AP News, por Yuras Karmanau, Jim Heintz, Vladimir Isachenkov y Dasha Litvinova: Las fuerzas rusas intensificaron el martes sus ataques contra zonas urbanas muy concurridas, bombardeando la plaza central de la segunda ciudad más grande de Ucrania y la principal torre de televisión de Kiev, en lo que el presidente del país calificó como una flagrante campaña de terror.
«Nadie perdonará. Nadie olvidará», prometió el presidente Volodymyr Zelenskyy tras el derramamiento de sangre en la plaza de Kharkiv.
En Estados Unidos, el presidente Joe Biden tenía previsto aprovechar su primer discurso sobre el estado de la Unión el martes por la noche para prometer que Putin «pagaría un precio» por la invasión. Biden iba a destacar la determinación de una alianza occidental revitalizada que ha trabajado para rearmar al ejército ucraniano y adoptar duras sanciones.
«A lo largo de nuestra historia hemos aprendido esta lección: cuando los dictadores no pagan un precio por su agresión, provocan más caos», iba a decir Biden, según extractos anticipados publicados por la Casa Blanca. «Siguen avanzando. Y los costes y las amenazas para Estados Unidos y el mundo siguen aumentando».
Biden también iba a anunciar que Estados Unidos va a cerrar su espacio aéreo a los aviones rusos en represalia por la invasión, según dos personas familiarizadas con la decisión.
Hablaron bajo condición de anonimato para hablar del discurso con antelación.
Mientras tanto, un convoy de 64 kilómetros de centenares de tanques y otros vehículos rusos avanzaba lentamente sobre Kiev, la capital de casi 3 millones de habitantes, en lo que Occidente temía que fuera un intento del presidente ruso Vladimir Putin de derrocar al gobierno e instalar un régimen favorable al Kremlin.
Las fuerzas invasoras también han presionado su asalto a otras ciudades, incluidos los puertos estratégicos de Odesa y Mariupol, en el sur.
El sexto día de la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial encontró a Rusia cada vez más aislada, acosada por las sanciones que han sumido a su economía en el caos y han dejado al país prácticamente sin amigos, aparte de unas pocas naciones como China, Bielorrusia y Corea del Norte.
A medida que los combates en Ucrania se recrudecían, el número de muertos seguía siendo incierto. Un alto funcionario de inteligencia occidental estimó que más de 5.000 soldados rusos habían sido capturados o muertos. Ucrania no dio una estimación global de las pérdidas de tropas.
La oficina de derechos humanos de la ONU dijo que había registrado 136 muertes de civiles. Se cree que la cifra real es mucho mayor.
El Ministerio de Defensa británico dijo que había observado un aumento de los ataques aéreos y de artillería rusos sobre zonas urbanas pobladas en los últimos dos días. También dijo que tres ciudades -Jarkiv, Kherson y Mariupol- estaban rodeadas por las fuerzas rusas.
A muchos expertos militares les preocupa que Rusia pueda estar cambiando de táctica. La estrategia de Moscú en Chechenia y Siria fue utilizar la artillería y los bombardeos aéreos para pulverizar las ciudades y aplastar la determinación de los combatientes.
Las autoridades ucranianas dijeron que cinco personas murieron en el ataque a la torre de televisión, que está a un par de kilómetros del centro de Kiev y a poca distancia de numerosos edificios de apartamentos. Una sala de control de televisión y una subestación eléctrica fueron alcanzadas, y al menos algunos canales ucranianos dejaron de emitir brevemente, según las autoridades.
El bombardeo se produjo después de que Rusia anunciara que atacaría instalaciones de transmisión utilizadas por la agencia de inteligencia de Ucrania. Instó a las personas que viven cerca de esos lugares a abandonar sus hogares.
La oficina de Zelenskyy también informó de un potente ataque con misiles en el lugar del monumento al Holocausto de Babi Yar, cerca de la torre. Un portavoz del monumento dijo que un cementerio judío en el lugar, donde los ocupantes nazis mataron a más de 33.000 judíos en dos días en 1941, fue dañado, pero que el alcance no estaría claro hasta la luz del día.
En Kharkiv, con una población de alrededor de 1,5 millones de habitantes, al menos seis personas murieron cuando el edificio administrativo de la época soviética de la región, situado en la Plaza de la Libertad, fue alcanzado por lo que se cree que es un misil.
El Ministerio de Asuntos Exteriores esloveno dijo que su consulado en Kharkiv, situado en otro gran edificio en la plaza, fue destruido en el ataque. La entrada al consulado estaba entre una joyería y un banco.
El ataque a la Plaza de la Libertad -la plaza más grande de Ucrania y el núcleo de la vida pública de la ciudad- fue visto por muchos ucranianos como una prueba descarada de que la invasión rusa no se limitaba a golpear objetivos militares, sino que también pretendía romper su espíritu.
El bombardeo hizo saltar por los aires las ventanas y paredes de los edificios que rodean la enorme plaza, que quedó amontonada con escombros y polvo. En el interior de uno de los edificios había trozos de yeso esparcidos, y las puertas, arrancadas de sus bisagras, yacían en los pasillos.
«Hay gente bajo las ruinas. Hemos sacado cuerpos», dijo Yevhen Vasylenko, un funcionario de emergencias.
Zelenskyy calificó el ataque a la plaza de «terror franco y no disimulado» y de crimen de guerra. «Se trata de terrorismo de Estado de la Federación Rusa», dijo.
En un emotivo llamamiento al Parlamento Europeo, Zelenskyy dijo más tarde: «Estamos luchando también por ser miembros iguales de Europa. Creo que hoy estamos demostrando a todo el mundo que eso es lo que somos».
Otro ataque aéreo ruso afectó a una zona residencial cercana a un hospital en la ciudad de Zhytomyr, dijo el alcalde Serih Sukhomlin en un vídeo de Facebook. Los servicios de emergencia ucranianos dijeron que el ataque del martes mató al menos a dos personas, incendió tres casas y rompió las ventanas del hospital. A unos 140 kilómetros al oeste de Kiev, Zhytomyr es la sede de la 95ª Brigada de Asalto Aéreo de élite, que podría haber sido el objetivo previsto.
Zelenskyy dijo que 16 niños habían sido asesinados en toda Ucrania el lunes, y se burló de la afirmación de Rusia de que sólo persigue objetivos militares.
«¿Dónde están los niños? ¿En qué fábricas militares trabajan? ¿A qué tanques se dirigen?» dijo Zelenskyy.
Human Rights Watch dijo que documentó un ataque con bombas de racimo frente a un hospital en el este de Ucrania en los últimos días. Los residentes locales también denunciaron el uso de este tipo de armas en Kharkiv y en el pueblo de Kiyanka, El Kremlin negó el uso de bombas de racimo.
Las bombas de racimo disparan «bombetas» más pequeñas sobre una gran superficie, muchas de las cuales no explotan hasta mucho después de haber sido lanzadas. Si se confirma su uso en Ucrania, eso representaría un nuevo nivel de brutalidad en la guerra y podría llevar a un aislamiento aún mayor de Rusia.
Las primeras conversaciones entre Rusia y Ucrania desde la invasión se celebraron el lunes, pero sólo terminaron con un acuerdo para volver a hablar. El martes, sin embargo, Zelenskyy dijo que Rusia debería dejar de bombardear primero.
«En cuanto al diálogo, creo que sí, pero dejando de bombardear a la gente primero y empezando a negociar después», dijo a la CNN.
Moscú lanzó nuevas amenazas de escalada, días después de hacer surgir el espectro de la guerra nuclear. Un alto funcionario del Kremlin advirtió que la «guerra económica» de Occidente contra Rusia podría convertirse en una «guerra real».
Dentro de Rusia, una importante emisora de radio crítica con el Kremlin fue retirada de las ondas después de que las autoridades amenazaran con cerrarla por su cobertura de la invasión. Entre otras cosas, el Kremlin no permite que se hable de los combates como «invasión» o «guerra».
Unas 660.000 personas han huido de Ucrania, y otras innumerables se han refugiado bajo tierra. Los daños causados por las bombas han dejado a cientos de miles de familias sin agua potable, según el coordinador humanitario de la ONU, Martin Griffiths.
«Es una pesadilla, y te agarra por dentro con mucha fuerza. No se puede explicar con palabras», dijo Ekaterina Babenko, residente de Kharkiv, refugiándose en un sótano con sus vecinos por quinto día consecutivo. «Tenemos niños pequeños, personas mayores, y francamente es muy aterrador».
Un oficial militar ucraniano dijo que las tropas bielorrusas se unieron a la guerra el martes en la región de Chernihiv, en el norte, sin proporcionar detalles. Pero poco antes, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, dijo que su país no tenía planes de unirse a la lucha.
En cuanto al avance de los rusos sobre la capital, el borde de ataque del convoy estaba a 17 millas (25 kilómetros) del centro de la ciudad, según las imágenes de satélite de Maxar Technologies.
Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que el avance militar ruso -incluido el del enorme convoy- se ha ralentizado, plagado de problemas logísticos y de suministro. Algunas columnas militares rusas se han quedado sin gasolina y alimentos, dijo el funcionario, y la moral se ha visto afectada como resultado.
En general, los militares rusos se han visto estancados por una feroz resistencia en tierra y una sorprendente incapacidad para dominar completamente el espacio aéreo de Ucrania.
El inmenso convoy, con vehículos amontonados a lo largo de estrechas carreteras, sería aparentemente «un gran objetivo» para las fuerzas ucranianas, dijo el alto funcionario de inteligencia occidental bajo condición de anonimato.
«Pero también muestra que los rusos se sienten bastante cómodos estando al aire libre en estas concentraciones porque sienten que no van a sufrir un ataque aéreo o un ataque con cohetes o misiles», dijo el funcionario.
Los ucranianos han utilizado todo lo que tenían para intentar detener el avance ruso. En una carretera entre Odesa y Mykolaiv, en el sur de Ucrania, los residentes apilaron neumáticos de tractores llenos de arena y rematados con sacos de arena para bloquear los convoyes.
Nuestro comentario:
Principio de dolores.
Conexión Profética:
“Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares. Y todo esto será principio de dolores.” Mateo 24:7-8.
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