The Christian Post: Las autoridades de Nicaragua han encarcelado a nueve pastores durante más de un mes acusados de formar parte de una operación criminal junto con tres misioneros estadounidenses, según una organización misionera.
La Fiscalía nicaragüense ha acusado a los tres misioneros estadounidenses de Mountain Gateway, con sede en Texas, y a 11 nicaragüenses de formar parte de una «estructura criminal» implicada en el lavado de dinero y el crimen organizado, y ha emitido órdenes de detención contra ellos.
«Mountain Gateway quiere manifestar públicamente que niega estas acusaciones y que está entristecido por esta situación», dijo el grupo en un comunicado. «Estas acusaciones se basan en información errónea, y Mountain Gateway hará todo lo que esté en su mano para resolver esto por la vía diplomática».
Mountain Gateway, que opera en el país centroamericano como Puerta de la Montaña, dijo que los fiscales creían que los pastores nicaragüenses estaban bajo la dirección de Jon Britton Hancock, Jacob Britton Hancock y Cassandra Mae Hancock, todos ciudadanos estadounidenses, y de los nicaragüenses Walner Omier Blandón Ochoa y Maricela de Fátima Mejía Ruiz, del grupo misionero.
«Mientras que el gobierno nicaragüense dice que los pastores [nicaragüenses] son inocentes, los pastores han estado encarcelados durante más de un mes sin representación legal ni contacto con sus familias», declaró Mountain Gateway. Al mismo tiempo, añadió que desde entonces el gobierno «ha permitido que se nombre a un abogado para representar a los pastores nicaragüenses de Mountain Gateway, pero no ha proporcionado a su asesor legal los documentos de acusación ni ningún archivo para preparar una defensa.»
Mountain Gateway declaró que había seguido diligentemente todos los requisitos legales en EE.UU. y Nicaragua y que tenía documentación que demostraba que el gobierno nicaragüense aprobaba todos los fondos que entraban en el país y se aseguraba de que se utilizaban adecuadamente.
«Nicaragua ha revocado el registro de cientos de organizaciones religiosas y sin fines de lucro en los últimos cinco años, y más recientemente ha expulsado a numerosos miembros de la Iglesia católica y confiscado sus propiedades», declaró el grupo. «En estos casos, el gobierno suele incluir la acusación de blanqueo de dinero u otros cargos financieros como motivo de la revocación».
Mountain Gateway celebró ocho grandes eventos evangelísticos en Nicaragua el año pasado bajo una estricta contabilidad por parte del personal interno y revisiones presupuestarias por parte del gobierno nicaragüense, declaró el grupo.
«Ningún miembro de Mountain Gateway se ha beneficiado personalmente de los fondos enviados a Nicaragua para funciones ministeriales», afirmó.
El grupo misionero anunció el 22 de diciembre que el gobierno nicaragüense había cancelado su registro como ministerio en el país.
Nicaragua cerró, confiscó o destruyó 347 edificios cristianos entre el 1 de octubre de 2022 y el 30 de septiembre de 2023, la cuarta cifra más alta en todo el mundo, sólo por detrás de China, India y Nigeria, según la Lista de Vigilancia Mundial 2024 (WWL) de Open Doors de los países donde es más difícil ser cristiano. Las autoridades nicaragüenses detuvieron a 38 cristianos durante este período, según el informe de WWL.
La abierta hostilidad del gobierno hacia los cristianos durante el período hizo que Nicaragua pasara del puesto 50 el año anterior al 30 entre los 50 países donde la persecución de los cristianos es peor. El informe de WWL también citaba las restricciones legislativas de Nicaragua a la libertad religiosa y la detención o el exilio de líderes religiosos.
Mountain Gateway dijo en su comunicado de prensa que sus pastores estadounidenses «no tienen nada que ocultar y han solicitado que se les nombre un abogado para que les represente en este proceso legal.»
«Mountain Gateway no entiende por qué está sucediendo esto en un país que ama profundamente y ha trabajado firmemente para cumplir con las regulaciones y leyes del gobierno», declaró el grupo. «Aunque el abogado y el equipo jurídico de Mountain Gateway le aconsejan que confíe en el sistema legal, tiene dudas. Parece que esto podría tener más motivaciones políticas que legales».
Fueron encarcelados nueve de los pastores nicaragüenses de Mountain Gateway: Marcos Sergio Hernández Jirón; Harry Lening Ríos Bravo; Manuel de Jesús Ríos Flores; José Luis Orozco Urrutia; Álvaro Daniel Escobar Caldera; Juan Carlos Chavarría Zapata; Juan Luis Moncada; Orvin Alexis Moncada Castellano; César Facundo Burgalin Miranda.
La AP informó que la Fiscalía dijo en un comunicado de prensa que 11 nicaragüenses fueron acusados, junto con el representante legal y el gerente financiero de Puerta de la Montaña. Los fiscales afirmaron que investigaciones detalladas sobre lavado de dinero mostraron que los 13 nacionales estaban presuntamente involucrados en aparecer como representantes en la compra de bienes raíces.
El gobierno de Daniel Ortega ha cerrado o disuelto 342 organizaciones religiosas, entre ellas 256 asociaciones cristianas evangélicas, 43 católicas y 43 pertenecientes a otras iglesias, según AP, citando un informe de diciembre del Colectivo de Derechos Humanos Nicaragua Nunca Más. Ortega es presidente desde 2007, tras haber dirigido el país entre 1979 y 1990.
El gobierno ha fijado una audiencia para los pastores nicaragüenses en enero. Fueron encarcelados nueve de los pastores nicaragüenses de Mountain Gateway: Marcos Sergio Hernández Jirón; Harry Lening Ríos Bravo; Manuel de Jesús Ríos Flores; José Luis Orozco Urrutia; Álvaro Daniel Escobar Caldera; Juan Carlos Chavarría Zapata; Juan Luis Moncada; Orvin Alexis Moncada Castellano; César Facundo Burgalin Miranda.
El gobierno ha fijado una audiencia para los pastores nicaragüenses en enero.
Mountain Gateway Order, Inc., con sede en Dripping Springs (Texas), afirma en su sitio web que se centra en discipular a líderes nacionales a través de iglesias en casas y cultos corporativos y en formar a pastores nacionales para que alcancen a los perdidos en su nación. Mountain Gateway también dirige una escuela de formación ministerial en Estados Unidos para enseñar a los creyentes a llevar el Evangelio a cualquier contexto o cultura.
«Desde 2013, Mountain Gateway ha servido a los ciudadanos de Nicaragua a través del discipulado, la plantación de iglesias, alimentando y vistiendo a los necesitados, proporcionando alimentos, agua, equipos y asistencia para la recuperación durante los desastres naturales, y compartiendo el Evangelio de Jesucristo en campañas evangelísticas masivas», dijo el grupo en su declaración.
Conexión Profética:
“El antagonismo que existe entre el espíritu de Cristo y el espíritu de Satanás se hizo particularmente patente en la forma en que el mundo recibió a Jesús. No fue tanto porque apareció desprovisto de riquezas de este mundo, de pompa y de grandeza, por lo que los judíos le rechazaron. Vieron que poseía un poder más que capaz de compensar la falta de aquellas ventajas exteriores. Pero la pureza y santidad de Cristo atrajeron sobre él el odio de los impíos. Su vida de abnegación y de devoción sin pecado era una continua reprensión para aquel pueblo orgulloso y sensual. Eso fue lo que despertó enemistad contra el Hijo de Dios. Satanás y sus ángeles malvados se unieron con los hombres impíos. Todos los poderes de la apostasía conspiraron contra el Defensor de la verdad. La misma enemistad que se manifestó contra el Maestro, se manifiesta contra los discípulos de Cristo. Cualquiera que se dé cuenta del carácter repulsivo del pecado y que con el poder de lo alto resista a la tentación, despertará seguramente la ira de Satanás y de sus súbditos. El odio a los principios puros de la verdad, las acusaciones y persecuciones contra sus defensores, existirán mientras existan el pecado y los pecadores. Los discípulos de Cristo y los siervos de Satanás no pueden congeniar. El oprobio de la cruz no ha desaparecido. «Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús, padecerán persecución.» (2 Timoteo 3: 12.)