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Los testigos de Jehová en Rusia continúan sintiendo el impacto de su «liquidación» y la prohibición nacional del ejercicio de su religión. Las sucursales del Ministerio de Justicia regional se están preparando para vender las propiedades confiscadas de los testigos de Jehová. Las oficinas militares han negado la opción de un servicio civil alternativo a varios conscriptos del ejército. Los Testigos de Jehová también están experimentando un aumento del acoso policial así como incidentes de vandalismo y violencia en todo el país.

Los individuos que son Testigos de Jehová corren el riesgo de ser procesados ​​penalmente si expresan su fe por cuanto puede ser interpretado por los agentes del orden como «la continuación de actividades de una organización extremista prohibida». Los Testigos de Jehová han apelado tanto a la Oficina del Ombudsman de los Derechos Humanos de Rusia como a la Corte Europea de Derechos Humanos en Estrasburgo.

Sin embargo, los padres pueden perder a sus hijos. Una resolución de la Corte Suprema del 14 de noviembre aconseja a los tribunales privar a las personas de sus derechos parentales en casos de «participación [de sus hijos] en la actividad de una asociación pública o religiosa u otra organización que ha sido liquidada por una orden judicial, o cuya actividad ha sido prohibida».

Mientras tanto, los Testigos de Jehová también están tratando de detener la prohibición que existe sobre su Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras en idioma ruso (la cual ha sido etiquetada como «extremista»). El Tribunal de la ciudad de Vyborg confirmó el pedido de un fiscal considerando el texto como «extremista» el 17 de agosto de 2017.

La decisión del Tribunal Supremo donde se declara al Centro Administrativo de los Testigos de Jehová como una organización «extremista» y prohíbe sus actividades en toda Rusia entró en vigor el 17 de julio cuando un panel de apelación confirmó la decisión original del 20 de abril. Algunas actividades de los testigos de Jehová ya habían sido bloqueadas debido a una orden de suspensión del 15 de marzo emitida por el Ministerio de Justicia cuando presentó su demanda de liquidación.

El Centro Administrativo de los Testigos de Jehová y las 395 comunidades locales han sido agregadas a la lista de organizaciones «extremistas» prohibidas por el Ministerio de Justicia, junto con grupos violentos de extrema derecha e islamistas. También han sido incluidos en la lista de «terroristas y extremistas» del Servicio Federal de Supervisión Financiera cuyos activos están obligados ser congelados por los bancos.

Los Testigos de Jehová se encuentran en una posición peculiar en Rusia siendo la única organización religiosa centralizada con presencia nacional que ha sido declarada «extremista» y liquidada, perdiendo así su personalidad jurídica y sus propiedades. Otras asociaciones religiosas prohibidas como «extremistas», no tenían registro (y por lo tanto, tampoco propiedades propias) o eran comunidades locales.

El 1 de diciembre de 2017, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) dictaminó que el recurso de los Testigos de Jehová contra su liquidación era admisible y que debería ser un caso prioritario. El recurso impugna la resolución de liquidación en virtud del artículo 9 del Convenio Europeo de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales (derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión), conjuntamente con el artículo 11 (el derecho a la libertad de reunión y asociación) y el artículo 14 (la prohibición de la discriminación). También se protesta específicamente contra la confiscación de la propiedad de los Testigos de Jehová. La apelación al TEDH ahora también abarca la decisión del 20 de abril del Tribunal Supremo de declarar el Centro Administrativo como una organización «extremista» y prohibir todas las actividades de los Testigos de Jehová.

Los Testigos de Jehová también enviaron un llamado a la ombudsman [defensora] de derechos humanos Tatyana Moskalkova, el 9 de octubre. Le pidieron que use su derecho de apelación contra decisiones judiciales que han entrado en vigor. También llamaron la atención sobre la «violación masiva y cada vez mayor de los derechos humanos que siguió al fallo de la corte…» Los creyentes esperan despertar su simpatía.

El 7 de diciembre de 2017, después de una audiencia de cuatro horas, un juez de San Petersburgo dictaminó que un contrato de propiedad de diecisiete años no era válido, lo que permitía la incautación por el estado del sitio principal de los Testigos de Jehová en Rusia, que constaba de 14 edificios y valorados en más de 881 millones de rublos (15 millones de dólares). «Esta decisión arroja sombras sobre la inviolabilidad de los derechos de propiedad en la Federación de Rusia, donde ninguna organización puede tener tranquilidad sobre sus transacciones, incluso si están oficialmente registradas por organismos autorizados. Aproximadamente 400 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares y su servicio religioso voluntario fue interrumpido.

Mientras tanto, los edificios y terrenos propiedad de las organizaciones locales de testigos de Jehová están en proceso de liquidación. Una vez que los acreedores estén satisfechos, los activos restantes pasarán al estado y luego podrán venderse.

Al menos a seis jóvenes Testigos de Jehová se les ha negado su derecho de realizar un servicio civil alternativo. De los seis individuos en cinco regiones diferentes de Rusia, tres hasta ahora han recibido rechazos oficiales y han sido llamados al ejército, mientras que las autoridades militares aún tienen que tomar una decisión final con respecto a los otros tres.

El 14 de diciembre, alrededor de 40 agentes del orden público ingresaron al Salón de Congresos, un gran edificio de adoración en el norte de San Petersburgo y clausuraron el edificio. Durante el mes de noviembre, la policía detuvo a Testigos de Jehová, les exigió que revelaran cuál era su religión, y fueron llevados a las estaciones de policía, obligados a someterse a fotografías y toma de huellas dactilares, y sus pertenencias personales fueron confiscadas. La policía, a veces acompañada por oficiales del servicio de seguridad del FSB, también ha allanado casas y tomado detalles de cualquiera que haya ingresado al lugar. En algunos casos «expresaron su desprecio por esa fe». Hasta el momento, no se conoce ningún proceso por estos incidentes.

El 23 de noviembre en Moscú, un hombre presuntamente empujó a un Testigo de Jehová de 54 años por las escaleras de su bloque de pisos. El 16 de septiembre, «personas desconocidas» irrumpieron en el edificio anteriormente utilizado para el culto de los testigos de Jehová. Los intrusos destruyeron las puertas internas del edificio, apagaron los extintores, destruyeron el equipo de sonido y rompieron la alarma antirrobo. Los Testigos de Jehová informaron sobre el incidente a la policía pero «no tienen dudas» de que fue provocado por la decisión de la Corte Suprema.

Después de que el Ministerio de Justicia emitió su orden de suspensión el 15 de marzo, varios líderes de los Testigos de Jehová fueron procesados ​​por participar en actividades prohibidas. Después de la prohibición, estos enjuiciamientos se detuvieron. Ahora, las personas corren el riesgo de ser procesadas penalmente en virtud del Código Penal si continúan con sus actividades.

El danés Testigo de Jehová Dennis Ole Christensen permanece bajo custodia previa al juicio bajo la acusación de “organizar actividades de una organización extremista prohibida”. Christensen es acusado de “continuar las actividades” de una comunidad local de Testigos de Jehová, la cual recibió la orden de ser liquidada en junio de 2016.

Próximamente habrá una nueva audiencia en el juicio de un anciano de los Testigos de Jehová quien fue acusado de crímenes de odio por supuestamente dar sermones en los que «degradaba la dignidad de los partidarios de otras religiones».

Merece nuestra consideración ver que aunque los testigos de Jehová no son la última iglesia de Dios, el trato que están recibiendo es una clara indicación de la forma en que la iglesia remanente de Dios será perseguida una vez que los principios hayan sido establecidos. Esto ocurre hoy en Rusia. ¿Qué naciones harán esto mañana?

«Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo». Mateo 5:11.

Source References

• RUSSIA: Property sell-offs, alternative service denials follow Jehovah’s Witness ban