By Pastor Hal Mayer
Apreciados amigos,
Bienvenidos nuevamente al Ministerio Guardad la Fe. Hoy estudiaremos la pandemia más catastrófica y devastadora de la historia hasta la fecha, una época de angustia que azotó Europa a mediados del siglo XIV. La peste negra fue una pandemia peor que la pandemia de gripe española del siglo XX. El miedo a la enfermedad provocó reacciones extremas. El miedo siempre lleva a acciones impensables en tiempos normales. Pero cuando una crisis golpea, revela lo que hay en el corazón del hombre. Algunos están dominados por el odio y la venganza. Otros, por la compasión. Pero esta época desgarradora de la historia nos da una pista que puede ayudarnos a comprender el futuro de las actitudes hacia quienes guardan el sábado.
Quizás pensaste que la «solución final» nazi fue única en la historia. Si bien el régimen del Tercer Reich pudo haber sido una época más severa para los judíos, los guardadores del sábado de la historia, hubo eventos similares que precedieron a ese “pogromo” (masacre multitudinaria) alemán. Y necesitamos comprender la lógica detrás del trato que recibieron los judíos para comprender lo que le sobrevendrá al verdadero pueblo de Dios, leal a Él y a su ley, al final de los tiempos. Comencemos con una oración.
Padre celestial, tu pueblo siempre ha estado en la mira del enemigo. El Gran Adversario de la humanidad odia la ley de Dios y ha perseguido a quienes la han guardado, e incluso a quienes solían hacerlo. Su animosidad no ha disminuido en lo más mínimo. Aunque hoy no estemos bajo persecución, eso no significa que su hostilidad hacia Cristo y su ley haya cesado. Ese odio es tan virulento hoy como lo fue hace siglos. Es tan letal y peligroso como cuando Cristo estuvo en la tierra. Por favor, ayúdanos a comprender esta era de la historia que vamos a analizar. Ayúdanos a entender por qué la profecía bíblica nos está diciendo lo que dice. En el nombre de Jesús, amén.
Por favor, abran sus Biblias a Mateo 24:21.
“Porque habrá entonces una gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás.”
Este período difícil afectará al mundo entero, pero el pueblo de Dios sufrirá de forma diferente a la gente impía del mundo. Su experiencia será única. Estarán sometidos a una enorme presión por parte de la sociedad y el gobierno, pero su lucha interna será la peor que jamás hayan experimentado.
La Peste Negra, como se conocía comúnmente a la peste bubónica, azotó Europa como una megatormenta veloz entre 1347 y 1353 aproximadamente. Era la Edad Media y la superstición abundaba. La gente entró en pánico, y es comprensible. La Peste Negra fue transmitida por pulgas de una variedad que solo infestaba a las ratas negras. De alguna manera, y los historiadores no saben exactamente cómo, la enfermedad saltó de las ratas a la población humana. Las ratas infestaron los barcos y llegaron a Europa trayendo consigo sus pulgas del norte de África. Al parecer, algunas ratas tuvieron dificultades para encontrar alimento. Muchas murieron, y las pulgas tuvieron que buscar otro huésped. Aunque esto es sin duda una simplificación excesiva, simplemente necesitamos saber que sucedió. Una vez que las pulgas se multiplicaron entre la población humana, y la enfermedad que trajeron consigo, la peste bubónica, se extendió rápidamente por las ciudades y pueblos, de hecho, por toda la sociedad. Esto es lo que sucederá al final de los tiempos. Aquí hay una declaración de El Conflicto de los Siglos, pág. 647.
“Al par que se hace pasar ante los hijos de los hombres como un gran médico que puede curar todas sus enfermedades, Satanás producirá enfermedades y desastres al punto que ciudades populosas sean reducidas a ruinas y desolación. Ahora mismo está obrando. Ejerce su poder en todos los lugares y bajo mil formas: en las desgracias y calamidades de mar y tierra, en las grandes conflagraciones, en los tremendos huracanes y en las terribles tempestades de granizo, en las inundaciones, en los ciclones, en las mareas extraordinarias y en los terremotos. Destruye las mieses casi maduras y a ello siguen la hambruna y la angustia; propaga por el aire emanaciones mefíticas y miles de seres perecen en la pestilencia. Estas plagas irán menudeando más y más y se harán más y más desastrosas.”
La velocidad con la que la peste se propagaba por el cuerpo humano era impactante. A menudo, ni siquiera tenías tiempo de ordenar tu casa. Podías estar bien por la mañana, sentirte mal al mediodía y, al anochecer, estar muerto. Si bien no siempre era tan rápido con toda la población, era solo cuestión de uno o dos días desde el inicio de la enfermedad hasta una muerte horrible y dolorosa. Esto le da un nuevo significado al siguiente versículo de Mateo 24:22:
«Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie se salvaría; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados».
Si Dios no hubiera sido misericordioso con la población, toda Europa habría sido aniquilada. A finales del siglo X, la población de Europa era de unos 75 millones de personas. Luego, alrededor del año 1000, justo antes de la Peste Negra en 1347, se produjo un auge demográfico en Europa que aumentó la población a 150 millones. Duplicó el número de personas. Las causas de esto fueron diversas, pero una de las principales fue el cambio climático. Un período de calentamiento optimizó las condiciones para el cultivo de alimentos. El rendimiento de los cultivos aumentó. Los inviernos fueron suaves y las temporadas de crecimiento, más largas. Había abundancia de peces en el Mar del Norte gracias a las aguas más cálidas, lo que no solo hacía que la pesca fuera rentable, sino que también proporcionaba mucha más comida. Con una mejor nutrición, las mujeres podían tener más hijos y sobrevivir al parto. Y con una mejor nutrición y temperaturas más cálidas, las personas eran menos susceptibles a las enfermedades que solían afectar a muchos, especialmente a los niños menores de cinco años. El futuro era prometedor. Pero cuando la peste se extinguió en 1353, aproximadamente seis años después de su inicio, la población había vuelto a descender a aproximadamente 75 millones de personas. Esto da una idea de la magnitud de la catástrofe y la potencia de la plaga.
La peste negra exterminó a la mitad de la población de Europa. Los cadáveres eran tan numerosos que se amontonaban en las calles. Nadie quería enterrarlos, porque si lo hacían, contraerían la enfermedad y también morirían. Cuando un miembro de la familia se enfermaba, otros que lo asistían también enfermaban y morían. El solo hecho de estar en la misma casa era un peligro mortal. A veces había tantas casas vacías donde ya no vivía nadie que el pueblo parecía un pueblo fantasma. Había muerto tanta gente que no había suficientes trabajadores ni habilidades para mantener una ciudad en funcionamiento. Los líderes de la ciudad también fueron aniquilados. Y no había nadie que continuara con la tarea de dirigir la ciudad. Industrias enteras fueron aniquiladas. Algunos oficios fueron destruidos casi por completo y las habilidades necesarias se perdieron prácticamente. Escuche esto sobre el fin de los tiempos en Primeros Escritos, página 41.
“Vi que ahora se están conmoviendo las potestades de la tierra, y que los acontecimientos ocurren en orden. Guerras, rumores de guerra, espada, hambre y pestilencia conmueven primero las potestades de la tierra, y después la voz de Dios sacudirá el sol, la luna, las estrellas y también la tierra. Vi que la conmoción de las potencias europeas no es, como enseñan algunos, la conmoción de las potestades del cielo, sino la de las airadas naciones.”
Curiosamente, algunas personas nunca contrajeron la enfermedad, o al menos su versión mortal, aunque estuvieron en contacto con ella. Los historiadores desconocen la razón exacta, pero algunas teorías sugieren que desarrollaron inmunidad a la enfermedad gracias a la exposición previa a un patógeno similar, menos letal, que les proporcionó anticuerpos que los protegieron durante la peste.
Debido a la abrumadora destrucción que sufrió la población europea, la vida económica, social y política tuvo que reinventarse para adaptarse a la nueva normalidad. Las estructuras sociales que habían existido durante siglos eran ahora solo una sugerencia. Las clases bajas, lo que quedaba de ellas, aprovecharon la oportunidad para desarrollar una movilidad ascendente.
Esto creó y contribuyó a una clase campesina más próspera y ayudó a crear una clase media considerable. En otras palabras, la Peste Negra generó tanta agitación que transformó la sociedad. Y lo hizo de tantas maneras que ya no era la misma. Inauguró el Renacimiento y creó las circunstancias propicias para la Reforma. Se necesitó una fuerza externa para cambiar todo eso. Y con la asombrosa velocidad con la que sucedió, dejó a quienes controlaban el antiguo sistema desconcertados e inseguros de qué hacer.
El efecto en la Iglesia Católica, especialmente en su respuesta a la peste, que a veces fue inepta, a veces reticente, a veces sincera y dedicada, fue que cualquier insatisfacción con la iglesia antes de la peste se amplificó después. Quienes eran incondicionalmente leales y dedicados a las enseñanzas y la jerarquía de la iglesia, ahora cuestionaban su validez y relevancia, y lo que podrían significar los numerosos fracasos de la iglesia durante la pandemia. ¿Realmente trabajaba la iglesia en beneficio del pueblo?, se preguntaban muchos. ¿O simplemente intentaban preservar la institución monolítica? ¿Les suena familiar? El regreso de la Peste Negra fue una línea que condujo directamente a las 95 tesis de Martín Lutero y a la Reforma Protestante unos 200 años después. De no haber sido por la peste, la Reforma podría haber tardado mucho más en materializarse, si es que llegaría a materializarse. John Wycliffe, la Estrella Matutina de la Reforma, realizaba su labor durante el siglo XIV en una época similar a la de la peste.
La gente comenzaba a comprender que se les había dejado en la ignorancia, sufriendo durante la pandemia. Los sacerdotes, que debían realizar su labor espiritual para los feligreses aterrados que morían por doquier, a menudo descuidaban su labor por temor a contraer la peste. Esto afectó la confianza y la lealtad que, hasta entonces, se daban por sentadas.
Hubo muchas reacciones. Algunos se resignaron a su destino y perseveraron tenazmente. Otros recurrieron a la religión, rezando, ayunando y peregrinando, y en algunos casos, participando en la autoflagelación pública para expiar de alguna manera sus pecados. Algunos se alejaron de la iglesia porque creían que no los ayudaría o no podría ayudarlos, y vivieron una vida derrochadora, ya que iban a morir de todos modos, y más les valía divertirse mientras aún pudieran.
Pero ante la enfermedad mortal e implacable que azotaba la sociedad y que parecía imparable, y que no tenía defensa ni cura, algunos buscaron un chivo expiatorio, alguien a quien culpar. Y ante un desastre masivo y aterrador, la gente naturalmente busca razones, reales o imaginarias, de por qué la enfermedad o el desastre les sobrevino. Y encontraron el chivo expiatorio en las comunidades judías, tradicionalmente observadoras del sábado, o ex observadoras del sábado, que existían en todo el mundo medieval. Esto es significativo, porque el gran enemigo de la humanidad, que odia la ley de Dios, especialmente el sábado, siempre ha fomentado el descontento con quienes la guardan, e incluso con quienes en su momento la guardaron. Escuche esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 665.
“A los que obedezcan con toda conciencia a la Palabra de Dios se les tratará como rebeldes. Cegados por Satanás, padres y madres habrá que serán duros y severos para con sus hijos creyentes; los patrones o patronas oprimirán a los criados que observen los mandamientos. Los lazos del cariño se aflojarán; se desheredará y se expulsará de la casa a los hijos. Se cumplirán a la letra las palabras de San Pablo: «Todos los que quieren vivir píamente en Cristo Jesús, padecerán persecución.» (2 Timoteo 3: 12.) Cuando los defensores de la verdad se nieguen a honrar el domingo, unos serán echados en la cárcel, otros serán desterrados y otros aún tratados como esclavos. Ante la razón humana todo esto parece ahora imposible; pero a medida que el espíritu refrenador de Dios se retire de los hombres y éstos sean dominados por Satanás, que aborrece los principios divinos, se verán cosas muy extrañas. Muy cruel puede ser el corazón humano cuando no está animado del temor y del amor de Dios.”
El antisemitismo ha existido desde hace mucho tiempo. En el año 1000, varias ciudades comerciales albergaban grupos considerables de judíos, musulmanes y cristianos que convivieron en relativa paz durante siglos. Pero para el siglo XIII, el territorio disponible disminuyó debido al aumento de la población, y la gente, como lo ha hecho desde tiempos inmemoriales, comenzó a proteger primero a sus familias y luego al grupo con el que se identificaba más ampliamente. Esto condujo a que los grupos marginados fueran aún más marginados. Esto desarrolló una mentalidad perseguidora hacia leprosos, herejes y otros cristianos no convencionales. Con diferencia, el grupo marginado más numeroso eran los judíos.
Básicamente, si la gente encontraba la manera de privar a un grupo demográfico de riqueza, estatus y propiedades, entonces encontraba la manera de asegurar más poder y propiedades para sí mismos y para el grupo del que se consideraban parte. De repente, surgió una serie de regulaciones que privaron a los judíos del derecho a la agricultura y a ejercer otros oficios y artesanías, otorgándoles únicamente el derecho a ejercer los oficios menos deseables en la sociedad medieval, como el préstamo de dinero, por ejemplo. ¿Por qué era este un oficio menos deseable en la sociedad medieval? La idea misma de cobrar intereses por un préstamo se consideraba usura, lo cual era un pecado según la iglesia medieval. A los católicos no se les permitía hacerlo. Pero los católicos seguían necesitando préstamos. Y la forma de eludir esta prohibición fue asignar el préstamo de dinero a los judíos, ya que ya eran pecadores y estaban perdidos por no aceptar el cristianismo católico. De esta manera, la sociedad medieval encontró una forma ingeniosa de sortear el problema y, al mismo tiempo, colocar a los judíos en una posición aún más incómoda.
Además, en esa época, los judíos de muchas ciudades debían vivir en un gueto, una zona de la ciudad conocida a menudo como el barrio judío. Este barrio judío solía estar amurallado y aislado de la comunidad principal. Los judíos solían tener un toque de queda que les impedía salir de su gueto después de cierta hora del día. Además, eran expulsados de ciertas comunidades o ciudades como París o Londres. Todas estas restricciones los hacían muy impopulares. Además, si un judío tenía que cobrar dinero a quienes no lo tenían para pagar un préstamo o tomar garantías, esto lo hacía extremadamente impopular. Todo esto es una fórmula para el antisemitismo.
En 1095, el Papa Urbano II convocó una cruzada para tomar Jerusalén y derrocar a los gobernantes musulmanes que la controlaban. Algunos de los cruzados, de camino a Oriente Medio, llegaron a Renania, donde existían varias comunidades judías importantes. Los judíos, al no ser cristianos, eran considerados infieles y los cruzados decidieron obligarlos a convertirse o morir. Muchos, o la mayoría, se mantuvieron firmes y no se convirtieron. Algunos incluso mataron a sus propias familias como acto de misericordia para que los cruzados no pudieran torturarlos. Varios cruzados cristianos intentaron proteger a los judíos, sin éxito. Y el derramamiento de sangre fue terrible. Dos siglos después, cuando llegó la Peste Negra, los judíos seguían marginados. De hecho, se había normalizado. Se les acusaba de crímenes que no cometieron. Por ejemplo, se les acusaba de envenenar pozos, manantiales y otras fuentes de agua de las ciudades y pueblos de Europa. Esto era obviamente falso, porque los judíos morían a un ritmo similar al de la población cristiana, especialmente en lugares donde no vivían en guetos. Pero muchos historiadores creen que algunos judíos de ciertas comunidades morían a un ritmo menor que la población general. Esto se debe, según se cree, a que los guetos estaban amurallados y los judíos estaban en cuarentena, lo que los exponía menos a la peste que azotaba a la comunidad cristiana.
Dios, en su gracia, había otorgado a los judíos principios de salud, algunos de los cuales aún se aplicaban en tiempos de la plaga. Y estos principios de salud fueron los que salvaron a muchos de ellos de una muerte miserable durante la plaga. Por ejemplo, antes de la Pascua, los judíos limpiaban sus casas a fondo, retirando todos los alimentos que no fueran pan plano judío o matzá. Limpiaban los graneros y los lavaban a fondo. Cuando se retira el grano de la casa y no hay otras fuentes de alimento, ¿qué ocurre con la población de ratas? Bueno, cuando las ratas no encontraban comida, tenían que irse a otro lugar, y se llevaron sus pulgas. Muchos judíos vivían en guetos amurallados y aislados del resto de la sociedad, por lo que esta limpieza redujo o previno el número de muertes relacionadas con la peste.
Dios también nos ha dado un mensaje de salud, que preservará a su pueblo al final de los tiempos, cuando grandes pestes azoten la tierra. Escuchen esto en Éxodo 15:26:
“Y dijo: Si escuchas atentamente la voz de Jehová tu Dios, e haces lo recto ante sus ojos, y prestas oído a sus mandamientos, y guardas todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las que envié a los egipcios te enviaré a ti; porque yo soy Jehová tu sanador”.
Y además, en Deuteronomio 7:15: “Y Jehová quitará de ti toda enfermedad, y ninguna de las malas enfermedades de Egipto que conoces te enviará a ti, sino que las pondrá sobre todos los que te aborrecen”.
He aquí una lección importante: Dios nos ha dado un mensaje de salud por una razón. Cuando llegue el tiempo de angustia y la peste azote la tierra, los principios de salud que el pueblo de Dios emplea diligentemente serán una salvaguardia para su salud y fortaleza. Las cosas que vendrán sobre este mundo, como en los días de la Peste Negra, volverán. Necesitamos estar preparados, gozando de plena salud y cumpliendo con los principios de salud de Dios y su ley. Leamos el Salmo 91:1-6: “El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Omnipotente. Diré yo del Señor: «Él es mi refugio y mi fortaleza; mi Dios; en él confiaré. Ciertamente él te librará del lazo del cazador y de la peste destructora. Con sus plumas te cubrirá, y debajo de sus alas estarás seguro; su verdad será tu escudo y adarga. No temerás el terror nocturno, ni la saeta que vuela de día, ni la peste que anda en oscuridad, ni la destrucción que a mediodía devasta».
Observen que cuando una peste mortal inunde la tierra y el miedo impere en todos los sentidos en los últimos días, el pueblo de Dios no temerá y superará la peste sin sufrir heridas graves.
Varias comunidades judías tuvieron una tasa de mortalidad menor que las comunidades cristianas a las que pertenecían. Si a esto le sumamos la mayor amenaza mortal que la humanidad había enfrentado desde el diluvio de Noé hasta entonces, podemos ver que podría dar lugar a una violenta respuesta antisemita. Y, si me permiten recordarles, así fue como el enemigo desahogó su odio contra los observadores del sábado.
En estas circunstancias, los líderes comunitarios reunieron a algunos judíos y los interrogaron; es decir, los torturaron, obteniendo una confesión sobre lo que estaba sucediendo y cómo lo estaban haciendo. Existen crónicas que culpan a los judíos de envenenar los pozos y manantiales para matar a todos los cristianos. Muchos judíos lo confesaron durante la tortura. La tortura, por cierto, es un método poco fiable para obtener información precisa. Bajo tortura, la gente dice cosas falsas para detener la tortura. Sin embargo, la tortura, conocida como entrega extraordinaria, todavía se utiliza hoy en día, a pesar de que su credibilidad está seriamente cuestionada. No me cabe duda de que se volverá a utilizar contra el pueblo de Dios. Y recuerden que la Iglesia estuvo íntimamente involucrada en este proceso de tortura. Escuchen esto de El Conflicto de los Siglos, página 638.
“La Palabra de Dios ha dado advertencias respecto a tan inminente peligro; descuide estos avisos y el mundo protestante sabrá cuáles son los verdaderos propósitos de Roma, pero ya será tarde para salir de la trampa. Roma está aumentando sigilosamente su poder. Sus doctrinas están ejerciendo su influencia en las cámaras legislativas, en las iglesias y en los corazones de los hombres. Ya está levantando sus soberbios e imponentes edificios en cuyos secretos recintos reanudará sus antiguas persecuciones. Está acumulando ocultamente sus fuerzas y sin despertar sospechas para alcanzar sus propios fines y para dar el golpe en su debido tiempo. Todo lo que Roma desea es asegurarse alguna ventaja, y ésta ya le ha sido concedida. Pronto veremos y palparemos los propósitos del romanismo. Cualquiera que crea u obedezca a la Palabra de Dios incurrirá en oprobio y persecución.”
Se conjuraron todo tipo de confesiones. Algunos confesaron haber criado arañas y sapos en ollas y sartenes y haber obtenido veneno del extranjero. A pesar de lo absurdo de estas afirmaciones, la gente seguía creyéndolas. Y la historia se volvería aún más extraña. Los testimonios forzados incluso alimentaron teorías conspirativas. Se afirmaba que no todos los judíos sabían de estas cosas, solo los más poderosos. Esto, según se afirmaba, era para que los judíos más poderosos no fueran traicionados.
Aunque es bastante obvio que se trataba de confesiones forzadas, extraídas del judío mediante la empulguera, el potro de tortura, la rueda y muchas otras torturas. La confesión alimentó los temores de una población ya paranoica y sugirió claramente que se trataba de una campaña bien planeada, o una conspiración contra la población católica, organizada y llevada a cabo desde las más altas esferas de la comunidad judía.
Las personas son más iguales que diferentes. Les encantan las buenas teorías conspirativas. Y hay conspiraciones verdaderas, así como teorías conspirativas falsas. Si no puedes distinguir a uno de otro, serás engañado al menos por los falsos y probablemente llegarás a los extremos con los verdaderos.
¿Se enfrentará el pueblo de Dios a la misma demonización en los últimos días? Creo que sí. Todavía hay un respiro en la mente y el corazón humanos para pensar mal de quienes son marginados o incluso demonizados en la sociedad.
En el siglo XIV, la gente taponaba los pozos de agua para no envenenarse y viajaba largas distancias para conseguir agua potable. Algunos incluso la obtenían de ríos que no estaban nada limpios. En la Edad Media, eso podría ser tan malo como beber agua del inodoro hoy.
Los pogromos contra los judíos comenzaron a extenderse, especialmente por los países de habla alemana. Estos pogromos se llevaron a cabo desde el sur de Austria hasta los Países Bajos, incluyendo la actual Suiza, y partes de Francia y España. El número de judíos asesinados en estos países fue horroroso. Fueron quemados, torturados en la rueda y se registraron otras medidas extremas. Cuando la gente creyó que las historias eran indudablemente ciertas, se alzaron al unísono contra los judíos. Esto es significativo para nuestros tiempos. Leamos El Conflicto de los Siglos, página 688. Se refiere a la última crisis de la Tierra.
“Sin embargo, por lo que ven los hombres, parecería que los hijos de Dios tuviesen que sellar pronto su destino con su sangre, como lo hicieron los mártires que los precedieron. Ellos mismos empiezan a temer que el Señor los deje perecer en las manos homicidas de sus enemigos. Es un tiempo de terrible agonía. De día y de noche claman a Dios para que los libre. Los malos triunfan y se oye este grito de burla: «¿Dónde está ahora vuestra fe? ¿Por qué no os libra Dios de nuestras manos si sois verdaderamente su pueblo?» Pero mientras esos fieles cristianos aguardan, recuerdan que cuando Jesús estaba muriendo en la cruz del Calvario los sacerdotes y príncipes gritaban en tono de mofa: «A otros salvó, a sí mismo no puede salvar: si es el Rey de Israel, descienda ahora de la cruz, y creeremos en él.» (S. Mateo 27: 42.) Como Jacob, todos luchan con Dios. Sus semblantes expresan la agonía de sus almas. Están pálidos, pero no dejan de orar con fervor.”
Los métodos de ejecución de los judíos también fueron horrorosos. En Basilea, se construyeron estructuras especiales, como pequeñas casas de madera, y los judíos fueron acorralados y obligados a entrar en ellas. Luego, les prendieron fuego. Una de estas estructuras se erigió en una isla del Rin. En Estrasburgo, otra se erigió en el propio cementerio judío.
¿Cómo pudieron surgir estos pogromos? Tres acontecimientos importantes los condujeron. Primero, las confesiones de los judíos de la región de Saboya, o del norte de Italia. Estas se enviaron repetidamente a diversas ciudades como advertencia para que fueran diligentes en la lucha contra los judíos. Estas confesiones aportan detalles que nos dejan claro que ninguna de ellas era cierta. Aun así, siguieron adelante.
El segundo acontecimiento involucró a los ciudadanos de Estrasburgo. Los dirigentes de Estrasburgo solicitaron y recibieron información de al menos 17 ciudades diferentes sobre sus opiniones sobre qué hacer con lo que rápidamente se conocía como el problema judío. Todas estas ciudades, con la excepción de Colonia, aportaron pruebas obtenidas a partir de confesiones de envenenamiento de pozos. Dijeron que habían tapado el pozo o destruido los mecanismos de los cubos para que la gente no pudiera beber. Al parecer, esto no fue suficiente para los líderes de Estrasburgo. Aunque la peste aún no había llegado a la ciudad en febrero de 1349, los judíos fueron acorralados y ejecutados en un proceso que duró casi una semana.
Recuerden que la ciudad de Estrasburgo estaba libre de peste porque aún no los había alcanzado. Pero las historias que habían escuchado de las otras comunidades los aterrorizaron tanto que estuvieron dispuestos a hacer algo para protegerse, algo totalmente irracional y cruel con los judíos. Pensaron que si se deshacían de los judíos lo suficientemente rápido, no tendrían tiempo de poner en práctica su plan de envenenar el pozo. Y esto salvaría a la comunidad cristiana de Estrasburgo. Y todo esto se debió a las confesiones forzadas y falsas que se les extrajeron a los judíos.
¿Quieren los cristianos salvar la sociedad occidental hoy? ¿Estarán dispuestos a hacer lo que sea para lograrlo, incluso si eso implica ser crueles con una comunidad minoritaria de observadores del sábado? En el funeral de Charlie Kirk, algunos oradores, tanto políticos como religiosos, hicieron referencia a la necesidad de salvar la cultura occidental, lo que también incluye al cristianismo. Así que, sin duda, es un tema de debate.
Algunos gobernantes cristianos se alzaron en defensa de los judíos y dieron órdenes de protegerlos. Pero la histeria antisemita había llegado a tal punto que fue demasiado para ellos. Sus ciudadanos les dijeron que si no hacían que sus propios jueces los quemaran, los quemarían ellos mismos.
¿Crees que habrá histeria en los últimos días contra los observadores del sábado? ¿Crees que muchos observadores del sábado serán torturados y ejecutados por las exigencias del pueblo? Debemos recordar esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 650.
“Los dignatarios de la iglesia y del estado se unirán para hacer que todos honren el domingo, y para ello apelarán al cohecho, a la persuasión o a la fuerza. La falta de autoridad divina se suplirá con ordenanzas abrumadoras. La corrupción política está destruyendo el amor a la justicia y el respeto a la verdad; y hasta en los Estados Unidos de la libre América, se verá a los representantes del pueblo y a los legisladores tratar de asegurarse el favor público doblegándose a las exigencias populares por una ley que imponga la observancia del domingo. La libertad de conciencia que tantos sacrificios ha costado no será ya respetada. En el conflicto que está por estallar veremos realizarse las palabras del profeta: «Airóse el dragón contra la mujer, y se fue para hacer guerra contra el residuo de su simiente, los que guardan los mandamientos de Dios, y tienen el testimonio de Jesús.» (Apocalipsis 12: 17, V.M.)
Escuchen de Maranatha, pág. 197.
“Los dos ejércitos serán diferentes y estarán separados, y esa diferencia será tan marcada que muchos de los que se convenzan de la verdad se pondrán de parte del pueblo de Dios que observa sus mandamientos. Cuando esté por producirse esta obra grandiosa en la batalla, antes del último gran conflicto, muchos serán encarcelados, muchos huirán de las ciudades y los pueblos para salvar su vida, y muchos otros soportarán el martirio por amor de Cristo al levantarse en defensa de la verdad.”
El tercer suceso ocurrió en la ciudad alemana de Colonia. Colonia era la única ciudad convencida de que las confesiones forzadas de los judíos que envenenaban pozos eran absurdas. Y Colonia se mantuvo durante mucho tiempo como un lugar donde los judíos eran protegidos. Quizás hubo compasión humana en juego, pero también una razón económica. Los judíos eran un pilar económico de Colonia. Para muchos, preservar la estabilidad económica y social pudo haber sido lo que los llevó a proteger a los judíos en lugar de oponerse a la injusticia. Muchos judíos huyeron a Colonia desde sus ciudades natales debido a este enfoque más razonable. Pero la explosión de refugiados judíos que llegaban a Colonia comenzó a preocupar a sus ciudadanos católicos, quienes sospecharon una conspiración: el considerable número de judíos que ahora se encontraban en la ciudad los preparaba para tomar el control. La comunidad judía se enteró de este descontento y comenzó a tomar precauciones. Se refugiaron en el gueto y distribuyeron armas entre los residentes. Espías cristianos, fingiendo ser amigables con los judíos, entraron en el gueto. Al enterarse de que los judíos iban a atacar cierta parte de la ciudad en un día determinado, probablemente porque necesitaban provisiones y alimentos para sobrevivir, los espías alertaron a los líderes de la ciudad y, cuando los judíos actuaron, encontraron un ejército esperándolos. Se desató una batalla urbana en la que murieron 25.000 católicos y judíos.
Si bien todos estos relatos son espantosos, lo que resulta notable son los relatos de algunos católicos que presenciaron la ejecución de judíos. Mientras algunos lloraban, otros bailaban y cantaban mientras los llevaban a la muerte. Uno de los relatos más conmovedores es el de una madre que arrojó a sus hijos al fuego para evitar el riesgo de que los católicos los bautizaran y luego se arrojó al fuego para quemarse junto a su esposo.
El número de muertos en la comunidad judía durante esta época de la historia fue el peor desde la destrucción de Jerusalén y sería el peor hasta el Holocausto del siglo XX. Durante el siglo XIV, 340 ciudades de los estados alemanes lanzaron pogromos contra los judíos. Se estima que 80 comunidades judías fueron completamente exterminadas en los países de habla alemana durante estos pogromos. Y esto sin contar los pogromos franceses y españoles que también se sabía que estaban ocurriendo.
A medida que la peste remitía, también lo hacía el virulento antisemitismo. Se invitó a los judíos a reasentarse en sus ciudades una década después de la primera ola de la peste. Esto es especialmente interesante, ya que es cuando hay una crisis que la gente empieza a buscar chivos expiatorios. Es entonces cuando los observadores del sábado se ven sometidos a presión y persecución. A medida que aumentan las pestes, los desastres y las catástrofes, se ven sometidos a una persecución cada vez mayor. Mucha gente cree que es imposible que la persecución ocurra en nuestros tiempos modernos. Pero escuchen esta declaración de El Conflicto de los Siglos, página 663.
“Hasta ahora se ha solido considerar a los predicadores de las verdades del mensaje del tercer ángel como meros alarmistas. Sus predicciones de que la intolerancia religiosa adquiriría dominio en los Estados Unidos de Norteamérica, de que la iglesia y el estado se unirían en ese país para perseguir a los observadores de los mandamientos de Dios, han sido declaradas absurdas y sin fundamento. Se ha declarado osadamente que ese país no podría jamás dejar de ser lo que ha sido: el defensor de la libertad religiosa. Pero, a medida que se va agitando más ampliamente la cuestión de la observancia obligatoria del domingo, se ve acercarse la realización del acontecimiento hasta ahora tenido por inverosímil, y el tercer mensaje producirá un efecto que no habría podido producir antes.”
Y las leyes dominicales ya se están promoviendo en Estados Unidos. Ahora es el momento de transmitir el mensaje con un tono inconfundible.
Además, otro hecho muy interesante surgió en 1350. Incluso el propio Papa Clemente observó que los judíos parecían estar muriendo al mismo ritmo que los cristianos, y que la peste azotaba con más fuerza a las ciudades que ya habían expulsado o ejecutado a todos sus judíos como medida preventiva.
Por ejemplo, Estrasburgo había asesinado a todos sus judíos en 1349. Poco después, la peste negra azotó allí con una ferocidad que parecía peor que en otras ciudades. Estos acontecimientos desmotivaron y debilitaron la idea de que, de alguna manera, los judíos fueran responsables de la peste negra. A medida que la peste se extinguía, también lo hacían el antisemitismo y el odio hacia los judíos.
Sin embargo, siempre ha existido un odio subyacente a la ley de Dios. Históricamente, los judíos recibieron la ley de Dios como un pacto entre ellos y Dios. Si guardaban su ley y seguían sus estatutos, él honraría su parte del trato y les haría prosperar. De igual manera, hoy recibimos el privilegio de vivir según la ley de Dios y recibir sus bendiciones como resultado de nuestra relación de pacto con Él. Si somos infieles en esto y nos sometemos al mundo, Dios usará medidas extremas, como la persecución, para corregirnos e iluminarnos. Dios es muy misericordioso. Y debemos prestar atención a las lecciones de la historia y preparar nuestras vidas para su Reino. Oremos.
Padre nuestro que estás en los cielos, vemos que a lo largo de la historia se ha buscado a los judíos como chivos expiatorios, lo que nos hace reflexionar sobre cómo nos enfrentaremos a una persecución similar a causa del sábado. Ayúdanos a estar unidos a Ti para que podamos tenerte a nuestro lado mientras pasamos por estas cosas. Prepáranos para el cielo. Y te daremos toda la alabanza. En el nombre de Jesús, amén.