USA Today, por Jeanine Santucci, Corey Schmidt y Jorge L. Ortiz: Dos niños murieron el miércoles y al menos 17 personas resultaron heridas cuando un tirador disparó a través de las ventanas de una iglesia católica de Minneapolis contra unos jóvenes estudiantes que asistían a misa, según informaron las autoridades.
El tiroteo tuvo lugar en la iglesia Annunciation, que también alberga una escuela, poco antes de las 8:30 de la mañana, según informaron las autoridades. El tirador se acercó al exterior del edificio de la iglesia y disparó hacia el interior, contra los niños que estaban sentados en los bancos, según informó el jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara.
Los dos niños fallecidos tenían 8 y 10 años. Catorce de los 17 heridos eran niños, y dos de ellos se encuentran en estado crítico, según informó O’Hara.
El agresor murió en la parte trasera de la iglesia por una herida autoinfligida, dijo O’Hara.
Las autoridades identificaron al tirador como Robin Westman en una rueda de prensa celebrada por la tarde. El director del FBI, Kash Patel, dijo que el ataque se está investigando como «un acto de terrorismo interno y un delito de odio contra los católicos».
La misa se celebraba para conmemorar la primera semana de colegio, dijo O’Hara.
Las autoridades identificaron al tirador como Robin Westman en una rueda de prensa celebrada por la tarde. El director del FBI, Kash Patel, afirmó que el ataque se está investigando como «un acto de terrorismo interno y un delito de odio contra los católicos».
La misa se celebraba para conmemorar la primera semana de clases, dijo O’Hara.
«La crueldad y cobardía de disparar en una iglesia llena de niños es absolutamente incomprensible», afirmó.
El tiroteo se produjo después de al menos otros tres tiroteos mortales en la ciudad en las últimas 24 horas que no parecen estar relacionados con el incidente de Annunciation, dijo.
Retirada de un tratado en las redes sociales
O’Hara hizo referencia a una declaración que Westman programó para publicar en YouTube.
O’Hara se refirió a los mensajes en línea del presunto tirador publicados el 27 de agosto, que estaban programados para publicarse durante el tiroteo. Dijo que el FBI ordenó que se retiraran los vídeos de YouTube y los estaba revisando para buscar un posible motivo.
Las versiones archivadas de los vídeos de la página de YouTube, ahora eliminada, muestran al presunto tirador mostrando un diario escrito a mano y un arsenal de armas de fuego y municiones. El vídeo, publicado el 27 de agosto, horas antes del tiroteo, hace referencia a una nota manuscrita que incluye el nombre de Robin Westman.
Los vídeos incluían un mapa manuscrito del interior de la iglesia Annunciation. La nota hace referencia a una depresión grave y a pensamientos suicidas.
Las armas de fuego del presunto tirador estaban marcadas con diversos lemas políticos escritos con rotulador plateado, tanto en inglés como en ruso. O’Hara dijo que la policía estaba tramitando cuatro órdenes de registro para investigar el motivo del tirador y que había incautado otras armas de fuego.
«Este manifiesto parecía mostrarlo en la escena del crimen e incluía algunos escritos inquietantes», dijo O’Hara. «Desde entonces, ese contenido ha sido eliminado con la ayuda del FBI».
Sea cual sea ese contenido, O’Hara dijo que la policía no ha determinado el motivo del ataque.
El tirador disparó desde fuera de la iglesia.
El tirador, que no fue identificado de inmediato, disparó a través de las ventanas de la iglesia desde el exterior del edificio. Es posible que el agresor también entrara en la iglesia, pero los investigadores no han determinado si la persona también disparó desde el interior del edificio.
El número de disparos fue «decenas», según O’Hara. Se cree que el tirador utilizó tres armas de fuego: un rifle, una escopeta y una pistola.
«Hay niños muertos», dijo el alcalde Jacob Frey. «Esas familias están sufriendo un dolor inmenso en este momento. Piensen en ello como si fuera suyo. Todos nosotros debemos abrazar a estas familias y darles todo lo que podamos».
Niños de tan solo 6 años heridos
El Centro Médico del Condado de Hennepin recibió a 11 de las víctimas más gravemente heridas, nueve de las cuales eran niños de entre 6 y 14 años, según el Dr. Thomas Wyatt, jefe de medicina de urgencias.
Cuatro de los pacientes necesitaron cirugía, dijo. Los hospitales infantiles de la zona trataron a algunos de los otros pacientes pediátricos menos graves, dijo.
Los negocios locales cerraron por precaución, ya que el tiroteo ocurrió cerca de casa
Horas después de que Kowalski’s Markets, en el sur de Minneapolis, abriera sus puertas, Johna Green estaba parada afuera de la tienda cuando escuchó disparos en la cuadra de la escuela católica Annunciation.
«Fue un tiroteo muy rápido, probablemente entre 20 y 30 disparos en total», dijo Green a USA TODAY, y agregó que hizo entrar rápidamente a sus clientes y cerró la tienda por precaución.
Green dijo que el tiroteo les ha afectado de cerca, sobre todo porque los empleados de la tienda perdieron recientemente a un ser querido por la violencia armada y tienen una estrecha relación con la escuela. «Esos niños vienen aquí todos los días a comprar nuestros donuts, hacemos donaciones a la escuela constantemente», dijo. «Esto nos afecta mucho».
Ben Olson, que trabaja en Fixt Rite Auto Repair & Tire Center, en la misma calle, dijo que vio varios coches patrulla de camino al trabajo y que, a las 9 de la mañana, la zona estaba llena de agentes de policía. Desde su posición, a una manzana al suroeste de la escuela, podía ver a multitudes de estudiantes y padres saliendo y oír un helicóptero sobrevolando la zona.
«Estamos muy preocupados. Muchos de nosotros aquí somos padres y tenemos hijos pequeños que están a punto de entrar en la escuela o que ya están en ella», dijo Olson. «Y como somos una especie de pilar de la comunidad, es muy preocupante porque tenemos una relación muy estrecha con muchos de los vecinos del barrio y la hemos tenido durante bastante tiempo».
Conexión Profética:
“El Espíritu de Dios se está retirando de la tierra, y una calamidad sigue a otra por tierra y mar. Hay tempestades, terremotos, incendios, inundaciones, homicidios de toda magnitud. ¿Quién puede leer lo futuro? ¿Dónde hay seguridad? No hay seguridad en nada que sea humano o terrenal. Rápidamente los hombres se están colocando bajo la bandera que han escogido. Inquietos, están aguardando y mirando los movimientos de sus caudillos.” El Deseado de Todas las Gentes, pág. 590.