CNN, por Rhea Mogul, Gul Tuysuz, Isil Sariyuce, Kareem El Damanhoury y Rob Picheta:
Más de 4.300 personas han muerto y los equipos de rescate se apresuran a sacar supervivientes de entre los escombros tras el devastador terremoto que sacudió Turquía y Siria, dejando destrucción y escombros a ambos lados de la frontera.
Uno de los terremotos más fuertes que ha sacudido la región en un siglo sacudió a los residentes de sus camas alrededor de las 4 de la madrugada del lunes, enviando temblores tan lejos como Líbano e Israel.
En Turquía, al menos 2.921 personas murieron y más de 15.800 resultaron heridas, según el jefe de los servicios de catástrofes de Turquía, Yunus Sezer.
En la vecina Siria han muerto al menos 1.451 personas. Según la agencia de noticias estatal siria SANA, 711 personas han muerto en las zonas controladas por el gobierno, la mayoría en las regiones de Alepo, Hama, Latakia y Tartus.
El grupo «Cascos Blancos», conocido oficialmente como Defensa Civil Siria, informó de 740 muertos en las zonas controladas por la oposición. Gran parte del noroeste de Siria, fronterizo con Turquía, está controlado por fuerzas antigubernamentales en medio de una sangrienta guerra civil que comenzó en 2011.
El epicentro del seísmo de magnitud 7,8 se situó a 23 kilómetros al este de Nurdagi, en la provincia turca de Gaziantep, a una profundidad de 24,1 kilómetros, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Una serie de réplicas han reverberado a lo largo del día. La mayor, de magnitud 7,5, se produjo en Turquía unas nueve horas después del seísmo inicial, según el USGS. La réplica se produjo a unos 95 kilómetros al norte del terremoto original.
Los vídeos del lugar de los hechos en Turquía mostraban el amanecer sobre hileras de edificios derrumbados, algunos con apartamentos expuestos a la intemperie mientras la gente se acurrucaba en el frío glacial junto a ellos, esperando ayuda.
Numerosos países han enviado personal de rescate para ayudar a la región afectada, donde se está realizando un esfuerzo colosal para encontrar y liberar a los civiles atrapados. Un sistema meteorológico frío y húmedo se desplaza por la región, dificultando aún más ese reto.
Se cree que el terremoto del lunes es el más fuerte que ha sacudido Turquía desde 1939, cuando un seísmo de la misma magnitud mató a 30.000 personas, según el USGS.
Una serie de réplicas han resonado a lo largo del día. La mayor, de magnitud 7,5, se produjo en Turquía unas nueve horas después del seísmo inicial, según el USGS. La réplica se produjo a unos 95 kilómetros al norte del terremoto original.
Los vídeos del lugar de los hechos en Turquía mostraban el amanecer sobre hileras de edificios derrumbados, algunos con apartamentos expuestos a la intemperie mientras la gente se acurrucaba en el frío glacial junto a ellos, esperando ayuda.
Numerosos países han enviado personal de rescate para ayudar a la región afectada, donde se está realizando un esfuerzo colosal para encontrar y liberar a los civiles atrapados. Un sistema meteorológico frío y húmedo se desplaza por la región, dificultando aún más ese reto.
Se cree que el terremoto del lunes es el más fuerte que ha sacudido Turquía desde 1939, cuando un seísmo de la misma magnitud mató a 30.000 personas, según el USGS. Los terremotos de esta magnitud son raros, con una media de menos de cinco al año en todo el mundo. Siete seísmos de magnitud 7,0 o superior han sacudido Turquía en los últimos 25 años, pero el del lunes es el más potente.
Karl Lang, profesor adjunto de la Facultad de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera de la Universidad Tecnológica de Georgia, explicó a la CNN que la zona afectada por el seísmo del lunes es propensa a la actividad sísmica. «Es una zona de falla muy grande, pero este es un terremoto más grande de lo que han experimentado en cualquier momento en la memoria reciente», dijo Lang.
«Ya no podemos utilizar los edificios. Quizá durante horas. Quizá hasta mañana. No lo sé», dijo a CNN el Dr. Mazen Kewara, director en Turquía de la Sociedad Médica Sirio Americana (SAMS), desde cerca del epicentro del terremoto en Gaziantep, donde él y su familia se refugiaban en su coche.
«Al lado de mi edificio, a unos 200-300 metros, hay un edificio derrumbado. Hay muchos edificios derrumbados en Gaziantep», dijo Kewara.
SAMS es una organización de ayuda médica que trabaja en Siria y los países vecinos. Pero sus esfuerzos por prestar ayuda se verán obstaculizados por los daños sufridos por los edificios.
«Cuatro de nuestros hospitales han resultado gravemente dañados por el terremoto. Hemos evacuado dos de ellos», explica Kewara, originario de Damasco (Siria).
“Parecía que no iba a terminar nunca»
Eyad Kourdi, productor de CNN en Gaziantep, que estaba con sus padres cuando se produjo el terremoto a primera hora del lunes, dijo que «parecía que no iba a terminar nunca».
Cuando cesó el temblor, Kourdi y sus padres salieron de su casa todavía en pijama, dijo.
Con varios centímetros de nieve en el suelo, esperaron fuera bajo la lluvia durante unos 30 minutos antes de poder volver a entrar por abrigos y botas.
Se han sentido fuertes réplicas en el sur y el centro de Turquía. Unos 11 minutos después del seísmo principal, se produjo una réplica de magnitud 6,7 a unos 32 kilómetros al noroeste del epicentro del seísmo principal. Otra intensa réplica de magnitud 5,6 se produjo 19 minutos después del seísmo principal.
Kourdi describió las réplicas del lunes como «como el Armagedón».
«De hecho, no creo que consiguiera salir», dijo Kourdi, añadiendo que cuando empezó, sus padres gritaron y que él hizo todo lo que pudo para calmarlos, asegurándoles que acabaría pronto.
Kourdi dijo que se produjeron hasta ocho réplicas «muy fuertes» en menos de un minuto tras el seísmo de magnitud 7,8, lo que hizo que las pertenencias de su casa cayeran al suelo. Muchos de sus vecinos habían abandonado sus casas tras el seísmo, dijo.
También visitó Pazarcik, un pueblo vecino, y dijo que la situación allí «era aún más catastrófica».
A medida que amanecía en Turquía fueron apareciendo fotos que mostraban la verdadera magnitud del desastre. Edificios enteros han quedado arrasados, con barras de metal esparcidas por las calles. Los coches han volcado, mientras las excavadoras trabajan para retirar los escombros. El castillo de Gaziantep ha sufrido graves daños.
Una tormenta invernal en la región está agravando el desastre, según los meteorólogos de la CNN.
«Cientos de miles de personas se ven afectadas por esto. Hace frío. Llueve. Las carreteras podrían verse afectadas, lo que significa su comida, su sustento, el cuidado de sus hijos, el cuidado de su familia», dijo la meteoróloga de CNN Karen Maginnis.
«Cualquier cosa en cuanto a cultivos o cualquier cosa que crezca a través de esta región también se verá impactada. Las ramificaciones de esto son amplias y tendrán un impacto en esta región durante semanas, y meses.»
Mientras tanto, la situación en Siria parece ser desesperada. Más de 4 millones de personas dependen de la ayuda humanitaria en la región del noroeste de Siria donde se produjo el mortífero terremoto, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA).
La mayoría de estas personas son mujeres y niños. Además de la devastación causada por el terremoto, las comunidades sirias están luchando contra un brote de cólera en medio de un duro invierno con fuertes lluvias y nevadas durante el fin de semana, dijo la OCHA en su declaración.
Testigos presenciales en el noroeste de Siria cuentan a CNN que las condiciones en el noroeste de Siria son «aterradoras» tras el terremoto, dejando «familias enteras muertas» y «supervivientes durmiendo en las calles bajo un frío glacial».
Uno de los testigos presenciales que ha vivido en Idlib durante los últimos tres años, el Dr. Mostafa Edo, director de país de la ONG estadounidense MedGlobal, declaró: «Uno de mis colegas, con el que trabajo desde hace más de cinco años, murió hace unos dos años en ataques aéreos rusos. Hoy me he enterado de que toda su familia, su mujer y sus hijos, han fallecido hoy al derrumbarse su edificio».
Otro testigo presencial, Khalil Ashawi, fotoperiodista afincado en Jindayris, en el noroeste de Siria, asegura que en sus diez años cubriendo la guerra en Siria no había presenciado escenas tan «desastrosas» como las del lunes.
«Los paramédicos y los bomberos intentan ayudar pero, por desgracia, es demasiado para ellos. No pueden con todo».
Según la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria (DGAM), el terremoto dañó varios yacimientos arqueológicos del país, entre ellos la mezquita del Imán Ismail y el castillo de Shmemis, en la gobernación de Hama, y la ciudadela de Alepo, del siglo XIII.
La antigua ciudad siria de Alepo, en el noroeste del país, sufrió graves daños durante la actual guerra civil. Según la DGAM, los artefactos del Museo Nacional de Alepo también sufrieron daños en el terremoto del lunes.
Búsqueda de supervivientes
Se han enviado equipos de búsqueda y rescate al sur del país, según informó el ministro del Interior turco, Suleyman Soylu. AFAD dijo que había solicitado ayuda internacional a través del Centro de Coordinación de Respuestas de Emergencia (ERCC), el programa humanitario de la Unión Europea.
Cerca de 1.000 voluntarios de búsqueda y rescate han sido desplegados desde la mayor ciudad de Turquía, Estambul, junto con perros, camiones y ayuda, según su gobernador, Ali Yerlikaya.
La Organización Mundial de la Salud ha activado su red de equipos médicos de emergencia en los dos países para ayudar a los afectados por el terremoto, según tuiteó el director general de la organización. Erdogan también dijo en su discurso televisado que la OTAN, la Unión Europea y decenas de otros países se habían ofrecido a ayudar.
El gobernador de Gaziantep, Davut Gul, dijo en Twitter que «el terremoto se sintió con fuerza en nuestra ciudad», y aconsejó a la población que esperara fuera de sus casas y mantuviera la calma.
«Por favor, esperemos fuera sin pánico. No utilicemos nuestros coches. No abarrotemos las carreteras principales. No mantengamos ocupados los teléfonos», dijo.
La provincia de Gaziantep tiene varias ciudades pequeñas y medianas, con una considerable población de refugiados, según Asli Aydintasbas, miembro del Instituto Brookings.
«Algunas de estas zonas son bastante pobres. Algunas son más ricas, zonas urbanas … pero otras partes de las que estamos hablando que parecen haber sido devastadas, son zonas de ingresos relativamente más bajos», dijo.
Un vídeo de la ciudad de Diyarbakir, al noreste de Gaziantep, muestra a los equipos de rescate tratando frenéticamente de sacar a los supervivientes de entre los escombros.
Erdogan dijo que el terremoto se sintió en muchas partes del país.
Transmito mis mejores deseos a todos nuestros ciudadanos afectados por el terremoto que se produjo en Kahramanmaraş y se sintió en muchas partes de nuestro país. Todas nuestras unidades pertinentes están en alerta bajo la coordinación de la AFAD», escribió Erdogan en Twitter.
Los mensajes de condolencia y apoyo comenzaron a llegar el lunes por la mañana, cuando los líderes mundiales se despertaron con la noticia del mortífero terremoto.
El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que Estados Unidos estaba «profundamente preocupado» por la destrucción en Siria y Turquía.
«He estado en contacto con funcionarios turcos para transmitirles que estamos dispuestos a proporcionar toda la ayuda necesaria. Seguiremos vigilando de cerca la situación en coordinación con Turquía», escribió Sullivan en Twitter.
Conexión Profética:
“En el mundo todo es agitación. Las señales de los tiempos son alarmantes. Los acontecimientos venideros proyectan ya sus sombras delante de sí. El Espíritu de Dios se está retirando de la tierra, y una calamidad sigue a otra por tierra y mar. Hay tempestades, terremotos, incendios, inundaciones, homicidios de toda magnitud. ¿Quién puede leer lo futuro? ¿Dónde hay seguridad? No hay seguridad en nada que sea humano o terrenal.” El Deseado de Todas las Gentes, pág.591.