Vice<\/i>, por Lauren Kaori Gurley: Algo extraordinario est\u00e1 ocurriendo en los establecimientos de comida r\u00e1pida, tiendas minoristas y restaurantes de todo Estados Unidos. Es posible que hayas visto fotos de ello que se han hecho virales. Puede que incluso lo hayas experimentado en la vida real si has cenado en un Chili’s o Applebee’s y la anfitriona se disculpa por los tiempos de espera extra largos.<\/p>\n
\u00abTODOS RENUNCIAMOS, LAMENTAMOS LA INCONVENIENCIA\u00bb, publicaron los empleados descontentos en letras gigantes en un cartel fuera de un Burger King en Lincoln, Nebraska, a principios de este mes.<\/p>\n
\u00abCasi todo el personal y los gerentes se han retirado hasta nuevo aviso\u00bb, escribieron los trabajadores de Chipotle en Filadelfia en un cartel colocado en las puertas de cristal de su restaurante.<\/p>\n
\u00abCerrado indefinidamente porque Dollar General no paga un salario digno ni trata a sus empleados con respeto\u00bb, garabatearon con Sharpie los trabajadores del comercio minorista frente a un Dollar General en Eliot, Maine, despu\u00e9s de que toda la tienda renunciara en masa.<\/p>\n
En los \u00faltimos meses, estas renuncias masivas han formado parte de un ajuste de cuentas nacional sobre la llamada \u00abescasez de mano de obra\u00bb. Por un lado est\u00e1n las empresas que quieren seguir pagando a los trabajadores lo que siempre han ganado (que es muy poco). Por otro lado, los trabajadores y quienes los apoyan dicen que es necesario un replanteamiento fundamental de lo que es el trabajo en Estados Unidos.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 los trabajadores con salarios bajos abandonan ahora sus puestos de trabajo? <\/p>\n
Por primera vez en m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, los trabajadores de la comida r\u00e1pida, el comercio minorista y la hosteler\u00eda tienen la posibilidad de renunciar a sus puestos de trabajo en protesta por d\u00e9cadas de deterioro de las condiciones laborales, que a menudo incluyen el estancamiento de los salarios, los horarios imprevisibles y la ausencia de asistencia sanitaria o de bajas por enfermedad pagadas.<\/p>\n
Una mejor red de seguridad social durante la pandemia y un mercado laboral ajustado en los sectores de la comida r\u00e1pida, el ocio y la hosteler\u00eda est\u00e1n permitiendo que esto ocurra. Hist\u00f3ricamente, estos sectores se encuentran entre los menos protegidos por las leyes laborales y los trabajadores m\u00e1s precarios del pa\u00eds; muchos de ellos fueron considerados \u00abesenciales\u00bb durante los peores momentos de la pandemia.<\/p>\n
\u00abEs un acto de protesta contra los abusos y las condiciones de explotaci\u00f3n\u00bb, dijo Patricia Campos Medina, directora ejecutiva del Instituto del Trabajador de la Universidad de Cornell. \u00abEs una sensaci\u00f3n de empoderamiento de que los trabajadores no tienen que tolerar ese tipo de abusos\u00bb.<\/p>\n
Durante d\u00e9cadas, grandes franjas de trabajo de servicios con bajos salarios han resultado dif\u00edciles de sindicalizar debido a la fisura de los lugares de trabajo y a la agresiva represi\u00f3n sindical por parte de los empresarios. Ahora estos trabajadores -muchos de ellos mujeres de color- han tomado la siguiente mejor opci\u00f3n: protestar mediante la dimisi\u00f3n masiva. <\/p>\n
Muchos expertos conservadores han culpado al desempleo y a los cheques de est\u00edmulo por la escasez de mano de obra. En 2020, un proyecto de ley de ayuda a\u00f1adi\u00f3 600 d\u00f3lares semanales a las prestaciones estatales de desempleo. Este a\u00f1o, eso se ha reducido a 300 d\u00f3lares por semana, y est\u00e1 previsto que expire el 4 de septiembre. Pero recientes estudios acad\u00e9micos muestran que el dinero extra del est\u00edmulo y el seguro de desempleo no parecen haber evitado que los trabajadores con salarios bajos se reincorporen al mercado laboral m\u00e1s de lo habitual. Muchos trabajadores simplemente han encontrado otros empleos, se han jubilado anticipadamente e incluso han muerto.<\/p>\n
Las prestaciones de empleo han dado a los trabajadores un poco m\u00e1s de tiempo para encontrar trabajo y mayores expectativas en su b\u00fasqueda de empleo. \u00abLos trabajadores han visto durante la pandemia que cuando los legisladores deciden intervenir y actuar y proteger a la gente [a trav\u00e9s de los cheques de est\u00edmulo, las prestaciones de desempleo, la asistencia sanitaria], el trabajo no tiene por qu\u00e9 ser tan penoso. Cuando se pide a los trabajadores que hagan trabajos duros, quieren que se les pague m\u00e1s\u00bb, dijo David Cooper, analista pol\u00edtico principal del Instituto de Pol\u00edtica Econ\u00f3mica. \u00abPor primera vez desde finales de la d\u00e9cada de 1990, los trabajadores con salarios bajos tienen la posibilidad de exigir un salario m\u00e1s alto. Los trabajadores que abandonaron Burger King est\u00e1n utilizando esto en su beneficio\u00bb. <\/p>\n
Los historiadores dicen que este es uno de los pocos momentos en la historia moderna de EE.UU. en que los trabajadores precarios y de bajos salarios han tenido realmente esta influencia. \u00abEl otro ejemplo realmente obvio de esto fue la Segunda Guerra Mundial, cuando hab\u00eda a\u00fan m\u00e1s pagos del gobierno a la gente\u00bb, dijo Nelson Lichtenstein, un profesor de historia en la UC Santa Barbara. \u00abEra dinero para [utilizarlo para] salir y encontrar trabajos que pagaran mejores salarios\u00bb. Entonces -como hoy- los que m\u00e1s hu\u00edan de sus trabajos eran las personas de color y las mujeres.<\/p>\n
\u00abLos salarios reales de los negros en Mississippi se multiplicaron por cuatro\u00bb, continu\u00f3 Lichtenstein. \u00abAlgunos se fueron a trabajar a los puertos de California. Las mujeres tambi\u00e9n abandonaron los trabajos p\u00e9simos y se abrieron trabajos de cuello blanco que eran mejores. Las trabajadoras dom\u00e9sticas abandonaron sus empleos como sirvientas y limpiadoras y consiguieron trabajos estables en los hospitales. Cuando se da a la gente una alternativa, aprovechan la oportunidad\u00bb.<\/p>\n
La Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935 concede a los trabajadores de Estados Unidos el derecho a formar sindicatos y a negociar con sus empleadores la mejora de los salarios y las condiciones de trabajo, pero los trabajadores de la comida r\u00e1pida y el comercio minorista se han enfrentado durante mucho tiempo a enormes obst\u00e1culos para formar sindicatos gracias a los empleos en franquicia, contratados y de alta rotaci\u00f3n. Por ejemplo, ha habido esfuerzos concertados para sindicalizar a McDonald’s y Walmart, pero han fracasado. McDonald’s, por ejemplo, sostiene que la gran mayor\u00eda de sus trabajadores no son empleados de McDonald’s, sino que trabajan para franquicias, y la sindicalizaci\u00f3n tendr\u00eda que ir franquicia por franquicia, o McDonald’s tendr\u00eda que aceptar sentarse en la mesa de negociaci\u00f3n. <\/p>\n
\u00abLos trabajadores que hoy se manifiestan est\u00e1n al margen de la legislaci\u00f3n y las normas laborales formales\u00bb, dijo Jennifer Klein, profesora de historia del trabajo en la Universidad de Yale. \u00abNo tienen acceso a los mecanismos burocr\u00e1ticos del Estado y de la ley para resolver las quejas y no tienen poder colectivo a trav\u00e9s de un sindicato\u00bb. Los trabajadores con salarios bajos han sido a menudo invisibles, pero ahora se est\u00e1n haciendo incre\u00edblemente visibles a trav\u00e9s de medios informales\u00bb. <\/p>\n
\u00bfA d\u00f3nde van los trabajadores y es que realmente se les paga m\u00e1s?<\/p>\n
Mientras que algunos profesionales renuncian por agotamiento o crisis existenciales, seg\u00fan un art\u00edculo del New York Times sobre el fen\u00f3meno de abril, los trabajadores con salarios bajos no tienen los ahorros u otro colch\u00f3n financiero para dejar el mercado de trabajo durante largos per\u00edodos de tiempo para explorar proyectos de pasi\u00f3n y viajar, dice Cooper. <\/p>\n
Pero la gente est\u00e1 encontrando mejores trabajos en las mismas industrias, o en otras completamente nuevas. Cooper afirma que la ampliaci\u00f3n de la red de seguridad social ha dejado a los trabajadores con ganas y expectativas de m\u00e1s, y les ha permitido pasar un poco m\u00e1s de tiempo fuera de la poblaci\u00f3n activa en busca del trabajo adecuado. \u00abEn general, las prestaciones de desempleo dan a los trabajadores la posibilidad de esperar a que haya mejores trabajos y mejores condiciones laborales\u00bb, afirma Cooper. \u00abSe toman su tiempo para elegir los trabajos adecuados. Esos trabajos pueden estar m\u00e1s cerca de sus intereses, m\u00e1s cerca de lo que han estudiado, trabajos que son una carrera m\u00e1s que un medio para pagar las facturas.\u00bb<\/p>\n
Aun as\u00ed, aunque los empresarios de ciertas regiones pueden estar ofreciendo, de hecho, salarios m\u00e1s altos que los habituales, todav\u00eda no hay datos que demuestren que los empresarios en general est\u00e9n pagando m\u00e1s a los trabajadores. <\/p>\n
En su lugar, muchas empresas han recurrido a ofrecer fuertes primas de contrataci\u00f3n y otras ventajas, como comidas gratis o dinero en efectivo para las entrevistas. En las \u00faltimas semanas, Amazon -donde los trabajadores tambi\u00e9n est\u00e1n renunciando- ha ofrecido enormes primas de incorporaci\u00f3n a los trabajadores de los almacenes de todo el pa\u00eds. Por ejemplo, un almac\u00e9n de Amazon en el Valle del Hudson, Nueva York, ofreci\u00f3 recientemente una bonificaci\u00f3n de 3.000 d\u00f3lares si los trabajadores empezaban antes del 1 de agosto y trabajaban en determinados turnos.<\/p>\n
\u00abLos empleadores tambi\u00e9n son inteligentes\u00bb, dijo Lichtenstein, el profesor de historia de la UC Santa B\u00e1rbara. \u00abLo que no quieren hacer es establecer una norma permanente m\u00e1s alta, as\u00ed que en lugar de 15 d\u00f3lares la hora, dicen aqu\u00ed hay un bono. Pod\u00e9is tener almuerzos gratis. Os pagaremos la matr\u00edcula. Los empresarios har\u00e1n cualquier cosa para no mejorar los salarios de forma permanente\u00bb.<\/p>\n
El mito del empleo a voluntad<\/p>\n
A los expertos conservadores les encanta insistir en que, en Estados Unidos, el empleo es a voluntad, y tanto los trabajadores como los empleadores tienen derecho a renunciar en cualquier momento. \u00abSi odias tanto tu trabajo, \u00bfpor qu\u00e9 no te vas? Al fin y al cabo, este es un pa\u00eds libre\u00bb, dicen. <\/p>\n
En realidad, desde hace d\u00e9cadas decir \u00abtoma este trabajo y l\u00e1rgate\u00bb a McDonald’s o Burger King es cada vez m\u00e1s dif\u00edcil gracias al estancamiento de los salarios, la falta de beneficios, las cl\u00e1usulas de no competencia y los largos periodos de recesi\u00f3n econ\u00f3mica que hacen muy dif\u00edcil que los trabajadores puedan acumular el tipo de ahorros o el fondo de emergencia necesario para renunciar sin pasar por graves apuros financieros. <\/p>\n
Durante los \u00faltimos 40 a\u00f1os, los trabajadores con salarios bajos de todo Estados Unidos han visto c\u00f3mo empeoraban progresivamente su salario, sus prestaciones, sus horas garantizadas y sus horarios. Las prestaciones de desempleo han sido m\u00e1s dif\u00edciles de acceder. Empresas como Jimmy John’s, McDonald’s, Carl’s Jr. y Amazon han exigido a los trabajadores que firmen cl\u00e1usulas de no competencia y acuerdos de no despido que se prolongan durante meses y que impiden legalmente a los trabajadores irse a la competencia en busca de salarios m\u00e1s altos. Los trabajadores con salarios bajos no pueden permitirse el lujo de renunciar y esperar seis meses para empezar a trabajar de nuevo, tal y como intenta abordar una reciente orden ejecutiva de la Administraci\u00f3n Biden, que proh\u00edbe y limita este tipo de cl\u00e1usulas.<\/p>\n
\u00abLa flexibilidad para buscar un mejor empleo se ha visto mermada intencionadamente a trav\u00e9s de opciones pol\u00edticas y campa\u00f1as para socavar la influencia de los trabajadores y su capacidad para esperar m\u00e1s de los empleadores\u00bb, dijo Cooper. <\/p>\n
\u00bfAumentar las expectativas?<\/p>\n
Cuando Ieshia Townsend se inscribi\u00f3 para trabajar en un McDonald’s del lado sur de Chicago en 2015, no fue porque le gustara la idea de voltear hamburguesas y trabajar en la ventanilla de comida para llevar. Acababa de tener un beb\u00e9, y estaba cuidando a su madre, que ten\u00eda la enfermedad de Alzheimer, y a un hermano con epilepsia. Parec\u00eda el mejor trabajo que pod\u00eda conseguir. \u00abNo pod\u00eda pagar el alquiler\u00bb, dice. \u00abNo pod\u00eda pagar la luz, ni la gasolina, ni el cable, as\u00ed que entr\u00e9 en el McDonald’s y dije: ‘Dios, por favor, haz que haya una forma de mantener a mi madre, a mi hijo y a mi hermano'\u00bb.<\/p>\n
Avanzando seis a\u00f1os hasta esta primavera, despu\u00e9s de un a\u00f1o de trabajo en una pandemia, Townsend dej\u00f3 su trabajo tras un ataque de p\u00e1nico que la llev\u00f3 a la sala de emergencias y una recomendaci\u00f3n de su m\u00e9dico de que dejara McDonald’s para cuidar su salud. \u00abFue la ansiedad y el calor. Trabaj\u00e9 durante toda la pandemia. Fue muy estresante saber que no puedo tocar a mis hijos cuando llego a casa\u00bb, dijo.<\/p>\n
Parte de las dimisiones masivas pueden atribuirse al hecho de que la pandemia ha aumentado las expectativas de seguridad y prestaciones en el lugar de trabajo. Los puestos de trabajo que no ofrecen seguro m\u00e9dico y d\u00edas de enfermedad pagados nunca han sido deseables, pero ahora algunos trabajadores dicen que ya no los soportan.<\/p>\n
\u00abCreo que el hecho m\u00e1s fundamental es que las industrias de la comida r\u00e1pida y la restauraci\u00f3n est\u00e1n sufriendo un cambio estructural en la forma en que la gente ve los trabajos y lo que los trabajadores y los consumidores esperan de la industria\u00bb, dijo Campos Medina en la Universidad de Cornell. \u00abLa comida r\u00e1pida siempre se ha presentado como el trabajo de los adolescentes, no de las mujeres que mantienen a las familias, pero eso es lo que es. La pandemia revel\u00f3 que la gente en estos trabajos no tiene seguridad laboral, ni seguro de salud, y no podr\u00eda calificar para Medicaid.\u00bb <\/p>\n
Townsend, la trabajadora de McDonald’s en Chicago que renunci\u00f3, dijo que ahora ha encontrado trabajo en la econom\u00eda de los gigas -que tambi\u00e9n tiene sus inconvenientes- y est\u00e1 probando diferentes aplicaciones de entrega de comida, UberEats, DoorDash e Instacart, para ver cu\u00e1l prefiere. <\/p>\n
\u00abLleg\u00f3 un punto en el que me dol\u00eda el pecho, me palpitaba el pecho y mi jefe me dec\u00eda ‘est\u00e1s bien’ y no me dejaba salir, as\u00ed que lo dej\u00e9\u00bb, contin\u00faa. \u00abNunca m\u00e1s volver\u00eda a trabajar en McDonalds\u00bb.<\/p>\n
Conexi\u00f3n Prof\u00e9tica:
\n\u201cLas Escrituras describen la condici\u00f3n del mundo precisamente antes de la segunda venida de Cristo. El ap\u00f3stol Santiago presenta la codicia y la opresi\u00f3n que prevalecer\u00e1n. Dice: \u201cVamos ahora, oh ricos…, os hab\u00e9is acumulado tesoro para los postreros d\u00edas. He aqu\u00ed, el jornal de los obreros que han segado vuestras tierras, el cual por enga\u00f1o no les ha sido pagado de vosotros, clama; y los clamores de los que hab\u00edan segado, han entrado en los o\u00eddos del Se\u00f1or de los ej\u00e9rcitos. Hab\u00e9is vivido en deleites sobre la tierra, y sido disolutos; hab\u00e9is cebado vuestros corazones como en el d\u00eda de sacrificios. Hab\u00e9is condenado y muerto al justo; y \u00e9l no os resiste\u201d.Este es un cuadro de lo que existe hoy. Por toda suerte de opresi\u00f3n y extorsi\u00f3n, los hombres est\u00e1n amontonando fortunas colosales, mientras que los clamores de la humanidad que perece de hambre est\u00e1n ascendiendo a Dios.\u201d Lecciones Pr\u00e1cticas del Gran Maestro, p\u00e1g. 134.<\/p>\n