Hist\u00f3ricamente, los Testigos de Jehov\u00e1 han servido como un referente de la libertad religiosa para otros grupos minoritarios. En Rusia, eso incluye a los evang\u00e9licos, quienes se han mantenido ambivalentes sobre la defensa de los derechos de los Testigos como una especie de fe no ortodoxa. El Ministerio de Justicia ruso present\u00f3 una demanda ante la Corte Suprema a fin de etiquetar la sede de los Testigos de Jehov\u00e1 como un grupo extremista. Esto le permitir\u00eda a Rusia promulgar una prohibici\u00f3n a nivel nacional de su actividad, disolviendo su organizaci\u00f3n y criminalizando su culto. El tribunal se reunir\u00e1 para decidir sobre el caso en abril.<\/p>\n
\u00abConsiderando que la religi\u00f3n de los Testigos de Jehov\u00e1 es profesada por cientos de miles de ciudadanos rusos, [la liquidaci\u00f3n] ser\u00eda un desastre para los derechos y libertades en nuestro pa\u00eds\u00bb, dijo Yaroslav Sivulsky, un representante de la sede de los Testigos de Jehov\u00e1. La prohibici\u00f3n afectar\u00eda aproximadamente a 175.000 seguidores de 2.000 congregaciones en todo el pa\u00eds. \u00abSin ninguna exageraci\u00f3n, tal acci\u00f3n nos volver\u00eda a los d\u00edas oscuros de la persecuci\u00f3n religiosa\u00bb.<\/p>\n
Aunque tanto los Testigos de Jehov\u00e1 como los evang\u00e9licos se han visto restringidos y castigados por la reciente ley anti-misionera de Rusia, los evang\u00e9licos no necesariamente pueden esperar ser tratados de la misma manera. \u00abNadie m\u00e1s est\u00e1 en una posici\u00f3n comparable a la de la comunidad de los Testigos de Jehov\u00e1\u00bb, dijo Alexander Verkhovsky, del Centro de Informaci\u00f3n y An\u00e1lisis de SOVA.<\/p>\n
En el 2016, la polic\u00eda allan\u00f3 un promedio de tres centros de Testigos de Jehov\u00e1 al mes. En \u00e1reas donde el grupo ya ha sido prohibido, la polic\u00eda dice que los motivos para la etiqueta extremista se halla en la forma en que ellos critican al cristianismo tradicional y la ortodoxia, as\u00ed como su objeci\u00f3n al servicio militar.<\/p>\n
Los protestantes rusos no se consideran a s\u00ed mismos tan extremos o tan molestos como los Testigos; por lo tanto, no est\u00e1n demasiado ansiosos por hablar en contra del reciente caso en contra de ellos. Aunque los evang\u00e9licos tienen razones para oponerse a los Testigos de Jehov\u00e1 sobre la base teol\u00f3gica, s\u00ed deber\u00edan tener razones para defender su derecho a existir. Despu\u00e9s de todo, una vez que el gobierno \u00abliquide\u00bb a los Testigos de Jehov\u00e1, \u00bfqu\u00e9 otras religiones minoritarias estar\u00e1n bajo la investigaci\u00f3n del gobierno?<\/p>\n
Debido a sus diferencias teol\u00f3gicas y metodol\u00f3gicas, \u00ablos Testigos de Jehov\u00e1 en Rusia parecen ser extranjeros y casi extra\u00f1os\u00bb, dijo Michael Cherenkov, director de campo ejecutivo para Misi\u00f3n Eurasia en Ucrania. Esas dos caracterizaciones son especialmente condenatorias en Rusia, donde los l\u00edderes desconf\u00edan de la influencia ajena. Antes de la legislaci\u00f3n del a\u00f1o pasado para restringir la \u00abactividad misionera\u00bb, Rusia adopt\u00f3 una ley del \u00abagente extranjero\u00bb para controlar a todos los grupos internacionales, ONGs y misioneros extranjeros a trav\u00e9s de m\u00e1s supervisi\u00f3n y tr\u00e1mites. As\u00ed se encuentra en desarrollo la represi\u00f3n y el control.<\/p>\n
Un dilema similar surgi\u00f3 en Rusia en 2004 cuando los Testigos de Jehov\u00e1 fueron expulsados \u200b\u200bde Mosc\u00fa bajo la aplicaci\u00f3n de una ley de religi\u00f3n de 1997. En aquel entonces, los defensores de la libertad religiosa advirtieron que \u00abmuchas de las afirmaciones hechas sobre las pr\u00e1cticas de los Testigos de Jehov\u00e1 tambi\u00e9n podr\u00edan ser aplicadas a otras comunidades religiosas\u00bb.<\/p>\n
La ortodoxia tradicional rusa contin\u00faa fusion\u00e1ndose cada vez m\u00e1s con un sentimiento de patriotismo y nacionalismo ruso. Muchos creen que el gobierno seguir\u00e1 presionando contra la libertad de las religiones minoritarias.<\/p>\n
\u00abLa prohibici\u00f3n de los Testigos de Jehov\u00e1 es solo el comienzo de una serie de represiones. La sociedad necesita un enemigo interno al que el gobierno pueda apuntar en plena cooperaci\u00f3n con la Iglesia Ortodoxa Rusa\u00bb, dijo Cherenkov. \u00abEl silencio de los protestantes con respecto a las represiones contra los Testigos de Jehov\u00e1 simplemente desencadenar\u00e1 una nueva ola de restricciones y represiones\u00bb.<\/p>\n
La experiencia de los Testigos de Jehov\u00e1 en Rusia es un presagio de lo que se espera a medida que las naciones, incluidas las occidentales, supriman finalmente las libertades de otros grupos religiosos minoritarios, particularmente aquellos cuyas pr\u00e1cticas de adoraci\u00f3n y testimonio son etiquetadas como extremas. Sin embargo, no deben esperar que otras denominaciones religiosas los defiendan.<\/p>\n
\u00abY ser\u00e9is aborrecidos de todas las naciones por causa de mi nombre\u00bb. Mateo 24:9.<\/p>\n