Los peores incendios forestales de la historia reciente de Chile destruyeron la poblaci\u00f3n entera de Santa Olga en la regi\u00f3n de Maule. Un clima inusualmente caliente atiz\u00f3 los incendios que arrasaron m\u00e1s de 1.000 edificios, incluyendo escuelas, guarder\u00edas, tiendas y una oficina postal. Santa Olga es la comunidad m\u00e1s grande de varias que quedaron reducidas a cenizas en la regi\u00f3n.<\/p>\n
\u201cNunca hab\u00edamos visto algo as\u00ed\u201d, dijo Michelle Bachelet, presidenta de Chile. \u201cEs algo jam\u00e1s visto en la historia de Chile\u201d. <\/p>\n
Si bien la mayor\u00eda de los 4.000 residentes fueron evacuados sin da\u00f1o alguno, pocos encontraron una casa a la cual regresar. \u201cIncluso para una zona acostumbrada a los terremotos e inundaciones, la extensi\u00f3n de los da\u00f1os es aterradora\u201d.<\/p>\n
\u201cNadie puede imaginarse lo que ha pasado en Santa Olga. Lo que se ha experimentado aqu\u00ed ha sido literalmente como el infierno de Dante\u201d, dijo Carlos Valenzuela, el alcalde. \u201cApenas nos est\u00e1bamos recuperando del \u00faltimo terremoto pero esta tragedia ha echado todo a perder\u201d. <\/p>\n
\u201cLa situaci\u00f3n es terrible. Es la peor cat\u00e1strofe que hemos tenido en un buen n\u00famero de a\u00f1os. Creo que sobrepasa cualquier otra tragedia anterior. Esto ha sido peor que los terremotos e inundaciones. Era algo que no se deten\u00eda sino que avanzaba m\u00e1s y m\u00e1s\u201d, dijo Francisco Henr\u00edquez, director de Orca Chile, una organizaci\u00f3n civil que opera en el \u00e1rea.<\/p>\n
Los 5.000 bomberos no fueron suficientes para apagar los m\u00e1s de 90 incendios, los cuales se extendieron r\u00e1pidamente a lo largo de las 238.000 hect\u00e1reas de vegetaci\u00f3n y bosques. Las temperaturas han estado muy altas. La semana pasada se alcanz\u00f3 el r\u00e9cord de 37 grados.<\/p>\n
Hasta el momento, la cifra de muertos es de siete, incluyendo cuatro bomberos, un miembro de la polic\u00eda y civiles. Aunque el impacto econ\u00f3mico no es a\u00fan claro, si pondr\u00e1 a prueba la capacidad de Chile para hacerle frente.<\/p>\n
Docenas de helic\u00f3pteros, aeronaves peque\u00f1as y un \u201cs\u00faper tanque\u201d Boeing 747 han estado arrojando agua y retardantes de llamas desde el cielo pero por lo menos unos 30 incendios a\u00fan persisten. Se cree que nuevos brotes podr\u00edan ocurrir.<\/p>\n
\u201cLa venida del Se\u00f1or se aproxima r\u00e1pidamente. Aunque su pueblo profeso ha le\u00eddo sobre las se\u00f1ales del fin del tiempo \u2014 hambrunas, terremotos e inundaciones que arrasan con miles de personas, incendios, calamidades por mar y tierra, plagas, guerras y derramamiento de sangre, \u2014 el amor al yo les ha entorpecido a tal punto su sensibilidad espiritual que el d\u00eda del Se\u00f1or les llegar\u00e1 como ladr\u00f3n en la noche y el Se\u00f1or declara: \u201cNo escapar\u00e1n\u201d. Special Testimony to the Oakland and Battle Creek Churches, 1897, page 157.<\/p>\n