Gallup, por Dan Witters: Los indicadores clave de la salud física han empeorado notablemente desde antes de la pandemia de COVID-19, incluidos la obesidad, la diabetes y los hábitos alimentarios. El porcentaje de adultos estadounidenses que Gallup clasifica como obesos ha alcanzado un estimado de 38,4%, un aumento de 6,0 puntos porcentuales desde 2019 y justo por debajo del récord de 39,9% medido en 2022. Un nuevo máximo del 13,6% de los encuestados dice que ha sido diagnosticado por un profesional médico con diabetes, un aumento de 1,1 puntos desde 2019.
Los resultados más recientes, obtenidos del 30 de agosto al 8 de septiembre de 2023, se basan en 5.316 adultos estadounidenses encuestados por Internet como parte del Panel Gallup, un panel basado en probabilidades de unos 100.000 adultos en los 50 estados y el Distrito de Columbia. A diferencia de algunas estimaciones gubernamentales sobre la obesidad, Gallup utiliza la estatura y el peso autodeclarados por los encuestados para calcular el índice de masa corporal (IMC) y las subsiguientes clases de peso. No utiliza mediciones clínicas aleatorias que suelen dar lugar a estimaciones de obesidad más elevadas. Un IMC igual o superior a 30 se considera obesidad. Además, Gallup no distingue entre diabetes de tipo 1 y de tipo 2, sino que pregunta: «¿Le ha dicho alguna vez un médico o una enfermera que tiene diabetes?».
No todos los individuos obesos desarrollarán diabetes, y algunos que tienen un peso saludable contraerán la enfermedad. Otros factores distintos del estado de obesidad o la edad podrían aumentar el riesgo de desarrollar diabetes, como la inactividad física, la raza y la etnia, y la predisposición genética. Ambas métricas forman parte del Índice Nacional de Salud y Bienestar de Gallup en curso.
El aumento de la obesidad desde 2019 varía según la edad. Las personas de 45 a 64 años y las de 30 a 44 años registran los mayores aumentos: 8,2 y 6,1 puntos más, respectivamente. Los adultos menores de 30 años no han experimentado un aumento significativo.
Los hábitos alimentarios se han erosionado sustancialmente desde 2019
Tanto los hábitos alimentarios como el ejercicio influyen en la probabilidad de ser obeso o de ser diagnosticado de diabetes. El porcentaje de adultos que declaran haber comido sano el día anterior ha caído 5,0 puntos desde 2019, del 51,7% al 46,7%, con descensos especialmente grandes en la alimentación saludable entre los que tienen entre 30 y 44 años (9,2 puntos menos). Solo los menores de 30 años no han sufrido un descenso estadísticamente significativo para esta métrica. Como ocurre históricamente, los informes sobre alimentación saludable aumentan con la edad.
El consumo de productos, a su vez, desciende aún más, con un 42,0% de los encuestados que afirman haber tomado al menos cinco raciones de frutas y verduras al menos cuatro días de la semana anterior, un punto de corte clave en los resultados de bienestar. La tasa actual ha bajado 7,9 puntos desde el 49,9% de 2019. El descenso en el consumo de productos es mayor entre las personas de 45 a 64 años y de 30 a 44 años, con un descenso de 10,5 y 8,5 puntos cada una. Al igual que con la alimentación saludable diaria, los adultos jóvenes son el único grupo de edad que no muestra un descenso estadísticamente significativo en el consumo de productos durante este período.
Mientras que los hábitos alimentarios han empeorado notablemente, los hábitos de ejercicio se han mantenido sin cambios desde antes de la pandemia. Los informes de hacer ejercicio 30 minutos o más al menos tres días a la semana se mantienen estables en el 49,1% de los adultos, en comparación con el 48,1% en 2019.
A pesar de que el ejercicio se mantiene estable, varias otras métricas clave de salud han empeorado, encajando con los hábitos alimenticios erosionados. Mientras que los informes de tener actualmente o recibir tratamiento para la presión arterial alta no han cambiado, el colesterol alto ha subido 3,3 puntos hasta el 25,1%. Y otras medidas más subjetivas, como sentirse activo y productivo cada día, tener una salud física «casi perfecta» y sentirse bien con el propio aspecto físico, han descendido significativamente.
Implicaciones
La obesidad ha aumentado de forma constante en EE.UU. desde que Gallup comenzó a realizar mediciones en 2008, incrementándose alrededor de 13 puntos porcentuales hasta el nivel actual del 38,4%. Esto significa que en la actualidad hay unos 33 millones más de adultos obesos que si la tasa se hubiera mantenido en el nivel de 2008.
Gran parte del reciente aumento de la obesidad puede estar asociado a la modificación de los hábitos de salud como consecuencia de la pandemia. Mientras que las tasas de ejercicio han logrado mantenerse intactas, los hábitos alimentarios a nivel nacional se han erosionado sustancialmente desde 2019, lo que subraya la urgencia de que las comunidades, las organizaciones y los organismos gubernamentales por igual revitalicen las prioridades en materia de alimentación saludable. Estas pueden incluir facilitar las opciones de alimentación saludable agregando opciones más saludables a los menús de los restaurantes, las cafeterías de las empresas y los comedores escolares, así como mover los mercados de alimentos saludables a la parte delantera de las tiendas de comestibles. Las clases gratuitas de cocina sana y la exposición de información nutricional para tomar decisiones más informadas también son tácticas útiles.
Estos efectos sobre la salud tienen implicaciones prácticas para la economía estadounidense. Tras controlar factores como la edad, los ingresos y la educación, los trabajadores con mala salud física -y mal bienestar en general- sufren niveles mucho mayores de absentismo no planificado y de utilización de la asistencia sanitaria (y costes asociados) que sus homólogos.
Nuestro comentario:
La salud colapsará y los médicos misioneros estarán más solicitados que nunca.
Conexión Profética:
“El aire puro, el sol, la abstinencia, el descanso, el ejercicio, un régimen alimenticio conveniente, el agua y la confianza en el poder divino son los verdaderos remedios. Todos debieran conocer los agentes que la naturaleza provee como remedios, y saber aplicarlos. Es de suma importancia darse cuenta exacta de los principios implicados en el tratamiento de los enfermos, y recibir una instrucción práctica que le habilite a uno para hacer uso correcto de estos conocimientos.” El Ministerio de Curación, pág. 90.