The Christian Post, por Michael Gryboski: ¿Qué estados son los mejores y los peores en la protección de la libertad religiosa en los Estados Unidos?
Esa es la pregunta central del informe anual «Libertad religiosa en los estados», publicado recientemente por el Centro para la Religión, la Cultura y la Democracia del First Liberty Institute, una destacada organización jurídica conservadora.
El informe, coescrito por Mark David Hall y Paul D. Mueller, examina el número de protecciones legales o «salvaguardias» para la libertad religiosa que ha promulgado cada estado. Los investigadores analizaron 47 salvaguardias distintas relacionadas con la protección de la conciencia.
Entre las cuestiones cubiertas por estas salvaguardias se incluyen la negativa a la eutanasia, las obligaciones del seguro médico, el consumo ceremonial de alcohol por parte de menores, la designación del clero como informantes obligatorios, los requisitos para los padres de acogida, el voto por correo por motivos religiosos y la no participación del clero en bodas.
Este año, Florida ocupó el primer lugar en la clasificación como el mejor estado para la libertad religiosa con una puntuación del 74,6 %, arrebatándole el título a Illinois, que obtuvo el primer puesto en 2024.
«Florida es un ejemplo de cómo los legisladores estatales pueden mejorar la protección de la libertad religiosa en su estado», se lee en el informe. «Cuando comenzamos el proyecto, Florida protegía un respetable 58 % de las once salvaguardias que consideramos en 2022 y ocupaba el sexto lugar en la nación. Hoy en día, protege el 75 % de las veinte salvaguardias que consideramos y ocupa el primer lugar. La mayor parte de su mejora se deriva de la legislación que refuerza las protecciones de la conciencia médica en 2023 y la legislación que protege los lugares de culto del trato discriminatorio durante las pandemias y otras emergencias en 2022».
Montana ocupó el segundo lugar con una puntuación del 70,6 %, seguida de Illinois con un 68,8 %, Ohio con un 66,9 %, Misisipi con un 66,4 %, Arkansas con un 62,9 % y Carolina del Sur con un 60,8 %.
Illinois cayó 11 puntos porcentuales entre 2024 y 2025, tras haber obtenido un 85 % en 2023 y un 81 % el año pasado. Los investigadores afirman que la libertad religiosa «parece ahora más frágil en la tierra de Lincoln» que cuando comenzaron a elaborar el índice, ya que el estado no ha aplicado las nuevas protecciones de la libertad religiosa promulgadas en otros estados.
Los investigadores afirmaron que la caída de Illinois se debe, en parte, a la incorporación de varias nuevas protecciones de la libertad religiosa a su análisis, señalando que «casi todas las protecciones de la libertad religiosa de Illinois se adoptaron entre 1934 y 1998».
«Aunque sigue estando entre los cinco primeros estados, Illinois cayó de su primera posición en el RLS 2023 y 2024. Ahora solo protege el 69 % de las salvaguardias que consideramos, mientras que en 2022 protegía el 81 % de ellas», escribieron los investigadores. «Añadimos nuevas protecciones de la libertad religiosa al índice a medida que las descubrimos, siempre y cuando se hayan implementado en al menos un estado».
Por tercer año consecutivo, Virginia Occidental ocupó el último lugar en protecciones de la libertad religiosa, con una puntuación de solo el 19,6 %. El estado montañoso recibió anteriormente un 24,7 % el año pasado y un 14 % en 2023.
Wyoming es el segundo peor estado en cuanto a salvaguardias de la libertad religiosa, con una puntuación del 23,3 %, seguido de Míchigan (27,4 %), Nebraska (29,1 %) y Vermont (29,3 %).
En general, el informe destaca que alrededor del 76 % de los estados (38) han adoptado menos de la mitad de las salvaguardias de la libertad religiosa analizadas.
Desde el informe inaugural en 2022, el estado que más ha mejorado ha sido Montana, que aumentó su puntuación en un 30,8 % hasta alcanzar el 71 % durante ese tiempo, debido principalmente a la aprobación de mayores protecciones de la conciencia.
Por su parte, Carolina del Sur no se quedó atrás, con un aumento del 29,6 % entre 2022 y 2025. Con un aumento del 17 % entre 2022 y 2025, Florida es el tercer estado que más ha mejorado.
Aunque sigue ocupando un lugar destacado en la clasificación, Misisipi ha registrado el descenso más significativo de todos los estados desde 2022, con una caída de su puntuación del 15,4 % debido a la falta de nuevas medidas de protección de la libertad religiosa.
En un comunicado, el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, celebró la noticia de que el Estado del Sol ocupara el primer puesto en el informe, destacando los numerosos esfuerzos que su administración ha realizado en este ámbito, entre los que se incluyen leyes que promueven la libre elección de escuela, designan a las iglesias como servicios esenciales en caso de emergencia y crean un programa de capellanes escolares.
«Agradecemos este reconocimiento del First Liberty Institute, que acaba de nombrar a Florida el estado número uno del país en protección de la libertad religiosa», declaró.
«La libertad religiosa es fundamental para los cimientos y el funcionamiento de Estados Unidos, y me enorgullece que Florida destaque en la protección de este derecho».
Conexión Profética:
“En el siglo XVII millares de pastores fueron depuestos de sus cargos. Se le prohibió al pueblo so pena de fuertes multas, prisión y destierro, que asistiera a cualesquiera reuniones religiosas que no fueran las sancionadas por la iglesia. Los que no pudieron dejar de reunirse para adorar a Dios, tuvieron que hacerlo en callejones obscuros, en sombrías buhardillas y, en estaciones propicias, en los bosques a medianoche. En la protectora espesura de la floresta, como en templo hecho por Dios mismo, aquellos esparcidos y perseguidos hijos del Señor, se reunían para derramar sus almas en plegarias y alabanzas. Pero a despecho de todas estas precauciones muchos sufrieron por su fe. Las cárceles rebosaban. Las familias eran divididas. Muchos fueron desterrados a tierras extrañas. Sin embargo, Dios estaba con su pueblo y la persecución no podía acallar su testimonio. Muchos cruzaron el océano y se establecieron en Norteamérica, donde echaron los cimientos de la libertad civil y religiosa que fueron baluarte y gloria de los Estados Unidos.” El Conflicto de los Siglos, pág. 295.