Yahoo Noticias, por Rebecca Boone: Fuertes vientos y cientos de relámpagos procedentes de tormentas eléctricas sacudieron el este de Oregón e Idaho el miércoles por la tarde, cortando el suministro eléctrico y avivando los incendios, incluido uno en Oregón que ya es el mayor incendio activo del país.
El incendio de Durkee, que arde cerca de la frontera entre Oregón e Idaho, a unos 209 kilómetros al oeste de Boise (Idaho), provocó de nuevo el cierre de un tramo de la interestatal 84 el miércoles. En medio de tormentas que se formaron rápidamente por la tarde, las llamas cruzaron la interestatal cerca de la localidad de Huntington, donde viven unas 500 personas. También se fusionó con el Cow Valley Fire, otro gran incendio que había estado ardiendo cerca, dijo la gobernadora Tina Kotek.
«Los incendios forestales en el este de Oregón han aumentado rápidamente», dijo Kotek en un comunicado de prensa el miércoles por la noche, calificándolo de una situación dinámica. «Nos enfrentamos a fuertes vientos erráticos sobre la región que podrían afectar a todos los incendios. La lluvia no está llegando. Algunas comunidades no tienen electricidad».
Dijo que había desplegado la Guardia Nacional en la región.
El incendio de casi 1.088 kilómetros cuadrados provocó la evacuación de Huntington el domingo, y el miércoles las autoridades municipales publicaron en Facebook que las personas que permanecían en la ciudad, especialmente aquellas con «problemas de salud importantes», debían abandonar sus hogares debido al humo del incendio y a la falta de electricidad. Las autoridades municipales también informaron el miércoles de que se había cortado el servicio de gas a los residentes hasta que se levantaran las órdenes de evacuación.
El fuego se acercó a la casa de Alison Oszman en Rye Valley, una pequeña zona ganadera al norte de Huntington, la semana pasada, pero fueron capaces de proteger su propiedad con la ayuda de los bomberos de la Oficina de Administración de Tierras y los vecinos, utilizando pequeños camiones cisterna y palas. Utilizaron un pequeño bulldozer para mantenerlo alejado de la casa, dijo.
Como su propiedad se había quemado y estaba a salvo, su vecino trasladó sus caballos y su ganado a medida que el fuego se acercaba a su rancho. El miércoles por la noche, Oszman fue a comprobar su propiedad y descubrió que el fuego había descendido por una ladera empinada y amenazaba su casa.
«Aparqué el camión en el campo por si se incendiaban los grandes árboles que había junto a su casa», explicó. «Me aseguré de que no cayeran chispas en la tierra o en la hierba seca. Pero cuando el fuego pasó junto a su casa, empezó a llover». La lluvia ayudó a los bomberos a controlar las llamas.
«Daba bastante miedo, pero todo parecía encajar», dijo. «Todo el mundo ayudó a todo el mundo. En realidad fue bastante asombroso para lo mal que estaba todo».
El Servicio Meteorológico Nacional en Boise dijo que las tormentas eran capaces de producir ráfagas de viento de hasta 70 mph con polvo soplando reducir la visibilidad. Una tormenta a unas 44 millas (71 kilómetros) al noroeste de Huntington, cerca de Baker City, había registrado el miércoles por la tarde una ráfaga de viento de 66 mph (106 kph), dijo el servicio meteorológico.
Cayeron vientos, relámpagos y fuertes lluvias que podrían causar inundaciones repentinas y flujos de escombros en zonas recientemente quemadas, dijeron las autoridades. Se emitieron advertencias de inundaciones repentinas en Huntington y en una zona cercana quemada.
Alrededor de las 20.00 horas del miércoles se emitió un aviso de inundación repentina en la zona quemada de Cow Valley, en el este de Oregón, que se esperaba que durase hasta las 22.30 horas, según Les Colin, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Boise, Idaho. Una fuerte tormenta se trasladó a una zona quemada que es especialmente susceptible a las inundaciones, dijo. No hay viviendas en la zona, pero la interestatal 84 pasa cerca.
La oficina del Jefe de Bomberos del Estado de Oregón también movilizó a casi 500 bomberos para ayudar a proteger a las comunidades que podrían verse amenazadas por incendios forestales el miércoles.
La principal empresa eléctrica de la región, Idaho Power, advirtió a sus clientes de que se prepararan para posibles cortes y, a última hora de la tarde del miércoles, casi 7.000 clientes se habían quedado sin electricidad. La empresa también cortó el suministro a los clientes de las estribaciones de Boise y otras zonas cercanas, alegando las condiciones meteorológicas extremas y el riesgo de incendios forestales.
Sólo en Oregón y Washington están ardiendo más de 60 incendios importantes, y Oregón ha sufrido cientos de relámpagos de tormentas eléctricas en los últimos días que han provocado nuevas llamas en la vegetación totalmente seca.
Un incendio en el sur de California también avanzaba rápidamente y amenazaba viviendas.
Las órdenes de evacuación estaban en vigor la noche del miércoles en el condado de San Diego después de un incendio forestal comenzó a extenderse rápidamente cerca de la frontera de San Diego y Riverside condado. Los bomberos dicen que el Grove Fire se está extendiendo hacia el sureste a través de terreno escarpado y difícil. El fuego creció a 1,3 millas cuadradas (3,4 kilómetros cuadrados) en unas pocas horas, pero fue contenido en un 5% poco antes de las 8 p.m., dijo Cal Fire en la plataforma de medios sociales X.
El humo del Durkee Fire en Oregón estaba ahogando el aire en Boise y más allá. El miércoles estaba en vigor una advertencia sobre la calidad del aire en toda la región.
Patrick Nauman, propietario de Weiser Classic Candy en la pequeña ciudad de Weiser, Idaho, cerca de la frontera con Oregón, dijo que conducir a la ciudad el miércoles por la mañana era «como conducir en un banco de niebla, porque es muy espesa y baja a la carretera.»
La tienda de Nauman se encuentra en la intersección principal de la ciudad y suele ser un lugar popular para almorzar o tomar una dosis de azúcar, pero el tráfico de clientes se ha reducido a la mitad en los últimos días debido a la espesa humareda y a las temperaturas de tres dígitos que azotan la región.
«Ayer podías olerlo, saborearlo, se te quedaba en la garganta», dijo Nauman refiriéndose al humo.
Mike Cantin, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Boise, dijo que el aire más frío que entraba en la región el miércoles por la noche podría avivar el Durkee y otros incendios. Una advertencia de bandera roja estaba en efecto, y el área ha estado sufriendo a través de una ola de calor, incluyendo muchos días más de 100 grados Fahrenheit (38 grados Celsius).
«Con los vientos que soplan hoy, cualquier chispa podría descontrolarse fácilmente. Podría ser una situación realmente peligrosa muy rápidamente», dijo Cantin. «No prendan fuego a nada y tengan mucho cuidado con la hierba».
Conexión Profética:
“Los juicios de Dios están en la tierra. Las guerras y los rumores de guerras, la destrucción por fuego e inundación, dicen claramente que el tiempo de angustia, el cual irá en aumento hasta el fin, está cerca, a las puertas.” Consejos para la Iglesia, pág. 614.
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