En el Palacio Apostólico del Vaticano, el Papa Francisco tuvo otra audiencia del viernes con un ejecutivo de tecnología, esta vez se trató del CEO y co-fundador de Instagram, Kevin Systrom. La audiencia es una de las últimas acciones que lleva a cabo Instagram para convertirse en la plataforma dominante de la comunicación visual.
En una declaración antes de la reunión, Instagram afirmó que las imágenes pueden «unir a las personas a través de las fronteras, culturas y generaciones».
«Hoy tuve el honor de encontrarme con el Papa Francisco,» escribió Systrom. «¡Ciertamente ha sido una de las experiencias más memorables de mi vida!»
Instagram, propiedad de Facebook, ha creado equipos de administradores para potenciar sus funciones de visualización de la plataforma de intercambio social. «Creemos que el mundo puede ser visto en tiempo real a través de Instagram,» dijo Systrom. Instagram está tratando de hacer que todos los acontecimientos mundiales más importantes, en particular los más significativos, sean visibles y accesibles a través de Instagram.
Systrom entregó al Papa un libro preparado con 10 imágenes de Instagram seleccionadas manualmente. Allí se encontraban imágenes del terremoto de Nepal, la continua migración de los refugiados desde el Oriente Medio hacia Europa, fotografías desde el interior de Corea del Norte, el cambio climático en el Ártico y las protestas de Baltimore del año pasado.
Las imágenes logran motivar poderosamente. Si el Papa puede aprovechar el poder de Instagram para promover el mensaje papal y al mismo tiempo limita la exposición negativa del lado oscuro del Vaticano, el Papado habrá ganado una herramienta poderosa para promoverse a sí mismo como la guía moral del mundo.
De hecho, el Papa Francisco ya está desarrollando su presencia en Instagram. «Después de un periodo de prueba de varios meses», dijo el servicio informativo Catholic News, “el Instagram del Vaticano se va a convertir en una de las principales plataformas de News.va para la comunicación de medios sociales».
Aunque por ahora tiene pocos seguidores en Instagram, su «cuenta de Twitter ya está siendo dominante e incluso ha logrado superar al presidente Obama como el líder más influyente del mundo, según un estudio de julio por Twiplomacy. Su cuenta @Pontifex tiene 3.048.148 seguidores, y ésta es tan sólo la cuenta en idioma Inglés.
Sin embargo, la cuenta del Vaticano en Instagram va a convertirse en la próxima etapa de la actividad del Vaticano en las redes sociales con «escenas inspiradoras… objetos, o (signos) que se usan como metáforas, o personas compartiendo con nosotros la alegría de ser cristianos», dijo el desarrollador del Vaticano para Instagram, José-Miguel Chavarría Múgica. «Estamos en una etapa muy temprana con Instagram. Por ahora sólo estamos explorando diferentes opciones para todo tipo de público».
Aunque al Papa todavía le falta para ponerse al día con muchos líderes religiosos, como Joyce Meyers (62,000+ seguidores), Joel Osteen (casi 60.000 seguidores) y Rick Warren (40.000 seguidores), podría superarlos fácilmente y convertirse en el principal “gurú” de los medios de comunicación social. Quizás Francisco se «haga cargo» de los medios de comunicación social, en particular Instagram, con poderosas imágenes que reflejen las intenciones del Papa para el mundo.
Los medios sociales tienen una influencia mundial y pueden convertirse en una herramienta poderosa en manos del papado.
«Todo el mundo se maravilló en pos de la bestia.» Apocalipsis 13: 3.
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