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America Magazine, por Meg Giordano: Enseño filosofía en un colegio jesuita de artes liberales. Soy capellán ecuménico en ese mismo colegio jesuita, donde también he sido mentor en el programa Manresa, una comunidad de estudiantes universitarios inspirada en la espiritualidad ignaciana para examinar el lugar de cada uno en el mundo. Mi trabajo de investigación se centra en la teología medieval, con especial atención a Tomás de Aquino. Mis interacciones de grupo más significativas son con teólogos católicos.

Sin embargo, la cuestión es la siguiente: soy protestante.

¿Qué significa esto para mí, siendo un protestante tan profundamente arraigado en la comunidad católica? En términos de creencia cristiana y espiritualidad personal, nada demasiado sorprendente. Mi base en la teología tomista y mi propio amor por las prácticas sagradas de la liturgia me dan un enorme aprecio por las articulaciones católicas del cristianismo bíblico, incluida la orientación que los modernos recibimos a través del magisterio de la historia de la Iglesia.

En un reciente studium (un pequeño taller de estudiosos medievalistas que luchan juntos con el pensamiento de Aquino), un sacerdote al que considero un buen amigo se maravilló de cómo los «escollos» comunes para los cristianos protestantes no son puntos de división para mí. La mariología, por ejemplo, es para mí una rica fuente de asombro ante el amor y la munificencia divinos, y ante la hermosa realidad de una mano humana que nos ayuda y nos guía en nuestro camino hacia el encuentro con Cristo. (Mi hijo, para ayudar a otros protestantes, compara el papel teológico de María con el del amigo que conoces en una fiesta, que te ayuda a sentirte cómodo y te presenta a su alrededor).

Del mismo modo, considero que la presencia real de Cristo en la Eucaristía es un misterio profundo y sagrado, en torno al cual toman forma y sustancia la creencia y la identidad cristianas. Y veo la doctrina del purgatorio como una demostración de la misericordia inquebrantable e ilimitada de Dios y de su compromiso de no abandonar nunca a ninguno de sus hijos.

Mis experiencias de intersección con el catolicismo han sido, en general, experiencias de compañerismo, amor y ecumenismo. Creo, de hecho, que estamos viendo más que nunca la necesidad de unidad en el cuerpo de Cristo, y un llamamiento a ello por parte de los líderes cristianos. El Papa Francisco, en un discurso ante una iniciativa ecuménica de jóvenes en Nueva York en 2022, «Comunidad en la encrucijada», afirmó:

El futuro de la fe en nuestro mundo pasa por la unidad de los cristianos…. Sí, tenemos convicciones que parecen incompatibles, o son incompatibles. Pero precisamente por eso elegimos amarnos. El amor es más fuerte que todos los desacuerdos y divisiones…. Jesucristo es un vínculo más fuerte y profundo que nuestras culturas, nuestras [opiniones] políticas, e incluso que nuestras doctrinas.

Esta ha sido mi experiencia. Como personas que comparten la fe cristiana, católicos y protestantes sirven juntos, celebran juntos el culto, estudian y luchan juntos con las creencias y crecen juntos en la espiritualidad de Cristo. Ha sido hermoso.

Con una excepción. Hay un área particular de la experiencia cristiana que me angustia en la medida en que católicos y protestantes se mantienen distintos y separados unos de otros por ella. Se trata de la experiencia de la Eucaristía, o Cena del Señor.

Permítanme una rápida aclaración. No estoy sugiriendo que los protestantes participen de la hostia consagrada en la misa católica. Esa es una marca de identidad sagrada y una experiencia de gracia para la comunidad católica, y la respeto como tal. Más bien, lo que tengo en mente es la idea de que católicos y protestantes compartan la experiencia de participar en la Eucaristía cada uno según su tradición, es decir, codo con codo en un espacio compartido, con un sacerdote católico sirviendo la Eucaristía consagrada a los creyentes católicos y un ministro protestante sirviendo los elementos de la Comunión a los creyentes protestantes. En todos los lugares a los que he ido, en todos los espacios compartidos de la experiencia cristiana ecuménica, este aspecto de la identidad cristiana -algunos podrían decir que el aspecto definitivo de la identidad cristiana- sigue siendo un momento de división entre nosotros.

Creo que la razón por la que esta idea es tan significativa y apremiante para mí es que, aunque las prácticas eucarísticas son, en efecto, profundamente históricas y están arraigadas en una importante tradición teológica, su ordenación como práctica sagrada fue, por supuesto, obra de Cristo. En el relato de Juan sobre la Última Cena (en la que, como vemos en el Evangelio de Lucas, Cristo inició la sagrada participación del cuerpo y la sangre de Cristo), Cristo reza primero por los 12 discípulos, y luego por nosotros: «Mi oración no es sólo por ellos. Ruego también por los que creerán en mí a través de su mensaje, para que todos ellos sean uno, Padre, como tú estás en mí y yo en ti.»

Evidentemente, la unidad de los cristianos implica mucho más que la cercanía personal, pero cuando pienso en nuestra incapacidad para estar en la misma habitación cuando recreamos como comunidad el amor sacrificado de Cristo por nosotros, se me encoge el corazón. Al igual que en una familia, compartir una comida significa comer juntos. ¿Deben ser las distintas concepciones doctrinales de la Eucaristía la última palabra sobre la unidad de los cristianos, por importantes que sean? No estoy convencido de que deba ser así.

Seguramente nosotros, que contamos con la ayuda del Espíritu Santo, podemos honrar esas diferencias y, sin embargo, estar en la misma habitación, en una experiencia compartida. Como dijo el Papa Francisco, «Jesucristo es un vínculo más fuerte y profundo… incluso que nuestras doctrinas». Podríamos entender este vínculo no sólo como el poder y el amor de Cristo que supera las diferencias, sino también (y quizá lo más importante de todo) como el deseo de Cristo. Nuestra unidad es lo que Él quería, lo que pidió al Padre. Me apena, e incluso me preocupa, que estemos descuidando este deseo concreto de Cristo, aunque lo hagamos en nombre de su honra.

Por amor a Cristo, y por amor a su Iglesia, seguiré esperando esta experiencia, y seguiré pidiéndola. Me acuerdo de cómo los judíos concluyen el Séder de Pascua expresando su anhelo de: «El año que viene en Jerusalén». Cada vez que recibo la Cena del Señor en mi propia comunidad, y cada vez que estoy cerca o paso por un lugar donde mis hermanos católicos están haciendo lo mismo, mi corazón grita de manera similar: «Tal vez la próxima vez, tal vez el próximo año, todos comamos la Cena del Señor en Jerusalén».

Conexión Profética:
“Los dignatarios de la iglesia y del estado se unirán para hacer que todos honren el domingo, y para ello apelarán al cohecho, a la persuasión o a la fuerza. La falta de autoridad divina se suplirá con ordenanzas abrumadoras. La corrupción política está destruyendo el amor a la justicia y el respeto a la verdad; y hasta en los Estados Unidos de la libre América, se verá a los representantes del pueblo y a los legisladores tratar de asegurarse el favor público doblegándose a las exigencias populares por una ley que imponga la observancia del domingo. La libertad de conciencia que tantos sacrificios ha costado no será ya respetada. En el conflicto que está por estallar veremos realizarse las palabras del profeta: «Airóse el dragón contra la mujer, y se fue para hacer guerra contra el residuo de su simiente, los que guardan los mandamientos de Dios, y tienen el testimonio de Jesús.» (Apocalipsis 12: 17, V.M.) [651] El Conflicto de los Siglos, pág. 650.

Source References

• A call for Catholics and Protestants to receive Communion—side by side