El protestantismo ha muerto en Gran Breta\u00f1a. No se trata solo de la falta de asistencia a la iglesia sino que Gran Breta\u00f1a ya no se identifica como una naci\u00f3n protestante. Ahora las iglesias presbiterianas, metodistas e incluso las ciudadelas del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n (testimonios de las virtudes del abstencionismo y la certeza evang\u00e9lica) se han convertido en tiendas de muebles de segunda, bibliotecas y cervecer\u00edas caseras. Las capillas inconformistas casi han desaparecido. Las que no han sido convertidas en otra cosa, se hallan desiertas, languideciendo y pudri\u00e9ndose.<\/p>\n
En 1901, la ciudad de Hull, conocida como \u00abLa Hull pura y Protestante\u00bb, ten\u00eda una de las poblaciones con mayor n\u00famero de asistentes a la iglesia del pa\u00eds y 115 lugares de culto cristiano, la mayor\u00eda de ellos capillas inconformistas. Ahora quedan solo 11 en uso y Hull tiene el nivel m\u00e1s bajo de asistencia a la iglesia de cualquier localidad brit\u00e1nica.<\/p>\n
Esas denominaciones han sido la piedra angular de la identidad protestante brit\u00e1nica pero en los \u00faltimos a\u00f1os han disminuido de manera espectacular. Las dos denominaciones nacionales, la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia de Escocia, han perdido el 75 por ciento de sus miembros durante este per\u00edodo. Otras iglesias protestantes tradicionales e hist\u00f3ricas, las cuales formaron la columna vertebral de la enormemente importante conciencia inconformista, como los metodistas, presbiterianos y congregacionalistas han declinado a\u00fan m\u00e1s catastr\u00f3ficamente.<\/p>\n
Por el contrario, hay un crecimiento espectacular de iglesias m\u00e1s nuevas, independientes, evang\u00e9licas y carism\u00e1ticas, con una perspectiva post-denominacional, cuyo origen data del siglo XX y no tienen ra\u00edces desde la Reforma. Por su parte, el catolicismo ha demostrado ser resistente. Es casi seguro que un domingo en la ma\u00f1ana hay m\u00e1s cat\u00f3licos que anglicanos asistiendo a la iglesia en Inglaterra, y m\u00e1s cat\u00f3licos que presbiterianos en Escocia. El protestantismo se ha convertido en una palabra anacr\u00f3nica, si no desagradable. El arzobispo Justin Welby, una figura en el ala evang\u00e9lica de la Iglesia de Inglaterra, ha dicho que preferir\u00eda no describirse a s\u00ed mismo como un \u00abprotestante\u00bb.<\/p>\n
Durante 400 a\u00f1os, el protestantismo defini\u00f3 en gran medida la identidad, la cultura y la autoconciencia brit\u00e1nicas. De hecho, \u00abbrit\u00e1nica\u00bb fue esencialmente una construcci\u00f3n protestante, como lo es el Reino Unido de Gran Breta\u00f1a (Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte). Estas naciones dispares se forjaron juntas, como lo han demostrado Linda Colley y otros, mediante un intercambio de sentimientos anti cat\u00f3licos.<\/p>\n
La monarqu\u00eda es una instituci\u00f3n abiertamente protestante y no es coincidencia que el primer acto requerido de un nuevo soberano brit\u00e1nico sea profesar solemnemente su propia fe protestante y resolver asegurar la sucesi\u00f3n protestante al trono. Eso puede cambiar. Junto con su importancia constitucional fundamental, el protestantismo ha sido, por supuesto, una influencia dominante en la cultura, la pol\u00edtica y la conciencia colectiva brit\u00e1nicas.<\/p>\n
El comienzo de la extra\u00f1a muerte de la Gran Breta\u00f1a protestante puede fecharse a fines de la d\u00e9cada de 1950. El a\u00f1o pico de membres\u00eda tanto para la Iglesia de Escocia y la Iglesia de Inglaterra fue a finales de 1955. Tambi\u00e9n fue el a\u00f1o en que comenz\u00f3 la televisi\u00f3n comercial, rompiendo el monopolio de la BBC, la gran encarnaci\u00f3n cultural de la identidad protestante brit\u00e1nica.<\/p>\n
Si el fin de la d\u00e9cada de 1950 vio el comienzo del cambio de la marea protestante, la d\u00e9cada de 1960 y las posteriores, vieron su clara retirada. La \u00abNueva Moralidad\u00bb fue un enfoque que dif\u00edcilmente podr\u00eda haber sido m\u00e1s diferente de los valores protestantes cl\u00e1sicos. Una naci\u00f3n conocida por el ahorro, la prudencia y la templanza adquiri\u00f3 la reputaci\u00f3n de acumular deudas personales y borracheras.<\/p>\n
Sin el pegamento del protestantismo que lo manten\u00eda unido, el Reino Unido ha mostrado signos crecientes de ruptura. El legado protestante de Gran Breta\u00f1a fue inundado por un \u00e9nfasis predominante en la imagen y la gratificaci\u00f3n instant\u00e1nea. El Libro de Oraci\u00f3n Com\u00fan casi ha desaparecido y se considera una reliquia hist\u00f3rica. La versi\u00f3n autorizada de King James de la Biblia ha sido suplantada por una serie de nuevas traducciones. Y la \u00faltima edici\u00f3n de Himnos Antiguos y Modernos ha eliminado la palabra \u00abHimnos\u00bb de su t\u00edtulo, para reflejar la marcha aparentemente imparable de las canciones de adoraci\u00f3n y los coros.<\/p>\n
Ya no hay un anti catolicismo visceral. Ha habido una p\u00e9rdida de sensibilidad religiosa. La gente es m\u00e1s cr\u00edtica e hip\u00f3crita. Algo se ha perdido con la desaparici\u00f3n de la restricci\u00f3n, la reserva, la seriedad, la frugalidad, la templanza y el racionalismo. Los brit\u00e1nicos son menos tolerantes, est\u00e1n menos comprometidos con la libertad de expresi\u00f3n y el debate serio. \u00bfPodr\u00eda el aumento de las noticias falsas y la era posterior a la verdad ser consecuencias de la muerte de la mentalidad protestante?<\/p>\n
Gran Breta\u00f1a y el protestantismo europeo dieron el aspecto espiritual a la herida mortal de la Iglesia cat\u00f3lica durante la Reforma mientras Napole\u00f3n se encargaba de la parte pol\u00edtica de la herida en 1798. Gran Breta\u00f1a le dio al mundo un imperio global basado en principios protestantes que llevaron al establecimiento de los estados americanos y, finalmente, la proclamaci\u00f3n de los Mensajes de los Tres \u00c1ngeles. El imperio se ha ido y con \u00e9l, su herencia protestante tambi\u00e9n se ha ido. \u00bfPodr\u00eda ser este el momento para un renaciente catolicismo pol\u00edtico en Gran Breta\u00f1a? Y consecuentemente, \u00bfla poderosa presentaci\u00f3n inspirada por la lluvia tard\u00eda del \u00faltimo mensaje de advertencia para el mundo que se ha vuelto secular e irreligioso?<\/p>\n
\u201cLas iglesias protestantes de Am\u00e9rica\u2014lo mismo que las de Europa\u2014tan favorecidas al recibir las bendiciones de la Reforma, dejaron de avanzar en el camino que ella les hab\u00eda trazado\u2026 La mayor\u00eda, como los jud\u00edos en el tiempo de Cristo, o como los papistas en el de Lutero, se contentaba con creer lo que sus padres hab\u00edan cre\u00eddo, y con vivir como ellos hab\u00edan vivido. De consiguiente la religi\u00f3n degener\u00f3 de nuevo en formalismo; y los errores y las supersticiones que hubieran podido desaparecer de haber seguido la iglesia avanzando en la luz de la Palabra de Dios, se conservaron y siguieron practic\u00e1ndose. De este modo, el esp\u00edritu inspirado por la Reforma muri\u00f3 paulatinamente, hasta que lleg\u00f3 a sentirse la necesidad de una reforma en las iglesias protestantes tanto como se necesitara en la iglesia romana en tiempo de Lutero. Se notaba el mismo estupor espiritual y la misma mundanalidad, la misma reverencia hacia las opiniones de los hombres, y la sustituci\u00f3n de teor\u00edas humanas en lugar de las ense\u00f1anzas de la Palabra de Dios\u201d. El Conflicto de los Siglos, p\u00e1g. 342.<\/p>\n