USA Today, por Jeanine Santucci, Joel Shannon, Eduardo Cuevas, Trish Choate y Zac Anderson: Un día después de que las lluvias desbordaran rápidamente el río Guadalupe y enviaran aguas mortales a través de una franja del centro de Texas, las autoridades dijeron que cientos de personas habían sido salvadas del peligro, pero muchas seguían desaparecidas – y el número de muertos seguía aumentando.
«El rescate ha ido todo lo bien que cabe esperar. Ahora llega el momento de la recuperación, y esa va a ser una tarea larga y ardua para nosotros», dijo el juez del condado de Kerr, Rob Kelly.
Al menos 52 personas perdieron la vida. Cuarenta y tres de las muertes -28 adultos y 15 niños- se produjeron en el condado de Kerr, dijo el sheriff Larry Leitha. La cifra es superior a la de 18 adultos y nueve niños registrada el sábado.
Las otras nueve muertes se produjeron en otros condados.
Tanya Burwick, de 62 años, fue encontrada muerta en San Angelo, en el condado de Tom Green, a varias manzanas de su todoterreno, que quedó sumergido en 12 pies de agua durante la inundación, dijo la policía de San Angelo.
Las autoridades del condado de Kendall también informaron de una muerte por inundación. Otras cuatro muertes se registraron en el condado de Travis y tres en el de Burnet, según los medios de comunicación.
Más de 850 personas fueron rescatadas o evacuadas del corredor del río Guadalupe, según informaron el sábado las autoridades del condado de Kerr.
Camp Mystic sigue siendo uno de los principales focos de preocupación. Según los datos facilitados el viernes por el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, cuando se produjo la riada a primera hora del viernes había unos 700 niños en el campamento. Hasta el sábado por la tarde, faltaban 27 campistas del campamento, dijo el administrador municipal de Kerrville, Dalton Rice.
Según el alcalde de Mountain Brook (Alabama), Stewart Welch, se ha confirmado que una de las campistas de Camp Mystic, Sarah Marsh, de 8 años y natural de Alabama, se encuentra entre los fallecidos. Janie Hunt, de 9 años, también se encontraba entre los fallecidos, según informaron The New York Times y CNN. Los medios de comunicación informaron el sábado de la muerte de otros campistas.
Las fotos de las consecuencias de la inundación en el campamento Mystic mostraban literas abandonadas cubiertas de barro y pertenencias de las niñas esparcidas por todas partes. Fotos tomadas el sábado muestran un edificio dañado en el campamento al que le falta un lado entero, con escombros esparcidos por todas partes. Un animal de peluche yace en el suelo junto a una sandalia.
El campamento se encuentra en el condado de Kerr, en el centro de Texas, a unos 100 km al noroeste de San Antonio. Varias generaciones de familias tejanas enviaron a sus hijas a Camp Mystic, un lugar donde forjaron amistades para toda la vida, según declaró a USA TODAY Clair Cannon, antigua campista. La madre y la hija de Cannon también asistieron.
Verano tras verano, tomaban la carretera 39 que serpentea a lo largo del río Guadalupe hasta llegar a los terrenos de la ribera.
«Lo que es esa zona cuando está en su mejor momento -cuando no está devastada como ahora- es probablemente uno de los lugares más serenos y tranquilos que he visto en mi vida», dijo Cannon, agente inmobiliario comercial y residencial en Dallas. «Esa parte de Texas es absolutamente preciosa».
Ahora, gran parte de la zona está sintiendo el impacto de las catastróficas inundaciones mientras los equipos de rescate se apresuran a encontrar algún superviviente y recuperar a las víctimas. Hay un número desconocido de personas desaparecidas, dijo Rice, añadiendo que las autoridades no pueden empezar a estimar los números reales porque puede haber un número incalculable de personas que visitan la región de vacaciones.
Los equipos de respuesta han estado sacando supervivientes de los árboles y encontrándolos varados en terrenos más elevados.
Las autoridades no han facilitado más información sobre las víctimas mientras siguen identificándolas y notificándoselo a sus familiares.
El terreno y el momento conspiraron para provocar unas lluvias «espeluznantes» en Texas
Texas Hill Country no es ajena a las inundaciones extremas. En el terreno accidentado y ondulado por el que es conocido, las fuertes lluvias se acumulan rápidamente en sus arroyos y ríos poco profundos que pueden estallar en torrentes como la mortal ola de inundación que arrasó el río Guadalupe el 4 de julio.
Varios factores confluyeron a la vez -en uno de los peores lugares posibles- para crear el «espantoso» escenario que dejó caer hasta 16 pulgadas de lluvia en la gran región entre el 3 y el 5 de julio, dijo Alan Gerard, un especialista en tormentas recientemente jubilado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
El 4 de julio, la lluvia caía a 3-4 pulgadas por hora, con algunos lugares registrando un diluvio de hasta 7 pulgadas de lluvia en sólo tres horas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Según Gerard y Victor Murphy, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Texas recientemente jubilado, el terreno y el momento en que se produjeron las tormentas fueron los principales factores.
Conexión Profética:
“Al par que se hace pasar ante los hijos de los hombres como un gran médico que puede curar todas sus enfermedades, Satanás producirá enfermedades y desastres al punto que ciudades populosas sean reducidas a ruinas y desolación. Ahora mismo está obrando. Ejerce su poder en todos los lugares y bajo mil formas: en las desgracias y calamidades de mar y tierra, en las grandes conflagraciones, en los tremendos huracanes y en las terribles tempestades de granizo, en las inundaciones, en los ciclones, en las mareas extraordinarias y en los terremotos. Destruye las mieses casi maduras y a ello siguen la hambruna y la angustia; propaga por el aire emanaciones mefíticas y miles de seres perecen en la pestilencia. Estas plagas irán menudeando más y más y se harán más y más desastrosas. La destrucción caerá sobre hombres y animales.” El Conflicto de los Siglos, pág. 647.
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