NBC News, por Denise Chow: El volcán de Nueva Zelanda que mató a unas 14 personas cuando entró en erupción con poca antelación es notoriamente difícil de predecir, lo que lo convierte en uno de los más peligrosos del mundo, según los científicos.
El volcán de la Isla Blanca es el más grande de Nueva Zelanda y una importante atracción turística. Y aunque se reportaron algunas señales de advertencia, los científicos familiarizados con el área dicen que no fueron suficientes para detener los tours públicos.
«No es la primera vez que este volcán se ha comportado así, donde hubo una explosión sin previo aviso», dijo David Phillips, director de la Escuela de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Melbourne en Australia. «Esta vez, fue terrible porque la explosión ocurrió cuando la gente estaba visitando el cráter.»
Desde hace varios meses, los investigadores de GeoNet, una organización fundada en 2001 que monitorea la actividad de todos los volcanes de Nueva Zelanda, observaron un aumento de la actividad en White Island. Los científicos informaron de «pequeñas explosiones fangosas, parecidas a géiseres» en el cráter activo del volcán, pero mantuvieron su alerta en el Nivel 1, su designación más baja que indica disturbios volcánicos menores.
El 18 de noviembre, esa advertencia se elevó al nivel 2 después de que GeoNet registrara temblores volcánicos más fuertes en White Island y un aumento del dióxido de azufre tóxico proveniente del volcán. El nivel 2 se clasifica como «disturbios volcánicos de moderados a intensos», pero las compañías turísticas generalmente se apegan a un enfoque de «negocios como siempre», según Richard Arculus, vulcanólogo de la Universidad Nacional Australiana.
«Con un nivel 2, es una práctica estándar para los operadores turísticos seguir operando», dijo Arculus. «Podría haber más actividad como el lanzamiento de lodo o agua del lago del cráter, pero los operadores turísticos no cancelarían los tours en un alerta de nivel 2».
Esto se debe a que no es inusual ver patrones de actividad fluctuantes en White Island, según Phillips.
«Es uno de los sistemas volcánicos más activos y es muy difícil de predecir», dijo. «Este tipo de actividad crece y disminuye todo el tiempo, y los niveles de alerta van de 1 a 2, y en la mayoría de los casos no pasa nada.»
Cuando el volcán entró en erupción [el 9 de diciembre], 47 turistas estaban visitando la Isla Blanca, que está situada a unas 30 millas de la costa de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Conexión Profética:
“Ya ha llegado el tiempo en que en un momento podremos estar pisando tierra firme, y en el siguiente la tierra estará moviéndose debajo de nuestros pies. Ocurrirán terremotos cuando menos se los espere.-TM 421 (1896). En incendios, inundaciones, terremotos, en la furia de las grandes profundidades, en calamidades por mar y tierra, se da la advertencia de que el Espíritu de Dios no contenderá para siempre con el hombre.-3MR 315 (1897). Eventos de los Últimos Días, pág. 26.