KUSI News, por Farnoush Amiri, Matthew Lee, Aamer Madhani y Konstantin Toropin: Los intermitentes enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán parecen haber entrado en una nueva fase, ya que Arabia Saudita se ha sumado públicamente a la escalada militar contra grupos afines a Teherán. Al mismo tiempo, el ya insostenible esfuerzo diplomático para poner fin a la guerra ha vuelto a fracasar, a medida que se profundiza la desconfianza entre los antiguos adversarios.
A pesar de varios días de relativa calma, ambas partes llevaron a cabo ataques militares en las últimas 24 horas, lo que nuevamente pone en riesgo el regreso a una guerra total —y una mayor expansión en la región—, mientras que aún no está claro qué estrategia, si es que existe alguna, tienen los funcionarios estadounidenses o iraníes para avanzar.
Mientras el presidente Donald Trump y sus aliados han pasado los últimos días argumentando que Irán suplica volver a la mesa de negociaciones, el viceministro de Relaciones Exteriores iraní declaró el martes que su país no ha solicitado reanudar la vía diplomática en más de dos semanas.
Tras el ataque frustrado contra la base estadounidense en Jordania, Trump volvió a las amenazas el miércoles, aun manteniendo la posibilidad de continuar las conversaciones.
«Ya se disculparon, pero, ya saben, tenemos que darles un buen escarmiento», dijo a los periodistas en el Despacho Oval. Añadió: «Es nuestro turno, y veremos si llegamos a un acuerdo en algún momento. Pero vamos a atacarlos con fuerza».
Horas después, se produjeron los ataques, mientras que el ejército estadounidense anunció en redes sociales que había lanzado «una contundente respuesta a los intentos de ataque iraníes de ayer contra las fuerzas estadounidenses desplegadas en Oriente Medio». No reveló de inmediato los objetivos del ataque.
Existe una sensación de déjà vu, ya que el presidente republicano ha vacilado durante los últimos meses entre insistir en que un acuerdo para poner fin a la guerra y al programa nuclear de Teherán estaba cerca, y luego recurrir a vulgaridades y amenazas para lograr que Irán capitulara ante las demandas estadounidenses, sin éxito.
Lo que está en juego para Trump y su partido con respecto a la continuación de la acción militar estadounidense nunca ha sido tan importante, ya que el conflicto, impopular entre muchos estadounidenses, ha sacudido la economía mundial a pocos meses de las cruciales elecciones de mitad de mandato en noviembre. Los nuevos combates también han causado más muertos y heridos entre las tropas estadounidenses y se han visto complicados por la preocupación de que Estados Unidos esté reduciendo aún más sus reservas de sistemas de defensa aérea clave necesarios para defender sus bases y aliados.
En los últimos días, Irán anunció el lanzamiento de misiles balísticos contra la base aérea de Muwaffaq Salti, en Jordania, un importante centro militar estadounidense en la región. Trump afirmó que los misiles fueron interceptados. Arabia Saudita se unió a Estados Unidos en el ataque contra múltiples instalaciones logísticas y de armamento utilizadas por milicias respaldadas por Irán en Irak.
Los primeros ataques conjuntos entre Estados Unidos y Arabia Saudita anunciados públicamente se produjeron tras los ataques con drones contra el reino, lo que complica un conflicto que ahora involucra a casi todos los países de la región. Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para detallar operaciones militares delicadas, afirmó que ambos ataques no estaban relacionados.
El ministro de Defensa saudí visita la Casa Blanca
El ministro de Defensa saudí, Khalid bin Salman, se reunió por separado el miércoles con Trump y el vicepresidente JD Vance, según dos personas familiarizadas con el asunto que no estaban autorizadas a hacer declaraciones públicas sobre la reunión privada.
El ministro de Defensa transmitió la opinión del príncipe heredero Mohammed bin Salman, líder de facto del reino, de que Irán ha perdido influencia en Siria y Líbano, pero aún logra brindar apoyo a los hutíes en Yemen y a las milicias en Irak, según una fuente cercana a las conversaciones del príncipe Khalid con Trump y Vance.
El grupo hutí, alineado con Irán, anunció a principios de esta semana el lanzamiento de misiles balísticos contra un petrolero saudí, días después de declarar el bloqueo naval a los buques saudíes en el Mar Rojo.
La decisión saudí de unirse a los ataques estadounidenses contra las milicias iraquíes tenía como objetivo enviar un mensaje a Irán: no toleraría que Irán o sus aliados atacaran la industria petrolera saudí ni otras infraestructuras críticas, añadió la fuente.
Al mismo tiempo, el ministro de Defensa recalcó a Trump y Vance que los saudíes desean una desescalada del conflicto y que Washington y Teherán retomen las negociaciones.
Los ataques con drones también provocaron incendios en dos buques de gas natural en un puerto de Egipto, un estrecho aliado de Estados Unidos y mediador regional, uno de los pocos países de Oriente Medio que se ha librado de la acción militar directa durante la guerra. Un ataque de Irán o sus aliados, de confirmarse, supondría una escalada significativa del conflicto.
Los ataques conjuntos entre Estados Unidos y Arabia Saudí se produjeron horas después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, concluyera su primera reunión con Trump desde que lanzaron la guerra contra Irán el 28 de febrero.
Un funcionario israelí informado sobre la reunión del martes en la Casa Blanca declaró que Netanyahu le aseguró a Trump que es Estados Unidos, y no Israel, quien lleva las riendas de la situación con Irán, intentando contrarrestar la idea de que se está distanciando cada vez más de su aliado más cercano en el camino hacia el futuro.
Sin embargo, funcionarios israelíes también han expresado en privado su preocupación de que Trump, con las elecciones de mitad de mandato a la vuelta de la esquina, esté intentando «mantener esta guerra a fuego lento», según una persona familiarizada con las deliberaciones internas del gobierno de Netanyahu. Esta persona y el funcionario israelí no estaban autorizados a hacer comentarios y hablaron bajo condición de anonimato.
La persona añadió que a los funcionarios israelíes les preocupa cada vez más la sensibilidad de Trump ante el aumento vertiginoso de los precios del petróleo, dado que el estrecho de Ormuz permanece prácticamente cerrado a los envíos mundiales de energía, y la creciente inquietud entre algunos miembros de la administración estadounidense sobre el ritmo de consumo de los interceptores de misiles críticos.
Los recientes enfrentamientos con Irán agotaron aún más las ya mermadas reservas de interceptores Patriot y THAAD del ejército estadounidense, lo que podría poner a las tropas estadounidenses en mayor riesgo si se reanudan las hostilidades, según un análisis publicado esta semana por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un centro de análisis con sede en Washington.
El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, le comunicó a Trump que el estado de las reservas de municiones podría afectar las operaciones militares en Irán, según otro funcionario estadounidense. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para tratar conversaciones delicadas, afirmó que el mensaje se transmitió como parte de las funciones habituales de Caine de brindar asesoramiento y opciones militares a Trump.
Un historial de diplomacia fallida ensombrece las perspectivas de las relaciones entre Estados Unidos e Irán.
La administración Trump no parece tener una estrategia para reanudar las negociaciones con Irán sobre el fin del conflicto.
A pesar de los esfuerzos de algunos mediadores por reiniciar las conversaciones —o al menos encontrar un punto en el que pudieran comenzar de nuevo—, la administración no está buscando activamente el diálogo en este momento, según declaró un alto funcionario estadounidense.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para comentar sobre deliberaciones internas, afirmó que los últimos acontecimientos en la región sugieren que cualquier reanudación de la diplomacia directa no es inminente.
Los analistas atribuyen la incertidumbre y la falta de estrategia a la profunda y creciente desconfianza entre Washington y Teherán, especialmente después de que la propuesta de alto el fuego provisional firmada a mediados de junio fracasara en las últimas semanas.
Ali Vaez, director del proyecto sobre Irán del International Crisis Group, afirmó que los altos funcionarios iraníes fueron casi unánimes en su decisión de aprobar ese memorando de entendimiento con Estados Unidos.
«Pero ahora ninguno de ellos cree que Trump sea un interlocutor fiable para las negociaciones», añadió. “El problema, creo, es que Trump ahora también tiene la misma impresión sobre los iraníes”.
En cierto modo, la naturaleza intermitente de las conversaciones y los ataques militares recíprocos no deberían sorprender.
La historia de las negociaciones entre Estados Unidos e Irán después de 1979 está plagada de fracasos, falsos comienzos y paradas, y acciones militares que, sin embargo, no llegaron al tipo de conflicto en el que se encuentran ahora ambos países.
A pesar de sus defectos, el acuerdo nuclear con Irán de 2015, alcanzado por la administración Obama, fue el primer acuerdo importante entre ambos países desde los Acuerdos de Argel de 1981, que pusieron fin a la crisis de los rehenes estadounidenses y sentaron las bases para la resolución de otros problemas, incluido el descongelamiento de los activos iraníes de la era del Shah, incautados por Estados Unidos tras la Revolución Islámica.
Sin embargo, incluso desde el principio, ambas partes se acusaron mutuamente de violar los términos de estos acuerdos.
Las acusaciones de violaciones de los Acuerdos de Argel, que dieron lugar a un período de gran animosidad, incluyendo el apoyo estadounidense al Irak de Saddam Hussein durante la guerra Irán-Irak de 1980-1988, se convirtieron en la norma.
A pesar del acercamiento parcial en torno al acuerdo nuclear de 2015, la retirada de Trump del mismo en 2018 durante su primer mandato, la imposición de una campaña de sanciones de «máxima presión» contra Teherán y el asesinato por parte de Estados Unidos del máximo líder militar iraní, Qassem Soleimani, a principios de 2020, llevaron la relación a un punto crítico.
Conexión Profética:
“Los juicios de Dios están en la tierra. Las guerras y los rumores de guerras, la destrucción por fuego e inundación, dicen claramente que el tiempo de angustia, el cual irá en aumento hasta el fin, está cerca, a las puertas. No tenemos tiempo que perder. El mundo está perturbado por el espíritu de la guerra. Las profecías del capítulo once de Daniel casi han alcanzado su cumplimiento final.” Maranatha, pág. 23