Daily Mail, por Tom Pyman: Los supermercados están racionando la fruta y la verdura mientras las estanterías siguen vacías en las tiendas de todo el país.
Los compradores de algunas tiendas Asda han sido informados de que pueden comprar hasta tres paquetes de tomates, pimientos, pepinos, lechugas, bolsas de ensalada, brócoli, coliflor y frambuesas a la vez, ya que los suministros se agotan en una serie de puntos de venta.
La crisis se ha desarrollado en las últimas semanas debido a la subida de los costes energéticos, que ha obligado a los agricultores británicos a desconectar los invernaderos mientras intentan desesperadamente llegar a fin de mes.
Mientras tanto, una «tormenta perfecta» de inundaciones, bajas temperaturas y cancelación de transbordadores ha causado graves problemas de abastecimiento en el continente.
Una compradora, Hilary Paterson-Jones, dijo que tuvo que visitar cuatro supermercados en su ciudad natal de Holyhead, Anglesey, para completar su compra semanal.
Apenas había productos frescos en Tesco. En Morrisons pregunté a un joven empleado qué pasaba y me dijo que no había nada en los depósitos.
Lo mismo ocurría en Aldi y Lidl, parecía afectar a todos los supermercados.
La escasez ha empeorado en los últimos meses, pero me sorprendió ver tantas estanterías vacías un sábado a las 10 de la mañana.
Las cosas pueden ir mal durante el verano, cuando llegan los turistas, pero nada como esto. Los precios están por las nubes, pero la falta de alimentos básicos es inaceptable».
Después de compartir sus preocupaciones en las redes sociales, la Sra. Paterson-Jones fue contactada por decenas de personas de toda Gran Bretaña.
Uno no conseguía manzanas, otro tenía problemas con las coles y un tercero no encontraba zumo de naranja. Los tomates y la lechuga iceberg resultaron especialmente difíciles de comprar.
En una tienda Morrisons, el personal colocó un cartel disculpándose por el trastorno.
Decía: «La disponibilidad de nuestra gama de tomates se ha visto afectada de forma significativa por las adversas condiciones meteorológicas en España y Marruecos. Es probable que la escasez actual mejore en un par de semanas».
Un portavoz de Asda dijo a MailOnline: «Al igual que otros supermercados, estamos experimentando problemas de abastecimiento en algunos productos que se cultivan en el sur de España y el norte de África.
Hemos introducido un límite temporal de tres unidades de cada producto en un número muy reducido de líneas de frutas y verduras, para que los clientes puedan comprar los productos que buscan».
El Secretario de Medio Ambiente en la sombra, Jim McMahon, que intervendrá hoy en la conferencia del Sindicato Nacional de Agricultores (NFU), explicó a Sky News cómo la escalada de los costes energéticos en el Reino Unido era también una de las principales razones de la escasez.
Los agricultores se sienten frustrados porque el Gobierno no les ayuda, y los consumidores van al supermercado y ven que las estanterías están vacías.
El Gobierno no está del lado de los agricultores ni de la seguridad alimentaria, y al final los consumidores pagan el precio.
Aquí cultivamos productos, pero lo cierto es que no cultivamos tomates, por ejemplo, porque el coste de la energía en los invernaderos es tan alto que acaban de apagarlos. Este es un factor que contribuye a que haya huecos en las estanterías de los supermercados.
La razón por la que no se pueden comprar huevos el Día de la Tortita en muchos supermercados es la gripe aviar. El Gobierno podría haber respondido mucho más rápidamente y los granjeros se sienten muy frustrados por la forma en que se les ha tratado’.
Los comentarios del Sr. McMahon fueron respaldados por el vicepresidente de la NFU, David Exwood.
El vicepresidente de la NFU, David Exwood, declaró a MailOnline: «Estamos asistiendo repetidamente a una combinación predecible de factores, como los costes energéticos y el clima, que conducen a estantes vacíos en los supermercados.
Nuestra capacidad de resistencia alimentaria en el Reino Unido ha desaparecido. El Gobierno debe tomárselo en serio.
Los productores deben tener la confianza que necesitan, trabajando dentro de una cadena de suministro justa y transparente, que garantice unos beneficios justos y sostenibles para que puedan hacer lo que mejor saben hacer: producir alimentos británicos nutritivos y de alta calidad para satisfacer la demanda de los compradores».
Tim O’Malley, del importante importador Nationwide Produce, afirmó que la volatilidad de las condiciones de cultivo ha provocado que los precios al por mayor de las líneas de productos frescos se disparen hasta un 300%.
Las heladas han dañado cultivos británicos como las zanahorias, las coles, las chirivías y las coliflores.
Algunos activistas agrícolas afirman que la burocracia asociada al Brexit también está influyendo.
El Sr. O’Malley dijo que el factor más importante detrás de la crisis era la «Madre Naturaleza» y el clima volátil.
Y añadió: «Puedo decir honestamente que en los 40 años que llevo en este sector, nunca he visto precios al contado tan altos en una gama tan amplia de productos durante un periodo de tiempo tan prolongado».
Dijo que el precio de entrega de una caja de pimientos había subido de 8 – 9 libras a unos 22 libras, mientras que una caja de tomates había subido de 7 – 8 libras a 14 libras.
Los calabacines han subido de 5-7 a 12 libras, las lechugas iceberg de 6-8 a 19 libras y las cebollas holandesas de 250-270 libras por tonelada a 700 libras.
El Sr. O’Malley dijo: «Es la tormenta perfecta de un clima terrible y, por supuesto, la inflación.
Empezó con la ola de calor y la sequía de este verano en toda Europa. Luego tuvimos un otoño muy suave y después nos vimos inmersos en una profunda helada.
Hace apenas tres semanas, Ibiza estaba cubierta de nieve. Las temperaturas cayeron hasta los -15 ºC en Cataluña, mientras que en Oxfordshire la mínima nocturna fue de -8 ºC».
España es, con diferencia, nuestra principal fuente de productos frescos en invierno. Han pasado de un verano muy caluroso a un invierno muy frío, sin otoño de por medio.
Todo esto ha provocado una importante reducción de los rendimientos, del calibre, problemas de calidad y virus».
El Sr. O’Malley también se refirió a los prolongados periodos de temperaturas bajo cero en Marruecos, otra importante fuente de productos frescos, sobre todo tomates.
Andrew Opie, del Consorcio Británico de Minoristas, ha declarado: «Las difíciles condiciones meteorológicas en el sur de Europa y el norte de África han perturbado la cosecha de algunas frutas y hortalizas, incluidos los tomates.
Sin embargo, los supermercados son expertos en gestionar los problemas de la cadena de suministro y colaboran con los agricultores para garantizar que los clientes puedan acceder a una amplia gama de productos frescos».
Nuestro comentario:
La escasez de suministros podría provocar una mayor escasez.
Conexión Profética:
“Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares.” Mateo 24:7.