Timely and Inspiring Prophetic Analysis so you can Prepare.

Por Betsy Mayer

Un reciente artículo de la revista Time informó que la HFEA, Autoridad del Reino Unido en Ovulación y Fertilización Humana, otorgó un permiso a un investigador del Instituto Francis Crick para trabajar con la línea germinal de las células humanas, es decir, «el ADN de un embrión tan al principio de su desarrollo que todas sus células resultantes se… puedan pasar a la siguiente generación». La HFEA estipula que estos embriones deben ser destruidos dentro de un plazo de 14 días, tiempo suficiente para realizar las observaciones científicas.

El investigador va a utilizar CRISPR, una tecnología relativamente nueva para la edición genética la cual permite cortar los genes de VIH, corregir las células falciformes de la anemia, alterar las células cancerosas para que la quimioterapia sea más eficaz, etc. Si bien las técnicas anteriores para la edición de ADN eran «imprecisas y poco fiables», la tecnología CRISPR está emergiendo rápidamente como una “cuchilla de alta precisión”. A pesar de ser una tecnología ampliamente disponible y fácil de usar, los genetistas han sido muy reacios a usarla en embriones humanos por razones éticas. «CRISPR abre la puerta a un nivel sin precedentes de control sobre el genoma humano,» dice Mary-Claire King, genetista y descubridora del gen cancerígeno BRCA1.

En el Reino Unido, es ilegal implantar un embrión alterado en una mujer y la HFEA supervisa y regula todos los laboratorios de investigación y clínicas de fecundación in vitro, tanto del sector privado como público. Los infractores pueden ser multados o encarcelados. «Existe la confianza que mientras se hagan las cosas aprobadas por la HFEA entonces podemos estar seguros de no estar pasando más allá de los límites», dijo el investigador del Instituto Crick, Lovell-Badge.

Las clínicas de fecundación in vitro en los EE.UU. y muchos otros países no están reguladas y teóricamente podrían emplear CRISPR prometiendo a los padres poder “diseñar su propio bebé” «Eso realmente me asusta porque puede imaginarse a alguien con un gran ego, trátese de un paciente o un médico que quiera ser el primero en hacer este tipo de cosas», añadió Lovell-Badge.

En manos de personas altruistas, la tecnología es una gran bendición; pero a medida que aumenta el mal y el egoísmo, la tecnología de CRISPR podría también aumentar la miseria humana.

Los antediluvianos experimentaron con el genoma para crear super-criaturas y mezclar el código genético. Hitler trató de hacer experimentos sobre el genoma humano para desarrollar una super-raza. Otros han intentado varios métodos para mejorar el genoma humano y reducir la incidencia de anomalías médicas. En los últimos días, los experimentos sobre el genoma humano volverán a ser característicos de la investigación científica. Por supuesto, serán justificados sobre la base de que traerán buenos resultados para la raza humana. Sin embargo, sigue habiendo dudas sobre las posibles oportunidades que la tecnología posibilitará más adelante.

Source Reference

• U.K. Approves First Studies of New Gene Editing Technique CRISPR on Human Embryos

• U.K. Approves First Studies of New Gene Editing Technique CRISPR on Human Embryos