AP News<\/i>, por Martha Mendoza, Juliet Linderman, y Garance Burke:<\/p>\n
Despojados de sus cuellos y sotanas, pasaron desapercibidos en este peque\u00f1o pueblo del Medio Oeste mientras eran escoltados a un sucio almac\u00e9n frente al patio de la escuela primaria. Los vecinos no ten\u00edan idea de que algunos de los cl\u00e9rigos vestidos de gala que cenaban en restaurantes locales podr\u00edan haber sido acusados de depredadores sexuales.<\/p>\n
Hab\u00edan sido tra\u00eddos a la ciudad por un peque\u00f1o grupo sin fines de lucro llamado Opus Bono Sacerdotii. Durante casi dos d\u00e9cadas, el grupo ha operado en una serie de edificios sin indetificaci\u00f3n en la zona rural de Michigan, proporcionando dinero, refugio, transporte, ayuda legal y otro tipo de apoyo a cientos, quiz\u00e1s miles, de sacerdotes cat\u00f3licos acusados de abuso sexual en todo el pa\u00eds.<\/p>\n
Una y otra vez, Opus Bono ha servido como un equipo de respuesta r\u00e1pida para los acusados.<\/p>\n
Cuando un ped\u00f3filo en serie fue enviado a la c\u00e1rcel por abusar de docenas de menores, Opus Bono estaba all\u00ed para \u00e9l, con visitas regulares y dinero en efectivo en la comisar\u00eda.<\/p>\n
Cuando un sacerdote admiti\u00f3 haber agredido sexualmente a ni\u00f1os menores de 14 a\u00f1os, Opus Bono recaud\u00f3 fondos para su defensa.<\/p>\n
Y aunque poderosos cl\u00e9rigos han prometido p\u00fablicamente responsabilizar a la iglesia por los cr\u00edmenes de su clero y ayudar a los sobrevivientes a sanar, algunos de ellos organizaron reuniones, ofrecieron bendiciones o enviaron silenciosamente cheques a esta organizaci\u00f3n que proporcionaba apoyo a los presuntos abusadores, ha descubierto The Associated Press.<\/p>\n
Aunque los l\u00edderes cat\u00f3licos niegan que la iglesia tenga alguna relaci\u00f3n oficial con el grupo, Opus Bono forj\u00f3 con \u00e9xito redes que llegaron hasta el Vaticano. <\/p>\n
Las ra\u00edces de Opus Bono se remontan a casi dos d\u00e9cadas atr\u00e1s, a un esc\u00e1ndalo de abuso sexual que convulsion\u00f3 la Iglesia de la Asunci\u00f3n de la Sant\u00edsima Virgen Mar\u00eda, una gran estructura de piedra situada en medio de la ruinosa plaga de ladrillos de Detroit.<\/p>\n
Durante 25 a\u00f1os, el Rev. Eduard Perrone presidi\u00f3 la reuni\u00f3n. Dentro de la iglesia, com\u00fanmente conocida como la Gruta de la Asunci\u00f3n, folletos brillantes de Opus Bono mencionan el papel del pastor como cofundador del grupo y su sangre espiritual. Severo e imponente, Perrone, de 70 a\u00f1os, es un conservador incondicional; se neg\u00f3 a casar parejas por ejemplo, si pensaba que el vestido de la novia era demasiado revelador.<\/p>\n
A principios de este mes, sus feligreses se sorprendieron cuando Perrone fue removido del ministerio despu\u00e9s de que una junta de revisi\u00f3n de la iglesia decidiera que hab\u00eda una \u00abapariencia de verdad\u00bb en las acusaciones de que hab\u00eda abusado de un ni\u00f1o hace d\u00e9cadas. Perrone dijo a la AP que \u00abnunca habr\u00eda hecho algo as\u00ed\u00bb.<\/p>\n
En los a\u00f1os antes de que Perrone ayudara a iniciar Opus Bono, \u00e9l y Asunci\u00f3n Grotto acogieron al menos a dos sacerdotes que hab\u00edan sido acusados de conducta sexual inapropiada en di\u00f3cesis de otros estados. Uno de ellos admiti\u00f3 m\u00e1s tarde haber abusado de hasta 50 ni\u00f1os en los a\u00f1os 80 y 90, seg\u00fan documentos de la corte en Texas.<\/p>\n
En 1999, Perrone dio la bienvenida al otro sacerdote – un cl\u00e9rigo de \u00c1frica Occidental llamado Komlan Dem Houndjame – para que viniera a trabajar a la gruta de la Asunci\u00f3n. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, los funcionarios de la Arquidi\u00f3cesis de Detroit dicen que le pidieron a Houndjame que regresara a su pa\u00eds natal, Togo, despu\u00e9s de enterarse de las acusaciones de mala conducta sexual en su contra en Detroit y en un puesto anterior en Florida.<\/p>\n
En vez de eso, fue a un centro de tratamiento en St. Louis.<\/p>\n
En 2002, la polic\u00eda de Detroit lo acus\u00f3 de agredir sexualmente a un miembro del coro de la Gruta de la Asunci\u00f3n.<\/p>\n
El feligr\u00e9s de 48 a\u00f1os que acus\u00f3 a Houndjame de violaci\u00f3n dijo que la respuesta de Perrone fue proteger a la iglesia, testificando en la corte que \u00e9l le dijo: \u00abS\u00f3lo camina junto a \u00e9l e ign\u00f3ralo.\u00bb<\/p>\n
Perrone respondi\u00f3 a los cargos contra Houndjame pidiendo a la congregaci\u00f3n que apoyara al sacerdote en su \u00e9poca de crisis.<\/p>\n
Joe Maher estaba entre los que se sintieron conmovidos por la petici\u00f3n de ayuda de Perrone.<\/p>\n
Maher creci\u00f3 siendo cat\u00f3lico en el Medio Oeste, y luego se dirigi\u00f3 a California, donde, dijo en un podcast, encontr\u00f3 trabajo produciendo entretenimiento en vivo para los programas de premios de Hollywood y otros eventos. \u00abTen\u00eda acceso a todos los estudios\u00bb, dijo Maher. Le dijo a un entrevistador de radio que encontr\u00f3 su fe de nuevo en California antes de mudar a su familia a Michigan.<\/p>\n
Maher dirigi\u00f3 el esfuerzo para apoyar a Houndjame, sirviendo como portavoz del sacerdote acusado durante el caso. Maher incluso trajo al sacerdote a casa para vivir con su familia, seg\u00fan su hija Mary Rose, que ten\u00eda unos 10 a\u00f1os en ese momento.<\/p>\n
En los archivos de la corte, la AP encontr\u00f3 que otras dos mujeres en la Gruta de la Asunci\u00f3n tambi\u00e9n le hab\u00edan dicho a la polic\u00eda acerca de la conducta sexual inapropiada de Houndjame. Pero su testimonio nunca fue escuchado en la corte.<\/p>\n
Cuando el caso fue a juicio, \u00abfue esencialmente su palabra contra el sacerdote\u00bb, dijo la entonces fiscal Mar\u00eda Miller. Houndjame fue absuelto y trasladado a Las Vegas. Le dijo a la AP que Perrone hab\u00eda sido \u00abun verdadero amigo\u00bb.<\/p>\n
Joe Maher, mientras tanto, fue inundado con llamadas de otros sacerdotes desesperados, pidiendo ayuda.
\nA partir de esas s\u00faplicas, se lanz\u00f3 Opus Bono. <\/p>\n
La investigaci\u00f3n del estado comenz\u00f3 despu\u00e9s de que un empleado de Opus Bono -la hija de Maher, Mary Rose, que ahora tiene 27 a\u00f1os- se pusiera en contacto con \u00e9l.<\/p>\n
En febrero de 2017, escribi\u00f3 una carta al fiscal general del estado acusando al grupo de mala conducta financiera. <\/p>\n
La investigaci\u00f3n dur\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o.<\/p>\n
Los investigadores concluyeron que las solicitudes de recaudaci\u00f3n de fondos del grupo hab\u00edan sido enga\u00f1osas. Tambi\u00e9n encontraron que Maher y Ferrara hab\u00edan violado las leyes estatales de caridad al usar fondos donados para cubrir gastos personales tales como almuerzos de sushi, visitas al quiropr\u00e1ctico y herramientas el\u00e9ctricas para trabajar en sus casas, de acuerdo con una orden de cese y desistimiento presentada por el fiscal general de Michigan. <\/p>\n
Finalmente, Bloomfield supervis\u00f3 un acuerdo el pasado diciembre que requer\u00eda que Opus Bono pagara $10.000 para cubrir los costos de la investigaci\u00f3n del estado y oblig\u00f3 a Ferrara y Maher a dejar sus trabajos en la organizaci\u00f3n sin fines de lucro. El consejo de administraci\u00f3n del grupo fue reemplazado en su totalidad. <\/p>\n
[Maher], a quien el estado le exigi\u00f3 que nunca m\u00e1s dirigiera una organizaci\u00f3n sin fines de lucro en Michigan, ha lanzado una segunda organizaci\u00f3n sin fines de lucro que parece tener la misma misi\u00f3n de ayudar a los sacerdotes necesitados.<\/p>\n
El nuevo grupo se llama Hombres de Melquisedec, una referencia a una figura del Antiguo Testamento que se cre\u00eda que era un rey y un sacerdote. Est\u00e1 registrada en Indiana, pero su sitio web dice que su \u00aboficina principal\u00bb est\u00e1 ubicada en Michigan. El grupo incluye a Maher como su presidente. <\/p>\n
En su p\u00e1gina web, el nuevo grupo promete \u00abapoyo sin prejuicios y acompa\u00f1amiento de por vida para nuestros clientes sacerdotes que tanto lo necesitan.\u00bb
\n\u00abNo rechazamos a ning\u00fan sacerdote\u00bb, dice.<\/p>\n
Conexi\u00f3n Prof\u00e9tica:
\n\u201cY me llev\u00f3 en el Esp\u00edritu al desierto; y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia, que ten\u00eda siete cabezas y diez cuernos. \u00a0Y la mujer estaba vestida de p\u00farpura y escarlata, y adornada de oro, de piedras preciosas y de perlas, y ten\u00eda en la mano un c\u00e1liz de oro\u00a0lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fornicaci\u00f3n;\u00a0y en su frente un nombre escrito, un misterio: BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA.\u201d Apocalipsis 17:3-5.<\/p>\n