo, el calor ejerció presión sobre las redes locales de distribución de energía, llevando a cortes aislados no relacionados con los apagones de todo el estado, ya que algunos equipos se sobrecargaron y fallaron. Alrededor de 1.000 de los 1,5 millones de clientes del DWP estaban sin electricidad el sábado por la mañana, la mayoría de ellos en el Valle de San Fernando. El viernes por la noche, se reportaron apagones localizados en Sunland y Wilmington, dijo Ramallo.
El problema puede ser particularmente agudo durante las olas de calor prolongadas como éstas, cuando las temperaturas nocturnas no bajan lo suficiente como para que el equipo eléctrico se enfríe, dijo.
«Es como conducir tu coche a 100 mph sin parar y no darle un respiro», dijo Ramallo. «Eventualmente tendrás algunos problemas que aparecerán, y en este caso habrá equipos y transformadores que fallarán».
Aproximadamente 132.000 de los 5 millones de clientes de Southern California Edison perdieron la energía el viernes por la noche durante una hora, dijo el portavoz Robert Villegas el sábado. Todos tuvieron su energía restaurada para las 8 p.m., dijo.
«Típicamente lo que sucede es que [los apagones] se harán en pequeños bloques que incluyen porciones de comunidades, para que no cerremos un condado o algo así», dijo. Dijo que la empresa de servicios públicos también tuvo cuidado de evitar cortar la energía a instalaciones críticas como hospitales y edificios de seguridad pública.
El objetivo de los apagones rotativos controlados es evitar apagones más prolongados y extendidos debido a fallas en el equipo que pueden resultar cuando la alta demanda pone en tensión el sistema, dijo. La empresa de servicios públicos también ha desplegado equipos de gestión de emergencias en todo su territorio de servicio para responder rápidamente y reparar ese tipo de interrupciones mientras dure la ola de calor.
«Entendemos totalmente que es una dificultad cuando se está sin energía, especialmente en este momento en que las opciones son limitadas», dijo Villegas. «Con los estudiantes en casa ahora, comenzando la escuela en línea, y la gente trabajando desde casa, por supuesto que sus medios de vida y su educación son cosas que estamos viendo. Así que estamos tratando de minimizar lo mejor posible la interrupción de la gente en sus hogares».
La empresa de servicios públicos y otros en todo el estado también están instando a los clientes a hacer su parte haciendo cosas como poner el termostato a no menos de 78 grados y desenchufar los electrodomésticos no utilizados.
«Siempre le digo a la gente que todo lo que tu madre te dijo cuando eras pequeño, era de hecho cierto», dijo Villegas. «No dejes la puerta de la nevera abierta mientras piensas en qué sacar de dentro. No dejes la puerta trasera abierta porque deja entrar el calor. Apaga las luces cuando no las estés usando. … Las cosas simples son realmente lo que hay aquí.»
Pasadena Water and Power cortó la electricidad a unos 1.500 de sus 65.000 clientes eléctricos durante 30 minutos el viernes, dijo la portavoz Margie Otto.
La empresa de servicios públicos recibió una directiva de la ISO de California para deshacerse de la carga alrededor de las 7:30 p.m., seguida de otra notificación media hora más tarde de que ya no era necesario, dijo. Aunque Pasadena tiene su propia planta de energía, sigue vinculada a la red eléctrica regional supervisada por California ISO.
«Con nuestros recursos locales, normalmente somos capaces de satisfacer las necesidades de energía de nuestra comunidad», dijo Otto. «Se trata de retroalimentar la red estatal».
Dijo que los funcionarios están trabajando duro para equilibrar la carga de poder en todo el estado mientras continúan navegando por múltiples crisis.
«Creo que hay una variedad de factores por los que todos debemos preocuparnos», dijo Otto. «Está el potencial de incendios, el alto calor, el uso de energía y todas las fuentes de generación de energía.»
Los pronosticadores dijeron que esta ola de calor podría rivalizar con la de 2006, cuando el condado de Los Ángeles registró su temperatura más alta de todos los tiempos: 119° F en Woodland Hills el 22 de julio.
El Times informó en ese momento que los forenses de los condados de Los Ángeles, San Bernardino y Kern relacionaron unas 130 muertes con el calor, con diagnósticos que incluían hipertermia e insolación. Pero los investigadores estatales estimaron más tarde que el número de víctimas en esos condados se situaba más bien en el rango de 350 a 450.
Algunos condados del sur de California habían abierto centros de refrigeración el sábado, pero la pandemia de COVID-19 estaba haciendo que se replantearan el funcionamiento de los centros, que a menudo atraen a residentes de edad avanzada y a personas con condiciones de salud subyacentes que los hacen particularmente susceptibles al calor, así como a la enfermedad.
Un aviso en el sitio web del Condado de Kern que establece nuevas precauciones dice que las personas que buscan refugio serán examinadas para detectar fiebres y otros síntomas de la COVID-19 antes de entrar en un centro de refrigeración, y a aquellos que muestren signos de la enfermedad no se les permitirá entrar.
Una vez dentro, se les pedirá a las personas que se mantengan a seis pies de distancia y se les «animará» a que se cubran la cara, dice el sitio web.
Nuestro comentario:
Un presagio de lo que vendrá…
Conexión Profética:
“En la plaga que sigue, se le da poder al sol para «quemar a los hombres con fuego. Y los hombres se quemaron con el grande calor.» (Apocalipsis 14: 8, 9.) Los profetas describen como sigue el estado de la tierra en tan terrible tiempo: «El campo fue destruído, enlutóse la tierra; . . . porque se perdió la mies del campo.» «Secáronse todos los árboles del campo; por lo cual se secó el gozo de los hijos de los hombres.» «El grano se pudrió debajo de sus terrones, los bastimentos fueron asolados.» «¡Cuánto gimieron las bestias! ¡cuán turbados anduvieron los hatos de los bueyes, porque no tuvieron pastos! , . . Se secaron los arroyos de las aguas, y fuego consumió las praderías del desierto.» (Joel 1: 10, 11, 12, 17, 18, 20.) «Y los cantores del templo aullarán en aquel día, dice el Señor Jehová; muchos serán los cuerpos muertos; en todo lugar echados serán en silencio.» El Conflicto de los Siglos, pág. 686.
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