Protegiendo la Iglesia Subterránea, Parte 4
By Pastor Hal Mayer
Apreciados amigos,
Bienvenidos una vez más al Ministerio Guardad la Fe. Espero que hayan estado pensando en la iglesia subterránea y en los diversos temas relacionados con ella, porque se va a convertir en una realidad en un futuro muy cercano. Vamos a explorar esto de nuevo hoy al ver cómo la iglesia clandestina se relaciona con la oposición del gobierno y un público hostil. Hay algunos principios importantes para implementar cuando este tipo de ambiente sucede. Hemos estado estudiando los principios para establecer una iglesia clandestina. Hoy, estamos en el principio #3. Comencemos con una palabra de oración.
Padre nuestro que estás en los cielos, en el mundo occidental somos muy ignorantes sobre cómo dirigir una iglesia clandestina. Hay muchos lugares en el mundo de hoy donde esto es una necesidad. Así que, oramos para que mientras estudiamos hoy, tengamos la presencia de tu Espíritu Santo para enseñarnos y mostrarnos, guiarnos, hacia caminos de sabiduría para que estemos listos para ayudar y bendecir almas hambrientas buscando salvación durante el tiempo de problemas cuando hay mucho dolor. Por favor enséñanos hoy mientras estudiamos en el nombre de Jesús, amén.
A pesar de todo lo que he dicho con respecto a la persecución, eso no es lo que impulsa a la iglesia clandestina. Es la mentalidad de las personas que son parte de la iglesia clandestina lo que la mueve. Tienes que preparar tu mente para las dificultades de la persecución y endurecer tu mente para cualquier cosa que venga a ti. También tienes que tener cuidado de que los golpes que recibas sean contra Cristo, no contra ti. Cristo te deja pasar por la persecución para probar tu metal y ver que está totalmente alineado con Cristo y su ley: para que no le traiciones ni seas desleal. Tendrás que llevar puesto tu chaleco antibalas. También tendrás que pensar con cautela y no hablar a menos que sea necesario. Esto da un nuevo significado al texto que se encuentra en Lucas 21:19.
«En vuestra paciencia poseed vuestras almas».
La resistencia paciente durante un tiempo de persecución es vital para la experiencia del cristiano. Pero la paciencia sólo se consigue con la práctica. No se puede desarrollar de la noche a la mañana. Y en este caso, nunca debes permitir que te agobies o impacientes o pierdas el control, porque tu alma está bajo el control de Jesús. Fíjate también en este principio de Proverbios 29:11.
«El necio habla todo lo que piensa; pero el sabio lo guarda hasta después».
Especialmente en la iglesia clandestina es vital que guardes tus pensamientos para ti mismo. Nunca se sabe quién está al acecho y espiando. Estamos acostumbrados a decir lo que se nos pasa por la cabeza, y eso con muchas palabras. Pero debemos ser prudentes y reservados. En Isaías 26:3 dice que la paz está relacionada con la disciplina de la mente.
«Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado».
Si quieres paz, tienes que mantener tu mente enfocada en Cristo. Y si estás bajo persecución esto se vuelve mucho más importante de lo que ahora te das cuenta. Muchos de nosotros necesitamos reformar la mente. A menudo pensamos en la reforma del estilo de vida, o de la alimentación, o de la vestimenta, o de la música, pero no nos damos cuenta de que para que todas esas cosas sean genuinas tiene que haber una reforma de la mente. Y muchos de nosotros necesitamos reformar nuestras lenguas también, porque una palabra dicha de manera equivocada puede poner en peligro la vida de otros, o tal vez de muchos otros.
Entonces, continuemos con los principios para establecer una iglesia clandestina.
Principio #3. Usted no debe establecer la iglesia clandestina como una manera de evitar la persecución. Usted establece la iglesia clandestina para elevar a Cristo y Su ley. Y hay otros propósitos o intereses secundarios que pueden llevar o beneficiar a la iglesia clandestina. Pero estas no son razones para establecer una iglesia clandestina.
Si la iglesia clandestina se establece porque quiere evitar la persecución es una huida más bien cobarde y motivada por el miedo. Si lo hace para evitar la persecución, no debe sorprenderse cuando sea abrumada por el enemigo. Debemos saber por experiencia lo que Jesús quiso decir en Mateo 5:44
«Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os odian y orad por los que os ultrajan y os persiguen…»
Dios quiere llevarnos mucho más profundo en esto de lo que podemos tener. La mayoría de nosotros no tenemos ni idea de lo que esto significa. El Señor ha encomendado a la Iglesia que extienda continuamente su amor sufriente a sus enemigos. No debería sorprendernos que Jesús lleve a los miembros de su iglesia clandestina a la puerta de sus enemigos para darles testimonio del amor de Cristo en el sufrimiento y de su poder sustentador para su pueblo.
¿Estás preparado física y espiritualmente para morir por los enemigos de la verdad? Fíjense, dije morir por los enemigos de la verdad. No es algo en lo que haya pensado mucho. Pero tengo que hacerlo si voy a ser fiel a Cristo y ser miembro de la iglesia sufriente clandestina. Si no, no podrás mantener la atención en lo principal de la iglesia clandestina, la predicación de la palabra pura y la salvación de las almas. De lo contrario, te distraerás con asuntos menores. Primero, prepárate para predicar, orar o morir en cualquier lugar de un momento a otro, y sólo entonces serás capaz de plantar la iglesia clandestina y hacerla efectiva.
Jesús dio el ejemplo. Vino a la tierra para trabajar por la salvación de Sus enemigos. Aquí está en Romanos 5:8.
«Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros».
Éramos enemigos de Dios a causa de la caída y a causa de nuestros pecados. No podíamos reconciliarnos a menos que hubiera un sacrificio y el derramamiento de sangre, para que nuestros pecados pudieran ser perdonados. Dios pretende dar vuelta la tortilla y hacer amigos de Dios al menos a aquellos que estén dispuestos a ello. Y Él nos dice cuál es la antítesis de ser amigo de Dios. El apóstol escribió en Santiago 4:4.
«…cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, es enemigo de Dios».
Veamos esta declaración de Hechos de los Apóstoles, página 418
“El adorno interior de un espíritu manso y pacífico es inestimable. En la vida del verdadero cristiano el adorno exterior estará siempre en armonía con la paz y santidad interiores. “Si alguno quiere venir en pos de mí—dijo Cristo,—niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame.”
“La abnegación y el sacrificio caracterizarán la vida del cristiano. Una evidencia de que el gusto se convirtió, se verá en el vestuario de todo aquel que anda en el camino allanado para los redimidos del Señor.”
Ese es un amigo de Dios. ¿Está tu vida marcada por el sacrificio y la abnegación? La mía no lo ha estado, al menos no tanto como debería. Así que tengo mucho que aprender en este terreno si quiero ser amigo de Dios y formar parte de la Iglesia clandestina.
Del mismo modo, llevar una iglesia a la clandestinidad para resistir a un opresor convierte a la iglesia en un partido político. Y esto siempre atrae la misma reprimenda de cuatro palabras del Señor. Se encuentra en Mateo 26:52. En el huerto de Getsemaní, cuando Pedro tomó su espada y le cortó la oreja al siervo del sumo sacerdote, Jesús dijo algo muy relevante para la iglesia clandestina, y para todos nosotros.
«Vuelve a poner tu espada en su sitio, porque todos los que toman la espada perecerán a espada».
Quien defienda a la iglesia con su espada, ya sea la espada de los medios de comunicación, o la espada de la política, la espada de la razón, o la espada del debate, o la espada de la policía, o la espada del sistema judicial, también debe morir por la espada. La Iglesia no pertenece a este mundo, como tampoco Jesús perteneció a este mundo. No necesita ser defendida en este mundo más de lo que el Señor necesitó ser defendido cuando estuvo aquí. Cada vez que la iglesia lleva la cruz es un nuevo recordatorio al mundo del sacrificio de Jesús. Y el Espíritu Santo lo usa para ganar a algunos a la verdad.
Llevar a la iglesia a la clandestinidad porque otros cristianos se han acomodado a la ideología del enemigo para apoyar la música rock o el movimiento LGBTQ+ o cualquier otra cosa del mundo es un error. Recuerda cuando Elías clamó a Dios que él era el único que quedaba. Se encuentra en
1ª Reyes 19:10.
«Y dijo: He sido muy celoso por Jehová Dios de los ejércitos; porque los hijos de Israel han dejado tu pacto, han derribado tus altares, y han matado a espada a tus profetas; y yo sólo he quedado, y buscan mi vida para quitármela.»
Cuando la iglesia subterránea clame al Señor como Elías, el Señor le recordará a la iglesia que Él siempre tiene a Sus 7000 sobre la tierra que no se han comprometido con los Baales.
La única razón legítima para establecer una iglesia subterránea es mantener el enfoque en el punto principal, es decir, en Cristo y Su ley de amor. La iglesia publica estará muy comprometida y no podrá mantener el enfoque en Cristo y Su ley. Por lo tanto, la iglesia clandestina debe hacer ese trabajo. Ellos deben preparar a la gente para el martirio como la iglesia primitiva.
La única razón para plantar una iglesia clandestina es hacer su trabajo principal, primero, predicar la palabra puramente sin mezclar nada de filosofía mundana, o teología equivocada; segundo, ganar almas perdidas, y tercero, preparar a los miembros para la persecución, prisión o muerte.
Su iglesia clandestina tiene como principal objetivo superar cualquier obstáculo que impida que la palabra de Dios se predique con pureza y se escuche abiertamente, así como cualquier elemento de su labor de evangelización, testimonio y piedad. Cuando un gobierno determina quién puede predicar, qué se puede predicar o dónde se puede predicar, la iglesia está obligada a operar en la clandestinidad en lugar de acomodarse a las restricciones. Cuando el gobierno o el público en general restringen la libre predicación y audición de la verdad de Dios, la iglesia está obligada a pasar a la clandestinidad. Y cuando no se permite la administración de su obra de evangelización, su testimonio y piedad, la iglesia está obligada a pasar a la clandestinidad en lugar de acomodarse a las restricciones.
Consideremos un ejemplo común. Supongamos que el gobierno permite a la iglesia «libertad de religión»: pueden predicar y escuchar la palabra y participar en las actividades de la iglesia, pero sólo dentro de los edificios registrados oficialmente ante el gobierno. ¿Está obligada la iglesia a pasar a la clandestinidad para hacer su trabajo?
Sí, la Iglesia está obligada a pasar a la clandestinidad porque en esa situación la verdad ya no puede predicarse ni oírse libremente en esa sociedad. La iglesia no puede hacer su trabajo sin obstáculos. La iglesia pública tiene dificultad aun ahora con predicar la verdad completamente. Incluso a veces restringe a los que predican toda la verdad. Jesús dijo en Mateo 28:19, 20.
«Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén».
Ir a todo el mundo es una cosa muy diferente a permanecer dentro de las cuatro paredes del edificio de la iglesia. La iglesia no pasa a la clandestinidad para poder predicar, escuchar y participar con la palabra en una cueva secreta o en un claro en medio del bosque. Esas también pueden convertirse en las cuatro paredes. Por el contrario, va bajo tierra para que la palabra no sea restringida. La verdad es definida por las escrituras, no por el gobierno o el público en general. Estos son todos hostiles a la verdadera piedad y a la verdad de Dios como es dada en Su palabra y en Su ley. Si la escritura dice que la palabra de Dios no está restringida, la iglesia cree esto aun cuando el gobierno insista lo contrario. El Señor puede guiar a Su iglesia a muchos lugares fuera del edificio de una iglesia donde El desea que Su gracia salvadora y amor puedan ser compartidos.
He aquí otro ejemplo. Supongamos que un gobierno promulga leyes que penalizan las declaraciones contra la homosexualidad en lugares públicos o medios de comunicación, incluyendo la enseñanza cristiana de que la homosexualidad es un pecado. El gobierno asegura a la iglesia que puede seguir haciendo lo que quiera en su propio edificio. ¿Está obligada la iglesia a pasar a la clandestinidad?
Sí, la iglesia está obligada a pasar a la clandestinidad porque una vez más esto sería un intento de restringir la predicación de la palabra. La iglesia debe compartir la palabra siempre que el Señor quiera que la palabra sea escuchada. El Señor no respeta los límites del mundo en cuanto a dónde, cuándo y por quién puede enviar Su palabra, ni a quién puede enviarla. Él ha vencido al mundo, no simplemente adquirido propiedades en él.
Hay muchas iglesias clandestinas que han existido en tiempos recientes. Podemos pensar en el comunismo en Europa del Este. La iglesia allí tuvo que existir bajo discriminación, persecución y opresión. También pensamos en la China de hoy con su fuerte vigilancia y policía de seguridad. Los verdaderos cristianos todavía tienen que operar en la clandestinidad en ese país. También podemos pensar en lugares donde el Islam es dominante como en Irán o Malasia. Una vez más, puede haber discriminación, restricciones y, en algunos casos, el asesinato de cristianos.
Corea del Norte es otro ejemplo que me viene a la mente. La iglesia tiene que reunirse en secreto, publicar con prensas manuales ocultas en papel de contrabando y educar a sus hijos a escondidas. Aunque todos estos ejemplos son difíciles para la gente que vive allí, su fe es fuerte y, aunque sus vidas corran peligro, siguen adelante.
En realidad, la persecución fortalece la fe y estabiliza al cristiano en Cristo. Por lo tanto, no debemos tener miedo de la persecución. Cuando viene, es una oportunidad para expandir nuestra fe, fortalecer nuestras almas, y bajo el Espíritu Santo, glorificar a Dios así como hacer una obra poderosa en ganar almas para el Maestro.
No tenemos idea de lo que será vivir en ese tipo de sociedad. Los espías estarán por todas partes. Y los soplones encontrarán oportunidades para aumentar su puntuación social con el gobierno. La propaganda religiosa será vomitada por todas partes por los medios de comunicación, al igual que ocurre hoy en día en la arena política. La IA falsificará profundamente el carácter del pueblo de Dios para que parezca malvado. La vigilancia hará que sea difícil llevar a cabo cualquier tipo de ministerio en la forma en que hemos estado acostumbrados. Sin embargo, en medio de todo esto, Jesús quiere que amemos a nuestros enemigos, a nuestros perseguidores.
Llevar a la iglesia a la clandestinidad para resistir a un opresor convierte a la iglesia en un partido político. Esto siempre atrae la misma reprimenda aguda de cuatro palabras del Señor: «¡Guarda tu espada!» Aunque Jesús le dijo esto a Pedro cuando él celosamente trató de defenderlo con la espada, pero todavía se aplica a nosotros hoy con las varias espadas legítimas que usamos. Pero nosotros tenemos nuestra espada. Es la palabra de Dios. Esto es lo que Jesús realmente le dijo a Pedro. Se encuentra en Mateo 26:52.
«Entonces Jesús le dijo: Vuelve a poner tu espada en su lugar; porque todos los que toman espada, a espada perecerán».
Quien defienda a la iglesia con la espada, ya sea la espada de los medios de comunicación, la clase de la política, la espada del sistema judicial, la espada del sistema legal, por la espada de la razón, morirá por la espada. La Iglesia no pertenece a este mundo, como tampoco su Señor perteneció a este mundo. Por lo tanto, no puede utilizar los métodos del mundo. No necesita ser defendida en este mundo más de lo que el Señor necesitaba ser defendido en este mundo. En realidad, Jesús llamó a Pedro «Satanás» porque Satanás inspiró sus palabras y acciones sin darse cuenta. El Señor y Su iglesia están presentes en el mundo como sacrificios vivos. Léelo en Romanos 12:1, 2.
«Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta».
Si nuestro Señor y Maestro no se conformó a este mundo, nosotros tampoco podemos. Debemos ser un pueblo peculiar en el mundo. Somos muy diferentes del mundo si somos verdaderos cristianos. Y la iglesia clandestina se opone claramente al mundo y a su forma de pensar y actuar.
Llevar una iglesia a la clandestinidad, o establecer una iglesia clandestina, porque otros cristianos se han acomodado a la ideología del enemigo es penoso. Al final de los tiempos la Biblia dice que habrá un alejamiento de la verdad. Leámoslo en 2ª Timoteo 4:4.
«Y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas».
Entonces, ¿cuál es la razón principal para llevar una iglesia a la clandestinidad? Predicar la palabra, especialmente los mensajes de los tres ángeles, y ganar almas activamente es el trabajo principal de la iglesia clandestina y bajo ninguna circunstancia debe perder el enfoque en ello o descuidarlo. Puede haber muchos buenos ministerios privados, pero son secundarios. Esto no puede ser obstaculizado, e involucra el escuchar esa palabra, por lo que la gente tiene que tener un lugar tan seguro como sea posible para reunirse y escuchar la palabra. Puede ser en casas y viviendas particulares. Puede ser en el bosque o en una cueva. La tecnología no estará a nuestro alcance si somos fieles a Dios, así que tenemos que reunirnos en persona. No traigas tu teléfono móvil a la iglesia, ni ninguna otra tecnología. Eso será muy peligroso tanto para ti como para los demás miembros de la iglesia que asistan.
Veamos un ejemplo cada vez más frecuente. Supongamos que el gobierno permite a la iglesia «libertad religiosa»: Pueden predicar y escuchar la palabra y participar en las actividades de la iglesia, pero sólo dentro de los edificios registrados oficialmente ante el gobierno. ¿Está obligada la iglesia a pasar a la clandestinidad en estas circunstancias? Escuche esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 334.
“El comienzo de la gran apostasía consistió precisamente en que se quiso suplir la autoridad de Dios con la de la iglesia. Roma empezó por ordenar cosas que Dios no había prohibido, y acabó por prohibir lo que él había ordenado explícitamente.”
Y Roma está dispuesta a hacerlo de nuevo cuando por fin tenga la oportunidad. De hecho, Roma apoya el movimiento LGBTQ. Por lo tanto, un requisito para aceptar cualquier aspecto de la revolución sexual sería una razón para llevar a la iglesia a la clandestinidad, para que Roma no pueda controlar la libre predicación de los mensajes. Una ley dominical, o la exigencia de romper el Sabbath sería una razón para llevar a la iglesia a la clandestinidad, no por la persecución, sino por la incapacidad de predicar la palabra fielmente en otros lugares. La iglesia no pasa a la clandestinidad para predicar la palabra principalmente en una pequeña cueva o en un claro secreto en medio del bosque para escapar de alguna manera de la persecución.
La iglesia pasa a la clandestinidad para que la palabra de Dios no sea restringida ni obstaculizada de ninguna manera. La iglesia debe ser fiel a la verdad, pase lo que pase. La verdad es definida por las escrituras, no por el gobierno o el público en general. El Señor puede guiar a la iglesia a muchos lugares fuera de los edificios públicos de la iglesia donde El desea que el evangelio eterno y los mensajes de los tres ángeles puedan ser predicados.
La iglesia pública es propensa a aceptar las restricciones del gobierno, en lugar de pasar a la clandestinidad.
La iglesia pública dice: «Nuestra congregación todavía puede predicar y escuchar la palabra, no es necesario que pasemos a la clandestinidad». Esto incluso será usado en contra de aquellos que están siendo llamados a la iglesia clandestina diciendo esto. Ellos quieren proteger la institución y la organización, los bienes raíces en lugar de la iglesia, que es la gente. Esto hará a la iglesia Señor, y al Señor un sirviente de la iglesia. En este caso la iglesia es como el tonto de la parábola del Señor de Lucas 12:16-21.
«Y les refirió una parábola, diciendo: La tierra de cierto hombre rico produjo abundantemente: Y pensaba dentro de sí, diciendo: ¿Qué haré, porque no tengo dónde repartir mis frutos? Y dijo: Esto haré: Derribaré mis graneros, y edificaré otros mayores; y allí repartiré todos mis frutos y mis bienes.”
«Y diré a mi alma: Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; descansa, come, bebe y alégrate. Pero Dios le dijo: Necio, esta noche tu alma te será requerida; entonces, ¿de quién serán esas cosas que has provisto? Así es el que atesora para sí, y no es rico para con Dios».
La palabra de Dios no debe ser guardada para la iglesia, en la iglesia y por la iglesia. La iglesia no puede atar la palabra dentro de sus propios recintos más de lo que pueden hacerlo los gobiernos del mundo. La iglesia está obligada a seguir la palabra y servirla donde la voluntad de Cristo le plazca llevarla.
El mundo trata a las personas que aman la verdad y están siendo santificadas por ella censurándolas, deplorándolas y desbancándolas. El mundo trata esencialmente de marginarlos. Pero si usted piensa en ello, trágicamente muchas de estas cosas han sucedido a aquellos que enseñan el testimonio recto dentro de la iglesia pública durante años. Es un preludio de lo que el gobierno les hará en el futuro. Y la iglesia cooperará y aun alentará al gobierno a tomar acciones en contra de aquellos que predican el recto testimonio. Se puede saber hacia dónde se dirige la iglesia por la forma en que trata a los que considera que son vástagos, o radicales, o que no están de acuerdo con la filosofía predominante o la narrativa espiritual.
¿Está planeando plantar una iglesia clandestina porque está en contra de algo en la sociedad o en la iglesia pública existente? Si es así, véalo inmediatamente y arrepiéntase; no se puede plantar una iglesia porque el plantador esté «a favor» de algo o «en contra» de otra cosa, o porque tenga una pequeña raíz de amargura en el alma. Jesús nos dijo que amáramos a nuestros enemigos. Estos pueden estar en la misma iglesia pública o en el mundo. Jesús tuvo enemigos en la iglesia pública de Su tiempo, así que podemos esperar tener enemigos hoy tanto en la iglesia como en el mundo. La iglesia clandestina es un servidor de la palabra, no un lugar para desahogar tu amargura o ira.
Quizá deberías hacer un barómetro espiritual de tu iglesia. ¿Son los sermones cada vez más cortos? ¿Son cada vez menos populares la escuela sabática, la comunión, y especialmente el lavamiento de pies, y el trabajo en equipo de la iglesia? ¿Los miembros de la iglesia tienen que tolerar, o soportar, un sermón de 20 minutos basado en carne sólida de la palabra a través de la predicación bíblica, y el pastor se acomoda a eso? ¿O predica todo el tiempo que sea necesario para que se escuche la plenitud del Evangelio eterno y el mensaje de los tres ángeles, por muy impopular que sea entre los miembros de la iglesia en general y los visitantes?
El joven rico estaba dispuesto a obedecer la palabra sin cambiar su propia vida, pero no estaba dispuesto a abandonar su propia vida y seguir la palabra dondequiera que le llevara. Leámoslo en Marcos 10:17-27.
«Y saliendo él por el camino, vino uno corriendo, y postrándose ante él, le preguntó: Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna? Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? No hay bueno sino uno, que es Dios.
«Tú conoces los mandamientos: No cometas adulterio, No mates, No robes, No levantes falso testimonio, No defraudes, Honra a tu padre y a tu madre. Respondiendo él, le dijo: Maestro, todo esto lo he observado desde mi juventud.”
Entonces Jesús, mirándole, le amó, y le dijo: “Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, toma la cruz, y sígueme.”
«Y entristecido por esta palabra, se fue entristecido, porque tenía muchas posesiones. Jesús, mirando alrededor, dijo a sus discípulos: ¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas!»
La Biblia dice que se fue afligido o triste porque tenía grandes posesiones que no estaba dispuesto a dejar. A medida que el gobierno y el público en general comienzan a restringir la predicación de la palabra, ¿está su iglesia dispuesta a vender todo lo que tiene para pasar a la clandestinidad y así poder acompañar la palabra a donde quiera ir, o están dispuestos a transigir con la ley? El Señor dice que el hombre con grandes graneros no era sabio al estar derribándolos para construir graneros más grandes. Al menos debería haber distribuido el excedente entre los pobres. ¿Qué dicta la sabiduría que usted haga ahora para poder seguir la palabra en las áreas donde es probable que el gobierno y el público en general traten de restringirlas?
Ahora llegamos al principio #4.
Como el principio #3 deja claro, el problema dentro de la iglesia es que demasiado a menudo comienza con la premisa, «hay una necesidad en esta área de un edificio de la iglesia donde la gente pueda ir cuando quieran escuchar la palabra de Dios predicada como una trompeta con un sonido determinado y un mensaje inequívoco».
Esto es exactamente al revés. El apóstol Pablo no tenía la intención de construir edificios de iglesias en cada ciudad o pueblo que visitaba. Tampoco los metodistas como John Wesley y sus colegas. Y hubo otros grupos en la historia que tampoco lo hicieron. Tenían que reunirse en el granero de alguien, o en el ático, o en el sótano o en cualquier otro lugar donde pudieran reunirse para la predicación de la palabra sin interferencia del gobierno o de la sociedad. Estaban comprometidos a predicar la verdad. John Wesley dijo que el mundo es mi parroquia. No tenía en mente una campaña de construcción para colocar capillas metodistas en cada pueblo. Lo que quería decir era.
«En cualquier parte (del mundo) en que me encuentre, considero oportuno, correcto y mi deber obligatorio anunciar las buenas nuevas de la salvación a todos los que estén dispuestos a oír». (Juan Wesley, «Todo el mundo mi parroquia», Diario de Juan Wesley).
Al principio, a Wesley le horrorizaba la idea de predicar al aire libre (es decir, predicar en público en los lugares donde ya había gente, en lugar de adquirir edificios donde la gente pudiera acudir a oírle predicar). Pero pronto se convirtió en una necesidad práctica al ser expulsado de una iglesia tras otra por su reprensión pública de los pecados de su época. Cuando todos los edificios de las iglesias se cerraron para él, no tuvo más remedio que utilizar cualquier lugar que pudiera. A menudo era allí donde estaba la gente. Unas veces en los mercados, otras al aire libre en un descampado, y otras en las calles de la ciudad. A menudo le arrojaban tomates podridos o las turbas enfurecidas le echaban de la ciudad, pero él predicaba fielmente la verdad de Dios.
Pero, en última instancia, fue la convicción, y no los beneficios prácticos, lo que le convenció de la necesidad de predicar al aire libre. Escribió que le motivaba predicar al aire libre simplemente su deseo de ser cristiano». Hoy la Iglesia Metodista se ha acomodado a la cultura con la ordenación de mujeres y el movimiento LGBTQ+. John Wesley estaría atónito.
Yo sé lo que es eso. En mi ministerio, cuando las iglesias públicas estaban cerradas para mí, tuve que predicar en graneros, bajo toldos, en campos abiertos, casas particulares y otros lugares inusuales. Cuando las iglesias se vuelven inaccesibles para ti, tienes que arreglártelas con lo que tengas disponible. Y el Señor bendice grandemente.
La iglesia subterránea debe ser el siervo, no el Señor de la palabra. Entonces la iglesia clandestina puede entender por qué no adquiere edificios. No es sólo porque legalmente no pueden hacerlo, sino también porque deben vivir de acuerdo con la verdad bíblica de que la palabra no puede ser restringida o atada. No está autorizada a aceptar la oferta de apoyo de un gobierno porque el gobierno les dirá que deben «Predicar aquí pero no allí», «Predicar esto pero no aquello», «Predicar a estas personas pero no a aquellas». Y aunque no parece que eso esté ocurriendo descaradamente ahora mismo, en realidad ya ocurre en cierta medida. Una vez más, me gustaría señalar a la pandemia. La iglesia pública recibía mucho dinero del gobierno para sus hospitales e instituciones educativas y quién sabe qué más. El gobierno utilizó su «poder del dinero» para coaccionar a la iglesia para que aceptara su postura sobre la vacuna y la promoviera. No era libre de enseñar lo contrario debido a la implicación tácita de que podrían perder todo ese dinero si no cumplían. Por supuesto, no lo admitirán y protestarán diciendo que no fue así, pero muy poca gente se lo cree.
Así que, en los términos más simples, debemos plantar la iglesia subterránea donde nosotros, y aquellos que conocemos ya están viviendo, trabajando y reuniéndose. Si la palabra de Dios no puede ser restringida, las iglesias deben estar de acuerdo con el Señor y no con los gobiernos que equivocadamente dicen que la palabra debe ser restringida a ciertos edificios especialmente designados. Los gobiernos pueden abrir o cerrar cualquier edificio, pero siempre habrá gente en un país, que siempre estará viviendo, trabajando y reuniéndose en algún lugar. Dondequiera que la gente este viviendo, trabajando o reuniéndose es donde la iglesia clandestina echa raíces. De esta manera las tinieblas nunca podrán apagar la luz. Juan 1:5 dice.
«Y la luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no la comprendieron».
La luz apagará las tinieblas. Pero las tinieblas nunca pueden apagar la luz. La palabra de Dios siempre alumbra. Y si la iglesia pública es cómplice o complaciente con el gobierno se convertirá en tinieblas y la luz se trasladará a la iglesia subterránea. La verdad se convertirá meramente en una cáscara, una cáscara de lo que una vez fue para la iglesia pública. La verdad se convertirá en mentira. Pablo, escribiendo a los romanos, les explica el efecto de hacer de la creación tu amo en lugar del Dios de la creación, y les explica sus consecuencias. Romanos 1:24, 25.
«Por lo cual también Dios los entregó a la inmundicia por las concupiscencias de sus corazones, para que deshonraran entre sí sus propios cuerpos: Los cuales cambiaron la verdad de Dios en mentira, y adoraron y sirvieron más a la criatura que al Creador, el cual es bendito por los siglos.»
Por eso no se debe decir que la iglesia clandestina está «en la clandestinidad». Por el contrario, simplemente se reúne dondequiera que pueda encontrar un lugar que no restrinja la predicación de la verdad. En el libro de los Hechos, la joven iglesia se reunía en casas, junto a un río y en el salón de una escuela, no porque se estuviera escondiendo sino porque estos son los lugares donde la gente común ya se reunía o cerca de donde estaban involucrados en una comunidad. Y allí eligió el Señor presentarse. Leamos de nuevo algunos pasajes de los Hechos. El primero es Hechos 2:1.
«Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos unánimes en un mismo lugar».
No se nos dice dónde estaban, pero sabemos que no era en la sinagoga, porque había toda clase de gentiles de muchos países escuchándoles. El segundo ejemplo bíblico es interesante y debe entenderse claramente. Está en Hechos 2:46, 47.
«Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de salvarse».
El versículo 46 nos dice que «perseveraban unánimes cada día en el templo», pero también «partían el pan de casa en casa». ¿Qué estaban haciendo en el templo? No estaban allí para disfrutar de los servicios de adoración. Estaban allí para dar testimonio de Cristo. Allí era donde se reunía la gente. Luego, cuando habían testificado durante varias horas, se reunían en una casa y comían, tal vez con algunas nuevas personas interesadas. Y luego salían a testificar de nuevo. Cuando llegaba la hora de otra comida iban a otra casa y «partían el pan». Esto sucedía día tras día. Finalmente, Pedro y Juan curaron a un cojo. Esto causó tal excitación que los líderes del templo no pudieron soportarlo más. Leamos lo que sucedió en Hechos 4:1-3.
«Y mientras hablaban al pueblo, se les echaron encima los sacerdotes, el capitán del templo y los saduceos, entristecidos porque enseñaban al pueblo y predicaban por medio de Jesús la resurrección de entre los muertos. Y les echaron mano, y los encerraron hasta el día siguiente, porque ya era tarde.»
¿Alguna vez tu trabajo ha causado que los líderes de la iglesia se levanten contra ti y te impongan las manos y te arresten por hacer tu trabajo? A mí no me han arrestado, pero en ocasiones he hecho que los líderes eclesiásticos se enfaden un poco con mis opiniones y enseñanzas políticamente incorrectas.
También me han cancelado reuniones y he tenido que ir a otro sitio. A mí y a mis colegas también nos han acusado falsamente. Supongo que no estaban tan molestos como los líderes en los días de los apóstoles. Tal vez la tierra era todavía lo suficientemente libre como para que no pudieran ejercer violencia física como lo hicieron con Pablo.
Hoy en día usan demandas civiles donde pueden, para ser agresivos contra aquellos que los ofenden demasiado. No tengo ni idea de cómo era eso, pero probablemente tengo una pequeña idea de cómo es hacer que los líderes de la iglesia se enfaden conmigo. Eso va a suceder de nuevo en el tiempo del derramamiento de la lluvia tardía por medio del Espíritu Santo. Veamos otro ejemplo en Hechos 16:13.
«Y el sábado salimos de la ciudad a la orilla de un río, donde solía hacerse la oración; y sentándonos, hablamos a las mujeres que allí acudían».
¿Por qué se reunían junto al río para orar? ¿Se reunían allí porque eran perseguidos en todas partes? No, pueden haber sido perseguidos, pero esa no era la razón por la que se reunían allí. Se reunían allí porque no tenían otro lugar donde reunirse y había gente, mujeres allí a la orilla del rio a las que querían hablar. Quizás la gente quería lavar su ropa y este sería un buen momento para hablarles de la verdad. En fin, algunos se reunían allí para orar. No se ustedes, pero yo nunca pensé en estos incidentes como realmente eran hasta que empecé a pensar en la iglesia clandestina. Así es como hacían las cosas. Y causó un gran impacto. Ellos creían en la verdad. No eran retoños. Pero la iglesia pública no iba a predicar a Cristo, y Cristo necesitaba que los apóstoles encontraran a aquellos que escucharían y creerían, dondequiera que pudieran. Leamos otro ejemplo en Hechos 19:9.
«Pero endureciéndose algunos, y no creyendo, sino hablando mal de aquel camino delante de la multitud, se apartó de ellos, y separó a los discípulos, disputando cada día en la escuela de un tal Tirano».
Nótese aquí que cuando se habló mal de ellos, recurrieron a un salón de la escuela para decir la verdad. Yo he tenido esa experiencia. Una vez estando en Jamaica, tenía que hablar en una carpa que se estaba utilizando para una serie evangelística. Pero me interrumpieron y me dijeron que no podía seguir hablando porque pertenecía a una institución que estaba «en contra de la iglesia». Lo cual era mentira. También me acusaron falsamente de ser una Vara de Pastor. Una maestra de escuela estaba muy interesada en lo que yo tenía que decir, así que organizó su aula y muy pronto tuvimos a la mayoría de las personas que estaban en la carpa en su aula. Estaba abarrotada. Como era una escuela pública, el pastor, que era muy hostil, no pudo hacer nada al respecto. Rompió uno de mis CD en varios pedazos y los tiró al suelo. Una mujer vino y me pidió que le cambiara el CD que él había roto. Le dije que lo haría con una condición: que me trajera los trozos rotos. Quería enmarcarlos. Todavía hoy los conservo como recuerdo.
Estas personas no se reunían en estos lugares alternativos porque se estuvieran escondiendo, sino porque eran lugares donde la gente corriente podía reunirse sin interferencias para la predicación de la verdad a través de la palabra. Era donde el Señor escogía presentarse.
Diapositiva – sin lectura
Tomando prestada una imagen de Jesús en Mateo 13:33, la iglesia es la levadura y los lugares donde ya se encuentra la gente corriente, son la masa. El problema con nuestra forma de pensar hoy en día es que identificamos erróneamente a la propia iglesia como la masa. Buscamos vivir como miembros en la iglesia, y a medida que la iglesia sigue creciendo necesita una panera cada vez más grande. Mientras tanto, la verdadera masa, la palabra, languidece. Esto es lo que ocurre en la iglesia pública.
Como el mundo es la parroquia de la iglesia clandestina (y aquí usamos el término «mundo» no geográficamente, sino en el sentido bíblico de todo lo que se opone a la verdad y al poder de Dios), la elección de dónde reunirnos es obvia: nos reunimos exactamente donde ya nos hemos estado reuniendo. Si adquiriéramos un edificio especial para reunirnos, nos estaríamos fermentando a nosotros mismos y dejaríamos la verdadera masa sin levadura.
Al reunirse allí donde se encuentra la gente corriente, la Iglesia clandestina puede aprender a reunirse en cualquier lugar y en cualquier momento. Se trata de una habilidad esencial en tiempos de gran persecución. Además, empezamos a considerar nuestros hogares y lugares de reunión como lugares sagrados, y empezamos a tratarlos en consecuencia. Los gastos en instalaciones son casi inexistentes, por lo que los cristianos pueden dedicar sus ofrendas a mostrar al mundo el maravilloso amor sufriente de Dios.
Así, plantamos la iglesia subterránea predicando al aire libre. Predicar al aire libre no significa necesariamente predicar de pie en una esquina o bajo un árbol. Significa predicar tanto al público como a los miembros. Muchos predicadores en el pasado tuvieron que usar lugares al aire libre donde la gente se reunía. Hay demasiados para enumerarlos.
Predica donde tengas oportunidad, donde sople el viento, por así decirlo, o donde le plazca al Espíritu Santo llevarte. No estás establecido en un lugar determinado. Uno de los problemas con la iglesia pública es su desobediencia al Señor. Ellos asignan un pastor a un cierto edificio o grupo de iglesias. Se supone que las iglesias están bajo su autoridad. Ellos supervisan y se ciernen sobre lo que sucede en las iglesias sobre las que ejercen autoridad. Así pueden estar seguros de que lo que se habla está en línea con la narrativa políticamente correcta que la iglesia quiere promover. Esto limita la predicación de la palabra. Ata y restringe la palabra. Escuche esta declaración de Evangelismo, página 282.
“Nuestros pastores deben hacer planes sabios, como mayordomos fieles. Deben sentir que no es su deber revolotear sobre las iglesias que ya han sido levantadas, sino que deben estar haciendo una obra evangélica agresiva, predicando la Palabra y haciendo obra de casa en casa en lugares donde todavía no se ha oído la verdad… Hallarán que nada es tan animador como la labor evangélica en campos nuevos (Carta 169, 1904).
Y aquí hay una declaración de Testimonios para la Iglesia, Vol. 7, página 244.
“Se tiene que amonestar al mundo. Los pastores deben trabajar intensa y piadosamente, abriendo obra en campos nuevos y realizando una labor personal en favor de las almas, en lugar de sólo dar vueltas alrededor de las iglesias que ya poseen una gran luz y muchas ventajas.”
En cambio lo que la mayoría de los pastores están haciendo hoy es que están cambiando la comprensión doctrinal de los miembros de la iglesia. Muchos de ellos no creen lo que la iglesia solía creer y enseñar. Ciertos temas no se discuten porque o bien no creen en ellos, o saben que esto no sería aceptable para el liderazgo de la conferencia. Hace poco escuché un sermón de un pastor que supervisaba un grupo de iglesias. El sermón trataba en parte sobre los sacrificios de niños. Y mencionó algunos ejemplos bastante horribles de abuso infantil en la actualidad, pero pasó por alto una de las prácticas más prominentes y malvadas que se realizan en los hospitales y clínicas de las iglesias. No mencionó el aborto.
Los pastores deberían salir y evangelizar al público. Deberían dejar las iglesias en manos de los ancianos, que deberían hacerse cargo de las diversas necesidades de la congregación. Así es como Dios lo diseñó. Y así tendrá que ser en la iglesia clandestina.
Una iglesia clandestina no es simplemente una iglesia en casa o una iglesia casera. La cuestión central no es el tipo de estructura en la que se reúne la iglesia, sino si la iglesia se entiende como la levadura o el pan. Cuando comience a plantar la iglesia subterránea, procure reunirse en distintos entornos cerca de donde ya se encuentra la gente. Si sólo se reúne en su propia casa, será simplemente una iglesia que se reúne en un pequeño edificio; no se convertirá en una iglesia subterránea.
Rote sus servicios de adoración en diferentes lugares, a veces en las casas de los miembros de la iglesia, a veces en otros lugares incluso al aire libre. No anuncie reuniones evangelísticas ni organice equipos de visitación para ir de puerta en puerta e invitar a todos a la iglesia. En tiempos de persecución eso podría ser peligroso. Pero cuando te encuentres con gente en el curso normal de la vida diaria háblales de Jesús o háblales de las cosas que les importan. Esté dispuesto a escuchar. Esté dispuesto a comprometerse a ayudarles con sus problemas. En lugar de buscar excusas para no ayudar a alguien porque sus problemas son difíciles, haz de ese problema un objeto de oración y mira lo que el Señor quiere que hagas. La gente tiene problemas para que el pueblo de Dios pueda involucrarse con ellos en ayudarles a tratar el problema o resolverlo, o al menos orar por ello. Entonces los ganan para Cristo. Recuerde las palabras del Ministerio de Curación, página 103.
“Sólo el método de Cristo será el que dará éxito para llegar a la gente. El Salvador trataba con los hombres como quien deseaba hacerles bien. Les mostraba simpatía, atendía a sus necesidades y se ganaba su confianza. Entonces les decía: «Seguidme.»
Cristo ha dado el ejemplo para el ministerio en tiempos de prosperidad y en tiempos de adversidad. Recuerda que si te interesa el bien de los que conoces, Él puede mostrarte el camino para llegar a sus corazones. Por lo tanto, no te aísles. Eso es de cobardes. Ten confianza en que tienes más para dar a la gente de lo que probablemente puedan tomar de una sola vez en su mayoría.
No temas la persecución. La persecución separa la escoria del trigo. Y es la preparación final del trigo para el cielo. La iglesia clandestina debe reflejar el amor sufriente de Jesús. Él murió por la raza humana, así que todos están incluidos. Y aunque no todos llegarán a la salvación, muchos la aceptarán cuando vean el verdadero cristianismo, especialmente en una época de gran caos, dolor e incertidumbre.
Si usted todavía está en una iglesia pública, ya sea en la conferencia o en una iglesia autosuficiente, continúe trabajando por el bien de todos. Pero empiece a pensar y a planificar para la eventualidad de que tenga que pasar a formar parte de la iglesia clandestina, especialmente en tiempos de fuerte oposición. Ese momento llegará muy pronto.
Oremos. Padre nuestro que estás en los cielos, te damos gracias por la Iglesia clandestina. Aunque muchos de nosotros todavía no la hemos experimentado, se acerca el momento en que será necesaria para todas Tus almas fieles que siguen todos Tus mandamientos y predican los mensajes de los tres ángeles al mundo. Por favor ayúdanos a entender lo que es la iglesia clandestina, y lo que no es. Y gracias por las cosas que hemos estudiado hoy. Queremos estar en Tu voluntad y seguir Tus enseñanzas. Así que por favor envía Tu Espíritu Santo para ayudarnos a discernir por nosotros mismos lo que debemos hacer. En el nombre de Jesús, amén.