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Predicadores Acusados por Citar la Biblia King James en las Calles de Londres

Michael Overd y Michael Stockwell, dos evangelistas que predicaban en las calles de Gran Bretaña, han sido acusados de alterar el orden público por citar versículos de la Biblia en la Versión King James (KJV). El fiscal alegó que citar partes de la KJV “debe considerarse ofensivo y como un asunto criminal”.

“Aunque las palabras predicadas están incluidas en una versión de la Biblia del año 1611”, dijo el fiscal Ian Jackson, “esto no significa que en el 2016, no puedan ser consideradas como una ofensa y una alteración del orden público”. Durante el juicio de cuatro días, el señor Jackson también expresó que “no es correcto decirle a otra persona que Jesús es el único Dios. Lo que ellos están dando a entender es que el único camino hacia Dios es a través de Jesús y eso no puede ser una verdad”. A los dos se les halló culpables bajo el Acta de Crimen y Desorden de 1998 por la Corte de Magistrados de Bristol. Un alegato contra un tercer hombre resultó absuelto.

La inculpación ha generado preocupación sobre la libertad de expresión y la libertad de religión en el Reino Unido. Al menos la Corte de Bristol, considera que la Biblia en sí ya es una forma de lenguaje que incita al odio.

El abogado del Centro Legal Cristiano y representante de los dos hombres dijo en la corte: “Esta acusación no es otra cosa que un juicio moderno contra herejes, disfrazado bajo el Acta de Orden Público”.

Él dijo: “Cada comentario negativo sobre otras religiones y estilos de vida han sido tomados de estos textos. Los predicadores no han hecho uso de un lenguaje provocador sino simplemente han citado las palabras de la Biblia. Si es que la corona busca prohibir la Biblia, estaríamos hablando de un movimiento atrevido”.

Él continuó presentando el argumento de que “la libertad de expresión es básica para el funcionamiento de la sociedad tanto como la libertad de prensa y la democracia, y debe ser protegida a toda costa”.

“Necesitamos defendernos del movimiento que dice que sólo es aceptable decir aquellas cosas que no ofendan a otros. Inicialmente esto les puede parecer bueno a las personas pero finalmente no les traerá beneficios”, explicó.

En julio del año pasado, Overd y Stockwell, junto con dos amigos, estaban predicando en el Centro Comercial de Broadmead de Bristol. La corte encontró culpables a los señores Overd y Stockwell bajo la Sección 31 del Acta de Crimen y Desorden de 1998 por haber hecho uso de palabras amenazantes, ofensivas, y/o desorden público al punto que cualquier persona que los haya visto o escuchado pueda haberse sentido acosada, alarmada o angustiada por ello. El delito fue agravado por motivos religiosos”.

Los magistrados ordenaron a cada uno de los dos predicadores, pagar la suma de £2,016 en concepto de multas y gastos. El Servicio de Enjuiciamiento de la Corona sostiene una Orden por Comportamiento Criminal contra el señor Overd.

Overd y Stockwell están apelando la decisión de la corte.

“Lo que nos motiva para predicar públicamente es el amor”, dijo el señor Stockwell. “Queremos que las personas puedan escuchar las buenas nuevas del Señor Jesucristo. Me asombra que ahora se considere que el mensaje de amor de Dios está lleno de odio y que es peligroso”.

La libertad de expresión en el Reino Unido está siendo atacada. Era sólo cuestión de tiempo que esto ocurriera considerando los avances que el gobierno británico había tomado a fin de acomodarse a algunas minorías religiosas.

“De acuerdo con algunos hoy en día, parece que hablar sobre la verdad de Dios es un crimen de odio”, dijo Stockwell en respuesta al veredicto. Esto es muy preocupante. Nosotros compartimos el mensaje de Jesús y analizamos creencias rivales como el islam. A algunas personas no les gusta lo que decimos y nos amenazan con la violencia a fin de callarnos. Entonces la policía, en lugar de defender la libre expresión y protegernos, nos mandó callar para evitar un desorden público. Y ahora la corte nos culpa de haber provocado desorden y generar violencia.

“Esto le da luz verde a los islamistas y otros grupos para hacer callar a aquellos con quienes ellos no simpatizan”, agregó el señor Stockwell, “con la sencilla excusa de que se genera desorden público o que es una forma de violencia”.

“La Biblia y sus enseñanzas son la base de nuestra sociedad y han provisto muchas de las libertades y protecciones que aún gozamos hoy en día”, dijo Andrea Williams, directora ejecutiva del Centro Legal Cristiano. Por lo tanto, es extraordinario que la fiscalía, hablando de parte del estado, haya dicho que la Biblia contiene palabras ofensivas, las cuales dichas en público pueden constituirse en un delito criminal.

“La decisión de hoy, de hecho, declara que la Biblia es ofensiva y contiene lenguaje ilegal no permitido para compartir en público”, agregó Williams. “El ‘delito’ es un tema muy subjetivo y fácilmente manipulable para callar los puntos de vista de la gente que no nos gusta. Debe resistirse cualquier sugerencia a pensar que el no sentirse ofendido es un derecho. En la democracia actual, necesitamos tener la libertad de debatir, sentirnos desafiados y de disentir… Es extraordinario que una corte determine que esto es quebrantar la ley”.

La pérdida de la libertad de expresión conlleva a la pérdida de la libertad religiosa, una tradición legal muy importante en el Reino Unido. La Biblia declara que la libertad religiosa será retirada y esta es una manera de hacerlo. Cada principio de libertad consagrado en las constituciones de naciones previamente protestantes será repudiado. Véase Testimonios para la Iglesia, Vol. 5, página 427.


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