CNS News, por James Buckley: La independencia estadounidense fue ganada y la República creada por una notable generación de hombres que convirtieron una rebelión contra la corona británica en un momento transformador en la historia de la humanidad, basado en la proposición revolucionaria de que todos los hombres son creados iguales y son dotados por su Creador de derechos fundamentales que ningún gobierno tiene la autoridad moral de dejar de lado.
Pero con la obtención de la independencia, los Fundadores se enfrentaron a la formidable tarea de crear un gobierno que pudiera funcionar eficazmente respetando y protegiendo las libertades por las que se había luchado en la Revolución.
Los arquitectos de la República Americana no se hacían ilusiones sobre la naturaleza humana, que es la única constante en los asuntos humanos. A partir de su estudio de la historia de las sociedades libres, que se remonta a la antigua Grecia, comprendieron que el impulso de acumular poder, ya sea por un déspota individual o por una mayoría parlamentaria, es el enemigo histórico de la libertad individual.
Por lo tanto, incorporaron dos salvaguardias a la Constitución: su sistema de separación de poderes, con sus controles sobre los posibles abusos, y el principio de federalismo subrayado por el mandato de la Décima Enmienda de que todos los poderes no asignados al gobierno federal se reservaran a los estados.
Al asumir el cargo, los miembros del Congreso deben «jurar solemnemente» que «apoyarán y defenderán la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales» y «tendrán verdadera fe y lealtad a la misma». Sin embargo, en las últimas décadas, el Congreso ha estado sistemáticamente comprometido en socavar las dos salvaguardias más fundamentales de ese documento de nuestras libertades individuales. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses parecen ignorar ese hecho y la gravedad de las consecuencias si no se controlan.
Durante nuestros primeros 180 años, Washington observó en gran medida esas salvaguardias. Pero con el advenimiento de la Gran Sociedad de Lyndon Johnson, el Congreso comenzó a asumir las responsabilidades de los estados. Como explico en mi libro Saving Congress from Itself (Salvando al Congreso de sí mismo) de 2014, lo ha hecho a través de una proliferación de programas federales que ofrecen a los estados y sus subdivisiones, subvenciones de dinero para fines que son de exclusiva preocupación de los estados.
Estas concesiones vienen con las instrucciones más detalladas sobre cómo se debe usar el dinero. Por deferencia a la Décima Enmienda, la Corte Suprema ha estipulado que el Congreso no puede coaccionar a los estados para que los acepten. Cincuenta años de experiencia, sin embargo, han demostrado que a los estados les resulta enormemente difícil rechazar lo que se considera dinero gratis de Washington por muy onerosas que sean las condiciones adjuntas. Así pues, el efecto práctico de las decisiones de la Corte ha sido facultar al Congreso para sobornar a los estados a fin de que acepten las instrucciones de Washington en cuestiones que siguen siendo responsabilidad constitucional de los estados.
Estas subvenciones vienen con las instrucciones más detalladas sobre cómo se debe utilizar el dinero. Por deferencia a la Décima Enmienda, la Corte Suprema ha estipulado que el Congreso no puede coaccionar a los estados para que los acepten. Cincuenta años de experiencia, sin embargo, han demostrado que a los estados les resulta enormemente difícil rechazar lo que se considera dinero gratis de Washington por muy onerosas que sean las condiciones adjuntas. Así pues, el efecto práctico de las decisiones de la Corte ha sido facultar al Congreso para sobornar a los estados a fin de que acepten las instrucciones de Washington en cuestiones que siguen siendo responsabilidad constitucional de los estados.
Los miembros del Congreso se han hecho adictos a estos programas porque tratan asuntos que son de la más inmediata preocupación de sus electores, asuntos como la vivienda, la escolaridad, el entrenamiento laboral, los baches, lo que sea. Por lo tanto, su creación y la obtención de subvenciones ofrecen a los miembros la forma más fácil de codearse con los votantes y generar los titulares favorables que aseguren su reelección. Como consecuencia, mientras que esos programas distribuyeron 24 mil millones de dólares en 1970 cuando fui elegido al Senado, para el 2015 esa cifra había alcanzado casi 641 mil millones de dólares o una sexta parte del total de los gastos federales de ese año, y todo para fines que no son de la incumbencia de Washington.
El resultado ha sido una avalancha de programas regulados que ahora proveen subsidios federales para virtualmente todas las actividades en las que los estados están involucrados. Así, han convertido a los estados en demasiadas formas en meros administradores de programas creados en Washington y supervisados por burócratas que son los más alejados de donde se debe gastar el dinero.
En resumen, esos programas han anulado efectivamente la Décima Enmienda. Pero esa no es la única forma en que el Congreso ha estado socavando las salvaguardias de la Constitución. A lo largo de los años también ha estado erosionando su separación de poderes. La Constitución establece que «Todos los poderes legislativos aquí otorgados serán conferidos al Congreso de los Estados Unidos». Por lo tanto, el Congreso es la única fuente legítima de las leyes federales. Sin embargo, la redacción responsable de las leyes puede ser un arte difícil, y cuanto más complejos sean los detalles legislativos, mayor será el cuidado necesario para garantizar que el producto final no sea ni más ni menos que lo que el Congreso pretende.
Como digo, este es un trabajo exigente. Así que el Congreso ha caído en el hábito de delegar cada vez más esencialmente los detalles legislativos a las agencias ejecutivas que a su vez producen las regulaciones detalladas que dan efecto a las leyes promulgadas por el Congreso. Al hacerlo, las agencias tienden a resolver las ambigüedades estatutarias de manera que cumplan sus propios objetivos, que pueden o no coincidir con los que el Congreso tenía en mente.
Con el tiempo, el efecto de todo esto ha sido la creación de un estado administrativo extra-constitucional que escribe y administra las reglas que ahora rigen áreas cada vez más amplias de la vida americana. Se han establecido procedimientos que tienen por objeto someter los reglamentos al escrutinio antes de que puedan entrar en vigor. Pero el estado administrativo puede evitarlos simplemente escribiendo cartas, como lo hizo recientemente cuando aconsejó a las escuelas que se permitiera a los niños usar los baños de las niñas si se consideran niñas. Y el estado administrativo se sale con la suya con tales excesos porque se han convertido en tan comunes en la práctica actual que el Congreso rara vez pone objeciones.
Así que aquí estamos hoy. El federalismo es sólo un recuerdo y las abdicaciones del Congreso de sus propias responsabilidades nos han dado un estado administrativo en expansión cuyos funcionarios no elegidos gobiernan por decreto reglamentario. Como señalé en mi libro, un federalismo efectivo es fácilmente restaurado. Todo lo que se requiere es que el Congreso despoje a los estados de las directivas federales que les dicen cómo se debe usar el dinero. Esta simple reforma permitiría, una vez más, que los funcionarios estatales y locales responsables, en lugar de los burócratas distantes, determinen la mejor manera de satisfacer las necesidades estatales y locales. Desafortunadamente, hasta ahora el Congreso no ha seguido mi consejo.
Restablecer la asignación de poderes gubernamentales de la Constitución, sin embargo, será una tarea mucho más difícil. Durante la última generación y más nuestros educadores han abdicado de su responsabilidad de fundamentar a sus estudiantes en los fundamentos de la experiencia americana. Como resultado, demasiada gente sufre ahora de una peculiar forma de amnesia histórica. Recuerdan todos nuestros pecados pasados, como la esclavitud y el trato a los indios. Pero son demasiado pocos los que tienen suficiente conciencia de los principios constitucionales y económicos que, según los registros históricos, han hecho de la nuestra la sociedad más productiva, próspera, innovadora, generosa y libre que ha conocido el mundo; principios que son responsables de las libertades y el bienestar material que tanto dan por sentado. He tenido que usar el tiempo pasado, sin embargo, porque nuestra nación ya no es la más libre del mundo.
Como consecuencia, nos hemos convertido en una nación de analfabetos constitucionales. Pocos estadounidenses tienen alguna comprensión del grado en que las salvaguardias de la Constitución se están reduciendo. Así que tenemos que recordarles su existencia y recalcar la urgente necesidad de poner el estado administrativo bajo un control constitucional efectivo. Eso será cualquier cosa menos fácil, pero tiene que hacerse.
El reto de preservar nuestra República siempre ha estado con nosotros. Pero ahora se enfrenta a una amenaza sin precedentes. Como Benjamín Franklin nos recordó al cierre de la Convención Constitucional, mientras que los Forjadores nos habían dado una República, nos correspondería a nosotros «conservarla». Pero para hacerlo, es esencial que los estadounidenses comprendan el significado de las amenazas a las que están siendo expuestos por el abandono por parte del Congreso de las salvaguardias más esenciales de la Constitución.
Conexión Profética:
“Cuando el protestantismo extienda la mano a través del abismo para asir la mano del poder romano, cuando se incline por encima del abismo para darse la mano con el espiritismo, cuando, bajo la influencia de esta triple unión, nuestro país repudie todo principio de su constitución como gobierno protestante y republicano, y haga provisión para la propagación de las mentiras y seducciones papales, entonces sabremos que ha (427) llegado el tiempo en que se verá la asombrosa obra de Satanás, y que el fin está cerca.” Testimonios para la Iglesia, vol. 5, pág. 426.
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