NBC News: Un supertifón se dirige hacia varias islas remotas de EE. UU. en el Océano Pacífico, azotando Guam con fuertes lluvias y ráfagas de viento con fuerza de tormenta tropical horas antes de su llegada.
El supertifón Sinlaku se dirige hacia las Islas Marianas del Norte a última hora del martes, hora local, con lluvias e inundaciones generalizadas, además de vientos destructivos que podrían causar prolongados cortes de energía, según el Servicio Meteorológico Nacional.
No se espera que Guam, territorio estadounidense con varias instalaciones militares y aproximadamente 170.000 habitantes, reciba un impacto directo, pero aun así podría sufrir vientos dañinos.
El tifón tropical, el más fuerte en la Tierra en lo que va del año, producía vientos sostenidos de 278 km/h el lunes mientras se acercaba a las islas de Rota, Tinian y Saipán, según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones.
Aunque se espera que se debilite ligeramente en los próximos días, Sinlaku pasará cerca de las islas como un tifón de categoría 4 o 5.
El tifón se ha mantenido mayormente en una trayectoria que lo lleva a pasar por encima o rozar Tinian y Saipán, según Joshua Schank, meteorólogo jefe del servicio meteorológico de Guam.
Unos 50.000 habitantes viven en las tres islas, la mayoría en Saipán, conocida por sus tranquilos centros turísticos, el snorkel y el golf, además de ser la capital de las Islas Marianas del Norte.
Saipán fue escenario de una de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, en la que murieron más de 50.000 soldados japoneses y estadounidenses, así como civiles locales.
En Guam, donde el tifón Mawar dejó sin electricidad a varias personas durante días en 2023, las autoridades militares estadounidenses advirtieron al personal que se preparara para la tormenta y se refugiara en sus hogares. Los militares controlan aproximadamente un tercio del territorio de la isla, un enclave fundamental para las fuerzas estadounidenses en el Pacífico.
La isla ya sufría fuertes lluvias y ráfagas de viento de hasta 96 km/h desde muy temprano el martes, dijo Schank. La mayoría de los negocios estaban cerrados y se les pidió a los residentes que se quedaran en casa, agregó.
Antes de dirigirse hacia Guam y las Islas Marianas del Norte, la tormenta causó daños significativos en las islas exteriores y los atolones de Chuuk, en los Estados Federados de Micronesia, dijo Landon Aydlett, meteorólogo del servicio meteorológico de Guam.
Glen Hunter, quien creció en Saipán, ha sobrevivido a numerosos tifones. «Vivimos en lo que llaman el ‘Corredor de los Tifones'», dijo el martes temprano tras despertarse con fuertes ráfagas y ver árboles caídos.
En general, los residentes viven en casas sólidas de concreto, y quienes viven en casas de madera precarias con techos de hojalata suelen quedarse con familiares o en refugios gubernamentales, dijo.
Saipán, cuya economía depende del turismo, aún se estaba recuperando del supertifón Yutu de 2018 cuando la pandemia de coronavirus azotó en 2020, recordó. La economía aún no se ha recuperado, afirmó.
Si bien se prepara para recibir un impacto directo, Hunter también prevé la posibilidad de pasar semanas o meses sin electricidad ni agua corriente.
“Somos islas remotas y hermosas en el Pacífico, lo cual es una ventaja, pero en tiempos de recuperación se convierte en un gran obstáculo para el acceso a nuestros puertos dañados. Por eso, esperamos recibir todo el apoyo posible del mundo exterior, del gobierno federal y de las fuerzas armadas”, declaró.
El sábado, el presidente Donald Trump aprobó las declaraciones de emergencia por desastre para Guam y las Islas Marianas del Norte, lo que permite la llegada de ayuda adicional para los servicios de emergencia.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) informó que está coordinando el apoyo entre varias agencias, enviando a casi 100 empleados de FEMA, así como personal de la Agencia de Protección Ambiental, el Departamento de Transporte y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos.
“Estamos listos para responder a este evento”, declaró Robert Fenton, administrador regional de FEMA, desde Guam el lunes por la tarde, hora local. La agencia comenzó a preparar suministros y personal a finales de la semana pasada, agregó.
La respuesta de FEMA se produce en medio del cierre del Departamento de Seguridad Nacional, el más prolongado de la historia, pero las funciones de respuesta a emergencias de la agencia continúan a pesar del bloqueo presupuestario. Más de 10.000 personas que trabajan en desastres siguen recibiendo su salario y el fondo de ayuda para desastres de FEMA —que, según la agencia, contaba con unos 3.600 millones de dólares a finales de marzo— puede utilizarse hasta que se agote.
Un supertifón es el nombre que se da a los ciclones tropicales más fuertes que se forman en el noroeste del océano Pacífico, donde suelen originarse las tormentas más intensas del planeta.
Monitoreados por el Centro Conjunto de Alerta de Tifones en Guam, los supertifones equivalen a huracanes de categoría 4 o 5 en el Atlántico, con vientos de al menos 240 km/h. Se han identificado más de 300 supertifones desde que el centro de alerta comenzó a usar esa denominación hace casi 80 años.
Conexión Profética:
“El Espíritu refrenados de Dios se está retirando ahora mismo del mundo. Los huracanes, las tormentas, las tempestades, los incendios y las inundaciones, los desastres por tierra y mar, se siguen en rápida sucesión. La ciencia procura explicar todo esto. Menudean en derredor nuestro las señales que nos dicen que se acerca el Hijo de Dios, pero son atribuidas a cualquier causa menos la verdadera. Los hombres no pueden discernir a los ángeles que como centinelas refrenan los cuatro vientos para que no soplen hasta que estén sellados los siervos de Dios; pero cuando Dios ordene a sus ángeles que suelten los vientos, habrá una escena de contienda que ninguna pluma podrá describir.” Testimonios para la Iglesia, vol. 6, pág. 408.
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