Christianity Today, por Ed Stetzer: Este domingo 13 de septiembre, un hombre llamado Mark se confirmará como católico. ¿Por qué es esto significativo?
Mark Galli, que será confirmado bajo el nombre de San Francisco, es un antiguo pastor presbiteriano y editor en jefe de Christianity Today. Además, como señaló la RNS, durante unos días en diciembre pasado, fue quizás el evangélico más conocido en la nación pidiendo la destitución y la eliminación de Donald Trump de la presidencia.
Galli, sin embargo, dice que el momento de su conversión al catolicismo dos meses antes de las próximas elecciones es por razones personales. Después de 20 años en la Iglesia Anglicana, cree que pasar al catolicismo no es un rechazo al evangelismo, sino más bien llevar su actual «anglicanismo a un nivel más profundo y significativo».
Su viaje de fe lo ha llevado del presbiterianismo a convertirse en episcopal, luego anglicano, con un breve interludio de asistir a la Iglesia Ortodoxa. Esto va en contra de las tendencias en los Estados Unidos; actualmente por cada uno que se convierte al catolicismo, seis dejan la tradición. Pero notables protestantes, desde Elizabeth Ann Seton y John Henry Newman, hasta G.K. Chesterton, Francis Beckwith y Tony Blair. El artículo del RNS observó:
Algunos conversos se sienten atraídos por la belleza del ritual católico. Otros a la rica tradición intelectual de la iglesia o a la centralidad de la Eucaristía, el pan y el vino utilizados para la comunión, que los católicos creen que se convierte en el cuerpo y la sangre de Jesucristo.
Esa fue parte de la razón de Galli, pero su fatiga con el evangelismo también contribuyó. «Quiero someterme a algo más grande que yo mismo», dijo, añadiendo:
Una cosa que me gusta tanto de la ortodoxia como del catolicismo es que tienes que hacer estas cosas, te guste o no, estés o no de humor, a veces creas o no. Sólo tienes que seguir adelante. Yo quiero eso.
¿Por qué los evangélicos se hacen católicos?
Una perspectiva católica
Belleza: En el Registro Nacional Católico, un artículo sobre el libro Éxodo Evangélico: Los seminaristas evangélicos y su camino a Roma señaló la belleza como una razón. No menos de diez estudiantes del Seminario Evangélico del Sur contribuyeron a este libro, al igual que Francis Beckwith de Baylor.
El editor (y converso) Douglas Beaumont observó:
En el protestantismo, hay una tendencia a descartar cualquier razón que no sea la intelectual. Pero como seres humanos, somos criaturas tanto físicas como espirituales. En la Iglesia Católica encontró que el intelecto y la razón son respetados; pero la Iglesia Católica es también más hermosa y más histórica. Hay un atractivo paquete que atrae el espíritu, combinando el arte y la música y la belleza, una larga historia y tradición, con sólidos argumentos intelectuales.
Espiritualidad: Scott Hahn, otro ex evangélico ahora católico, en su capítulo «Ven al Padre»: The Fact at the Foundation of Catholic Spirituality», en «Four Views on Christian Spirituality», señala la gran diversidad de expresiones de espiritualidad de la…
. . . el silencio de los trapenses y el elogio pentecostal de la Renovación Carismática; la enrarecida vida intelectual de los dominicos y el profundo sentimiento de los franciscanos; la riqueza de los Caballeros de Malta y la pobreza elegida de las Misioneras de la Caridad; la estricta clausura de los cartujos y la secularidad mundial del Opus Dei; los brillantes colores del arte devocional centroamericano y los austeros bloques de las catedrales alemanas; el espíritu guerrero de los templarios y la pax (paz) serena de los benedictinos; el desprendimiento ignaciano y el calor mariano.
Argumenta que esto muestra la riqueza de la espiritualidad católica que «presenta un bosque indiscernible por la variedad y el número – e incluso la edad – de sus árboles».
Desde las primeras cosas
First Things es una publicación que a menudo ofrece un examen intelectualmente respetable y no partidista de asuntos religiosos y otros. En un artículo titulado «¿Por qué los evangélicos se convierten al catolicismo?» Adam Omelianchuk ofrece las razones por las que los evangélicos se convierten al catolicismo:
La autenticidad y la belleza en el culto. Aunque muchos católicos se fueron a servicios evangélicos más vibrantes, muchos extrañan el sentido de asombro y reverencia que se ve en la liturgia de la iglesia, ya que «representaba algo sagrado y hermoso».
El intelectualismo. «El catolicismo tiene un rico pedigrí intelectual que sigue siendo competitivo en el mercado actual de ideas que los evangélicos difícilmente pueden igualar. Los católicos han sido tradicionalmente líderes en profesiones tan altas como la ley, la medicina y la educación, y las universidades católicas a menudo compiten y superan con creces a las financiadas por el público secular. Para un intelectual cristiano, el catolicismo puede ser un antídoto para el anti-intelectualismo desenfrenado del evangélico».
Política de la Iglesia. Los diversos enfoques de los gobernados por los ancianos contra los gobernados por los ancianos, el papel de las mujeres y otras áreas de disputa entre los evangélicos hace que el enfoque jerárquico del catolicismo sea atractivo para algunos cuando se compara con «competir unos con otros por medio de la construcción de un ministerio en torno a un culto de la personalidad, que tan a menudo impulsa la eclesiología evangélica».
Una evaluación evangélica: Scot McKnight
McKnight examinó este tema en un artículo para JETS (Revista de la Sociedad Teológica Evangélica) titulado (irónicamente, para este momento), «De Wheaton a Roma: Por qué los evangélicos se convierten en católicos romanos».
McKnight cita a Chesterton, quien dice que tomó el camino de Roma «para deshacerse de
sus pecados». McKnight argumenta que Scott Hahn, mencionado anteriormente, y el músico (de los días del Movimiento del Pueblo de Jesús) John Michael Talbot -quien pasó de una fe pentecostal-fundamentalista a convertirse en franciscano- ofrecieron dos ejemplos notables para entender la transición.
McKnight ofreció cuatro áreas específicas para ayudar a entender el paso al catolicismo.
Estas transiciones son de naturaleza institucional. No se trata de una conversión a Cristo, sino de una conversión percibida a la plenitud de la fe cristiana.
El contexto de los conversos. McKnight señala lo difícil que es convertirse del evangelismo al catolicismo y que no se hace a la ligera o sin la oposición de la familia y los amigos.
Una «crisis» a través de varios factores. Un ejemplo es el deseo de trascendencia, que se manifiesta en cuatro áreas clave: certeza, historia, unidad y autoridad. Hay una gran continuidad en la historia de Roma con los primeros Padres, los teólogos medievales y más. La fragmentación del evangelismo hace que algunos admiren tanto la autoridad centralizada como la confesión de la iglesia como «una» en el catolicismo.
Búsqueda, encuentro y compromiso. «La búsqueda de un ERC [Evangélico a Católico Romano] se mueve más a menudo por el camino del encuentro con la trascendencia, aunque la satisfacción intelectual es la característica principal de esa búsqueda».
McKnight concluye con dos puntos contrastantes. Primero, seguirá habiendo evangélicos convirtiéndose al catolicismo «hasta que las iglesias evangélicas puedan controlar más firmemente la autoridad, la unidad, la historia, la liturgia y una forma razonable de certeza en la interpretación».
Segundo, «hasta que la Iglesia Católica Romana aprenda a centrarse en la predicación del evangelio de la salvación personal, en la importancia de la piedad personal para todos los cristianos -y abandone su ética histórica de dos niveles- y el estudio personal, y en la propia Biblia, habrá muchos que dejarán el catolicismo para unirse a las filas del evangelismo».
Entonces, ¿cuáles son mis pensamientos?
Bueno, algunas partes de mi propio viaje. Primero, fui criado nominalmente como católico romano en una casa católica de Nueva York. No éramos activos, aunque dejó un impacto en mi vida. Curiosamente, mi madre llegó a la fe a través del movimiento de Cursillo Carismático Católico.
Mientras hacía mi M.Div., asistí a un seminario católico (y más tarde transferí los créditos a un seminario bautista del sur). Mientras estuve allí, tomé clases de predicación (lo cual no fue particularmente útil como se puede imaginar) y de Historia de la Reforma. ¡Resulta que tienen una visión completamente diferente de esa cosa de la Reforma!
Mark es un amigo, la Manzana Roja detrás del Cristianismo. Hoy es nuestro lugar para almorzar. Estuvimos de acuerdo en muchas cosas, aunque a veces diferimos, siempre amistosamente. (Le pregunté sobre el fotógrafo de su nueva iglesia católica y me dijo que era de la RNS.) También le pregunté cuánto tiempo estuvo en proceso, ¿fue mientras escribías tus pensamientos finales a los evangélicos? (Me dijo que explica más en su próximo libro.)
Sin embargo, no culpo a los conversos. Trato de entenderlos. Y como Mark sintió la necesidad de publicar en Christianity Today sobre la sexualidad después de que un antiguo editor cambiara de opinión, pensé que podría ser útil publicar en la misma revista sobre su conversión.
Verán, he conocido conversos al catolicismo, y he hablado con ellos durante el proceso. Entiendo parte de las razones. En realidad, mi propia familia se convirtió a la ortodoxia oriental (con mi padrastro convirtiéndose en sacerdote). Lo explico aquí, en un largo artículo sobre la conversión de Hank Hanegraaff a la Ortodoxia.
Sin embargo, soy (y sigo siendo) un protestante conservador y evangélico. Además, en esa subcategoría, soy bautista. Y para bien o para mal, mis convicciones teológicas de hace treinta años siguen siendo bastante consistentes. Me inclino por la reforma, creo en todos los dones espirituales, y pienso que el evangelio funciona sólo por gracia y sólo por fe.
Sin embargo, hay algunas cosas que un momento como este podría causar una auto-reflexión.
Aquí es donde me lleva. Las fortalezas del evangelismo también revelan nuestras debilidades.
Primero, somos fuertes en el acto de la conversión, pero no tanto en la santificación continua posterior al nuevo nacimiento. Necesitamos una visión mucho más robusta de la iglesia, la comunidad y la plenitud de la vida cristiana.
En segundo lugar, la mayoría, no todos, los evangélicos rehúyen de un culto demasiado ritualista o litúrgico, pero al hacerlo, convertimos nuestros servicios en actuaciones y nuestro tiempo de canto en la última lista de lo nuevo. Hemos perdido el sentido de la historia y la herencia y hemos reemplazado la profundidad y amplitud del cristianismo histórico con los efectos superficiales de la cultura pop.
En tercer lugar, enfatizamos el cristianismo práctico (hasta el lugar del puro pragmatismo a veces) y demasiado a menudo ignoramos la contemplación. Sin embargo, la mayoría de nosotros tenemos hambre de lo que está más allá de nosotros, algo que no puede ser capturado en un sermón de autoayuda de cuatro puntos o respondido con una mordida de sonido. «Vine a la iglesia para encontrarme con un Dios increíble», dijo una persona sin iglesia en una megaiglesia que visitó, «Pero todo lo que obtuve fue un evento de Tony Robbins».
Cuarto, predicamos y enseñamos la inmanencia de Dios, que puede ser nuestro amigo y, en aplicación, nuestro entrenador de vida, que está interesado en el presente de la vida. Ignoramos la vasta trascendencia de Dios y su trabajo en la creación y en la historia. Defendemos la actividad y el adicto al trabajo e ignoramos el descanso del Sabbath y las temporadas de oración, porque dificultaría nuestro activismo.
Quinto, nuestro activismo nos ha llevado, con justicia o no, a ser categorizados como soldados de a pie de Donald Trump, lo que incuestionablemente ha contribuido al surgimiento de los Ex-Vangelicales. Tal vez algunos de ellos se trasladen a las tradiciones católicas, ortodoxas o anglicanas.
Al fin y al cabo, no soy sólo un protestante, sino que soy algo no ecuménico. Me han dicho que he hablado en más reuniones denominacionales evangélicas que nadie. No llevo la cuenta, así que no sé, pero valoro la colaboración evangélica para la misión y el evangelismo, debido a nuestra visión común del evangelio.
Pero, no soy un firmante o Evangélicos y Católicos Juntos y generalmente no me involucro en conversaciones ecuménicas más amplias. Simplemente, mi enfoque es generalmente en el evangelismo y la misión/s, y los evangélicos y los católicos romanos generalmente no se alinean en tales esfuerzos. (Si está interesado en un diálogo entre católicos, ortodoxos, de línea principal y misiólogos evangélicos, por favor vea el libro en el que todos contribuimos, La Misión de la Iglesia: Cinco Puntos de Vista en la Conversación.)
La visión protestante del evangelio y los cinco soles de la reforma son (en mi opinión) la mejor representación y comprensión del evangelio. Creo que fue una restauración de la comprensión bíblica (y en cierto modo, agustiniana) del evangelio. Los católicos romanos generalmente tienen un punto de vista diferente. Creen, por ejemplo, que la salvación es por gracia, pero no sólo por gracia, o al menos no de la misma manera que los protestantes.
Eso nos da una comprensión diferente del evangelio, y como tal, me decepciona ver que Marcos deja esa comprensión del evangelio para otro.
Es mi amigo (y ha leído y dado su opinión sobre este artículo). Me imagino que hablaremos de esto en el Red Apple Pancake House.
Pero sigo siendo protestante por lo que veo en la Biblia, la conversión que Jesús obró en mi corazón por su gracia, y la imperfecta comunidad de evangélicos que juntos una vez servimos.
Nuestro comentario:
La búsqueda de significado en el cristianismo caído llevó a este ex (reciente) editor de Christianity Today a la Iglesia Católica. Es ciertamente un signo de los tiempos cuando los hijos de los reformadores protestantes regresan a Roma. Ha habido un número de pastores protestantes y/o estudiantes de seminario que se han convertido al catolicismo en las últimas décadas. Es poco probable que Stetzer tenga alguna comprensión de lo cerca que están todos los evangélicos de cumplir la profecía del Apocalipsis 13 de «maravillarse en pos de la bestia». Tenemos una gran deuda histórica con ellos, especialmente, ofrecerles los Mensajes de los Tres Ángeles con certeza antes de que den este paso eternamente fatal.
Conexión Profética:
“…y toda la tierra se maravilló en pos de la bestia.” Apocalipsis 13:3.
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