BBC News, por Leo Sands: Un tercio de Pakistán ha quedado completamente sumergido por unas inundaciones históricas, según su ministro del clima.
Las devastadoras inundaciones repentinas han arrasado carreteras, casas y cultivos, dejando un rastro de estragos mortales en todo Pakistán.
«Todo es un gran océano, no hay tierra firme para bombear el agua», dijo Sherry Rehman, calificándolo de «crisis de proporciones inimaginables».
Al menos 1.136 personas han muerto desde que comenzó la temporada de monzones en junio, según las autoridades.
Las lluvias del verano son las más intensas registradas en una década y el gobierno las achaca al cambio climático.
«Literalmente, un tercio de Pakistán está bajo el agua en este momento, lo que ha superado todos los límites, todas las normas que hemos visto en el pasado», dijo la Sra. Rehman a la agencia de noticias AFP.
«Nunca habíamos visto algo así», añadió la ministra.
De las personas que se sabe que han muerto, 75 lo han hecho sólo en las últimas 24 horas, dijeron las autoridades el lunes, y añadieron que se espera que el número de muertos aumente.
En declaraciones a la BBC, el ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Bilawal Bhutto-Zardari, dijo que se cree que un tercio de los muertos son niños.
«Todavía estamos asimilando la magnitud de los daños», añadió.
Las autoridades calculan que más de 33 millones de paquistaníes -uno de cada siete habitantes- se han visto afectados por las históricas inundaciones.
Las fuertes aguas en el valle del Swat, al norte del país, han arrasado puentes y carreteras, dejando aislados a pueblos enteros.
Se ha ordenado la evacuación de miles de personas que viven en la zona montañosa, pero incluso con la ayuda de helicópteros, las autoridades siguen teniendo problemas para llegar a los que están atrapados.
«Un pueblo tras otro ha sido arrasado. Millones de casas han sido destruidas», dijo el domingo el primer ministro Shehbaz Sharif tras sobrevolar la zona en helicóptero.
Los que lograron escapar han sido amontonados en uno de los muchos campamentos improvisados en todo el país.
«Vivir aquí es miserable. Nuestra autoestima está en juego», dijo a la AFP Fazal Malik, víctima de las inundaciones, desde una escuela que estaba siendo utilizada para albergar a unos 2.500 evacuados en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa.
Provincias como Sindh y Baluchistán son las más afectadas, pero las regiones montañosas de Khyber Pakhtunkhwa también se han visto muy afectadas.
El monzón récord de este año es comparable a las devastadoras inundaciones de 2010, las más mortíferas de la historia de Pakistán, que dejaron más de 2.000 muertos.
La preocupación por el coste de la reconstrucción tras este desastre es cada vez mayor, y el gobierno de Pakistán ha solicitado ayuda financiera a las agencias de ayuda, a los países amigos y a los donantes internacionales.
«Una estimación muy temprana y preliminar es que es grande, supera los 10.000 millones de dólares (8.500 millones de libras)», declaró a Reuters el ministro de Planificación, Ahsan Iqbal.
Casi la mitad de la cosecha de algodón del país ha sido arrastrada por las aguas y los campos de hortalizas, frutas y arroz han sufrido importantes daños, añadió.
Pero el Sr. Sharif dijo que la reanudación de un préstamo del Fondo Monetario Internacional (FMI), por valor de unos 1.200 millones de dólares (1.000 millones de libras esterlinas) durante el próximo año, sería de gran ayuda para reactivar la economía.
El programa, en el que Pakistán entró en 2019, había sido suspendido a principios de este año después de que Islamabad no cumpliera los objetivos fijados por el prestamista.
El sábado, el gobierno del Reino Unido anunció que había asignado hasta 1,5 millones de libras esterlinas (1,8 millones de dólares) para los esfuerzos de ayuda a las inundaciones.
Por separado, la reina Isabel II se mostró «profundamente entristecida por la trágica pérdida de vidas y la destrucción» causada por las inundaciones.
«El Reino Unido se solidariza con Pakistán en su proceso de recuperación», añadió.
Un agricultor de arroz cerca de la ciudad sudoriental de Sukkur, en la provincia de Sindh, dijo a la agencia de noticias AFP que sus campos habían sido devastados por las inundaciones.
«Nuestra cosecha abarcaba más de 5.000 acres en los que se sembraba el arroz de mejor calidad y que se come por ustedes y por nosotros», dijo Khalil Ahmed, de 70 años. «Todo eso se ha acabado».
Sindh está tan inundada de agua que los trabajadores de emergencia tienen dificultades para llegar a quienes necesitan ayuda.
«No hay pistas de aterrizaje ni aproximaciones disponibles… a nuestros pilotos les resulta difícil aterrizar», dijo a la AFP un funcionario militar paquistaní.
Conexión Profética:
“Se me pide que declare el mensaje de que las ciudades llenas de trasgresión y pecaminosas en extremo, serán destruidas por terremotos, incendios e inundaciones. Todo el mundo será advertido de que existe un Dios que hará notoria su autoridad como Dios. Sus agentes invisibles causarán destrucción, devastación y muerte. Todas las riquezas acumuladas serán como la nada…” De la Ciudad al Campo, pág. 12.