Forbes, por Ben Ratner: A principios de este mes, más de 30 Gerentes Generales inversionistas de petróleo y gas se reunieron con el Papa Francisco en el Vaticano para hablar sobre el cambio climático y luego emitir una declaración que respalda la fijación de precios del carbono. Lo que queda claro a partir de este evento de alto perfil es que la crisis climática se ha convertido en un imperativo social, una prioridad de los inversores y un riesgo empresarial de primer nivel para la industria del petróleo y el gas.
Lo que no está claro es si estas compañías petroleras líderes ayudarán a lograr bajar el carbono del futuro como imaginaron con el Papa Francisco, abogando constantemente por políticas públicas esenciales, incluidas aquellas que valoran y limitan las emisiones de carbono.
Las capitales espirituales como el Vaticano pueden inspirar la visión y avivar la determinación. Pero en última instancia, es en las capitales políticas de todo el mundo donde los líderes del gobierno tomarán las decisiones que determinan si la crisis climática se resuelve. La verdadera prueba es si las acciones de las empresas coincidirán con su retórica o volverán a los negocios como de costumbre, exacerbando las preocupaciones de la comunidad financiera y profundizando la licencia para operar de las compañías de petróleo y gas.
La retórica
Durante la reunión, los participantes «coincidieron en la necesidad urgente de una transición sistemática hacia un futuro bajo en emisiones de carbono… para mantener el calentamiento global por debajo de 2° C». Según se informa, los ejecutivos del petróleo y gas en la reunión también reconocieron que abordar la crisis climática requiere «cambios radicales en todos los niveles, tanto personales como colectivos». Si se trata de un significado genuino, este lenguaje es un bienvenido soplo de aire fresco de una industria conocida por su resistencia a este nivel de cambio.
La declaración posterior de las compañías petroleras y otros participantes incluye un respaldo a los «regímenes de fijación de precios del carbono» ya sean impuestos, comercio u otras medidas basadas en el mercado, y la aceptación de que la promoción y participación del sector energético son esenciales para lograr cambios en las políticas gubernamentales. Esta es una declaración importante, ya que la fijación de precios del carbono es la forma clave de crear incentivos, establecer una certeza regulatoria y ayudar a la industria a asignar capital para el futuro con menos carbono que exigen los inversores.
La Realidad
Un indicador importante de la seriedad de los compromisos de los ejecutivos será cómo las empresas participan en el debate político sobre los precios del carbono en los Estados Unidos, la nación con mayor consumo de energía del mundo y uno de sus mayores emisores. Hoy, el apoyo empresarial para la acción climática se está reiniciando en Washington DC.
Si bien las compañías petroleras que firmaron la declaración del Vaticano son una fracción de la industria global, su liderazgo es importante. Esto es lo que se necesitará para que las compañías petroleras que firmaron la declaración del Vaticano hagan que su compromiso sea significativo en la práctica:
• La atención y los recursos a nivel de Gerente General se corresponden con un problema global que exige, en sus propias palabras, «acción urgente».
• Apoyo activo y público para la política climática federal basada en la ciencia que incluye la fijación de precios del carbono.
• La transparencia sobre la forma en que ellos, entre los miembros que pagan más de las cuotas del American Petroleum Institute, están utilizando su poder para revertir la larga oposición de API a la fijación de precios del carbono.
• Donaciones políticas que recompensan a los legisladores y candidatos que estén a favor del clima, no a aquellos que se oponen y obstruyen la acción gubernamental sobre el cambio climático.
• Esfuerzos por aportar una franja más amplia de actores de la industria. . . .
El Camino a Seguir
La historia de la participación del petróleo y el gas en el carbono y otras políticas climáticas se ha definido con demasiada frecuencia por la obstrucción, la oposición y la ocultación detrás del denominador común más bajo. Pero con el impulso y el apoyo de inversionistas motivados, los líderes en la industria pueden trazar un futuro diferente.
Como acordaron los participantes en la discusión del Vaticano, se necesita un cambio radical, sobre la base de los pasos positivos tomados por varias empresas de la industria. La forma en que las empresas presionan, se involucran con asociaciones comerciales y colegas, y el gasto político responderá si la realidad está a la altura de la retórica.
Conexión Profética:
Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación; y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites. Y los reyes de la tierra que han fornicado con ella, y con ella han vivido en deleites,…” Apocalipsis 18: 3, 9.
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