Crystal Cheatham tenía 23 años cuando le dijeron que no podía ser homosexual y cristiana. Cheatham, una lesbiana practicante, que había crecido asistiendo y cantando en una iglesia adventista del séptimo día. De hecho, estaba a punto de graduarse de la Universidad Andrews en Berrien Springs, Michigan, cuando le dijeron que no podía ser líder de la iglesia y «una lesbiana».
Cheatham, ahora activista, se ha propuesto crear un espacio digital para que las personas LGBTQ exploren su propia práctica espiritual sin tener que renunciar a ninguna parte de su identidad. Ella está dirigiendo el esfuerzo para crear Our Bible (Nuestra Biblia), una aplicación que será liberada este otoño para ofrecer al menos 20 versiones bíblicas y más de 300 lecturas devocionales, ejercicios de meditación, artículos y podcasts para los cristianos LGBTQ y cualquier otro que se sienta marginado por el cristianismo tradicional.
Mientras que el 48% de las personas lesbianas, gays y bisexuales se auto identifican como cristianos (según una encuesta de Pew Research), su identidad genera controversia entre los líderes de la fe cristiana que apuntan a pasajes bíblicos que condenan la homosexualidad.
Las distintas denominaciones del cristianismo tienen posturas diversas. Por ejemplo, las denominaciones más importantes, incluyendo la iglesia católica romana y la iglesia de Jesucristo de los santos de los últimos días, junto con numerosas iglesias evangélicas, continúan condenando el matrimonio homosexual y los derechos de la comunidad LGBTQ. Sin embargo, en esta era de hipersensibilidad sobre lo políticamente correcto se hace necesario hacer que todos se sientan incluidos junto con sus pecados. Por ello, muchas personas LGBTQ+ se sienten marginadas por estas denominaciones.
Cheatham se convirtió en un activista que se unió a un grupo que viajaba a las universidades religiosas para promover la aceptación de la identidad LGBTQ. «Cuando las escuelas cristianas y otras instituciones excluyen a las personas LGBTQ», dijo Cheatham, «deja a los cristianos LGBTQ con una difícil elección entre esconder su identidad en los espacios religiosos o renunciar al apoyo social de esos espacios».
«Muchas veces los espacios religiosos y los recursos espirituales nos excluyen de la narrativa y de su contenido, o tienen un contenido activamente hostil», dijo Eliel Cruz, un bisexual y director de comunicaciones de Our Bible.
No obstante, la investigación muestra que cada vez más, los cristianos están aceptando a los LGBTQ. Entre 2014 y 2016, el Estudio del Panorama Religioso encontró un aumento de 10 puntos porcentuales entre los cristianos que creen que las personas LGBTQ deben ser aceptadas. Este cambio se debe en gran medida a los jóvenes que han llegado a su mayoría de edad en una era de movimientos políticos que promueven los derechos de los LGBTQ.
Rodney McKenzie, un ministro que es coadjutor de las lecturas de la aplicación, expresó que desea que las lecturas conecten a las personas «al amor y a la verdad que está siempre presente dondequiera que estén».
Cheatham dijo que había recibido una cantidad «muy pequeña» de mensajes negativos sobre la aplicación. Pero principalmente, «lo que estoy sintiendo ahora es un silencio de embarazada. Estoy a la espera de averiguar realmente cómo la gente va a reaccionar ante esto», observó.
Al parecer, la Sra. Cheatham y sus colegas creen que si la Biblia no apoya su estilo de vida, simplemente deben cambiar el significado y la comprensión bíblica a fin de que quede alineada con su identidad cultural.
«Pero los hombres malos e impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados». 2 Timoteo 3:13 (LBLA).