National Catholic Reporter<\/i>, por Rhina Guidos: No se puede ir a ning\u00fan sitio de la isla sin o\u00edr hablar del \u00abvirus\u00bb, ni siquiera durante la misa dominical en Nuestra Se\u00f1ora del Monte Carmelo, en Cueto, al este de Cuba. El 16 de noviembre, las mujeres se frotaban las mu\u00f1ecas y se masajeaban los tobillos mientras mostraban a otros feligreses lo que el virus les hab\u00eda dejado: articulaciones anormalmente inflamadas y dolor. <\/p>\n
Seg\u00fan los feligreses, la iglesia suele necesitar sillas adicionales para dar cabida a los asistentes, pero el virus chikungunya, sospechoso de causar una epidemia en la isla, ha mantenido alejados a muchos \u00faltimamente. <\/p>\n
Antes de que el hurac\u00e1n Melissa azotara la isla a fines de octubre, el chikungunya (pronunciado \u00abchi-kun-gun-nya\u00bb) y otros virus transmitidos por mosquitos ya hab\u00edan comenzado a causar enfermedades entre los cubanos de la provincia de Matanzas en julio. Pero las infecciones se extendieron r\u00e1pidamente al resto de la isla tras el hurac\u00e1n Melissa, cuando los mosquitos comenzaron a proliferar entre los escombros de la tormenta, la basura que no se hab\u00eda recogido y los charcos que no se hab\u00edan secado.<\/p>\n
Las picaduras infecciosas han provocado que un n\u00famero indeterminado de cubanos sufran fiebres altas, fuertes dolores de cabeza, erupciones cut\u00e1neas dolorosas y dolores articulares debilitantes, lo que ha vaciado los lugares de trabajo y los bancos de las iglesias. <\/p>\n
El Dr. Francisco Dur\u00e1n, el epidemi\u00f3logo m\u00e1s destacado de Cuba, describi\u00f3 a mediados de noviembre el n\u00famero de infecciones causadas por el virus chikungunya como \u00abagudo\u00bb, afirmando que alrededor del 30 % de la poblaci\u00f3n hab\u00eda sido infectada. A\u00f1adi\u00f3 que otras enfermedades relacionadas, como el dengue, tambi\u00e9n est\u00e1n circulando.<\/p>\n
En los c\u00edrculos de la Iglesia cat\u00f3lica, un convento de La Habana cerr\u00f3 al p\u00fablico en noviembre debido a un presunto brote de chikungunya; tres de los doce obispos activos de la isla no asistieron a la reuni\u00f3n anual de la conferencia episcopal celebrada del 10 al 13 de noviembre en La Habana \u00abdebido a los virus que actualmente afectan a tantos cubanos\u00bb, seg\u00fan inform\u00f3 la organizaci\u00f3n en un comunicado. Otro prelado enferm\u00f3 durante la reuni\u00f3n y otro obispo hab\u00eda enfermado anteriormente con una sospecha de enfermedad transmitida por mosquitos; algunos se apresuraron a sustituir a los sacerdotes enfermos para celebrar las misas dominicales y las religiosas se apresuraron a cuidar a los enfermos, ya que algunas de sus miembros tambi\u00e9n contrajeron casos sospechosos de chikungunya.<\/p>\n
Las enfermedades virales se producen tras la lenta recuperaci\u00f3n de Cuba del hurac\u00e1n Melissa, que toc\u00f3 tierra el 29 de octubre en Santiago de Cuba, en la parte oriental de la isla, como tormenta de categor\u00eda 3. La provincia alberga el santuario de El Cobre, donde los cat\u00f3licos veneran a la patrona de la isla, Nuestra Se\u00f1ora de la Caridad. El santuario result\u00f3 da\u00f1ado por la tormenta. <\/p>\n
\u00abLa tragedia nacional causada por el cicl\u00f3n [hurac\u00e1n] se suma ahora a la ya dif\u00edcil realidad cotidiana de nuestro pueblo, con escasez de productos b\u00e1sicos, cortes de electricidad prolongados y frecuentes, y la propagaci\u00f3n de virus y enfermedades\u00bb, dijeron los obispos de la isla en un comunicado del 30 de octubre. Pidieron ayuda tanto fuera de la isla como a los cubanos que tuvieran algo que compartir. <\/p>\n
Solicitaron \u00abalimentos, ropa, colchones, art\u00edculos para el hogar, materiales para techos… para ayudar a muchos hermanos y hermanas, especialmente a los numerosos ancianos que viven solos y a todos aquellos que est\u00e1n viviendo este momento con tristeza y des\u00e1nimo\u00bb.<\/p>\n
La ayuda de organizaciones cat\u00f3licas como la Arquidi\u00f3cesis de Miami, Catholic Relief Services y Caritas, el brazo humanitario global de la Iglesia, ha llegado y se espera m\u00e1s, pero nada de eso puede ayudar con los brotes virales, que no tienen cura.<\/p>\n
En La Habana, la misionera carmelita de San Jos\u00e9, sor Noemy Ayala, dijo que el miedo a los virus tambi\u00e9n ha afectado a quienes, desde fuera de Cuba, quieren ayudar con las tareas de socorro tras el hurac\u00e1n, pero tienen demasiado miedo de viajar a la isla y enfermarse.<\/p>\n
\u00abEsta situaci\u00f3n sanitaria ha provocado una disminuci\u00f3n de las visitas desde el exterior\u00bb, afirm\u00f3. <\/p>\n
Los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de Estados Unidos emitieron una alerta de viaje en octubre debido al brote anterior. <\/p>\n
El padre Manuel Vega, p\u00e1rroco de la parroquia Jes\u00fas en el Monte, en las afueras de La Habana, dijo que, aunque el objetivo principal de la Iglesia no es ser una organizaci\u00f3n de ayuda, sus miembros se han movilizado para ayudar debido a las ense\u00f1anzas del Evangelio sobre la caridad. <\/p>\n
Incluso en un entorno de escasez y dificultades, donde una caja de huevos puede costar tanto o m\u00e1s que el salario mensual en la isla, un peque\u00f1o grupo de cat\u00f3licos de Holgu\u00edn acompa\u00f1\u00f3 a su obispo, Emilio Aranguren Echeverr\u00eda, en el D\u00eda Mundial de los Pobres, cuando este se desplaz\u00f3 para celebrar la misa a una hora de distancia, en Cueto. Dejaron ropa y todo lo que pudieron encontrar para los afectados en la ciudad, donde el hurac\u00e1n arranc\u00f3 los techos y donde los residentes todav\u00eda intentaban secar colchones y muebles al sol casi tres semanas despu\u00e9s de la tormenta. <\/p>\n
\u00abLo que la Iglesia pide es que, poco a poco, compartan lo poco que tienen… y, gracias a Dios, est\u00e1n respondiendo, est\u00e1n respondiendo\u00bb, dijo Ayala. \u00abLos cubanos en general muestran mucha solidaridad\u00bb.<\/p>\n
Pero en lo que no pueden ayudar a los dem\u00e1s es en la propagaci\u00f3n de los virus. La falta de combustible, en gran parte afectada por el embargo estadounidense, dificulta la retirada de las pilas de basura y los escombros donde proliferan los mosquitos. Los apagones que duran casi medio d\u00eda o m\u00e1s son algo cotidiano, y obligan a los cubanos a abrir ventanas y puertas para mantenerse frescos. Pero ese alivio temporal tambi\u00e9n permite la entrada de mosquitos portadores de enfermedades, que infectan a una poblaci\u00f3n con defensas ya debilitadas debido a la mala alimentaci\u00f3n. <\/p>\n
Algunos temen c\u00f3mo ser\u00e1 el resto del a\u00f1o para la isla, dada la destrucci\u00f3n de los cultivos que ha dejado el hurac\u00e1n. Al evaluar los da\u00f1os inmediatamente despu\u00e9s de la tormenta, Patrick Oppmann, de la oficina de CNN en La Habana, dijo que la p\u00e9rdida de cultivos en la isla \u00abes un gran problema para Cuba\u00bb, ya que contaba con esos cultivos para sobrevivir.<\/p>\n
En la Bas\u00edlica de Nuestra Se\u00f1ora de la Caridad, el 16 de noviembre, el arzobispo de Santiago de Cuba, Dionisio Garc\u00eda Ib\u00e1\u00f1ez, agradeci\u00f3 a quienes han ayudado a Cuba, pero dijo que, por mucha ayuda que llegue a la isla, nunca parece ser suficiente debido a las grandes necesidades de la isla. La Iglesia puede canalizar la ayuda que recibe, pero sobre todo quiere canalizar la esperanza que se puede encontrar a trav\u00e9s de Dios en tiempos de adversidad en una isla que ha sufrido lo suyo, dijo.<\/p>\n
\u00ab\u00bfVamos a repartir oro y plata? No. Eso es lo que dice el Libro de los Hechos de los Ap\u00f3stoles. Vamos a daros a Cristo, que muri\u00f3 y resucit\u00f3… eso es lo que vamos a daros. Y junto con eso, nuestra cercan\u00eda, nuestra ayuda y todo lo dem\u00e1s\u00bb, dijo. \u00abLa Iglesia ha tenido muchas dificultades, tantas como el resto de la gente. Pero estamos dispuestos a levantaros el \u00e1nimo. … \u00bfCu\u00e1ntos ciclones han pasado? Y siempre hemos intentado levantarnos\u00bb.<\/p>\n
Conexi\u00f3n Prof\u00e9tica:
\n\u00abAl par que se hace pasar ante los hijos de los hombres como un gran m\u00e9dico que puede curar todas sus enfermedades, Satan\u00e1s producir\u00e1 enfermedades y desastres al punto que ciudades populosas sean reducidas a ruinas y desolaci\u00f3n. Ahora mismo est\u00e1 obrando. Ejerce su poder en todos los lugares y bajo mil formas: en las desgracias y calamidades de mar y tierra, en las grandes conflagraciones, en los tremendos huracanes y en las terribles tempestades de granizo, en las inundaciones, en los ciclones, en las mareas extraordinarias y en los terremotos. Destruye las mieses casi maduras y a ello siguen la hambruna y la angustia; propaga por el aire emanaciones mef\u00edticas y miles de seres perecen en la pestilencia. Estas plagas ir\u00e1n menudeando m\u00e1s y m\u00e1s y se har\u00e1n m\u00e1s y m\u00e1s desastrosas. La destrucci\u00f3n caer\u00e1 sobre hombres y animales. \u00abLa tierra se pone de luto y se marchita,\u00bb \u00abdesfallece la gente encumbrada de la tierra. La tierra tambi\u00e9n es profanada bajo sus habitantes; porque traspasaron la ley, cambiaron el estatuto, y quebrantaron el pacto eterno.\u00bb (Isa\u00edas 24: 4, 5, V.M.) El Conflicto de los Siglos<\/i>, p\u00e1g. 647.<\/p>\n
\nSource References<\/h3>\n