CBS News: Una crisis se desató en Asheville, Carolina del Norte, mientras los funcionarios se comprometieron a conseguir más agua, alimentos y otros suministros a las zonas afectadas por las inundaciones que no tenían electricidad o servicio celular el lunes, días después de que el huracán Helene arrasó el sureste de EE.UU.. Ciento treinta y una muertes se atribuyeron a la tormenta en seis estados hasta el lunes por la noche, confirmó CBS News.
En el condado de Buncombe, que incluye Asheville, se registraron 40 muertes.
«La devastación ni siquiera empieza a describir cómo nos sentimos», dijo el sheriff del condado de Buncombe, Quentin Miller, durante una rueda de prensa.
Mientras tanto, los refugios han estado al límite de su capacidad, el agua potable ha escaseado y la desinformación ha sido un problema, dijeron funcionarios del condado. Hubo un «bulo» de que una presa estaba en peligro de fallar, lo que provocó evacuaciones innecesarias de cientos de personas y desvió la atención de los equipos de primera respuesta.
«Por favor, por favor no, no proporcionen información errónea a nuestro personal porque esto está retrasando nuestra respuesta», dijo Miller.
El gobernador Roy Cooper predijo que el número de muertos aumentaría a medida que los rescatistas y otros trabajadores de emergencia llegaran a las áreas aisladas por carreteras colapsadas, infraestructura fallida e inundaciones generalizadas.
«Esta es una tragedia sin precedentes que requiere una respuesta sin precedentes», dijo Cooper en una conferencia de prensa el domingo. Añadió que «sabemos que habrá más» muertes a medida que los equipos de rescate lleguen a las zonas aisladas.
Se estaban enviando suministros por vía aérea a la región en torno a la aislada ciudad de Asheville.
«Les escuchamos. Necesitamos comida y necesitamos agua», dijo la administradora del condado de Buncombe, Avril Pinder. «Mi personal ha hecho todas las peticiones posibles de ayuda al Estado y hemos trabajado con todas las organizaciones que nos han tendido la mano. Lo que les prometo es que estamos muy cerca».
Las autoridades advirtieron que la reconstrucción tras la pérdida generalizada de viviendas y propiedades sería larga y difícil. La tormenta trastornó la vida en todo el sudeste. También se registraron muertes en Florida, Georgia, Carolina del Sur y Virginia.
Cooper imploró a los residentes del oeste de Carolina del Norte que evitaran viajar, tanto por su propia seguridad como para mantener las carreteras despejadas para los vehículos de emergencia. Más de 50 equipos de búsqueda se extendieron por toda la región en busca de personas varadas.
Uno de los rescates consistió en salvar a 41 personas al norte de Asheville. Otra misión se centró en salvar a un solo bebé. Los equipos encontraron a las personas a través de llamadas al 911 y de mensajes en las redes sociales, dijo el Ayudante General de la Guardia Nacional de Carolina del Norte, Todd Hunt.
El Presidente Biden describió el impacto de la tormenta como «impresionante». La Casa Blanca dijo que visitaría la zona el miércoles.
En un breve intercambio con los periodistas, el Sr. Biden dijo que la administración está dando a los estados «todo lo que tenemos» para ayudar con su respuesta a la tormenta.
El huracán Helene llegó a la región del Big Bend de Florida a última hora del jueves como huracán de categoría 4 con vientos de 140 mph. Helene, debilitado, atravesó rápidamente Georgia y empapó las Carolinas y Tennessee con lluvias torrenciales que desbordaron arroyos y ríos y forzaron las presas.
Se han producido cientos de rescates acuáticos, como en el condado rural de Unicoi, en el este de Tennessee, donde el viernes decenas de pacientes y miembros del personal fueron rescatados en helicóptero desde la azotea de un hospital.
Según FindEnergy.com, más de 2 millones de propietarios de viviendas y otros clientes de servicios públicos seguían sin suministro eléctrico el domingo por la noche. Carolina del Sur fue el estado con más apagones, y el gobernador Henry McMaster pidió paciencia a los equipos que se ocupaban de los postes eléctricos que se habían partido.
«Queremos que la gente mantenga la calma. La ayuda está en camino, sólo va a tomar tiempo», dijo McMaster a los periodistas fuera del aeropuerto en el condado de Aiken.
La tormenta provocó las peores inundaciones en un siglo en Carolina del Norte. Una comunidad, Spruce Pine, fue anegada con más de 60 centímetros de lluvia desde el martes hasta el sábado.
El estado estaba enviando suministros de agua y otros artículos al condado de Buncombe y Asheville, pero los corrimientos de tierra que bloqueaban la Interestatal 40 y otras carreteras impidieron que llegaran los suministros. Los suministros de agua del condado estaban al otro lado del río Swannanoa, lejos de donde vive la mayoría de los 270.000 habitantes del condado de Buncombe, según las autoridades.
Las fuerzas del orden estaban haciendo planes para enviar agentes a los lugares que todavía tenían agua, alimentos o gas debido a los informes de discusiones y amenazas de violencia, dijo el sheriff del condado.
La administradora de la FEMA, Deanne Criswell, recorrió el sur de Georgia el domingo y tenía previsto estar en Carolina del Norte el lunes.
«Todavía es una misión activa de búsqueda y rescate» en el oeste de Carolina del Norte, dijo Criswell. «Y sabemos que hay muchas comunidades que están incomunicadas simplemente por la geografía» de las montañas, donde los daños en carreteras y puentes han incomunicado ciertas zonas.
Criswell dijo en «Face the Nation with Margaret Brennan» que las históricas inundaciones en Carolina del Norte han ido más allá de lo que nadie podría haber previsto en la zona.
«No sé si alguien podría estar totalmente preparado para la cantidad de inundaciones y corrimientos de tierra que están experimentando en este momento», dijo.
El sábado, Biden prometió la ayuda del gobierno federal ante la «abrumadora» devastación causada por Helene. También aprobó una declaración de desastre para Carolina del Norte, poniendo fondos federales a disposición de las personas afectadas.
Nuestro comentario:
¿Podría ser esto una advertencia de los juicios de Dios que vendrán sobre el mundo entero?
Conexión Profética:
“Así también los discípulos de Cristo fueron advertidos acerca de la destrucción de Jerusalén. Los que se fijaron en la señal de la ruina inminente y huyeron de la ciudad escaparon a la destrucción. Así también ahora hemos sido advertidos acerca de la segunda venida de Cristo y de la destrucción que ha de sobrecoger al mundo. Los que presten atención a la advertencia se salvarán.” El Deseado de Todas las Gentes, pág. 589.
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