Noticias de AP, por Tiffany Stanley: Desde que asumió como secretario de Defensa, Pete Hegseth ha encontrado numerosas maneras de introducir su visión conservadora del evangelismo en el Pentágono.
Organiza servicios religiosos cristianos mensuales para los empleados. Los videos promocionales de su departamento han mostrado versículos bíblicos junto a imágenes militares. En discursos y entrevistas, suele argumentar que Estados Unidos se fundó como una nación cristiana y que las tropas deberían abrazar a Dios, poniendo en riesgo la misión secular del ejército y el pluralismo, tan difícilmente conquistado.
Ahora, la retórica cristiana del secretario de Defensa ha adquirido un nuevo significado tras la declaración de guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, una teocracia islámica.
«Los mulás están desesperados y luchando por sobrevivir», declaró en una reciente rueda de prensa en el Pentágono, refiriéndose a los clérigos chiítas iraníes. Más tarde recitó el Salmo 144, un pasaje bíblico que comparten judíos y cristianos: «Bendito sea el Señor, mi roca, que adiestra mis manos para la guerra y mis dedos para la batalla».
Hegseth tiene un historial de defensa de las Cruzadas, las brutales guerras medievales que enfrentaron a cristianos y musulmanes. En su libro de 2020, «Cruzada Americana», escribió que quienes disfrutan de la civilización occidental deberían «agradecer a un cruzado». Dos de sus tatuajes se inspiran en la iconografía de las Cruzadas: la Cruz de Jerusalén y la frase «Deus Vult», o «Dios lo quiere», que Hegseth ha descrito como «el grito de guerra de los caballeros cristianos en su marcha hacia Jerusalén».
Matthew D. Taylor, investigador visitante en Georgetown especializado en extremismo religioso y crítico frecuente de Hegseth, afirmó: «Que Estados Unidos entre voluntariamente en guerra contra un país musulmán con el ejército bajo el mando de Pete Hegseth es precisamente el tipo de escenario sobre el que advertíamos personas como yo antes de las elecciones y durante todo su proceso de nombramiento».
Taylor añadió que la retórica y el liderazgo de Hegseth «solo pueden exacerbar y reforzar los temores y la profunda animosidad que el régimen iraní siente hacia Estados Unidos».
Cuando se le preguntó si Hegseth veía la guerra en Irán desde una perspectiva religiosa, un portavoz del Departamento de Defensa remitió a una reciente entrevista con CBS en la que Hegseth parecía confirmarlo.
«Estamos luchando contra fanáticos religiosos que buscan desarrollar capacidad nuclear para provocar un apocalipsis religioso», dijo Hegseth refiriéndose a los líderes iraníes. «Pero desde mi perspectiva, obviamente soy un hombre de fe que anima a nuestras tropas a aferrarse a su fe y confiar en Dios».
Las acusaciones que comandantes militares estadounidenses citaron profecías bíblicas siguen sin verificarse.
Generaciones de evangélicos han sido influenciadas por su propia versión del apocalipsis y el fin del mundo, difundida a través de libros como la serie «Left Behind» y «The Late Great Planet Earth», o la película de terror «A Thief in the Night». Algunos evangélicos defienden profecías en las que la guerra con Israel es clave para el regreso de Jesús.
El pastor sionista cristiano John Hagee, líder de Cristianos Unidos por Israel, afirmó sobre la guerra de Irán: «Proféticamente, estamos en el punto exacto».
Sin embargo, el cofundador de la denominación de Hegseth no enseña esta teología. El pastor Doug Wilson, de la Comunión de Iglesias Evangélicas Reformadas, se identifica como posmilenarista, lo que significa que cree que la mayoría de los eventos apocalípticos de la Biblia ya han ocurrido, preparando el camino para la cristianización gradual del mundo antes del regreso de Cristo.
Hegseth no ha afirmado que la guerra de Irán forme parte de la profecía cristiana. Sin embargo, días después del inicio del conflicto, se viralizaron afirmaciones de que comandantes militares estadounidenses les decían a las tropas que la guerra cumplía las profecías bíblicas sobre el Armagedón y el regreso de Cristo.
Associated Press no ha podido verificar estas afirmaciones, que provienen de una sola fuente: Mikey Weinstein, director de la Fundación para la Libertad Religiosa Militar, un grupo de vigilancia. Basándose en las acusaciones que Weinstein afirmó haber recibido de cientos de soldados, 30 congresistas demócratas solicitaron al inspector general del Pentágono que investigara el caso.
En una entrevista con la AP, Weinstein se negó a proporcionar documentación o los correos electrónicos originales que recibió de los militares. Afirmó que los soldados temían represalias, por lo que no hablarían con los medios, incluso si se protegía su identidad.
Tres importantes organizaciones de defensa de la libertad religiosa —la Fundación Libertad de Religión, la Liga Antidifamación y el Consejo de Relaciones Americano-Islámicas— declararon no haber recibido quejas similares. El Pentágono declinó hacer comentarios sobre las acusaciones.
Hegseth quiere reformar el cuerpo de capellanes militares.
La red de iglesias de Hegseth, la CREC, predica una forma patriarcal de cristianismo, donde las mujeres no pueden ocupar puestos de liderazgo, y sus pastores defienden la criminalización de la homosexualidad. El año pasado, Hegseth compartió un video en el que un pastor de la CREC se oponía al derecho al voto de las mujeres. Wilson, su líder más prominente, se identifica como nacionalista cristiano y predicó en el Pentágono en febrero por invitación de Hegseth.
Tanto Wilson como Hegseth han cuestionado la inmigración musulmana a Estados Unidos. Wilson argumenta que el país debería restringir la inmigración musulmana para mantener una mayoría cristiana. En su libro «American Crusade», Hegseth lamentó el creciente índice de natalidad musulmana y la popularidad de Muhammad como nombre de niño en Estados Unidos.
Como jefe de las fuerzas armadas, Hegseth ha supervisado cambios acordes con su visión cristiana conservadora, incluyendo la prohibición de tropas transgénero, la reducción de iniciativas de diversidad y la revisión de la participación de mujeres en funciones de combate.
Youssef Chouhoud, politólogo de la Universidad Christopher Newport, afirmó: «La intrusión de la política nacionalista cristiana, no solo la retórica nacionalista cristiana… eso es lo preocupante».
Hegseth se ha comprometido a reformar el cuerpo de capellanes del ejército, que brinda atención espiritual a las tropas de cualquier fe y a quienes no profesan ninguna. Desechó la Guía de Bienestar Espiritual del Ejército de EE. UU. de 2025 y desea renovar el enfoque religioso de los capellanes, que, según declaró en un mensaje de video en diciembre, se ha minimizado «en un ambiente de corrección política y humanismo secular».
El rabino Laurence Bazer, coronel retirado del Ejército de EE. UU. y capellán, señaló que existe el riesgo de que los miembros del servicio se sientan marginados cuando el lenguaje del liderazgo militar se basa exclusivamente en una tradición religiosa.
«El ejército estadounidense refleja la plena diversidad de este país: personas de todas las religiones se ofrecen como voluntarias», declaró Bazer en un comunicado. «Esa diversidad es una fortaleza que vale la pena proteger».
Conexión Profética:
«Cuando la iglesia primitiva se corrompió al apartarse de la sencillez del Evangelio y al aceptar costumbres y ritos paganos, perdió el Espíritu y el poder de Dios; y para dominar las conciencias buscó el apoyo del poder civil. El resultado fue el papado, es decir, una iglesia que dominaba el poder del estado y se servía de él para promover sus propios fines y especialmente para extirpar la «herejía.» Para que los Estados Unidos formen una imagen de la bestia, el poder religioso debe dominar de tal manera al gobierno civil que la autoridad del estado sea empleada también por la iglesia para cumplir sus fines.» El Conflicto de los Siglos, pág. 496.