¿Puede ser que lo que comes reduzca tu riesgo de morir por una enfermedad como el cáncer? Un nuevo estudio publicado en JAMA Oncology, proporciona una evidencia intrigante de que la dieta puede de hecho reducir el riesgo de morir de cáncer.
Los investigadores estudiaron los datos de 48.000 mujeres inscritas en la continua Iniciativa de Salud de la Mujer, un gran estudio nacional. «Todas las mujeres estaban libres de cáncer al comienzo del estudio, y casi 20.000 fueron asignadas al azar para cambiar su dieta y reducir su ingesta de grasa a aproximadamente el 20% de sus calorías diarias (el estadounidense promedio obtiene alrededor del 30% de sus calorías de la grasa). También se les alentó a comer más frutas, verduras y granos integrales. A las otras mujeres no se les dieron instrucciones para cambiar su dieta, pero se las entrenó sobre nutrición y una dieta saludable.
«Después de 8,5 años de seguimiento, en el que los investigadores rastrearon el número de cánceres diagnosticados y las causas de muerte de las mujeres que fallecieron, los científicos encontraron que entre las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama, las del grupo con dieta baja en grasas disminuyeron su riesgo de morir de la enfermedad en un 22%, en comparación con las mujeres del grupo de dieta regular. El grupo bajo en grasas también tuvo un riesgo 24% menor de morir por otros cánceres y un riesgo 38% menor de morir por enfermedad cardíaca en comparación con las mujeres asignadas al grupo de educación dietética.
«Lo que vemos es un efecto bastante notable», dice el Dr. Rowan Chlebowski, investigador principal del estudio. «Mientras que los estudios previos analizaron el efecto de la dieta antes del diagnóstico de cáncer, el estudio actual pudo analizar cómo la dieta pareció afectar el cáncer después de un diagnóstico, ya que las mujeres continuaron con su dieta asignada, sea que les diagnosticaran cáncer o no. «Lo que hemos demostrado es que parece que la intervención dietética después del diagnóstico [de cáncer de mama] fue más importante que la intervención dietética antes del diagnóstico».
El estudio también insinuó que las mujeres que seguían con la dieta baja en grasas durante períodos más largos tenían las mayores posibilidades de sobrevivir al cáncer de mama; esta tendencia se vio respaldada por el hecho de que el beneficio pareció disminuir luego de finalizado el estudio.
«El beneficio en la reducción de la muerte por cáncer llegó incluso con cambios relativamente modestos en las dietas de las mujeres; mientras que el objetivo era el 20% de las calorías diarias de la grasa, muchas mujeres solo pudieron alcanzar el 25% o incluso el 27% de sus calorías diarias de la grasa, dice Chlebowski. «Parecía que la intervención necesaria era bastante modesta».
«Dado el número de personas involucradas en el estudio, Chlebowski dice que la idea de incluir la dieta como parte de los programas de tratamiento para las enfermedades, incluido el cáncer, debería implementarse. Señala que otros estudios -particularmente aquellos que investigan los microbios que viven fuera y dentro del cuerpo y se ven afectados por lo que comemos- respaldan la posibilidad de que los alimentos puedan afectar nuestra biología y, a su vez, nuestra vulnerabilidad y respuesta a las enfermedades. «Esta idea ahora está entrando en la corriente principal y se está enfocando en la atención de investigación de alto nivel», dice.
“Un régimen alimentario sencillo, libre de condimentos, de carne y de toda clase de grasa, será una bendición para usted y librará a su esposa de mucho sufrimiento, pesar y desánimo.” Testimonios para la Iglesia, pág. 42.
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