AP, por Seth Borenstein: En los dos últimos años, los huracanes se han estado gestando, fortaleciendo y golpeando a los Estados Unidos a un ritmo récord, e Ida probablemente pasará a ser uno de los más desagradables de un grupo peligroso.
Aunque no ha batido el récord, Ida es una de las tormentas más fuertes y de más rápida intensificación en más de 150 años de registros de huracanes.
Cuando tocó Luisiana el domingo como tormenta de categoría 4 con vientos de 241 km/h, Ida ocupó el quinto lugar «junto a varias otras tormentas famosas» en cuanto a la mayor velocidad de los vientos al tocar tierra en Estados Unidos, dijo el investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach. Está detrás de la tormenta del Día del Trabajo de 1935, Camille de 1969, Andrew de 1992 y Michael de 2018. Las velocidades de los vientos a veces se modifican más tarde, después de que se revisen los daños, ya que tanto Andrew como Michael fueron elevados a tormenta de categoría 5 mucho después de tocar tierra.
Pero la verdadera marca histórica de esta tormenta es su lugar como punto de inflección en una avalancha de tormentas recientes.
Cuando Ida tocó tierra, era la decimoséptima tormenta que tocaba Estados Unidos en los últimos dos años, la sexta de 2021, dijo Jeff Masters, ex meteorólogo cazador de huracanes de la NOAA y fundador de Weather Underground. Ya este año, Claudette, Danny, Elsa, Fred y Henri han golpeado Estados Unidos, pero todas eran tormentas tropicales cuando tocaron tierra.
En los últimos 71 años, Estados Unidos sólo han tocado tierra una media de tres tormentas al año. El ritmo de este año está sólo un poco por detrás del récord del año pasado, que fue de 11 tormentas que tocaron tierra en los Estados Unidos, dijo Masters.
El golpe de Ida a 240 km/h en Luisiana el domingo supuso la primera vez en la historia que un estado recibe vientos de 150 km/h o más de forma consecutiva. El año pasado, el huracán Laura azotó Luisiana con vientos de 150 mph, dijo el meteorólogo Steve Bowen, jefe de Catastrophe Insight de la empresa de seguros y consultoría de riesgos Aon.
Ida está empatado con Laura, el Charley de 2004 y las tormentas de 1932, 1919, 1886 y 1856 por haber golpeado los Estados Unidos con vientos de 150 mph.
Ida pasó de 85 mph (137 kph) a 150 mph en sólo 20 horas, superando fácilmente el umbral oficial para una tormenta que se intensifica rápidamente, que es ganar al menos 35 mph (56 kph) en 24 horas. De hecho, Ida lo hizo dos veces en su corta vida.
En cierto modo, Masters calcula que Ida estableció un récord. Ida alcanzó las 85 mph 26 horas antes de tocar tierra (llegando a las 100 mph 23 horas antes de tocar tierra). Utilizando la cifra de 85 mph, eso significaría que el huracán aumentó 65 mph (105 kph) en las 24 horas antes de tocar tierra, empatando el récord establecido en 2007 por Humberto de intensificación más rápida en el día antes de tocar tierra.
Además de la velocidad del viento, los meteorólogos clasifican los huracanes en función de la presión central: cuanto más baja es la presión barométrica, más fuerte es la tormenta. Según esta medida, Ida, al tocar tierra, no se clasificó tan alto, con una presión de 930 milibares. Fue la novena tormenta más fuerte al tocar tierra, muy por detrás de los 892 mb de la tormenta del Día del Trabajo de 1935 e incluso del Katrina de 2005, que tuvo vientos más bajos pero una presión de 920 milibares.
Utilizando milibares de presión, Ida bajó 56 mb en 24 horas, algo que sólo habían hecho antes otros nueve huracanes del Atlántico, e Ida fue el único que lo hizo en el día anterior a la llegada a tierra, dijo el investigador de meteorología de la Universidad de Colorado, Sam Lillo.
Todavía no se han contabilizado las muertes y los daños causados por la tormenta. Las cinco tormentas estadounidenses más costosas de las que se tiene constancia, ajustadas a dólares de 2021, son el Katrina de 2005 con 176.300 millones de dólares en daños, Harvey de 2017 con 136.300 millones de dólares, María de 2017 con 98.100 millones de dólares, Sandy de 2012 con 77.400 millones de dólares e Irma de 2017 con 54.500 millones de dólares.
Conexión Profética:
«Aparecen señales de carácter más sorprendente, en inundaciones, en huracanes, en tornados, en estallidos de nubes, en siniestros por tierra y por mar, que proclaman la proximidad del fin de todas las cosas. Los juicios de Dios están cayendo sobre el mundo, para que los hombres sean despertados al hecho de que Cristo vendrá pronto. El Señor está a punto de revelar la diferencia entre los justos y los impíos; porque su ‘abanico está en su mano, y limpiará a fondo su suelo, y recogerá su trigo en su granero; pero quemará la paja con fuego inextinguible'». Review Herald, 8 de noviembre de 1892, par. 6.
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