Yahoo News, por Caitlin McFall: La OTAN se encuentra en estado de máxima alerta desde que Rusia invadió Ucrania hace más de tres años y medio, pero el reciente aumento de las violaciones del espacio aéreo de la alianza ha hecho que los expertos en seguridad estén cada vez más preocupados por que las advertencias de una guerra con Moscú ya no sean teóricas, sino inevitables.
El presidente Donald Trump dijo el jueves que Estados Unidos podría «acabar en la Tercera Guerra Mundial» por la guerra de Rusia en Ucrania y admitió que el presidente ruso, Vladimir Putin, le ha «decepcionado» por su negativa a poner fin a su campaña militar.
Un día después, Rusia envió tres aviones de combate sobre la capital de Estonia, Tallin, en una violación directa y clara de su espacio aéreo, lo que llevó a otro miembro de la OTAN a activar el artículo 4 por segunda vez en otras tantas semanas.
«Rusia está poniendo a prueba a la OTAN de nuevo: docenas de drones en Polonia la semana pasada, drones en Lituania, Letonia, Estonia y ahora aviones de combate en los cielos de Estonia. Se trata de provocaciones deliberadas», declaró la ministra de Defensa lituana, Dovile Sakaliene, a Fox News Digital. «Son pruebas deliberadas, pruebas de nuestra preparación, nuestra determinación y los límites de nuestra disuasión».
Sakaliene afirmó que la violación del viernes era solo la última de «una escalada de presión por parte de Rusia».
«Para Estonia, para Polonia, para Lituania, para todo el flanco oriental de la OTAN, se trata de una amenaza directa, no solo para la integridad territorial, sino también para la seguridad de los ciudadanos», añadió.
El ministro de Defensa lituano advirtió que la mayor línea de defensa que tiene la OTAN en este momento, aparte de su preparación militar real, es mostrar un frente unido para disuadir a Moscú de tomar medidas directas contra un miembro de la OTAN y provocar lo que podría convertirse en una guerra mundial.
«Nuestro mayor riesgo en este momento es un error de cálculo por parte de Rusia», afirmó Sakaliene. «¿Cree Rusia que la OTAN no permitirá violaciones de su territorio? ¿Cree Rusia que Europa va a contraatacar junto con Estados Unidos?
Esa es ahora la última línea de defensa entre si y cuando [se produzca la guerra con Rusia]», añadió.
La preocupación por un conflicto directo de la OTAN con Moscú se intensificó a principios de este mes después de que una bandada de al menos 19 drones rusos no solo sobrevolara el espacio aéreo polaco, sino que obligara a una respuesta multinacional cuando la OTAN, por primera vez desde que comenzó la guerra, disparó contra activos rusos y derribó hasta cuatro drones que representaban una amenaza.
Aunque Trump sugirió que el enjambre de drones podría haber sido un error, Polonia lo refutó y afirmó que fue «deliberado» y una «provocación planificada».
Los ataques con drones han sido durante mucho tiempo una herramienta bélica favorita de Rusia en su operación contra Ucrania, y el número de ataques alcanzó su máximo en julio, con unos 6297 drones de largo alcance disparados en todo el país.
Esa cifra se redujo a 4216 drones lanzados en agosto. Sin embargo, cabe destacar que la mayoría de esos UAV se lanzaron entre el 16 y el 31 de agosto, cuando se desplegaron unos 3001 drones a partir del día siguiente a la reunión de Trump con Putin en Alaska el 15 de agosto.
Una empresa estadounidense, situada a menos de 30 millas de otros dos países de la OTAN, Hungría y Eslovaquia, también fue alcanzada por «varios» misiles de crucero a finales de agosto.
«El alcance de los ataques aéreos de Rusia a Ucrania está aumentando considerablemente. Están utilizando más drones, más cohetes, y se espera que sigan aumentando», afirmó Sakaliene.
«Tenemos que admitir esta nueva realidad y adaptarnos a ella. La guerra de alta intensidad de Rusia contra Ucrania continúa», declaró el ministro de Defensa. «Eso significa que cada vez más vehículos aéreos no tripulados se adentrarán en los territorios de los países fronterizos, e incluso más allá».
Rusia ha recurrido cada vez más a tácticas de zona gris, que implican incidentes que no alcanzan el umbral de la guerra abierta, pero que permiten a Rusia poner a prueba la determinación y la capacidad de respuesta de la OTAN.
Durante el último mes, Polonia ha sido testigo de tres incidentes distintos en los que su espacio aéreo fue violado por drones rusos, incluidos UAV que transportaban componentes explosivos y que cruzaron su espacio aéreo desde Ucrania y Bielorrusia.
Solo tres días después de que el enjambre de drones bombardease los sistemas de defensa aérea polacos, un dron ruso cruzó el espacio aéreo rumano y provocó la respuesta de un caza francés y un helicóptero polaco en el marco de la Operación Eastern Sentry de la OTAN, una postura defensiva que la alianza había puesto en marcha solo un día antes.
Estos acontecimientos se produjeron después de que, a finales de julio, Lituania se viese obligada a dar la alarma tras dos incidentes distintos en los que drones rusos Gerber violaron sus fronteras, incluido uno que transportaba explosivos.
Pero estas tácticas no son las únicas amenazas que los expertos en seguridad han señalado en las últimas semanas como comportamientos preocupantes por parte de Moscú.
A principios de este mes, el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en Washington D. C., llamó la atención sobre un artículo de opinión publicado por el expresidente ruso y actual presidente del Consejo de Seguridad, Dmitri Medvédev, el 8 de septiembre en el medio de comunicación estatal TASS, en el que se utilizaba un lenguaje que reflejaba directamente la retórica del Kremlin en el periodo previo a su invasión de Ucrania.
En su artículo, Medvédev acusaba a Finlandia de ser «rusófoba» y afirmaba que «la sed de beneficios a costa de Rusia se instaló en la mente de los finlandeses en la época de Hitler».
Además, afirmó que Helsinki ha intentado borrar la «identidad histórica y cultural» de la etnia rusa y dijo que se unió a la OTAN con el «pretexto» de la defensa, pero que, en realidad, se estaba preparando en secreto para la guerra contra Rusia, según informó el ISW.
Los comentarios de Medvédev no fueron amenazas aisladas. Varios funcionarios del Kremlin, incluido Putin, que afirmó que «habrá problemas» después de que Finlandia se uniera a la OTAN, han afirmado que la alianza utilizará a Finlandia como «trampolín» para atacar a Rusia.
«Rusia ha estado estableciendo condiciones para atacar a la OTAN de forma constante durante los últimos años: Moscú está creando nuevas divisiones y optimizando su cuartel general de mando y control en el flanco oriental de la OTAN», declaró George Barros, analista senior de Rusia del ISW, a Fox News Digital. «El aparato de guerra informativa del Kremlin está fabricando afirmaciones y justificaciones sobre por qué Finlandia, los Estados bálticos y Polonia no son países reales.
Estos son los preparativos previos para una futura guerra que Moscú está preparando», advirtió.
Sakaliene se hizo eco de estas preocupaciones y, además, señaló el uso que hace Rusia del «poder blando», a menudo empleado a través de las redes sociales y los medios de comunicación tradicionales, para influir en la percepción pública, lo que, según advirtió, es «alarmantemente eficaz».
«Vemos la imagen de un país muy agresivo que está invirtiendo una cantidad desproporcionada de sus fondos en su capacidad militar», dijo la ministra de Defensa. «A pesar de las grandes pérdidas que sufren cada semana, cada mes, siguen avanzando en Ucrania y, al mismo tiempo, están ampliando sus capacidades».
«Esto plantea serias dudas sobre si toda esa masa de poder militar se está acumulando solo para Ucrania», dijo Sakaliene.
Conexión Profética:
«Oiréis hablar de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto suceda, pero aún no es el fin. Se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá hambres, pestilencias y terremotos en diversos lugares.» Mateo 24:6-7.