Principios para Plantar una Iglesia Subterránea
By Pastor Hal Mayer
Apreciados amigos,
Bienvenidos una vez más al Ministerio Guardad la Fe. Vivimos en países que han sido libres para trabajar abiertamente como iglesia. Nunca hemos tenido que enfrentar persecución por nuestra fe. Pero la profecía nos describe el escenario que se desarrollará en los últimos días. Y ya vemos desarrollos que cumplen la profecía, o que conducen al cumplimiento de la profecía. La censura es uno de los grandes. Pero también la tortura en prisiones secretas. Los tribunales secretos, el repudio de principios constitucionales clave, la manipulación de la salud pública, y muchos más asuntos están cambiando al mundo haciéndolo más hostil para cualquiera que ame a Dios completa y plenamente. Se pueden sentir palpablemente los preparativos para el asalto final al pueblo de Dios como una sorpresa abrumadora. En estas circunstancias únicas e inusuales, la iglesia clandestina será una necesidad absoluta. Nuestro tema de hoy es cómo plantar la iglesia subterránea.
Antes de empezar, quiero aclarar lo que quiero decir cuando digo que la iglesia pública no te cubrirá las espaldas cuando el gobierno y la sociedad se vuelvan contra los fieles. No estoy diciendo que la iglesia pública no sea la iglesia de Dios. Algunas personas parecen haberlo entendido mal. El mensajero del Señor al Remanente dice que la iglesia «puede parecer a punto de caer, pero no cae (2SM 380)». Creo esa declaración con todo mi corazón. Creo que la iglesia del Remanente de Dios, en cualquier forma que sea, triunfará. Pero eso es un punto diferente de lo que estoy haciendo en esta serie. Lo que leo en el Espíritu de Profecía es que cada individuo tendrá que permanecer solo (5T 707, Ev 69), y que «todo apoyo terrenal será cortado (DA 121)». Eso significa que tu familia y tus amigos no estarán allí para apoyarte. Eso significa que no podrás confiar en que el gobierno o el sistema judicial te traten con justicia. Eso significa que ni siquiera la iglesia pública te apoyará. Y he dado una historia de ejemplos, incluyendo la reciente pandemia.
Es mi deber como ministro del Señor advertirles de la cruda realidad que se avecina, o quedarán atrapados en la casi abrumadora sorpresa. Mucha gente reacciona ante cualquier cosa que se diga que suene negativa sobre la iglesia pública. Lo mismo ocurría en tiempos de Jesús. Pero la iglesia judía seguía siendo la iglesia de Dios, incluso cuando los líderes estaban tramando y llevando a cabo la muerte de Cristo. Incluso Jeremías lo expresó de esta manera, en 7:4,
«No confiéis en palabras mentirosas, que dicen: El templo del SEÑOR, El templo del SEÑOR, El templo del SEÑOR, son estos».
«El templo, el templo, el templo». Si estamos apoyando ciegamente falsos puntos de vista de la iglesia seremos engañados.
Necesitamos saber qué hacer en ese momento. Te conviene empezar a pensar y orar al respecto, y tal vez empezar a practicar. Puedes comenzar un estudio bíblico semanal en varios hogares y construir redes de personas fieles. Éstas se convertirán automáticamente en la iglesia clandestina cuando sea necesario. Empieza a pensar como un miembro de una iglesia clandestina. De eso se trata esta serie. Así no te atraparán desprevenido.
Comencemos ahora con una oración. Padre nuestro que estás en los cielos, necesitamos que tu Espíritu Santo nos ayude en todos los ámbitos de nuestra vida. Porque somos tan indefensos y no estamos preparados para lo que se nos viene encima. Por favor, ayúdanos a prepararnos. Eres y serás siempre tan misericordioso con nosotros y bondadoso, dándonos los recursos que necesitamos para navegar en este difícil y único periodo de tiempo. Envía hoy tu Espíritu Santo para que seamos impresionados con lo que es nuestro deber para con nosotros mismos y para con nuestros compañeros creyentes. No queremos perdernos el cielo. Y es una lucha saber qué hacer y qué decir cuando nos enfrentamos al mal que nos rodea. Cada vez es peor. Por favor, acompáñanos hoy en nuestro estudio. En el nombre de Jesús, amén.
Por favor busquen conmigo en sus Biblias Mateo 5:11, 12.
«Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.»
La iglesia clandestina no es algo nuevo. Pero las circunstancias que enfrentaremos cuando la iglesia clandestina vuelva a ser esencial, son las peores circunstancias que jamás haya enfrentado el pueblo de Dios. Pero no importa que tan malas sean, tenemos la seguridad de que Jesús pasó por circunstancias que eran peores que las que tendremos que enfrentar, y Él puede y nos sostendrá. Escuche esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 650.
«Los que honran el sábado de la Biblia serán denunciados como enemigos de la ley y del orden, como quebrantadores de las restricciones morales de la sociedad, y por lo tanto causantes de anarquía y corrupción que atraen sobre la tierra los altos juicios de Dios. Sus escrúpulos de conciencia serán presentados como obstinación, terquedad y rebeldía contra la autoridad. Serán acusados de deslealtad hacia el gobierno. Los ministros que niegan la obligación de observar la ley divina predicarán desde el púlpito que hay que obedecer a las autoridades civiles porque fueron instituídas por Dios. En las asambleas legislativas y en los tribunales se calumniará y condenará a los que guardan los mandamientos. Se falsearán sus palabras, y se atribuirán a sus móviles las peores intenciones.»
Piénsalo. Eso es realmente extremo. Los que hacen estas cosas están motivados desde abajo, desde la oscuridad y el mal. Y las víctimas son generalmente personas de modales suaves que no lastimarían ni a una mosca, mucho menos motivadas por intenciones maliciosas. Muchos judíos en la Segunda Guerra Mundial no harían daño ni a nada. Pero fueron atacados, deshumanizados, perseguidos y asesinados por los brutales nazis. Pero rápidamente estamos empezando a ver mucho de eso mismo hoy en día en otras áreas además del sábado. Así que, cuando te conviertes en enemigo de tus vecinos y amigos, y familia, porque guardas el Sábado Bíblico, no puedes esperar justicia de las Cortes, o palabras amables de tus enemigos. Usted no puede esperar ser representado correctamente por los testigos que son traídos a testificar contra usted. Ellos mentirán descaradamente sobre ti. Y eso no es muy agradable, especialmente si es de tus amigos. Escuchen esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 666.
“A los que obedezcan con toda conciencia a la Palabra de Dios se les tratará como rebeldes. Cegados por Satanás, padres y madres habrá que serán duros y severos para con sus hijos creyentes; los patrones o patronas oprimirán a los criados que observen los mandamientos. Los lazos del cariño se aflojarán; se desheredará y se expulsará de la casa a los hijos. Se cumplirán a la letra las palabras de San Pablo: «Todos los que quieren vivir píamente en Cristo Jesús, padecerán persecución.» (2 Timoteo 3: 12.) Cuando los defensores de la verdad se nieguen a honrar el domingo, unos serán echados en la cárcel, otros serán desterrados y otros aún tratados como esclavos. Ante la razón humana todo esto parece ahora imposible; pero a medida que el espíritu refrenador de Dios se retire de los hombres y éstos sean dominados por Satanás, que aborrece los principios divinos, se verán cosas muy extrañas. Muy cruel puede ser el corazón humano cuando no está animado del temor y del amor de Dios.”
Esto se está desarrollando ahora mismo en nuestra sociedad, y la gente está siendo condicionada para reaccionar de la peor manera posible ante aquellos que son demonizados. Este será un tiempo serio. ¿Pueden imaginarse ser desafectados de aquellos a quienes han amado y con quienes han tenido una dulce comunión? Y habrá quienes sean encarcelados. ¿Qué significa ser desterrado? ¿Significa ser anulado o marginado? Los fieles serán al menos incapaces de acceder a una plataforma para difundir el mensaje de Dios. Serán exiliados de las redes sociales, de la banca y de otros medios de ganarse la vida. Lo que Satanás está haciendo ahora mismo en el mundo libre occidental es preparatorio para hacer esas mismas cosas más severamente al pueblo de Dios. Estos son desarrollos extraños en verdad. Cosas sin precedentes tendrán lugar. ¿Pueden imaginarse ser tratados como esclavos? ¿Quién hace esto? ¿Quién está detrás de este maltrato y el abuso del pueblo de Dios? Si tienen justa indignación por lo que ven en el mundo político, sepan que está llegando a ustedes por razones religiosas. Y esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 669, nos dice cuál será el resultado de tu negativa a ceder a la presión.
“En sus diferentes formas, la persecución es el desarrollo de un principio que ha de subsistir mientras Satanás exista y el cristianismo conserve su poder vital. Un hombre no puede servir a Dios sin despertar contra sí la oposición de los ejércitos de las tinieblas. Le asaltarán malos ángeles alarmados al ver que su influencia les arranca la presa. Hombres malvados reconvenidos por el ejemplo de los cristianos, se unirán con aquéllos para procurar separarlo de Dios por medio de tentaciones sutiles. Cuando este plan fracasa, emplean la fuerza para violentar la conciencia.”
Piense en la presión que recibió mucha gente para vacunarse. Sus puestos de trabajo estaban en juego. Sus declaraciones de preocupación fueron tergiversadas como información errónea y desinformación. Muchos fueron ridiculizados. Muchos fueron acusados de matar a otros, a pesar de que no tenían tales pensamientos o intenciones. Y en gran medida era falso. Ahora está saliendo a la luz y todos pueden ver lo mala que es realmente la vacuna. ¿Piensa la gente en las consecuencias de lo que hicieron y de lo que están haciendo a los que se dieron cuenta de a lo que nos enfrentábamos y denunciaron? El tiempo de angustia que viene sobre el pueblo de Dios será peor que la pandemia. Y los guardadores del Sábado serán aislados como si tuvieran una enfermedad que infecta a la sociedad. Eso es lo que los Nazis hicieron a los Judíos en sus días. Dijeron que los judíos tenían una enfermedad y debían ser puestos en cuarentena del resto de la sociedad. ¿Por qué se hace tanto hincapié en la peste en la sociedad? Puedes ver hacia donde se dirige esto.
Como pueden ver será un tiempo difícil. Ninguna carne, repito, ninguna carne será capaz de resistir el asalto sobre el pueblo de Dios sin Cristo a su lado. Aquí hay otra declaración de El Conflicto de los Siglos, página 652.
“Se hará oposición y se ridiculizará a los que traten de obedecer a todos los mandamientos de Dios. Ellos no podrán subsistir sino en Dios. Para poder soportar la prueba que les espera deben comprender la voluntad de Dios tal cual está revelada en su Palabra, pues no pueden honrarle sino en la medida del conocimiento que tengan de su carácter, gobierno y propósitos divinos y en la medida en que obren conforme a las luces que les hayan sido concedidas. Sólo los que hayan fortalecido su espíritu con las verdades de la Biblia podrán resistir en el último gran conflicto. Toda alma ha de pasar por la prueba decisiva: ¿Obedeceré a Dios antes que a los hombres? La hora crítica se acerca. ¿Hemos asentado los pies en la roca de la inmutable Palabra de Dios? ¿Estamos preparados para defender firmemente los mandamientos de Dios y la fe de Jesús?”
¿Comprendes la voluntad de Dios para ti? ¿Comprendes el carácter de Dios? ¿Estás familiarizado con las Escrituras? ¿Crees que estás preparado para obedecer a Dios antes que a los hombres? Esta es la cuestión. Y la prueba vendrá a todos. No puedes evitarla. Así que, aprende ahora a defender la verdad aun cuando sea impopular. Te fortalecerá.
Ahora pongamos esto en el contexto de la iglesia clandestina. Estas almas fieles se enfrentarán a innumerables e implacables enemigos. Por eso tienen que tener una iglesia clandestina. No pueden depender de la iglesia publica durante este tiempo. Es un hecho simple. Cuando leas el Nuevo Testamento, debes leerlo con la lente de la iglesia clandestina. Pero se necesitan nuevos ojos para hacer esto. Por ejemplo, en la Biblia hay apóstoles y discípulos que tenían «otros» nombres que antes, y había muchos ejemplos de esto en todo el Nuevo Testamento. Sin duda Dios tenía un propósito en esto.
En Hechos 1:23 leemos lo siguiente.
«Y señalaron a dos: a José, llamado Barsabás, que se apellidaba Justo, y a Matías».
Aquí tenemos a un hombre que operaba bajo tres nombres. Su nombre era José, pero lo llamaban Barsabas, y a veces lo llamaban Justo. Eso era muy confuso para las autoridades, especialmente si los lugareños no conocían sus otros nombres. Y en Hechos 4:36 tenemos esto.
«Entonces José, a quien los apóstoles pusieron por sobrenombre Bernabé (que traducido es, Hijo de consolación), levita, natural de Chipre,…»
Nótese, pues, que los apóstoles dieron a José otro nombre. Esto es probablemente para permitirle trabajar más eficazmente en la iglesia clandestina. Hechos 13:1 nos informa sobre Simeón.
“Había entonces en la iglesia que estaba en Antioquía, profetas y maestros: Bernabé, Simón el que se llamaba Niger, Lucio de Cirene, Manaén el que se había criado junto con Herodes el tetrarca, y Saulo.”
Y Hechos 15:22 nos dice que un tal Judas también tenía otro nombre.
Entonces pareció bien a los apóstoles y a los ancianos, con toda la iglesia, elegir de entre ellos varones y enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé: a Judas que tenía por sobrenombre Barsabás, y a Silas, varones principales entre los hermanos;”
Así que Judas y José tenían el mismo nombre alternativo. Imagínese la confusión que eso causaría a las autoridades. Y finalmente, Colosenses 4:11 nos habla de otro hombre que tenía otro nombre.
«Y Jesús, llamado Justo, que es de la circuncisión. Estos solos son mis colaboradores en el reino de Dios, los cuales me han sido de consuelo.»
Así, Jesús que se llama Justo tenía el mismo nombre alternativo que José. Otra confusión. ¿Has pensado alguna vez por qué Jesús llamó a Simón, Pedro? La única explicación que he oído es que su nuevo nombre era una referencia a su experiencia, lo que probablemente sea cierto. Pero probablemente fue también por otra razón. Estaba a punto de entrar en la iglesia clandestina como pastor, como apóstol. Y necesitaba una identidad diferente. Los nombres y las identidades se cambian en la iglesia clandestina. Cuando un pastor viaja de un pueblo a otro tiene un nombre diferente en cada pueblo. Esto hace difícil arrestarlo porque no pueden encontrarlo con el nombre que conocen. Cuando está en Filadelfia tiene un nombre, cuando está en Washington se le conoce por otro nombre, y cuando está en Seattle, se le conoce por un tercer nombre. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué los gobiernos están tan interesados en las identificaciones digitales? ¿Será por otra razón que la que publican? ¿Quieren hacer imposible viajar con un alias, para evitar la posible evasión de las autoridades por parte del pueblo de Dios? Básicamente estarás restringido al servicio local. No podrás viajar en avión ni en ningún otro tipo de transporte público. Ni siquiera podrás comprar gas o gasolina para tu coche.
Cuando Jesús les dijo a sus discípulos en Lucas 22:7-13 que fueran a prepararles la cena, no les dijo vayan a tal o cual casa y pregunten por el señor XYZ, y allí preparen la cena. No, escuchen lo que Él dijo.
«Y les dijo: He aquí, cuando hayáis entrado en la ciudad, os saldrá al encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua; seguidle hasta la casa donde haya entrado».
Les dijo que siguieran al hombre que llevaba un cántaro de agua. Seguidle hasta la casa donde entre». Este hombre tenía una actividad extraña. Llevaba un cántaro de agua. Ningún hombre llevaría un cántaro de agua. Eso era para las mujeres en aquel entonces. Asique, está bien tener alguna señal o símbolo que sea inusual para que puedas identificar en quien puedes confiar.
Esto era claramente para evitar ser detectados. No tendrían que hacer preguntas o buscar direcciones. Se hace de la misma manera en la iglesia clandestina. No se da una dirección concreta porque no se sabe quién es el informador. Dices «párate en esa calle o siéntate allí en el parque público y verás a un hombre con una corbata azul o alguna otra señal. Síguele. Si alguien te pregunta «¿cómo te llamas?», entonces sabes que probablemente es un informador de la policía.
La iglesia clandestina ya existía en la época en que se escribió el Nuevo Testamento. Hay quienes citan las escrituras y dicen que la iglesia no debe trabajar en la clandestinidad; que las autoridades están para castigar el mal y recompensar el bien. Y aunque las respetemos como autoridades, si sus leyes nos obligan a dejar de predicar la palabra, o a dejar de celebrar el culto en sábado, ahí termina su autoridad. No tenemos la obligación de obedecer leyes que se oponen a nuestra conciencia informada por la Biblia o que van en contra de nuestra misión y nuestro deber para con Dios. Hoy en día se está presionando para que se utilicen pronombres preferidos y para que se hable o no se hable de determinadas maneras sobre el movimiento LGBTQ. Todo esto es una preparación para la censura de la verdad sobre el sábado. También es una perversión cultural, pero no lo confundan con el asunto mayor. El enemigo está acostumbrando a la gente a pensar así y a reaccionar así. De esa manera ellos serán fácilmente atrapados para trabajar con el enemigo en la persecución del pueblo de Dios.
En la preparación para la iglesia clandestina recuerde que usted tiene que desarrollar su mente para aceptar un nuevo conjunto de circunstancias que requiere medidas especiales para minimizar las tragedias en el tiempo de persecución.
La familia es la unidad básica de la sociedad, y es la unidad básica de la iglesia. La familia es donde debe comenzar el culto. La verdadera expresión pública del culto sólo puede darse cuando existe una experiencia vital de culto dentro de la familia. Por lo tanto, la idea de una iglesia en casa no es ajena históricamente a la iglesia. Ahí es donde todo comenzó. Ahí es donde las tradiciones y los principios de justicia han sido transmitidos por siglos. Las familias que no tienen una experiencia religiosa vital entre ellas no pueden tener una relación genuina con la iglesia.
Pero la familia es precisamente lo que ha sido desarraigado por la revolución sexual. Las familias monoparentales están por todas partes. Las familias disfuncionales son casi universales y cada vez más frecuentes. Y debido al aborto, la gente piensa que no importa lo que hagan con su sexualidad. Pueden ser inmorales, todo ello sin consecuencias. Esto ha llevado a la sexualización, la disforia de género, el fanatismo por la identidad de género y todo tipo de perversión en la sociedad actual. Se glorifica y se hace ver como si fuera aceptable, incluso deseable. Desafían a Dios y luego esperan estar sin culpas, consecuencias o castigos. Lo que necesitamos ahora en preparación para la iglesia subterránea es la rehabilitación de la «primera iglesia», la familia.
Seamos prácticos. La iglesia clandestina se practica realmente en un tercio del mundo. Y suele estar formada por personas que nunca pensaron que tendrían que estar en una iglesia clandestina. Pero es comparativamente desconocida, precisamente porque es secreta. Por eso, pastores y miembros necesitan saber cómo es y qué hace una iglesia clandestina. El trabajo de las iglesias clandestinas necesita una estrategia.
El propósito principal de los primeros pastores de la iglesia primitiva era preparar a la gente para el martirio. Así que, al plantar la iglesia subterránea eso debe estar siempre en nuestras mentes. ¿Cuál será el destino de la gente a su alrededor? ¿Podrán resistir solos? ¿Cómo puedes ayudarles a prepararse para esa eventualidad? Hay 12 principios que guían la plantación de la iglesia clandestina. Estos principios son los mismos para todas las personas en todos los lugares.
No los analizaremos todos hoy, pero exploraremos algunos de ellos y continuaremos el mes que viene. Estos principios le ayudarán a pensar y practicar lo que los cristianos clandestinos de muchas épocas y lugares diferentes han aplicado. Han permitido a los cristianos clandestinos ser fieles en medio de una seria oposición. Y nos enfrentamos a un conjunto único de circunstancias, ya que la oposición se centrará principalmente en una cosa, el séptimo día sábado y los que lo guardan.
La palabra clandestino no está claramente definida. Esto es intencional. La iglesia clandestina quiere que el gobierno o el público en general sólo tengan una vaga idea y conocimiento de su existencia y propósito. Quieren evitar ser fácilmente descubiertos u observados o infiltrados por oponentes más grandes y poderosos que quieran controlarlos, o cambiarlos, o detenerlos, o incluso destruirlos.
Hoy en día, la revolución sexual ha cambiado la actitud del público hacia la Iglesia en general. Pero el enemigo sólo está consiguiendo que la gente se acostumbre más a la censura y a la anulación. Cuando él se concentre en el verdadero sábado, los verdaderos cristianos de todas las denominaciones o persuasiones, especialmente aquellos que no han aceptado estilos de vida antibíblicos, y que ya han sido marginados por ello, se unirán a los fieles guardadores del sábado a pesar de la persecución. También habrá personas seculares, que lo han perdido todo por hablar claro durante la pandemia, o en otras ocasiones, y han visto el mal, se unirán entonces a los guardadores del Sábado de Dios también. Escuchen esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 671.
“El mensaje no será llevado adelante tanto con argumentos como por medio de la convicción profunda inspirada por el Espíritu de Dios. Los argumentos ya fueron presentados. Sembrada está la semilla, y brotará y dará frutos. Las publicaciones distribuídas por los misioneros han ejercido su influencia; sin embargo, muchos cuyo espíritu fue impresionado han sido impedidos de entender la verdad por completo o de obedecerla. Pero entonces los rayos de luz penetrarán por todas partes, la verdad aparecerá en toda su claridad, y los sinceros hijos de Dios romperán las ligaduras que los tenían sujetos. Los lazos de familia y las relaciones de la iglesia serán impotentes para detenerlos. La verdad les será más preciosa que cualquier otra cosa. A pesar de los poderes coligados contra la verdad, un sinnúmero de personas se alistará en las filas del Señor.”
Y cuando el mundo se vea acosado por grandes desastres, los observadores del sábado serán vistos como la causa de las convulsiones de la naturaleza. He aquí otra declaración de El Conflicto de los Siglos, página 673.
“Los que honran la ley de Dios han sido acusados de atraer los castigos de Dios sobre la tierra, y se los mirará como si fueran causa de las terribles convulsiones de la naturaleza y de las luchas sangrientas entre los hombres, que llenarán la tierra de aflicción. El poder que acompañe la última amonestación enfurecerá a los malvados; su ira se ensañará contra todos los que hayan recibido el mensaje, y Satanás despertará el espíritu de odio y persecución en un grado de intensidad aún mayor.”
Los observadores del sábado se convertirán en el blanco, y todos se unirán para persuadirlos, sobornarlos o presionarlos mediante la censura, la discriminación, el aislamiento y los castigos usuales, como multas y encarcelamiento, para que guarden el domingo. Aquí hay otra declaración de El Conflicto de los Siglos, página 651.
“Los dignatarios de la iglesia y del estado se unirán para hacer que todos honren el domingo,”
Por lo tanto, se puede ver que habrá una necesidad esencial para la existencia de la iglesia subterránea. Será muy diferente de lo que estamos acostumbrados hoy en día. Así que, aquí está el primero de los 12 principios que guían a la iglesia clandestina. Estos son los principios que son necesarios para hacer que una iglesia clandestina funcione dentro de un ambiente hostil del gobierno y la sociedad.
Principio Nº 1. No incorpore legalmente a la iglesia clandestina. La incorporación legal pone a la iglesia en una especie de esclavitud. Somos extranjeros en este mundo pecaminoso. Este no es nuestro hogar. Como Abraham estamos buscando otra ciudad. Hebreos 11:9, 10.
«Por la fe habitó en la tierra prometida, como en tierra extraña, morando en tabernáculos con Isaac y Jacob, herederos con él de la misma promesa: Porque esperaba una ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios.»
Este mundo es sólo temporal. Por lo tanto, no podemos planear el desarrollo de una institución monolítica que no sobrevivirá a la embestida que pronto vendrá. La iglesia no necesita ser una estructura u organización permanente cuando hay tales hostilidades en la tierra. Cuando prevalece una fuerte oposición por parte del gobierno o del público en general, tratarán de impedir que la iglesia clandestina tenga acceso a las herramientas que han estado acostumbrados a utilizar. Elementos como edificios eclesiásticos, organizaciones permanentes y estructuras de liderazgo, recursos de formación, escuelas y seminarios, emisiones en los medios de comunicación y acceso a Internet serán arrebatados a aquellos que son fieles a las Escrituras. Los fieles serán marginados. Será como Corea del Norte hoy en día, donde la iglesia es verdaderamente clandestina, las imprentas manuales están escondidas en sótanos y armarios, y la gente tiene que ocuparse de sus asuntos eclesiásticos en secreto.
Actualmente, en el mundo libre, el gobierno o la sociedad no actúan así en extremo hacia la iglesia. Creemos que nuestras leyes, costumbres y amor mutuo por la libertad evitan este tipo de ataques, aunque sabemos que el respeto por la iglesia está disminuyendo o ha sido destruido en muchas partes del mundo. Pero ahora esto se ha convertido en una posibilidad real en un futuro próximo. La violencia física no fue necesaria para controlar la iglesia en países libres durante muchas décadas. El enemigo no ataca abiertamente sin un largo proceso de condicionamiento del mundo a la hostilidad hacia la iglesia y hacia el Reino de Dios. La hostilidad ha existido desde la caída de Adán y Eva, pero no es físicamente violenta porque eso despertaría al pueblo de Dios de su peligro.
En el mundo libre hay tremendos beneficios disponibles para la iglesia si está dispuesta a ser nombrada por el mundo como una corporación legal, recreada a imagen de las organizaciones del mundo. A la iglesia se le da acceso a los sistemas financieros, comerciales, legales y políticos y los beneficios que vienen con ello. Estos beneficios incluyen la posibilidad de que la iglesia abra una cuenta bancaria, alquile y compre propiedades, pida un préstamo y utilice tarjetas de débito y crédito; también incluye la capacidad de no pagar impuestos y de reducir los impuestos que deben pagar sus pastores, la capacidad de recibir donaciones que no están gravadas, la capacidad de sus pastores de celebrar ceremonias matrimoniales legalmente vinculantes, la capacidad de sus escuelas y universidades y seminarios de ser acreditados y tratados como cualquier otra institución educativa, la capacidad de limitar la responsabilidad legal de sus miembros individuales en caso de que la iglesia sea demandada, la capacidad de ejercer presión sobre el gobierno y la opinión pública, la capacidad de hablar en público en absoluto, ya sea a través de la operación de los medios de radiodifusión, la inclusión en debates públicos y discusiones con otros grupos, o incluso ofreciendo oraciones y bendiciones en eventos gubernamentales o públicos. Si bien estas cosas pueden haber sido útiles en una época de paz e incluso defendidas, durante una época de hostilidad esto no funcionará.
El mensaje de Apocalipsis 18:4 es ahora más claro que antes. Si bien debemos llamar a la gente a salir del sistema babilónico, también debe hacer el viaje fuera del sistema de gobierno en tiempos en que el sistema se vuelve hostil al verdadero pueblo de Dios. Apocalipsis 18:4.
«Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas».
Las estructuras con las que hemos estado familiarizados hasta ahora, y que nos han servido bien, y que hemos usado efectivamente hasta ahora por la iglesia publica continuaran. Verán que vale la pena el compromiso con el gobierno y con la sociedad, para mantener su estatus dentro del contexto del régimen y la cultura dominantes. La iglesia pública dejará de estar disponible para los verdaderos fieles y se convertirá en una herramienta en manos del gobierno o de la sociedad para marginar a las almas fieles y perseguirlas. Esto ya ha sucedido en épocas anteriores de problemas, en la Unión Soviética, en China, en Corea del Norte y en muchos otros lugares. Por tanto, no debe sorprendernos que vuelva a suceder.
En ese tiempo la iglesia tendrá que depender completamente de Dios, y no de los sistemas del mundo para el apoyo, incluyendo el apoyo financiero. Dios tiene la intención de revelarse a través de Su iglesia, especialmente en la crisis venidera. Él no dependió del sistema del mundo para Su éxito. Él fue perseguido por esos sistemas y fue crucificado en la cruz por esos sistemas. Y la verdadera iglesia, en el tiempo de angustia experimentará lo mismo, así como los individuos. La verdadera iglesia debe exponer los sistemas del mundo como los poderes hostiles que realmente son.
Cristo no buscó autorización de la iglesia o del mundo para hacer su trabajo y ejercer su poder para sanar y restaurar. Confundió todos los intentos del mundo y de la Iglesia por encajarle en sus categorías. Rechazó los beneficios de los sistemas del mundo que aparentemente habrían facilitado su tarea. Pero Su misión se llevó a cabo en el contexto de un entorno hostil. Por lo tanto, Él tuvo que trabajar independientemente y establecer Su iglesia como un pueblo independiente, libre de los sistemas del mundo debido a esa hostilidad y persecución. Y en un ambiente hostil debemos hacer lo mismo en la iglesia subterránea.
La no incorporación de la iglesia clandestina plantea preguntas como: ¿Dónde nos reuniríamos si no pudiéramos alquilar o poseer un edificio? ¿Cómo procesaríamos las donaciones o los diezmos, o financiaríamos las misiones, o pagaríamos a un pastor si no tuviéramos una cuenta bancaria? ¿Cómo puede la iglesia influir en el mundo si no existe legalmente? Abordaremos estas cuestiones más adelante. Pero por ahora, tenemos que darnos cuenta de que la iglesia ha sido clandestina siempre que se encuentra en un mundo hostil. No estaba incorporada, sus herramientas no eran de este mundo. Y de alguna manera, se las arreglaron para hacer un gran impacto donde quiera que estuvieran. Por lo tanto, no es necesario tener todos los adornos del sistema del mundo para tener éxito como la iglesia de Dios.
Principio Nº 2. La respuesta y sus implicaciones para la iglesia clandestina son importantes. ¿Cómo debe responder el pueblo (la iglesia) cuando se enfrenta a la oposición de un gobierno hostil y del público en general? Hay cuatro respuestas posibles.
La primera respuesta es la huida. Cuando el comunismo se instaló en Europa del Este, algunos cristianos se marcharon, unos a otra casa o ciudad y otros a otro país, para evitar la confrontación o la persecución. Esto tiene dos motivaciones. Una es destructiva. Una es productiva y avanza la causa de Dios. Jesús dijo en Mateo 10:23.
«Pero cuando os persigan en esta ciudad, huid a otra; porque de cierto os digo que no habréis atravesado las ciudades de Israel hasta que venga el Hijo del hombre.»
La primera respuesta es la huida. Cuando el comunismo se instaló en Europa del Este, algunos cristianos se marcharon, unos a otra casa o ciudad y otros a otro país, para evitar la confrontación o la persecución. Esto tiene dos motivaciones. Una es destructiva. Una es productiva y avanza la causa de Dios. Jesús dijo en Mateo 10:23.
«Pero cuando os persigan en esta ciudad, huid a otra; porque de cierto os digo que no habréis atravesado las ciudades de Israel hasta que venga el Hijo del Hombre».
Hay suficientes lugares en este mundo para proclamar la verdad a la gente, y no puedes llegar a todos ellos tú solo. Así que, si te persiguen en una ciudad, huye a la siguiente. Dios se ocupará de la gente que quede atrás. Pero si la persecución se intensifica, es posible que no puedas hacerlo, especialmente en el entorno digital y de vigilancia actual.
No tengas miedo; esto puede ser destructivo. También es pecaminoso. Pero cuando la huida está motivada por lo que Jesús mismo dijo, puede ser positiva. La persecución siempre difunde a los creyentes y promueve la verdad. Y la sangre del mártir fue semilla para el Evangelio.
Este mundo y sus gobiernos son malvados y cada vez lo son más. No puedes escapar de ninguno de ellos y no puedes verte aislado de la sociedad. Por lo tanto, no les tengas miedo. Tienes a Cristo a tu lado. Jesús indicó que debemos ser sal y luz con nuestra influencia en la sociedad. Por lo tanto, no debemos ser cobardes cuando nos enfrentamos a la persecución, sino que debemos tomar lecciones de otras personas perseguidas y de la naturaleza. Debemos ser sabios como serpientes e inofensivos como palomas.
La segunda respuesta es la resistencia; no la resistencia luchando, o adoptando una postura de oposición al gobierno y sus políticas. Jesús no se resistió a las políticas de Herodes, del gobierno romano o de los rabinos y fariseos. Todos ellos eran abusivos. Me acuerdo de la declaración en el Deseado de Todas las Gentes, página 471.
“El gobierno bajo el cual Jesús vivía era corrompido y opresivo; por todos lados había abusos clamorosos: extorsión, intolerancia y crueldad insultante. Sin embargo, el Salvador no intentó hacer reformas civiles, no atacó los abusos nacionales ni condenó a los enemigos nacionales. No intervino en la autoridad ni en la administración de los que estaban en el poder. El que era nuestro ejemplo se mantuvo alejado de los gobiernos terrenales. No porque fuese indiferente a los males de los hombres, sino porque el remedio no consistía en medidas simplemente humanas y externas. Para ser eficiente, la cura debía alcanzar a los hombres individualmente, y debía regenerar el corazón.”
Debemos tener resistencia a ceder bajo presión y a pecar. Después de todo, eso es lo que el maligno quiere que hagamos, y por eso lleva a los gobiernos a ser opresivos. Incluso el hecho de que la iglesia clandestina exista es una forma de resistencia. Los miembros resisten el intento del gobierno de cerrar la iglesia. Soportan la persecución como forma de resistencia. De hecho, necesitan resistir la presión para conformarse, por lo que también es una forma de resistencia. Dice que el gobierno está fuera de lugar, y demuestra persuasivamente que la conciencia es dominio del individuo.
Cuando nos persiguen, debemos aprender a perdonar. Allí donde los cristianos se vieron atrapados por la suposición de que su principal tarea era luchar contra el gobierno, se vieron perjudicados y se volvieron incapaces de practicar el perdón y de ser testigos vivos ante sus enemigos.
En otras palabras, siempre que la iglesia reúne sus fuerzas para defenderse del enemigo, ya sea el comunismo, el islam, o la ideología LGBTQ de la nación occidental, o cualquier otra cosa, deja de ser una iglesia. Es sólo otra entidad política. ¿Ha notado esto en su iglesia de hoy? La vacuna convirtió a la iglesia pública en una entidad política de apoyo al gobierno. Si no veías la naturaleza política de la iglesia pública antes de la vacuna, debes estar sordo, mudo y ciego, y haber enterrado la cabeza en la arena para no verlo hoy. No podemos permitirnos colocarnos en una posición que no seamos capaces de perdonar.
La tercera respuesta es la acomodación. Ésta es siempre una respuesta destructiva. La acomodación es una situación de pérdida tanto para el individuo como para la iglesia pública. La tentación de conformarse o transigir, de adaptar el mensaje a la nueva situación para acomodarlo a la ideología imperante da lugar a más encarcelamientos, más torturas, más persecución de los que quieren ser fieles al Señor.
Esta fue la triste respuesta de la iglesia alemana bajo Hitler. Fue la respuesta de las tres auto-iglesias en China. Y fue la respuesta de la mayoría de las iglesias evangélicas americanas y europeas a la revolución sexual anunciando que habían abierto sus Biblias y encontrado que la homosexualidad había estado escondida allí durante más de 2000 años. Y tristemente, fue la respuesta de la iglesia pública a quienes tenían convicciones sobre la vacuna. Muchas personas sufrieron a causa de la iglesia pública y sus decisiones, y sus documentos oficiales publicados. Y todo fue para mantener el flujo de dinero del gobierno hacia la iglesia y sus instituciones, particularmente sus hospitales y universidades.
La acomodación ciertamente destruye a la iglesia al comprometer su testimonio y hacer que su mensaje esté supeditado a ideologías mundanas. Y causa una forma peor de destrucción: la división de la Iglesia. Lleva a las almas fieles a la iglesia clandestina. Mientras tanto, la iglesia pública se convierte en una casa dividida.
Las palabras de Jesús en Marcos 8:34 son bastante conmovedoras.
«El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame».
Vivir según la creencia y la práctica de la cruz significa un compromiso total con todas las exigencias de Jesús, cueste lo que cueste. Significa vivir la vida cristiana en respuesta a la llamada de Cristo. Significa que no reaccionamos sin pensar ante la oposición del gobierno. Esto incluía aceptar cualquier castigo que el gobierno impusiera por vivir plenamente según los principios de la ley de Dios, particularmente la ley del sábado al final de los tiempos. Esta es la enseñanza que los seguidores de Cristo tendrán que tener si la iglesia ha de ser plenamente una iglesia, no una mera oposición al gobierno. Lo que hace avanzar la causa de Cristo es la disposición de la iglesia a sufrir sin represalias mientras sigue amando a sus enemigos al vivir la plenitud de la vida cristiana.
La Biblia dice en Mateo 10:18
«Y seréis llevados ante gobernadores y reyes por causa mía, para testimonio contra ellos y contra los gentiles».
Jesús dijo esto, así que puedes garantizar que sucederá. Pero tu respuesta no debe ser beligerante. Debe ser humilde y sumisa, pero inflexible y genuina.
Por lo tanto, piense en establecer un plan de cómo va a establecer una iglesia clandestina y cómo va a hacer frente a la hostilidad que se avecina. Planifique cómo va a reunirse, funcionar y comunicarse en caso de que pierda o deba renunciar a las ventajas de su condición de organización sin ánimo de lucro. De todos modos, la iglesia clandestina tendrá que trabajar sin ella. Elabore este plan ahora, mucho antes de que surjan problemas concretos. Algunas cosas tendrán que mantenerse confidenciales por razones de seguridad, pero debe anunciarse a su congregación que la iglesia ha creado un plan financiero para que los miembros de la iglesia no tengan que temer ninguna amenaza del gobierno o del público en general al llevar a cabo cualquier cosa que el Señor ordene hacer a la iglesia. Deben realizarse simulacros periódicamente y sin previo aviso para que la iglesia pueda practicar la clandestinidad.
La iglesia clandestina va a ser una necesidad en un futuro próximo. Por lo tanto, tenemos que empezar a pensar en ello ahora. Cuando la iglesia pública no esté con los pocos fieles, es cuando los amigos se levantarán contra los amigos. Es cuando los hijos serán perseguidos por sus padres, y los padres por sus hijos. Jesús dijo que los enemigos de un hombre serán de su propia casa. Necesitas prepararte para este tiempo. Aprende en quien puedes confiar. Pero ten mucho cuidado con lo que dices, excepto cuando hables del evangelio eterno y de los mensajes de los tres ángeles.
Oremos. Padre nuestro que estás en los cielos, sabemos desde hace mucho tiempo que vendrá la persecución. Pero ahora tenemos que ser prácticos y realistas al respecto. Porque vendrá de maneras inesperadas, y de personas inesperadas. Muchos no pensaron que vendría de la iglesia que amaron y apoyaron durante muchos años. No pensaron que vendría de sus propias familias. Pero Jesús prometió que así sería. Por favor, ayúdanos a ser conscientes de estas cosas en nuestros corazones. Ayúdanos a mantenernos firmes por Cristo. Y por favor Señor, danos sabiduría y entendimiento para desarrollar la iglesia clandestina ahora mientras todavía tenemos libertad. Así podremos socorrer a los que están pasando por este tiempo con nosotros. Danos fuerza y poder para que podamos hacer este trabajo. Y alabaremos Tu nombre por siempre, en el nombre de Jesús, amén.