La desolaci\u00f3n fue diferente de lo usual. \u00abLos \u00e1rboles maduros permanec\u00edan est\u00e9riles, sin vida y con la mitad de su corteza arrancada. No hab\u00eda tierra, solo suciedad compacta. Vi carros volcados y contenedores. L\u00edneas el\u00e9ctricas rotas. Una tuber\u00eda de gas envuelta alrededor de un \u00e1rbol.<\/p>\n
\u00abEl da\u00f1o vino [de] un tornado de fuego, a falta de un t\u00e9rmino mejor, atraves\u00f3 esta zona del norte de California, a una milla y media del centro de Redding, una poblaci\u00f3n de m\u00e1s de 91.800 habitantes\u00bb. A medida que el fuego de Carr cobraba fuerza, el fen\u00f3meno raro y horrible, conocido como un tornado de fuego, que se form\u00f3 en condiciones inusualmente extremas, dej\u00f3 el \u00e1rea mucho peor que otros incendios habituales. No hay una rama viva donde estuvo el tornado de fuego.<\/p>\n
El incendio en el \u00e1rea del condado de Shasta ha matado al menos a seis personas, destruido m\u00e1s de 1.000 casas y edificios y arrasado 112.888 acres de tierra, convirti\u00e9ndolo en uno de los incendios m\u00e1s grandes y m\u00e1s destructivos de California en la historia. Las temperaturas r\u00e9cord han ayudado a impulsar una serie de incendios agresivos y de r\u00e1pido movimiento en todo el Estado Dorado este a\u00f1o. Pero el tornado de fuego que produjo el fuego Carr es quiz\u00e1s el fen\u00f3meno de incendios forestales m\u00e1s extremo que los funcionarios han visto en a\u00f1os.<\/p>\n
\u00abLa gente a la que admiro en esta profesi\u00f3n me ha dicho que vieron uno hace unos a\u00f1os, y despu\u00e9s no han visto ning\u00fan otro\u00bb, dice Scott McLean, subdirector del Departamento de Silvicultura y Protecci\u00f3n contra Incendios de California, o Cal Fire. \u00abEs as\u00ed de raro\u00bb.<\/p>\n
\u00abAlgunos cient\u00edficos de incendios pondr\u00edan cara de incredulidad con el t\u00e9rmino ‘tornado de fuego'\u00bb, dice Daniel Swain, cient\u00edfico del clima de la Universidad de California en Los \u00c1ngeles. \u00abPero no est\u00e1n poniendo los ojos en esto\u00bb.<\/p>\n
M\u00e1s comunes son los \u00abremolinos de fuego\u00bb, que pueden llegar hasta 100 pies y son bastante comunes en incendios forestales agresivos. Pero, aunque los remolinos de fuego ciertamente pueden crear problemas para los bomberos, son mucho m\u00e1s peque\u00f1os y d\u00e9biles que los tornados de fuego. Una investigaci\u00f3n de la Administraci\u00f3n Nacional Oce\u00e1nica y Atmosf\u00e9rica (NOAA) de 1978 dice que los tornados pueden conducir a problemas extremos de peligro y control, ‘crecer hasta 1000 pies de di\u00e1metro y girar hasta 90 millas por hora.<\/p>\n
Los tornados de fuego se pueden formar por el calor de las temperaturas extremas y los incendios forestales que hacen que el aire caliente sea menos denso, dicen los expertos. El aire caliente flotante puede entonces elevarse verticalmente sobre el fuego a medida que el aire fresco y oxigenado de otras \u00e1reas se precipita en lo que comienza a actuar como una chimenea. Esta columna de aire sobre el fuego puede comenzar a girar c\u00edclicamente como un tornado. Los tornados de fuego son m\u00e1s probables con temperaturas altas, mucha vegetaci\u00f3n seca que act\u00faa como combustible suficiente para incendios que se mueven r\u00e1pidamente y la falta de vientos fuertes. Una vista a\u00e9rea del tornado de fuego en el Carr Fire… muestra una columna de humo giratoria mientras las llamas arden a lo largo de las colinas y ca\u00f1ones del Condado de Shasta.<\/p>\n
\u00abEsto suena un poco apocal\u00edptico, pero estos videos son verdaderamente muy aterradores\u00bb, dice Swain. \u00abEsta es una caracter\u00edstica que fue generada en gran medida por la intensidad del incendio\u00bb.<\/p>\n
Algunos cient\u00edficos que hablaron con TIME consideraron los tornados de fuego como un fen\u00f3meno puramente anecd\u00f3tico: escucharon historias y detalles de estas monstruosas tormentas de sus colegas, pero nunca hab\u00edan visto uno por s\u00ed mismos. Las im\u00e1genes reci\u00e9n capturadas, ahora son una gran revelaci\u00f3n para ellos.<\/p>\n
El entorno exuberante que estaba en el camino del tornado de fuego ahora es un p\u00e1ramo desolado y misterioso. Pero no hay ceniza en el suelo, fue levantada.<\/p>\n
Estas calamidades ser\u00e1n cada vez m\u00e1s comunes, pero cada informe de calamidad por mar o por tierra es un testimonio del hecho de que el fin de todas las cosas est\u00e1 cerca. El mundo est\u00e1 lleno de iniquidad, y el Se\u00f1or est\u00e1 castigando su maldad. A medida que el crimen y la iniquidad aumentan, estos juicios ser\u00e1n m\u00e1s frecuentes y m\u00e1s marcados, hasta que llegue el momento en que \u00abla tierra no cubrir\u00e1 m\u00e1s a sus muertos\u00bb. Carta 382, 1908.<\/p>\n