«Yo ya no uso dinero efectivo para nada», dijo Louise Henriksson, de 26 años, profesor asistente en Suecia. «Simplemente no lo necesito. Las tiendas no lo quieren y muchos de los bancos ni siquiera tienen dinero en efectivo. Incluso para comprar una barra de chocolate o un papel se utiliza la tarjeta de crédito o el teléfono».
En el año 2015, las transacciones de dinero en efectivo sólo representaron el 2% del valor de todos los pagos realizados. Actualmente los pagos en efectivo escasamente llegan al 20% en las tiendas de venta al por menor, la mitad de lo que era hace cinco años atrás. Los minoristas y los prestadores de servicios han ido eliminando cada vez más los pagos en efectivo al punto que los suecos se han acostumbrado a no usarlo. Por ejemplo, hace años que los autobuses suecos no requieren el pago en efectivo. Es imposible comprar un boleto para el Metro de Estocolmo con dinero en efectivo y los minoristas tienen legalmente el derecho de rechazar las monedas y billetes. Cada vez es más frecuente que los vendedores ambulantes e incluso las iglesias ofrezcan métodos de pago a través de las tarjetas o el teléfono.
El promedio global del uso de efectivo en distintas transacciones es del 75%. No obstante, Suecia se ha convertido en el líder de los pagos sin efectivo. 900 de 1600 bancos de Suecia ya no aceptan depósitos en efectivo ni mantienen dinero en efectivo en las cajas. Muchos, especialmente en las zonas rurales, ya no tienen cajeros automáticos. En el último año, la circulación de la corona sueca se redujo de 106 mil millones a 80 mil millones.
«Pienso que, prácticamente, Suecia será una sociedad sin dinero en efectivo dentro de unos cinco años», dijo Niklas Arvidsson, profesor asociado del Instituto Real de Tecnología de Estocolmo (KTH).
Las tarjetas son ahora la principal forma de pago. De hecho, los suecos usan sus tarjetas tres veces más que los otros europeos. También las aplicaciones móviles han surgido a medida que la tecnología se ha extendido. Swish, una aplicación extremadamente popular con más de 9 millones de pagos al mes, permite a los clientes transferir dinero entre bancos en tiempo real. «Principalmente, Swish ha eliminado el efectivo para la mayoría de la gente, en lo que se refiere a los pagos de persona a persona», dijo Arvidsson. «Tiene las mismas características que un pago en efectivo y realiza intercambio de información en tiempo real…»
Incluso los vendedores ambulantes y vendedores de revistas en puestos de la calle, tienen aplicaciones móviles y lectores de tarjeta miniatura conectados a los teléfonos. Las iglesias también han adoptado los pagos sin efectivo. Una iglesia informó que el 85% de sus donaciones fueron realizadas a través de pagos por teléfono.
Noruega, Dinamarca y Finlandia, vecinos escandinavos de Suecia, también se están convirtiendo rápida y totalmente en sociedades sin dinero en efectivo. Sin embargo, el dinero en efectivo no está muerto aún. Se requiere una decisión política para vivir sin dinero en efectivo un 100%. La idea de usar dinero en efectivo y que haya esa opción para los pagos, sigue siendo fuerte.
La profecía del tiempo final en la cual no se podrá comprar ni vender si se violan las leyes de adoración, funcionará mejor en una sociedad sin dinero en efectivo.
«Y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o el nombre de la bestia, o el número de su nombre.» Apocalipsis 13:17.