Detroit News, por Loyola Pérez de Villegas Muniz y Emma Pinedo: Al menos doce personas murieron al intentar huir de un incendio forestal en el sur de España y veintitrés permanecen desaparecidas, informaron las autoridades el viernes, mientras los bomberos luchaban por controlar uno de los incendios más devastadores registrados en el país.
Entre las víctimas se encontraba un español y el resto parecían ser extranjeros que ignoraron las instrucciones de permanecer en sus casas, declaró Antonio Sanz, jefe de emergencias de la región de Andalucía.
Las víctimas intentaron huir en coche, pero fueron alcanzadas por las llamas que se propagaron rápidamente, avivadas por el viento, a través de una zona boscosa cerca de la localidad de Los Gallardos, en la provincia de Almería, explicó.
Cuatro personas, que parecían ser británicas por la posición del volante de su coche, murieron en un vehículo, añadió. Otras ocho personas fueron halladas muertas tras abandonar aparentemente sus coches e intentar escapar a pie por una ruta que no figuraba en el plan de evacuación. Muchos de los cadáveres calcinados aún debían ser identificados mediante pruebas de ADN, según indicó.
«El fuego se propagó como la pólvora», declaró a la prensa Juan Manuel Moreno, presidente de la Generalitat de Andalucía, calificando el incendio como «uno de los más rápidos y complejos que hemos visto». Añadió que se esperaban vientos más fuertes el viernes por la tarde.
Algunos de los desaparecidos eran probablemente excursionistas sorprendidos en el bosque, explicó Moreno. Los equipos de rescate encontraron varios bastones en el lugar.
Las circunstancias recuerdan a las ocurridas en la vecina Portugal en junio de 2017, cuando un gran incendio forestal durante una ola de calor causó la muerte de más de 60 personas, la mitad de las cuales fallecieron calcinadas en sus coches.
Inicio temprano de la temporada de incendios forestales en España
Una serie de olas de calor a principios de verano han dejado gran parte de España reseca y vulnerable a cualquier chispa, lo que ha propiciado un inicio temprano de la temporada de incendios forestales.
En lo que va de año, se han quemado unas 57.000 hectáreas, aproximadamente la mitad de la media anual de las últimas dos décadas y el 40% de la superficie total quemada en la Unión Europea, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.
«Normalmente no vemos estos incendios hasta agosto. Ahora empiezan antes porque la vegetación se seca antes», declaró Román García, bombero forestal de Salamanca, a la cadena pública TVE.
Una ola de calor sin precedentes el pasado agosto provocó la peor temporada de incendios forestales en tres décadas, calcinando 330.000 hectáreas, una superficie equivalente al doble de Londres.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, reconoció entonces que la prevención de incendios forestales había sido «claramente insuficiente» y la gestión forestal inadecuada, y se comprometió a hacer «todo lo necesario» para garantizar que incendios de tal magnitud no volvieran a producirse.
El viernes, Sánchez ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y expresó su «enorme tristeza y desolación».
Mientras las autoridades intentaban identificar a los fallecidos y localizar a los desaparecidos, familiares angustiados de todo el mundo publicaron mensajes en redes sociales y foros locales.
Una mujer irlandesa informó que su hija, que conducía un Ford Fiesta rojo y llevaba a su perro, estaba desaparecida. Otra persona de Estados Unidos dijo que su hermano formaba parte de un grupo de diez personas que intentaron escapar por un valle junto a un arroyo.
Se cree que el incendio se originó por un cable eléctrico roto que cayó en una zanja junto a una carretera. Según Moreno, el fuego se propagó a una velocidad de 15 kilómetros (9,32 millas) en dos horas. Sin embargo, un portavoz de la compañía eléctrica Endesa contradijo esta versión, afirmando que el cable no tenía voltaje.
En el pueblo de Bedar, donde casi la mitad de los 1.009 habitantes eran británicos en 2022, según datos oficiales, la policía fue casa por casa para persuadir a los residentes, a veces reacios, de que evacuaran sus hogares cuando las llamas se acercaban a las casas el día anterior.
“Son británicos, residentes belgas. Incluso he oficiado algunas de sus bodas. Siento tristeza y un profundo dolor”, declaró el alcalde de Bedar, Ángel Collado, en TVE, haciendo una pausa para recomponerse.
El número de fallecidos ya supera el de 2005, cuando once bomberos perdieron la vida en un incendio en la provincia central de Guadalajara, provocado por una barbacoa.
Moreno advirtió que España se enfrenta a una temporada de incendios forestales especialmente difícil, después de que las abundantes lluvias invernales propiciaran un crecimiento excesivo de la vegetación, que al secarse se convirtió en combustible ideal para los incendios.
“Aún nos queda un largo verano por delante”, concluyó.
Conexión Profética:
«Pronto habrá un cambio repentino en la manera en que Dios actúa. El mundo, en su perversidad, sufre calamidades: inundaciones, tormentas, incendios, terremotos, hambrunas, guerras y derramamiento de sangre. El Señor es lento para la ira y grande en poder; sin embargo, no absolverá a los impíos. ‘El Señor tiene su camino en el torbellino y en la tempestad, y las nubes son el polvo de sus pies.’ ¡Ojalá los hombres comprendieran la paciencia y la longanimidad de Dios! Él está refrenando sus propios atributos. Su poder omnipotente está bajo el control de la Omnipotencia. ¡Ojalá los hombres comprendieran que Dios se niega a cansarse de la perversidad del mundo y aún ofrece la esperanza del perdón incluso a los más indignos! Pero su paciencia no durará para siempre. ¿Quién está preparado para el cambio repentino que tendrá lugar en la manera en que Dios trata a los pecadores? ¿Quién estará preparado para escapar del castigo que sin duda caerá sobre los transgresores?» Eventos Finales, 356.