Ahora que Alemania ha aprobado una nueva ley, las compañías de redes sociales podrían ser sancionadas con multas hasta €50 millones si persisten en la no remoción de material ilegal en sus sitios. El pasado 30 de junio, el Parlamento alemán aprobó la ley cuyo propósito es tomar medidas duras contra el lenguaje ofensivo, materiales criminales y noticias falsas en las redes sociales. No obstante, los críticos advierten que esto podría traer drásticas consecuencias para la libre expresión en línea.
Alemania tiene algunas de las leyes más duras que cubren la difamación, la incitación pública para cometer crímenes y las amenazas de violencia. De hecho, hay sentencias de encarcelamiento para quienes nieguen el Holocausto o provoquen el odio contra las minorías.
La nueva medida obliga a las plataformas de las redes sociales a remover cualquier obvia incitación al odio y otras publicaciones tras 24 horas de haber recibido una notificación o queja, y bloquear todo otro contenido ofensivo en un plazo de siete días. Las multas se impondrían cuando una compañía sistemáticamente se niegue a remover el contenido ofensivo. Los servicios de correo electrónico no están incluidos en la ley.
El Ministro de Justicia de Alemania, Heiko Maas, quien ha sido el impulsor de esta Ley, expresó: “La libertad de expresión termina donde la ley criminal comienza”. Maas además indicó que las cifras oficiales muestran que el número de crímenes de odio en Alemania se han incrementado en más de un 300% en los últimos dos años.
Las plataformas de redes sociales como Facebook, Google y Twitter se han convertido en un campo de batalla de acalorados debates sobre el reciente influjo de más de un millón de refugiados en Alemania.
Aparte de las considerables multas para las compañías, la ley también ha hecho provisión de multas por un valor de hasta €5 millones para la persona que sea designada por la empresa para manejar el procedimiento de las quejas si no cumple con lo requerido. Las redes sociales también tendrán que publicar un informe cada seis meses detallando cuántas quejas han recibido y cómo las resolvieron.
Si bien las organizaciones judías alabaron la nueva ley, los expertos de los derechos humanos y las compañías afectadas están preocupados por los riesgos que la ley pueda traer al privatizarse el proceso de censura trayendo un efecto intimidatorio para la libre expresión.
Facebook dijo en una declaración: “Esta ley tal como está ahora no mejorará los esfuerzos para enfrentar este importante problema social. La compañía está contratando 3.000 personas más, los cuales irán a apoyar a los 4.500 que ya están trabajando en la revisión de las publicaciones.
La libertad de expresión es un derecho fundamental. La censura aplicada para ciertos casos, pone en riesgo a todos los demás, incluyendo aquellos que enseñan las verdades bíblicas sobre el fin del tiempo, las cuales finalmente serán consideradas como incitación al odio. Los derechos constitucionales en los últimos días serán repudiados con la excusa de la lucha contra el terrorismo.
Véase Testimonios para la Iglesia, vol. 5, página 426. Aunque en esta cita se hace referencia a los Estados Unidos, es claro que ocurrirá también en otros países.
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