The Christian Post, por Samuel Smith: El director del Programa Mundial de Alimentos (PMA) cree que en 2021 podrían producirse «hambrunas de proporciones bíblicas», ya que las luchas económicas de la COVID-19 podrían obstaculizar las respuestas mundiales a la escasez de alimentos causada por los conflictos militares, el aumento del extremismo islámico y las plagas de langostas.
En una entrevista concedida a finales del año pasado a The Christian Post durante una visita a Washington D.C., el director ejecutivo del PMA, David Beasley, ex gobernador republicano de Carolina del Sur, expresó su preocupación por los problemas de financiación que podrían presentarse en 2021.
A pesar de haber recibido niveles históricos de financiación y de haber conducido a la rama de asistencia alimentaria de las Naciones Unidas a un Premio Nobel de la Paz desde que tomó el timón en abril de 2017, Beasley, de 63 años, advirtió que las realidades fiscales de la pandemia del COVID-19 podrían llevar a una disminución de la financiación en un momento en que hasta 270 millones podrían verse al borde de la inanición.
«Cuando me incorporé al PMA, el número de personas al borde de la inanición frente al hambre general era de 80 millones de personas», explicó. «Hay un término técnico para eso. Pero eran 80 millones marchando hacia la inanición. Esa cifra se disparó, subió a 135 millones a finales de [2019] principalmente por los conflictos provocados por el hombre, agravados además por los extremos climáticos y los gobiernos desestabilizados o frágiles». Además, llega el COVID y la cifra que preveíamos en función del deterioro económico y debido a las decisiones del COVID es ahora de 270 millones de personas que van hacia el borde de la inanición.»
El pasado mes de abril, cuando los gobiernos de todo el mundo estaban promulgando políticas para responder a la pandemia, Beasley declaró ante el Consejo de Seguridad de la ONU que el déficit de financiación provocado por la pandemia podría causar «múltiples hambrunas de proporciones bíblicas en unos pocos meses».
«Creo que podría ser mucho mayor. Depende de cómo se definan las proporciones bíblicas», dijo Beasley a CP. «En el sentido genérico, 2021 va a ser catastrófico a menos que recibamos un apoyo financiero extraordinario. Ya comenté a finales de 2019 que 2020 iba a ser el peor año humanitario desde la Segunda Guerra Mundial. Exponía las razones. Luego, antes de que llegara 2020, las langostas del desierto se sumaron a eso, y entonces entró en escena el COVID.»
«Si no recibimos el apoyo que necesitamos y no se toman ciertas medidas internacionales, habrá hambrunas de proporciones bíblicas y desestabilización y migración», añadió. «La comunidad internacional respondió de forma muy significativa en 2020. Eso ha sido muy bueno y hemos podido evitar la hambruna este año».
El director subrayó que el problema para 2021 radica en que los presupuestos de los gobiernos para 2020 se fijaron en gran medida en 2019 sobre la base de fuertes indicadores económicos antes de que llegara la pandemia. El PMA recibe su financiación en contribuciones de los gobiernos del mundo, así como en donaciones individuales. En 2019, asistió a más de 97 millones de personas en 88 países.
«Con unas perspectivas económicas sólidas y unos indicadores de rendimiento excelentes, tuvimos una buena presupuesto», dijo. «Eso era una buena noticia. Entonces, llega el COVID. Los países ricos aprobaron paquetes de estímulo económico -entre 11 y 17 billones de dólares de paquetes de estímulo económico- para ayudar a reactivar la economía y mantener las cosas en marcha sin tener una gran depresión económica por culpa de los cierres y las paradas.»
Beasley dijo que le preocupaban algunas de las decisiones que algunos gobiernos estaban tomando en respuesta a la COVID.
«Los dirigentes de aquella época tomaban decisiones sobre el COVID en el vacío, sin comprender el efecto dominó económico que se produce cuando se bloquea todo, sin comprender la logística del suministro y todas estas dinámicas diferentes», dijo.
«No se pueden tomar decisiones sobre el COVID en el vacío. Tenemos que trabajar juntos y podemos minimizar la muerte y la desestabilización y la migración.»
En noviembre, Beasley se reunió con legisladores estadounidenses y funcionarios de la Casa Blanca y del Departamento de Estado para hablar de la situación mundial, y dijo que «hay muchas cosas malas ahí afuera en este momento».
«A pesar de lo que se puede leer en la prensa sobre el retroceso de Estados Unidos en su compromiso multilateral, en cuanto al Programa Mundial de Alimentos, Estados Unidos está dando un gran paso adelante», aseguró Beasley. «Cuando enciendes la televisión y lees cualquier noticia, parece que los republicanos y los demócratas se pelean por cualquier cosa. Pero cuando vengo a la ciudad y les pido que se reúnan, dejan sus diferencias y sus armas y hacen las paces en este asunto. Lo llamo el milagro… porque los republicanos y los demócratas se unen».
El ex legislador dijo que Jesús utilizó la comida como «arma de paz en muchos contextos diferentes».
«Decimos que usamos la comida como arma de paz en todo el mundo, e incluso hemos usado la comida en Washington», dijo. «Si funciona aquí, funcionará en todas partes».
Cuando Beasley asumió el cargo en 2017, el presupuesto anual de la agencia era de unos 5.900 millones de dólares, con algo menos de 2.000 millones procedentes de Estados Unidos.
«También pude conseguir financiación de Alemania, el Reino Unido y otros», dijo.
Tras asistir a cerca de 100 millones de personas que padecen inseguridad alimentaria aguda y hambre en 2019, el PMA ha recibido el Premio Nobel de la Paz 2020 por sus esfuerzos para combatir el hambre y generar mejores condiciones para la paz en las zonas afectadas por conflictos.
Según el Comité Noruego del Nobel, el PMA actúa «como fuerza motriz en los esfuerzos para prevenir el uso del hambre como arma de guerra y conflicto.»
Beasley recordó el día en que le informaron de que el PMA había ganado el Premio Nobel.
«Pocas veces me quedo sin palabras. Ese fue uno de los pocos momentos», dijo. «Ese día estaba en Níger. Acabábamos de estar sobre el terreno en una zona bastante dura, con grupos extremistas por todas partes. Estábamos trabajando en cuestiones de acceso. Cuando no tenemos acceso, utilizan la comida como arma de reclutamiento. Alguien irrumpe en la puerta y dice «¡Hemos ganado! Yo decía: ‘Tienes que estar bromeando'».
Como el hambre se utiliza a menudo como arma de guerra, Beasley cree que «podemos acabar con el hambre» si «podemos acabar con las guerras».
Otro factor importante del hambre en 2020 ha sido la infestación récord de langostas del desierto, que destruyen los cultivos, en varios países de África Oriental y Oriente Medio.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación advirtió el mes pasado que «ya se están formando nuevas nubes de langostas que amenazan con volver a invadir el norte de Kenia», mientras que «la cría también está en marcha a ambos lados del Mar Rojo, lo que supone una nueva amenaza para Eritrea, Arabia Saudí, Sudán y Yemen».
«Hemos hecho mucho trabajo y queda mucho por hacer. Hay mucha distracción por cosas obvias. Estamos avanzando, pero aún no hemos salido del atolladero», dijo Beasley sobre la respuesta del PMA a la langosta. «El COVID realmente ha [retrasado] ese progreso. Todo el dinero que íbamos a destinar a las langostas del desierto, te puedes imaginar, todo el mundo está luchando por cada dólar ahora. Pero las langostas no están resueltas y se están moviendo».
Con millones de personas al borde de la inanición, Beasley citó el pasaje de «el más pequeño de ellos» de Mateo 25 para afirmar que «Jesús está haciendo un punto claro aquí».
«Todo ser humano está hecho a imagen de Dios. Todo ser humano ha sido creado a imagen del Todopoderoso», dijo. «Pero cuando negamos ese apoyo y amor humano, entonces estamos negando al Todopoderoso. Considero que todos son iguales y semejantes. Todo el mundo en la Tierra tiene derecho a [comer]».
Conexión Profética:
«…Y habrá hambres…» Mateo 24:7.