Reuters, por George Georgiopoulos y Karolina Tagaris: Los incendios forestales en Grecia se prolongaron durante la noche, quemando más bosques y casas en las afueras del norte de Atenas y otras partes del país, y obligando a realizar más evacuaciones mientras llegaba más ayuda internacional.
Las autoridades luchaban el viernes contra 154 incendios forestales en todo el país, y los mayores frentes seguían ardiendo en el norte de Atenas, la isla de Eubea y zonas del Peloponeso como Mani, Mesenia y la antigua Olimpia, sede de los primeros Juegos Olímpicos.
«Nos enfrentamos a otra noche más difícil», declaró a la prensa el viceministro de Protección Civil, Nikos Hardalias. «Incendios de una intensidad y propagación sin precedentes, todas nuestras fuerzas están librando la batalla día y noche para salvar vidas, junto con los voluntarios».
En el norte de la isla de Eubea, cerca de Atenas, los guardacostas evacuaron a 650 personas en barco mientras el fuego ardía en los bosques hasta la costa por cuarto día.
A medida que se acercaba la noche, los bomberos seguían luchando contra el continuo resurgimiento de las llamas en el norte de Atenas que, avivadas por fuertes vientos, amenazaban con engullir el lago de Maratón y subir al monte Parnitha.
Grecia, al igual que gran parte del resto de Europa, ha tenido que lidiar con un clima extremo este verano. Una ola de calor de una semana -la peor de los últimos 30 años- ha provocado incendios forestales simultáneos en muchas partes del país, quemando casas y matando animales mientras las llamas arrasan miles de hectáreas de terreno.
El incendio, que estalló el martes, ardió en torno a la principal autopista que une Atenas con el norte de Grecia, y cientos de bomberos con aviones lanzadores de agua lucharon para contenerlo.
Un hombre de 38 años murió el viernes por la caída de un poste eléctrico en un suburbio al norte de Atenas, según informó el hospital donde fue atendido.
En la vecina Turquía, las autoridades luchan contra los peores incendios forestales de la historia del país. Las llamas que arrasan las regiones costeras del suroeste del país han obligado a evacuar a decenas de miles de personas. En Italia, los vientos cálidos avivaron las llamas en la isla de Sicilia esta semana.
La policía fue de puerta en puerta el viernes instando a la gente a abandonar sus hogares al norte de Atenas. Las autoridades ordenaron la evacuación de más suburbios en el norte de Atenas a medida que el fuego avanzaba, quemando más casas, coches y negocios.
«Estamos asistiendo a una catástrofe de proporciones históricas y el cambio climático es la causa fundamental», dijo Alexis Tsipras, líder de la principal oposición política de Grecia. «Debemos apoyar a nuestros combatientes de primera línea y a todos los que perdieron los esfuerzos de toda una vida en unos minutos».
Las temperaturas han superado los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) durante toda la semana y apenas han dado tregua el viernes, con fuertes vientos que han extendido aún más las llamas.
El operador de la red eléctrica de Atenas anunció cortes de luz escalonados en la región circundante para garantizar que no se produjeran cortes importantes en la Grecia continental.
En Gytheio, en el sur del Peloponeso, una embarcación de los guardacostas rescató a 10 personas de una playa mientras el fuego se recrudecía. Los habitantes de la zona llamaron desesperadamente a los aviones de extinción de incendios.
Suiza envió tres helicópteros y se sumó a otros países, como Francia, Chipre, Israel, Suecia y Ucrania, que enviaron bomberos y aviones de bombardeo de agua, según el ministro de Protección Civil.
La Marina de Estados Unidos envió un avión de reconocimiento aéreo P-8 para apoyar las labores de extinción.
En el Peloponeso, donde los bomberos salvaron esta semana a la antigua Olimpia de un incendio, las llamas dejaron tras de sí tierra calcinada y animales muertos.
«Una catástrofe», dijo el agricultor Marinos Anastopoulos. «El fuego llegó hacia el mediodía con vientos arremolinados y se quemaron casas, muchos animales murieron calcinados. Conejos, ovejas, perros, todo».
Conexión Profética:
«Pronto habrá un cambio repentino en los tratos de Dios. El mundo, en su perversidad, está siendo visitado por desastres, -por inundaciones, tormentas, incendios, terremotos, hambrunas, guerras y derramamiento de sangre. El Señor es lento para la ira, y grande en poder; sin embargo, no absolverá en absoluto a los impíos. ‘El Señor tiene su camino en el torbellino y en la tormenta, y las nubes son el polvo de sus pies’. Ojalá que los hombres comprendan la paciencia y la longanimidad de Dios. Él pone bajo control sus propios atributos. Su poder omnipotente está bajo el control de la Omnipotencia. Ojalá los hombres comprendan que Dios se niega a cansarse de la perversidad del mundo, y sigue manteniendo la esperanza del perdón incluso para los más indignos. Pero su indulgencia no durará siempre. ¿Quién está preparado para el cambio repentino que se producirá en el trato de Dios con los hombres pecadores? ¿Quién estará preparado para escapar del castigo que ciertamente caerá sobre los transgresores?» Testimonios Especiales sobre la Educación, página 133.1.
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