La Iglesia Metodista Valdense de Italia ha anunciado que la fecha y la programación están listas para la visita oficial que ofrecerá el Papa Francisco a la iglesia valdense de Turín. Allí se reunirá con la comunidad reformista más antigua del mundo. Ningún Papa había jamás cruzado el umbral de un templo valdense.
La histórica reunión del 22 de junio de 2015, ha sido aclamada por la Iglesia Valdense como «un gesto de hermandad en una nueva temporada ecuménica». El Papa Francisco visitará el Santo Sudario de Turín con motivo del bicentenario del nacimiento del renombrado San Juan Bosco.
«Será un encuentro de hermandad serio y ecuménico que en los últimos dos años hemos visto crecer y fortalecerse», dijo el moderador de la Junta Valdense, Eugenio Bernardini. «La sobriedad y la fraternidad… son características típicas de la tradición valdense pero también son parte del estilo de este Papa quién, en varias ocasiones, ha creado un clima de mutua atención, abriendo así una nueva temporada ecuménica».
Por su parte, el Papa también ha expresado reiteradamente palabras de amistad y aprecio por la Iglesia Valdense y tuvo un encuentro breve con Bernardini en septiembre de 2013. En esa reunión, «a través de palabras y gestos muy apreciados», se ideó la visita a la iglesia.
La iglesia valdense de Turín fue el primer templo construido fuera de los Valles valdenses tras habérseles otorgado la emancipación por parte del rey Carlos Alberto en 1848. Para la iglesia valdense, este templo simboliza dejar atrás la era de la persecución y la llegada a un camino de libertad.
El Papa conoce a la Iglesia valdense porque hay comunidades de ella en Argentina y Uruguay. Quizás habría que señalar también que los antepasados del Papa Francisco ‘fueron de la región italiana ubicada a lo largo del valle del río Po, donde los antiguos valdenses vivieron antes de que sus persecuciones comenzaran y se provocara la migración a la zona montañosa del oeste de Turín. ¿Cuáles otras iglesias podría el Papa Francisco incluir en su acercamiento ecuménico? ¿Y qué contactos podrían haberse hecho ya con ellas?
«y se maravilló toda la tierra en pos de…» Apocalipsis 13: 3.
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