By Pastor Hal Mayer
Estimados amigos,
Bienvenidos al Ministerio Guardad la Fe. Hoy veremos otro prototipo de nuestros tiempos en el libro de los Hechos. Estamos en medio de los peligros de los últimos días, y los tiempos de refrigerio pronto caerán sobre el pueblo de Dios como en los días de los apóstoles. Pero los malvados todavía se enfurecen contra los justos, y harán leyes que los restrinjan y los anulen. Usted puede ver esto en la plaza pública. Hay un odio a la religión o al menos a ciertos tipos de religión. Y solo crecerá y se volverá más enfocado. Por lo tanto, repasemos otro capítulo del libro de los Hechos porque tiene grandes lecciones para nosotros hoy.
Para comenzar, oremos. Padre nuestro que estás en los cielos, te rogamos que mientras estudiamos hoy, Tu Espíritu Santo ministre nuestras almas. Que seamos refrescados por la historia genuina de los Hechos en los capítulos 3 y 4. Que aprendamos lecciones que se apliquen a nosotros hoy. Que aprendamos lecciones que se apliquen a nuestras vidas y a nuestro tiempo. Y que podamos aceptar la verdad, y las duras realidades de los últimos días como un gozo para sufrir por Cristo. En el nombre de Jesús, amén.
Vayan conmigo en sus Biblias a Hechos 3:1-10. Este milagro fue diseñado para atraer la atención hacia Pedro y Juan. Pero la intención era darles la oportunidad de compartir con ellos a Cristo y el Evangelio.
“Pedro y Juan subían juntos al templo a la hora novena, la de la oración. Y era traído un hombre cojo de nacimiento, a quien ponían cada día a la puerta del templo que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna de los que entraban en el templo. Este, cuando vio a Pedro y a Juan que iban a entrar en el templo, les rogaba que le diesen limosna. Pedro, con Juan, fijando en él los ojos, le dijo: Míranos. Entonces él les estuvo atento, esperando recibir de ellos algo. Mas Pedro dijo: No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda. Y tomándole por la mano derecha le levantó; y al momento se le afirmaron los pies y tobillos; y saltando, se puso en pie y anduvo; y entró con ellos en el templo, andando, y saltando, y alabando a Dios. Y todo el pueblo le vio andar y alabar a Dios. Y le reconocían que era el que se sentaba a pedir limosna a la puerta del templo, la Hermosa; y se llenaron de asombro y espanto por lo que le había sucedido.”
Pedro y Juan no tenían nada de especial, salvo que eran creyentes en Jesús y participaron del Espíritu Santo en Pentecostés. Eran pecadores como todos los demás. Pero habían tenido una experiencia con Jesús y le habían entregado sus vidas por completo. Y ahora el Espíritu Santo iba a usarlos poderosamente.
Pero la razón más completa por la que este milagro se registra en el libro de los Hechos, es para que podamos entender, hasta el final de los tiempos, cómo tener fe genuina, y la magnífica manera en que el Espíritu Santo trabajará en nuestros días con aquellos que han sido partícipes del poderoso poder del Espíritu Santo. Además, es una advertencia para tener cuidado de que la reacción de los líderes de la iglesia también será similar mientras el Espíritu Santo de nuevo trabaja alrededor de ellos por laicos y algunos ministros que son llamados y son santificados por Su poderosa gracia.
Leamos el verso 11: “Y teniendo asidos a Pedro y a Juan el cojo que había sido sanado, todo el pueblo, atónito, concurrió a ellos al pórtico que se llama de Salomón.”
Pedro les explicó cómo habían matado a Jesús, el Príncipe de la vida, que devolvió la salud a este hombre, y cómo ellos también podían tener fe y creer. Les pidió que se arrepintieran de sus pecados. Hubo unos 5.000 hombres que creyeron, además de mujeres y niños. Pero cuando los intereses del reino de los cielos se llevan a cabo con éxito, los poderes de las tinieblas están dispuestos a ponerle fin, si pueden. Leamos el capítulo 4:1-4.
“Hablando ellos al pueblo, vinieron sobre ellos los sacerdotes con el jefe de la guardia del templo, y los saduceos, resentidos de que enseñasen al pueblo, y anunciasen en Jesús la resurrección de entre los muertos. Y les echaron mano, y los pusieron en la cárcel hasta el día siguiente, porque era ya tarde. Pero muchos de los que habían oído la palabra, creyeron; y el número de los varones era como cinco mil.”
Los sacerdotes y saduceos, que no creían en la resurrección, y el capitán del templo, encargado de mantener la paz, los arrestaron. Estos grupos eran enemigos acérrimos de Cristo y odiaban Su evangelio tanto cuando se lo predicaba como sacerdote celestial como cuando se lo predicaba como profeta terrenal. Eran tan celosos de su sacerdocio como César lo era de su monarquía. Tenías que tener permiso para predicar o enseñar. Tenías que tener credenciales por así decirlo. Y no podían tolerar a nadie que percibieran como un rival a su influencia y desafiara su poder y autoridad. No eran del mismo espíritu y mente que Juan el Bautista que dijo «Él debe crecer y yo debo decrecer». El capitán del templo era probablemente un oficial romano encargado de vigilar el templo. Así que, en esto tenemos tanto judíos como gentiles aliados contra Cristo y Sus discípulos.
Estos sacerdotes y saduceos estaban afligidos y horrorizados, según se nos dice, por la santa audacia e intrepidez de Pedro y Juan. Estaban predicando sin la aprobación de los líderes de la iglesia. Estaban molestos con ellos porque no controlaban los mensajes que salían del templo. Y los estaba socavando. El mensaje también era políticamente incorrecto. Pero además, estaban molestos porque había tanta gente dispuesta a escucharlo. Pensaban que después de haber condenado a Cristo a una muerte tan ignominiosa, sus discípulos se avergonzarían y tendrían miedo de identificarse con Él. Pero no fue así. También esperaban que la gente tuviera prejuicios invencibles contra Él y sus doctrinas, de modo que no se dejarían persuadir tan fácilmente. Ahora les molestaba mucho ver el milagro de la curación tal como lo hacía Cristo, y que el evangelio estaba ganando mucho terreno en vez de perderlo. Y se preguntaban ¿Se estaba extendiendo la influencia de Cristo a través de sus discípulos?
Salmos 112:10 dice: «Lo verán los impíos, y se entristecerán…».
Se entristecieron por aquello en lo que deberían haberse regocijado. Se entristecieron por lo que los ángeles se regocijan. Miserable es el caso para quien la gloria del reino de Cristo es una pena. Esa gloria es eterna, y se deduce que su dolor será eterno también. A los saduceos les dolió que se predicara la resurrección de entre los muertos, porque se oponían a esa doctrina y no podían soportar oír hablar de un estado futuro, y oírlo tan bien atestiguado y con una evidencia tan convincente. Los jefes de los sacerdotes estaban afligidos porque se predicaba la resurrección de los muertos por medio de Jesús. Aunque profesaban creer en la resurrección de los muertos, preferían renunciar a esa importante doctrina y oponerse a ella en los discípulos, a que se predicara y demostrara que era por medio de Jesús.
Jesús era su enemigo número uno y sus discípulos se habían multiplicado y predicaban su doctrina por todas partes. Tenían que aplastar el movimiento si podían. Así que les pusieron las manos encima, es decir, sus sirvientes y oficiales lo hicieron a sus órdenes. Y los pusieron bajo la custodia del oficial romano hasta el día siguiente. No podían examinarlos inmediatamente porque era de noche, y la ley judía les prohibía celebrar juicios de noche. Además, necesitaban organizar su estrategia y su interrogatorio para el día siguiente, cuando acusarían a los apóstoles.
Dios sabe cómo entrenar a sus siervos para el sufrimiento por grados. Con pruebas menores los prepara para pruebas mayores. Por ahora, se acostumbraron a la prueba de la prisión y las cadenas solamente. Además de ser una prueba también era un entrenamiento. Pero ese entrenamiento los preparó para soportar sufrimientos más fuertes, incluso hasta la sangre. Dios es misericordioso y nos hará el mismo entrenamiento. Cuando hayan corrido con los hombres de a pie, estarán preparados para luchar con los caballos (Jeremías 12:5).
No había libertad religiosa en la época de los apóstoles en Jerusalén. Hoy la damos por sentada, aunque no por mucho tiempo. Hoy estamos perdiendo la libertad religiosa a diestra y siniestra. Estos discípulos estaban a punto de decir la verdad al poder gobernante, y sabían la animosidad y hostilidad que se estaba gestando.
Escuchen de Hechos de los Apóstoles, pág. 51:
“Los enemigos de los discípulos no pudieron menos que convencerse de que Jesús había resucitado de entre los muertos. La prueba era demasiado concluyente para dar lugar a dudas. Sin embargo, endurecieron sus corazones y rehusaron arrepentirse de la terrible acción perpetrada al condenar a Jesús a muerte. A los gobernantes judíos se les había dado abundante evidencia de que los apóstoles estaban hablando y obrando bajo la inspiración divina, pero resistieron firmemente el mensaje de verdad. Cristo no había venido en la manera que esperaban, y aunque a veces se habían convencido de que él era el Hijo de Dios, habían ahogado la convicción, y le habían crucificado. En su misericordia Dios les dió todavía evidencia adicional, y ahora se les concedía otra oportunidad para que se volvieran a él. Les envió los discípulos para que les dijeran que ellos habían matado al Príncipe de la vida, y esta terrible acusación constituía ahora otro llamamiento al arrepentimiento. Pero, confiados en su presumida rectitud, los maestros judíos no quisieron admitir que quienes les inculpaban de haber crucificado a Jesús hablasen por inspiración del Espíritu Santo.”
Leamos Hechos 4: 5-7: “Aconteció al día siguiente, que se reunieron en Jerusalén los gobernantes, los ancianos y los escribas, y el sumo sacerdote Anás, y Caifás y Juan y Alejandro, y todos los que eran de la familia de los sumos sacerdotes; y poniéndoles en medio, les preguntaron: ¿Con qué potestad, o en qué nombre, habéis hecho vosotros esto?”
Al parecer, los tribunales judíos de aquella época se sentaban en círculo y todo aquel que era juzgado o procesado se colocaba en el centro. El escenario era bastante intimidante, ya que sus enemigos estaban a todos lados.
El Salmo 22:16 dice: «La asamblea de los impíos me ha cercado».
El Salmo 118:12 dice: «Me rodearon como abejas».
Isaías 1:21 tiene un testimonio señalado para la iglesia. «¡Cómo se ha convertido en ramera la ciudad fiel! Estaba llena de juicio; la justicia se alojaba en ella; pero ahora son asesinos».
Pero los discípulos confiaban en Cristo. Mantenían la cabeza alta y estaban listos con su testimonio. No es que hubieran predeterminado sus respuestas. Pero el Espíritu Santo descansaba sobre ellos y tenían confianza en Dios para darles las respuestas correctas que no podían ser refutadas.
«¿Con qué poder o con qué nombre habéis hecho esto?».
Esta pregunta era en realidad preguntar, ¿con qué autoridad haces estas cosas? Es la misma pregunta que le hicieron a Cristo. «¿Quién te comisionó para predicar una doctrina como ésta? ¿Quién te dio poder para hacer un milagro como éste? No tienes licencia de nosotros, y puesto que eres responsable ante nosotros, dinos de dónde has sacado permiso». Pero ellos sabían muy bien que predicaban a Jesús, y la resurrección de los muertos, y la curación de los enfermos por medio de Jesús, y sin embargo trataron de sacarles cualquier cosa que pareciera delictiva.
Escuchen la súplica de Pedro ante este tribunal hostil en Hechos 4:8-10.
“Entonces Pedro, lleno del Espíritu Santo, les dijo: Gobernantes del pueblo, y ancianos de Israel: Puesto que hoy se nos interroga acerca del beneficio hecho a un hombre enfermo, de qué manera este haya sido sanado, sea notorio a todos vosotros, y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucitó de los muertos, por él este hombre está en vuestra presencia sano.”
Pedro está diciendo esencialmente: «Si se nos pide cuentas como criminales por una buena acción hecha al hombre impotente, como cualquiera diría que es; si se nos hace la pregunta de por qué medios, o por quién es sanado, tenemos una respuesta preparada. Es la misma respuesta que dimos al pueblo y os la repetiremos, y la mantendremos. Sepan todos los que pretenden ignorar este asunto, y no sólo ustedes, sino todo el pueblo de Israel, pues a todos les interesa conocer la respuesta a la misma pregunta, que por el nombre de Jesucristo, ese nombre precioso, poderoso, prevaleciente, ese nombre sobre todo nombre, por aquel a quien vosotros, despreciando, llamasteis Jesús de Nazaret, a quien crucificasteis, gobernantes y pueblo, y a quien Dios resucitó de entre los muertos y elevó a la más alta dignidad y dominio, por él se presenta este hombre ante todos vosotros, monumento del poder del Señor Jesús. »
Pedro y su compañero se dan cuenta de que van a ser considerados criminales por la buena acción que hicieron con el mendigo. Pero no se avergüenzan. No es nada nuevo que un hombre sufra por hacer el bien. De hecho, esa es la suerte del cristiano. Los que viven en países occidentales no entienden esto como deberían, porque están acostumbrados a poder decir lo que quieren, hacer lo que quieren, ir adonde quieren y ser lo que quieren. Han tenido libertad. Y no saben lo que es no tener esa libertad. Por lo tanto, no pueden entender realmente lo que es sufrir por Cristo, y no están preparados para ello.
Pero cada vez es más evidente que estamos perdiendo las libertades de las que hemos disfrutado hasta ahora. Pronto veremos cuan frágil es la libertad y seremos empujados al crisol por nuestra fe en Cristo y especialmente en el sábado. Y aunque todavía no es evidente, pronto verán que Roma está detrás de todo esto, y que los jesuitas han estado en medio de ello.
Y dejemos claro quién está detrás de todo esto. Es un principio de Roma que ellos harán todo lo posible para eliminar la libertad. Odian la libertad porque no pueden controlar a la gente y manipular a las naciones a menos que sea eliminada. Son como su padre, el enemigo de toda la humanidad, que también odia la libertad y los utiliza para destruirla.
Escuchen de El Conflicto de los Siglos, pág. 622:
«El tono pacífico que Roma emplea en los Estados Unidos no implica un cambio de sentimientos. Es tolerante cuando es impotente. El obispo O’Connor dice: ‘La libertad religiosa se soporta tan sólo hasta que se pueda practicar lo opuesto sin peligro para el mundo católico.’ . . . El arzobispo de Saint Louis dijo un día: ‘La herejía y la incredulidad son crímenes; y en los países cristianos como Italia y España, por ejemplo, donde todo el pueblo es católico y donde la religión católica es parte esencial de la ley del país, se las castiga como a los demás crímenes.’…”
Pedro acusa del asesinato de Cristo a sus propios jueces; «Es a él a quien vosotros crucificasteis». Pedro trabaja por su conversión. Se esfuerza por convencerlos del pecado, y pretende llevarlos al arrepentimiento removiendo sus conciencias. Tiene que decirles la verdad. Después de todo, dieron muerte a Cristo, el Señor de la gloria. ¡Qué error cometieron! Al mismo Mesías, al que deberían haber aceptado en sus corazones y ensalzado con sus lenguas, lo crucificaron y asesinaron.
Pedro les dice lo que no quieren oír: que Dios resucitó a Cristo de entre los muertos. Entonces, ellos habían avanzado el argumento de que los discípulos vinieron de noche y robaron su cuerpo para hacer creer a la gente que Él había resucitado de entre los muertos como ellos afirmaban. Pero este milagro es demasiado evidente para negarlo. Pedro aprovecha esta oportunidad para señalar que están teológica y moralmente fuera de lugar con el cielo. ¿Cree usted que los líderes religiosos pueden estar en desacuerdo con el cielo hoy en día? Claro que pueden y muchos lo están. De hecho, cualquiera que tenga el espíritu de control será llevado a perseguir y oponerse al cielo. Anular, demonizar y marginar está diseñado para controlar a la gente y limitar su influencia.
Pedro también tiene en mente a todos los espectadores y observadores. Ellos repetirán sus palabras a sus vecinos. «Sabedlo todos los aquí presentes, y se hará saber a todo el pueblo de Israel, dondequiera que esté disperso, a pesar de todos vuestros esfuerzos por sofocar y oprimir la verdad, todos conocerán al Señor Jesús y el poder de su resurrección. Y muchos creerán en Él a causa de esta revelación divina de gracia y buena voluntad para con los hombres.»
Pedro continúa en los versículos 11-14: “Este Jesús es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo. Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos. Entonces viendo el denuedo de Pedro y de Juan, y sabiendo que eran hombres sin letras y del vulgo, se maravillaban; y les reconocían que habían estado con Jesús. Y viendo al hombre que había sido sanado, que estaba en pie con ellos, no podían decir nada en contra.”
Pedro sigue insistiendo. Les dice amablemente que no hay salvación fuera de Cristo. Esa era también una afirmación muy dura. Los judíos veían el templo, o la iglesia institucional, y su raza como la base de la salvación. Pero Pedro les dijo que eso no era cierto. Hoy en día, tenemos un problema similar. Mucha gente piensa que la membresía en la iglesia institucional es la base de la salvación. Y harán todo lo posible para proteger a la institución y la reputación de su líder, incluso cuando está claro más allá de toda sombra de duda que están trabajando en contra de Dios.
El tribunal no pudo refutar el testimonio de estos «hombres indoctos e ignorantes». Habían pronunciado palabras que no podían ser de ellos mismos. El Espíritu Santo había cumplido la promesa de Cristo en Lucas 21:15: «Porque os daré boca y sabiduría, que todos vuestros adversarios no podrán refutar ni resistir.»
Estos hombres, tenían que reconocerlo, habían estado con Jesús y habían participado de su sabiduría. No se podía negar el milagro de la curación del cojo. Estaba allí delante de ellos con Pedro y Juan. El tribunal judío estaba atascado y no podía procesarlos más.
Nótese que la respuesta de los discípulos no fue para exculparse. Su intención era predicar a Jesús, que era la razón por la que se veían a sí mismos delante de sus jueces. Después de todo, Jesús les había dicho que serían llevados ante gobernadores y reyes, a los que de otro modo no tendrían acceso, y esto les daría la oportunidad de predicar el evangelio a los que estaban en el poder. Por lo tanto, no se preocuparon por su propia preservación. El Espíritu Santo tendría que defenderlos. Predicarían a Jesús por Su poder convincente y condenatorio, fueran cuales fueran las consecuencias.
Qué ejemplo para nosotros hoy cuando seamos llevados ante el mismo tipo de personas. No te preocupes por lo que vas a decir, porque el Espíritu Santo te dará las palabras. Concéntrate en el propósito por el cual estás allí y velo como una oportunidad para hablar la verdad al poder gobernante. Si buscas todas las justificaciones posibles para librarte o para evitar algún castigo, no cumplirás el propósito de Dios y serás derrotado.
También es irónico que el hombre que negó a su Señor tres veces, el cobarde Pedro que siguió a Jesús a la crucifixión a distancia, sea ahora tan audaz. Se ha convertido y el Espíritu Santo lo controla. No teme enfrentarse a la persecución por causa de Jesús.
Las personas son puestas en posiciones de poder para gobernar con rectitud, ya sea en la iglesia o en el estado. Y si ellos son malvados y causan que la gente se equivoque o peque por su propio ejemplo, o por su influencia, ellos tendrán una responsabilidad mucho mayor por esto en el juicio. Por lo tanto, Dios tiene que traerles testimonio para que estén prevenidos de Sus juicios por su maldad. Sus siervos son meramente instrumentos en Sus manos.
Leamos los versos 15-17: “Entonces les ordenaron que saliesen del concilio; y conferenciaban entre sí, diciendo: ¿Qué haremos con estos hombres? Porque de cierto, señal manifiesta ha sido hecha por ellos, notoria a todos los que moran en Jerusalén, y no lo podemos negar. Sin embargo, para que no se divulgue más entre el pueblo, amenacémosles para que no hablen de aquí en adelante a hombre alguno en este nombre.”
Se ordenó a los tres hombres que salieran del concilio para ocultar el propósito de los sacerdotes y disimular su perplejidad. A pesar de la decidida hostilidad y odio de los sacerdotes hacia Cristo y sus discípulos, no podían, no se atrevían a hacer más que amenazarlos, porque temían que el pueblo se levantara y protestara, tal vez violentamente, y los destituyera de su cargo. Los hombres malvados siempre han tomado consejo contra el Señor y contra Cristo. Y Sus seguidores reciben la peor parte de su hostilidad y sufren por Su causa.
De buena gana habrían castigado a los apóstoles por su predicación, pero les faltó valor porque la gente sabía que se había hecho un gran milagro y se unirían en su defensa. El hecho de que se hiciera a la puerta del templo hizo que la opinión y el asombro hacia los apóstoles fuera universal. Los sacerdotes y gobernantes no podían castigarlos porque habrían perdido toda credibilidad ante el pueblo y habrían sido abandonados como enemigos tanto de Dios como de los hombres. No podían encontrar una excusa plausible para castigarlos porque el pueblo sabía demasiado. Sabían que sería injusto castigarlos. Deberían haberse abstenido de castigarlos por temor a Dios, que lee el corazón de los hombres; pero sólo les preocupaba ofender al pueblo.
Es asombroso cómo los concilios del infierno luchan contra los concilios del cielo. Dios quería que el conocimiento de Cristo se extendiera por todo el mundo, pero los sumo sacerdotes no querían que llegara más lejos de lo que ya había llegado.
Hechos 4: 18-22: “Y llamándolos, les intimaron que en ninguna manera hablasen ni enseñasen en el nombre de Jesús. Mas Pedro y Juan respondieron diciéndoles: Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios; porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído. Ellos entonces les amenazaron y les soltaron, no hallando ningún modo de castigarles, por causa del pueblo; porque todos glorificaban a Dios por lo que se había hecho, ya que el hombre en quien se había hecho este milagro de sanidad, tenía más de cuarenta años.”
No dan ninguna razón para que no se predique la doctrina de Cristo. Sólo exigen que se suprima. No pueden decir que es falsa o peligrosa. Pero la predicación de Pedro y Juan testificó contra su hipocresía y maldad, y choca contra su tiranía.
Les prohibieron predicar en absoluto, especialmente en el nombre de Jesús. No debían hablar ni en público ni en privado. Simplemente debían esconder su luz bajo un almud. No hay mayor servicio hecho al reino del diablo que silenciar a los ministros fieles que dan un testimonio recto. Piense en lo que estos hombres estaban diciendo. No sólo trataban de detener la predicación del evangelio, sino que amenazaban con castigarla como un crimen atroz. La libertad religiosa no existía, pero a pesar de ello Dios sabe cómo impedir que se dañe Su causa.
Puede llegar el día en que usted sea amenazado de la misma manera por predicar o enseñar las verdades del mensaje del santuario y el sábado o la segunda venida de Cristo. Los hombres malvados adoptan el espíritu de persecución y odio contra los mensajeros de Dios que Él envía al mundo como ovejas entre lobos. No piense que el fin de los tiempos no será tan difícil como el comienzo del evangelio. Puede que sea peor. Pero Dios está a la altura, y usted puede confiar en Él. Él defenderá Su obra. Aunque sufras por Su causa, Su causa seguirá adelante.
Pedro y Juan no tenían que conferenciar entre sí para conocer la mente del otro. Al fin y al cabo, ambos estaban animados por el mismo espíritu. Y dieron una respuesta a los astutos sacerdotes. Con santa audacia y sin temor, Pedro y Juan les dijeron: «Juzgad vosotros si es justo delante de Dios, a quien todos debemos dar cuenta, escucharos a vosotros más que a Dios. Porque no podemos dejar de decir a todos lo que hemos visto y oído, y nosotros mismos somos testigos y estamos llenos de gracia y de poder. Y además, nos ha encargado que lo publiquemos Aquel que ha resucitado y ascendido al cielo y está sentado a la diestra de Dios.»
Estos hombres les dijeron que su autoridad sacerdotal no tenía peso y su malignidad no tenía poder. En efecto, les dicen que están resueltos a seguir predicando y a justificarlo por el mandato de Dios y por las convicciones de sus conciencias.
Siempre es más sabio obedecer a Dios que quebrantar un mandato divino en obediencia a una orden humana. ¿Cómo podrían los hombres finitos crear leyes en conflicto con la ley infinita de Dios, o justificar la persecución de los siervos de Dios cuando Él les ha ordenado predicar? En este momento, las naciones han hecho leyes que entran en conflicto con las leyes de Dios en muchos frentes. Pero viene un día de serio ajuste de cuentas. Si Pedro y Juan no iban a publicar la verdad, ¿quién lo haría? Estos sacerdotes no iban a hacerlo, aunque deberían haberlo hecho.
Finalmente, los amenazaron y los dejaron ir. Sabían cómo mantener a los hombres en el temor de la excomunión. Habían asustado a muchos para que obedecieran sus injustos decretos. Y pensaron que tendrían la misma influencia con estos apóstoles. Pero los subestimaron seriamente a ellos y al Dios al que servían. Porque los discípulos habían estado con Jesús.
Hay muchas lecciones en esta historia, la menor de las cuales es que la impotencia espiritual puede ser sanada como este hombre impotente fue sanado de su impotencia. El poder de la gracia divina es suficiente para anular tus malos hábitos y tendencias. Y cuando obtienes la victoria, la alegría se magnifica y el testimonio de la verdad se recibe con más fuerza.
Debemos tener cuidado con la perspectiva. Los saduceos tenían su perspectiva. Los sacerdotes tenían su perspectiva. Y hoy muchos dirían que simplemente entendían las cosas de manera diferente a los apóstoles. De esta manera nos satisfacemos a nosotros mismos de que no juzgamos. Pero, ¿es eso correcto? La gente tiene su perspectiva, pero muchas veces nuestra perspectiva está equivocada. El hecho de tener tu perspectiva no significa que veas las cosas como deberías. Tenemos que hacer todo lo posible para entender la perspectiva de Dios, no la nuestra. La perspectiva de Dios es a menudo muy diferente de la nuestra. ¡Pero es la que cuenta! El error no es menos error porque sea la perspectiva de uno. Y todavía hay que oponerse al error. Todavía tenemos que traer la luz y la verdad en la oscuridad y la maldad de este mundo.
Hoy en día, probablemente los temas más controvertidos están envueltos en la perspectiva. Hay unas 70 identidades de género diferentes. Y la gente piensa que puede verse a sí misma como quiera, y que sus imaginaciones se harán realidad. Piensan que pueden creer algo distinto a la verdad, o a lo que enseña la Biblia y eso se convierte en su realidad.
Hechos 4: 23-31 dice: “Y puestos en libertad, vinieron a los suyos y contaron todo lo que los principales sacerdotes y los ancianos les habían dicho. Y ellos, habiéndolo oído, alzaron unánimes la voz a Dios, y dijeron: Soberano Señor, tú eres el Dios que hiciste el cielo y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay; que por boca de David tu siervo dijiste: ¿Por qué se amotinan las gentes, Y los pueblos piensan cosas vanas? Se reunieron los reyes de la tierra, Y los príncipes se juntaron en uno Contra el Señor, y contra su Cristo. Porque verdaderamente se unieron en esta ciudad contra tu santo Hijo Jesús, a quien ungiste, Herodes y Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, para hacer cuanto tu mano y tu consejo habían antes determinado que sucediera. Y ahora, Señor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra, mientras extiendes tu mano para que se hagan sanidades y señales y prodigios mediante el nombre de tu santo Hijo Jesús. Cuando hubieron orado, el lugar en que estaban congregados tembló; y todos fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaban con denuedo la palabra de Dios.”
Escuchen de Hechos de los Apóstoles, pág. 56:
“Mientras Pedro y Juan estaban presos, los otros discípulos, conociendo la malignidad de los judíos, habían orado incesantemente por sus hermanos, temiendo que la crueldad mostrada para con Cristo pudiera repetirse. Tan pronto como los apóstoles fueron soltados, buscaron al resto de los discípulos, y los informaron del resultado del juicio. Grande fue el gozo de los creyentes.”
Los discípulos aprendieron una lección de esta experiencia.
Del mismo libro página 55:
“Los discípulos pidieron en oración que se les impartiera mayor fuerza en la obra del ministerio, porque veían que habrían de afrontar la misma resuelta oposición que Cristo había afrontado cuando estuvo en la tierra. Mientras sus unánimes oraciones ascendían por la fe al cielo, vino la respuesta. El lugar donde estaban congregados se estremeció, y ellos fueron dotados de nuevo con el Espíritu Santo. Con el corazón lleno de valor, salieron de nuevo a proclamar la palabra de Dios en Jerusalén. “Y los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús con gran esfuerzo,” y Dios bendijo maravillosamente ese esfuerzo.”
Y la lección es aplicable hasta el final de los tiempos. Escuchen esto de los Hechos de los Apóstoles, pág. 57:
“En nuestros días debemos sostener firmemente este principio. El estandarte de la verdad y de la libertad religiosa sostenido en alto por los fundadores de la iglesia evangélica y por los testigos de Dios durante los siglos que desde entonces han pasado, ha sido, para este último conflicto, confiado a nuestras manos. La responsabilidad de este gran don descansa sobre aquellos a quienes Dios ha bendecido con un conocimiento de su Palabra. Hemos de recibir esta Palabra como autoridad suprema. Hemos de reconocer los gobiernos humanos como instituciones ordenadas por Dios mismo, y enseñar la obediencia a ellos como un deber sagrado, dentro de su legítima esfera. Pero cuando sus demandas estén en pugna con las de Dios, hemos de obedecer a Dios antes que a los hombres. La palabra de Dios debe ser reconocida sobre toda otra legislación humana. Un “Así dice Jehová” no ha de ser puesto a un lado por un “Así dice la iglesia” o un “Así dice el estado.” La corona de Cristo ha de ser elevada por sobre las diademas de los potentados terrenales.”
¿Te recuerda la experiencia de Pedro y Juan a algo que ocurra en nuestros días? Ocurre continuamente. Cualquier cosa que no esté de acuerdo con la narrativa oficial no sólo es sospechosa, sino que es marginada y perseguida dentro de la iglesia. Aquellos que se oponen a la coerción de la conciencia hacia el consejo médico actual, por ejemplo, y se opone a la declaración de la Conferencia General al respecto porque no permite la libertad de conciencia, y apoya la política pública mundana sin tener en cuenta la conciencia, es cerrado y no se le permite hablar o tener voz. Se les anula, se les critica, se les margina y se les opone. Y a pesar de que es sólo la perspectiva de los líderes de la iglesia, son intratables. No se doblegan. Se repliegan, cierran filas y no discuten alternativas. Y la razón es que están tan invertidos y dependen tanto del dinero que se deriva del sistema desquiciado y corrupto que les resulta imposible no apoyarlo, pues irían a la quiebra. Pero tampoco tienen una buena respuesta a los que preguntan por la libertad religiosa. Es como si hubieran hecho un pacto con la muerte. Pero la iglesia está siguiendo al mundo y literalmente siguiendo al dinero. Isaías tiene algunas cosas que decir sobre esto en el capítulo 28:15
“Por cuanto habéis dicho: Pacto tenemos hecho con la muerte, e hicimos convenio con el Seol; cuando pase el turbión del azote, no llegará a nosotros, porque hemos puesto nuestro refugio en la mentira, y en la falsedad nos esconderemos;”
El mundo de hoy está lleno de egoísmo, orgullo y amor al dinero. Esto es un pacto de muerte y un acuerdo con el infierno. Esto lleva a mentiras, abuso y una censura de cualquier cosa que no esté de acuerdo con la narrativa del engaño. No quieren oír la verdad. Y esto afecta a todo en nuestra sociedad. Y la iglesia de Dios va con ella. Rezagada, como un perro que sigue a su amo.
La gente buena tiene miedo de las consecuencias de destacar y ser diferente. Cuando sus trabajos o sus medios de ganarse la vida se ven amenazados, se autocensuran, y así se convierten en parte de la narrativa del engaño, aunque no lo crean.
Dios es un Dios de verdad que permite al enemigo llevar a cabo su agenda para que, al final, todos puedan ver el resultado final de dudar de Dios y de Su palabra y puedan elegir obedecerle voluntariamente o elegir no hacerlo. A medida que pasa el tiempo a Satanás se le permitirá aumentar más y más las mentiras y engaños hasta que sea capaz de hacer que toda la verdad parezca como si fuera mentira, y todas las mentiras como si fueran verdad. El entonces personificará a Cristo en un momento oportuno para sellar a aquellos para la condenación que elijan creerle.
La Iglesia refleja al mundo. Una narrativa dominante que no tolera ningún desacuerdo se ha convertido en una característica de la política de la iglesia como lo ha hecho en el mundo. Y los pocos individuos valientes que se han opuesto a la narrativa dominante han sido censurados, apartados de puestos importantes y, en general, aislados. La cultura de la cancelación ha sido una realidad en la iglesia mucho antes de que tuviera ese nombre. Yo lo sé. Yo y mis colegas la hemos experimentado.
Los conservadores y los liberales de la Iglesia se oponen fuertemente entre sí por cosas como la ordenación de mujeres, las normas y la teología de la última generación. Los conservadores están tan dispuestos a anular a sus oponentes como los liberales y adoptarán actitudes muy similares hacia quienes no acepten la narrativa dominante conservadora.
La censura de los disidentes siempre ha sido una característica de los regímenes totalitarios. Desde los días de Jezabel en Samaria hasta los días de Cristo, desde la Edad Media hasta la era puritana, desde las colonias americanas hasta la oposición actual a ciertas intervenciones médicas, la censura es el emblema de quienes detentan el poder. Cuando no tienen una buena respuesta a una oposición fuerte, recurren a la censura. Sólo la constitución de Estados Unidos, y constituciones similares en los países occidentales, han mantenido a raya e impedido la censura social hasta hace poco. Pero ahora esas constituciones están siendo ignoradas y están siendo desmanteladas.
Pero siempre ha habido quien ha querido censurar cualquier opinión incómoda para los personajes públicos. Y la propia Iglesia tiene mucho de esto. Pero también hay una «conspiración» de silencio entre aquellos conservadores que están apenados con la apostasía. Ellos ven la desobediencia a la voluntad de Dios, pero no hablan. Incluso los conservadores en posiciones de alto rango en la cima de la jerarquía están involucrados en el silencio. Los tiempos exigen un testimonio más agudo que el que dio Juan el Bautista.
Escuchen esta declaración de Testimonios para la Iglesia, Vol. 1, pág. 290:
“En estos días solemnes, justamente antes de que Cristo vuelva por segunda vez, los fieles predicadores de Dios tendrán que dar un testimonio todavía más directo que el que fue dado por Juan el Bautista. Tienen ante sí una obra de responsabilidad e importancia; y Dios no reconocerá como sus pastores a los que hablan únicamente cosas agradables. Pesa sobre ellos una temible aflicción.”
La jerarquía existe para perpetuarse y, por tanto, se defenderá. Por ejemplo, los recientes intentos de pedir o suplicar a la jerarquía que reconsidere su postura sobre determinadas inyecciones médicas se han topado con la censura, la expulsión de los disidentes de los comités y el cierre de los debates en importantes reuniones eclesiásticas. Son tácticas totalitarias clásicas.
Incapaces de defender sus posiciones adecuadamente, los líderes de todos los niveles cierran filas para proteger el sistema institucional y a los individuos encargados de preservarlo. Utilizan estrategias coercitivas de amordazamiento, como la retirada de miembros de asociaciones, la descalificación, el gaslighting (crear dudas), la desfinanciación, la retractación, la marginación y el vilipendio de quienes momentos antes eran personas creíbles y respetadas que ahora se niegan a seguir el discurso oficial. En esencia, se trata de una forma de censura intimidatoria llamada «cultura de la cancelación», que intenta hacer desaparecer no sólo el lenguaje o las ideas heréticas, sino también al hereje que las profiere.
Y ahora que la Iglesia ha incrustado a los liberales en su propio tejido, se ha horneado un desdén por las verdades que la convirtieron en lo que una vez fue. La pandemia de COVID fue una lección que debería ser tenida en cuenta por liberales y conservadores por igual. Fue una oportunidad para familiarizarse con las tácticas que en última instancia serán empleadas por la sociedad y el gobierno para restringir la expresión y los movimientos del pueblo fiel de Dios. Pero es alarmante ver que la Iglesia también las utiliza.
El mundo tiene una larga historia de invocar enfermedades contagiosas para justificar leyes de segregación contra minorías despreciadas. La más notoria en el siglo XX fue la de los nazis, que segregaron y pusieron en cuarentena a los judíos porque no eran tan fuertes genéticamente como los demás alemanes. Finalmente, los mataron con gas. ¿Estamos a punto de experimentar cosas similares en el siglo XXI? ¿Cooperará la Iglesia con el totalitarismo? Lo hicieron durante la Segunda Guerra Mundial para salvar a la iglesia institucional de la supresión por parte de los nazis. Se disculparon públicamente por la cancelación de la membresía de judíos que eran miembros, 60 años después, cuando todos los perpetradores ya habían fallecido. Lo tardío de la disculpa socava la percepción de seriedad.
No reconocer y admitir la verdad de un asunto no cambia la verdad, sino que refuerza las percepciones contra la verdad. Y alía al individuo a la falsedad y al engaño con más fuerza. Cuando se ha cometido un acto erróneo, es más fácil cometer otro acto erróneo.
Cuando la institución, o la iglesia misma está en juego los líderes y administradores parecen ser inmunes a la lógica y la razón. No se dan cuenta de que están persiguiendo a los mismos que dicen la verdad al poder gobernante. La verdad es tan mal recibida hoy por aquellos en el poder eclesiástico como lo fue en los días de los apóstoles.
Una nota final. Es de la página de los Hechos de los Apóstoles, pág. 58:
“No se nos pide que desafiemos a las autoridades. Nuestras palabras, sean habladas o escritas, deben ser consideradas cuidadosamente, no sea que por nuestras declaraciones parezcamos estar en contra de la ley y del orden y dejemos constancia de ello. No debemos decir ni hacer ninguna cosa que pudiera cerrarnos innecesariamente el camino. Debemos avanzar en el nombre de Cristo, defendiendo las verdades que se nos encomendaron. Si los hombres nos prohíben hacer esta obra, entonces podemos decir, como los apóstoles: “Juzgad si es justo delante de Dios obedecer antes a vosotros que a Dios; porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído.”
Se acerca el momento en que tendremos que tener una vida de oración similar a la de los apóstoles, porque nos enfrentaremos a los mismos problemas que ellos. Es un tiempo asombroso el que tenemos ante nosotros. Veremos cosas que nunca hemos visto antes. Y experimentaremos persecuciones como nunca antes hemos experimentado. Ahora son solo inconvenientes comparados con lo que viene. Así que, por favor, prepara tu vida para la crisis que se avecina. Únete a Jesús y no dejes que ningún hombre se interponga en tu relación con él.
Oremos, querido Padre celestial, estamos a punto de experimentar la persecución como los discípulos cuando el Espíritu Santo fue derramado. Oramos para que tengamos un caminar cercano con Jesús y una conexión que haga posible que el Espíritu Santo sea derramado sobre nosotros. Al mismo tiempo, oramos por la fuerza para enfrentarnos al enemigo. Gracias por Tus promesas. Te pedimos que estés con nosotros, en el nombre de Jesús, Amén.