NY Post<\/i>, por Associated Press: La pandemia mortal que atraves\u00f3 el coraz\u00f3n de la naci\u00f3n golpe\u00f3 justo cuando Aaron Crawford estaba en un momento de crisis. Estaba buscando trabajo, su esposa necesitaba una cirug\u00eda, y entonces el virus comenz\u00f3 a carcomer sus horas de trabajo y su sueldo.<\/p>\n
Los Crawfords no ten\u00edan ahorros, facturas en aumento y un miedo creciente: \u00bfY si se quedaban sin comida? La pareja ten\u00eda dos ni\u00f1os de 5 y 10 a\u00f1os y las cajas de macarrones con queso de la tienda de d\u00f3lares no pod\u00edan llegar muy lejos.<\/p>\n
Como veterano de la Marina de 37 a\u00f1os, Crawford se ve\u00eda a s\u00ed mismo como autosuficiente. Pedir comida le hac\u00eda sentir inc\u00f3modo. \u00abMe sent\u00eda como si fuera un fracaso\u00bb, dice. \u00abEs todo este estigma… esta mentalidad de que eres un tipo que no puede mantener a su familia, que eres un vago\u00bb.<\/p>\n
El hambre es una dura realidad en el pa\u00eds m\u00e1s rico del mundo. Incluso en tiempos de prosperidad, las escuelas reparten millones de comidas calientes al d\u00eda a los ni\u00f1os y los ancianos estadounidenses desesperados se ven a veces obligados a elegir entre medicina y comida.<\/p>\n
Ahora, en la pandemia de 2020, con la enfermedad, la p\u00e9rdida de empleos y el cierre de negocios, millones de estadounidenses m\u00e1s est\u00e1n preocupados por los refrigeradores vac\u00edos y los armarios est\u00e9riles. Los bancos de alimentos est\u00e1n repartiendo comidas a un ritmo acelerado y un an\u00e1lisis de datos de Associated Press encontr\u00f3 un fuerte aumento en la cantidad de alimentos distribuidos en comparaci\u00f3n con el a\u00f1o pasado. Mientras tanto, algunas personas se saltan las comidas para que sus hijos puedan comer y otros dependen de alimentos baratos que carecen de nutrici\u00f3n.<\/p>\n
Los que luchan contra el hambre dicen que nunca han visto algo as\u00ed en Estados Unidos, ni siquiera durante la Gran Recesi\u00f3n de 2007-2009.<\/p>\n
El primer lugar en el que muchos estadounidenses est\u00e1n encontrando alivio es una despensa de alimentos en el vecindario, la mayor\u00eda conectada a vastas redes de organizaciones sin fines de lucro. Toneladas de alimentos se mueven cada d\u00eda desde los descartes de las tiendas de comestibles y las donaciones del gobierno a los centros de distribuci\u00f3n de los almacenes y luego a la caridad del vecindario.<\/p>\n
Los Crawfords se dirigieron a los Centros de Recursos Familiares y a la Estanter\u00eda de Alimentos, parte de 360 Communities, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro a 15 minutos de su apartamento en Apple Valley, Minnesota. Cuando es necesario, reciben mensualmente cajas de productos frescos, l\u00e1cteos, delicatessen, carne y otros productos b\u00e1sicos – suficiente comida para llenar dos carros de supermercado. Si eso se agota, pueden obtener un paquete de emergencia para el resto del mes.<\/p>\n
La esposa de Crawford, Sheyla, hab\u00eda insistido en que buscaran ayuda; le hab\u00edan recortado las horas en la guarder\u00eda donde trabajaba. Al principio, Crawford se avergonz\u00f3 de ir al estante de comida; le preocupaba encontrarse con alguien que conoc\u00eda. Ahora lo ve diferente.<\/p>\n
\u00abNo me hizo un mal hombre o un terrible marido o padre\u00bb, dice. \u00abAl contrario, estaba haciendo algo para asegurarme de que mi esposa e hijos tuvieran algo que comer.\u00bb<\/p>\n
Los libros de historia est\u00e1n llenos de im\u00e1genes ic\u00f3nicas de las luchas de Estados Unidos contra el hambre. Entre las m\u00e1s memorables est\u00e1n las fotos de la \u00e9poca de la Depresi\u00f3n de hombres parados en filas de pan, acurrucados en largos abrigos y fedoras, con los ojos grandes de miedo. Un letrero en la parte superior dice: \u00abSopa gratis. Caf\u00e9 y una rosquilla para los desempleados\u00bb.<\/p>\n
El retrato del hambre de este a\u00f1o tiene una vista distintiva de p\u00e1jaro: Enormes embotellamientos de tr\u00e1fico capturados por las c\u00e1maras de los aviones teledirigidos. Coches que avanzan lentamente, cada conductor esperando horas por una caja o bolsa de comida. Desde Anaheim, California a San Antonio, Texas a Toledo, Ohio y Orlando, Florida y puntos intermedios, miles de veh\u00edculos que transportaban personas hambrientas hac\u00edan cola durante kil\u00f3metros a trav\u00e9s del horizonte. En Nueva York y otras grandes ciudades, la gente se pone de pie, esperando por bloques en el final.<\/p>\n
Los nuevos hambrientos tienen historias similares: Su industria se derrumb\u00f3, perdieron un trabajo, sus horas fueron reducidas, una oportunidad se perdi\u00f3 por enfermedad.<\/p>\n
Letreros manuscritos de \u00abcerrado\u00bb aparecieron en las ventanas de las tiendas y restaurantes poco despu\u00e9s de que la pandemia llegara. Los cheques de pago se redujeron o desaparecieron por completo a medida que el desempleo se dispar\u00f3 hasta el 14,7 por ciento, una tasa que no se hab\u00eda visto en casi un siglo.<\/p>\n
Los bancos de alimentos sintieron la presi\u00f3n casi inmediatamente.<\/p>\n
Feeding America, la mayor organizaci\u00f3n contra el hambre del pa\u00eds, se esforz\u00f3 por mantenerse al d\u00eda mientras los estados cerraban y las escuelas – muchas de ellas con desayunos y almuerzos gratuitos – cerraban. A finales de marzo, el 20 por ciento de los 200 bancos de alimentos de la organizaci\u00f3n corr\u00eda el riesgo de quedarse sin comida.<\/p>\n
El problema con la oferta se redujo, pero la demanda no. Feeding America nunca ha repartido tanta comida tan r\u00e1pido – 4.2 mil millones de comidas de marzo a octubre. La organizaci\u00f3n ha visto un aumento promedio del 60 por ciento en los usuarios de los bancos de alimentos durante la pandemia: alrededor de 4 de cada 10 son primerizos.<\/p>\n
Un an\u00e1lisis de AP de los datos de Feeding America de 181 bancos de alimentos de su red encontr\u00f3 que la organizaci\u00f3n ha distribuido casi un 57 por ciento m\u00e1s de alimentos en el tercer trimestre del a\u00f1o, en comparaci\u00f3n con el mismo per\u00edodo en 2019.<\/p>\n
No habr\u00e1 un descenso r\u00e1pido mientras la pandemia sigue su curso, habiendo ya cobrado m\u00e1s de 280.000 vidas e infectando a 14,7 millones de personas en todo el pa\u00eds.<\/p>\n
Feeding America estima que las personas que se enfrentan al hambre aumentar\u00e1n a 1 de cada 6 personas, de 35 millones en 2019 a m\u00e1s de 50 millones a finales de este a\u00f1o. Las consecuencias son a\u00fan m\u00e1s graves para los ni\u00f1os, 1 de cada 4, seg\u00fan el grupo.<\/p>\n
Algunos estados se han visto especialmente afectados: Nevada, una meca tur\u00edstica cuyas industrias de hoteles, casinos y restaurantes fueron golpeadas por la pandemia, se proyecta que pase del 20\u00ba lugar en 2018 al 5\u00ba lugar este a\u00f1o en inseguridad alimentaria, seg\u00fan un informe de Feeding America.<\/p>\n
En cuatro estados – Mississippi, Arkansas, Alabama y Louisiana – se espera que m\u00e1s de 1 de cada 5 residentes est\u00e9 en situaci\u00f3n de inseguridad alimentaria para finales de a\u00f1o, lo que significa que no tendr\u00e1n dinero o recursos para poner comida en la mesa, seg\u00fan el informe…<\/p>\n
Un informe de septiembre encargado por el Centro de Investigaci\u00f3n y Acci\u00f3n Alimentaria, una organizaci\u00f3n contra el hambre, encontr\u00f3 que 1 de cada 4 de los que informaron que no ten\u00edan suficiente para comer t\u00edpicamente ten\u00edan ingresos por encima de 50.000 d\u00f3lares al a\u00f1o antes del brote…<\/p>\n
El desempleo aument\u00f3 entre los latinos hasta el 18,9 por ciento esta primavera, m\u00e1s alto que cualquier otro grupo racial y \u00e9tnico, seg\u00fan las estad\u00edsticas federales. Aunque ha disminuido desde entonces, muchos siguen luchando.<\/p>\n
M\u00e1s de 1 de cada 5 adultos negros y latinos con hijos dijeron que en julio de 2020 a veces o a menudo no ten\u00edan suficiente para comer, seg\u00fan el informe comisionado. Eso era el doble de la tasa de los hogares blancos y asi\u00e1ticos. Tambi\u00e9n encontr\u00f3 que las mujeres, los hogares con ni\u00f1os y las personas de color corren el mayor riesgo de padecer hambre.<\/p>\n
Si bien los bancos de alimentos se han vuelto cr\u00edticos durante la pandemia, son s\u00f3lo un camino para combatir el hambre. Por cada comida de un banco de alimentos, un programa federal llamado Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o cupones de alimentos, proporciona nueve.<\/p>\n
Los grupos antihambre han presionado al Congreso para que aumente un 15 por ciento los beneficios m\u00e1ximos de los cupones de alimentos, una medida similar ayud\u00f3 mucho a sacar a la naci\u00f3n de la Gran Recesi\u00f3n. Un proyecto de ley de est\u00edmulo aprobado por la C\u00e1mara de Representantes esta primavera incluye tal disposici\u00f3n, pero se ha empantanado en disputas partidistas.<\/p>\n
\u00abLos bancos de alimentos y las despensas est\u00e1n haciendo un gran trabajo\u00bb, dice Luis Guardia, presidente del Centro de Investigaci\u00f3n y Acci\u00f3n Alimentaria. \u00abPero simplemente no pueden hacer lo suficiente para ser algo del orden de magnitud que estamos viendo ahora mismo.\u00bb<\/p>\n
Muchos de los que van a las despensas de alimentos tambi\u00e9n est\u00e1n recibiendo cupones de alimentos, aunque la elegibilidad var\u00eda entre los estados.<\/p>\n
Aaron Crawford dice que la adici\u00f3n de 550 d\u00f3lares en cupones de alimentos que la familia comenz\u00f3 a recibir el verano pasado ha hecho una diferencia significativa en sus vidas.<\/p>\n
Otros han descubierto que no podr\u00edan hacerlo sin ayuda alimentaria, incluso con la Seguridad Social u otros beneficios…<\/p>\n
Conexi\u00f3n Prof\u00e9tica:
\n\u201c\u2026y habr\u00e1 pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares.\u201d Mateo 24:7.<\/p>\n